“開始了啊！”
    咚，咚。宏大的心跳聲自地底而來，虛影坐在遠離流星城的一座高山之頂，側耳聆聽著響徹天地的鳴動。即使對她而言這也是新奇的體驗，少有人能在體外聽到“自己”的心跳聲。
    無處不在的幻光將廣袤的大地籠罩，虛影透過光幕望著城市上空的戰場，她饒有興趣地作著不干涉的好觀眾，笑聲如同孩童快活的歌。
    “你們會用我的身體做什么呢？一定要拼盡全力去超越哦，不然我可會生氣的！”
    仿佛在呼應著她的話語，仿佛在回應著她的期待，火紅色的烈焰自分割都市的深淵之底升起，心跳聲迎來了最為激昂的鼓動。
    這一刻漆黑如夜的墨色覆蓋了天穹，連默默祈禱的市民們都因異象而仰首。他們看到了一簇火光，猶如太陽的狂放烈火。那火焰懸掛在暗夜正中，一顆擁有無數切面的紅色寶石將烈火束縛，隨火焰搖曳而躍動不已，像是一顆劇烈跳動的心臟。墨色隨著火之心的跳動而收縮，凝聚為優雅甚至知性的流線型身軀，在軀體成型的剎那間，數不清的彩色光斑躍升而出隨墨色流淌，莊嚴壯美如混沌中萬千世界誕生。
    所謂曜變本為帝國瓷器的名稱，極少的機緣巧合下匠人們能燒出特異的釉色，它們在光芒照耀下會顯出酷似太陽光斑的絕美彩光。古老的年代帝國學者考察北大陸歷史時發覺沒有一種色彩能形容這只絕美的巨龍，便以那時最美的藝術品為其命名。
    而祂最早的名字與美麗無關，兩千多年前北大陸先祖們親眼目睹了龍的降臨，它們敬畏地稱其為“起源之火”“浩變之光”，它的出現決定了這片大陸兩千年來歷史的主軸，它就是原初的災害，自然的化身！
    2010年10月23日，曜變之災降臨。
    ·
    赤口真帆怔怔地望著天上的光芒，這是她此生第一次見到全盛的君主。
    年初的琉璃之龍身負重傷狀況慘淡，她遙望時在恐懼之余還感到了一絲同情，而這次的巨龍與記憶中的存在完全不同。祂流線型的長軀與長尾正是力與美的代名詞，一雙黑爪虛握于胸前，胸口的烈焰之心堪稱躍動的生命，祂的長翼自然伸展，優雅纖長的翅骨下方，近乎透明的翼膜閃著虹光。
    真帆一向最喜愛人類的形體，可看到曜變之龍的一刻她以為自己看到了完美的存在。接近這樣的存在簡直是妄想，要戰勝祂更是絕不可能的狂行。真帆不由自主地捂著胸口，龍的威壓與赤法師相似卻不同，過大的高遠感簡直要讓她放棄自我。她心想公孫策一直以來就在和這樣的對手戰斗嗎？與名為龍的滅頂之災？
    “真帆姐，帶大家先撤！之后就拜托你了！”
    這時熟悉的喝聲傳到耳畔，真帆抬頭看到黑衣灰發的青年攔在昏迷的眾人前方，他正視著巨龍的威光卻無絲毫畏懼，好似數秒前降臨的不過是尋常敵手。綺羅的二重身跟在她身旁小聲說著什么，真帆用力眨了眨眼，她利用能力緊急再啟動機神內部的生化素體，借機神的掩護帶著重傷昏迷的眾人向后撤去。
    公孫策緩緩吐了口濁氣，在曜變之龍出現的瞬間，他的心臟就開始了劇烈的跳動。寂靜王的殘念在心中彌漫，殺意與仇恨讓他險些失控。
    “行行好打個商量，拔完劍后原路返還行不？”公孫策自言自語，“不行啊……我想也是！”
    他正式結出虛言印的印契，海量的霧與煙塵在火焰中升騰，匯聚為那條欺瞞神明的灰色大蛇。曜變之龍的身軀與同類相比近乎微小，僅有區區五十米不到的長度，而虛言印的巨蛇只一昂首就超越了百米，它張開巨口咬向巨龍，要將君主一口吞下！
    曜變之龍的本能被觸動了，它吐出燦金色的火焰與大蛇糾纏。公孫策沿著蛇身飛速奔跑，手中細長的異樣黑劍在劫炎的灼燒下變為更似真正長劍的寬厚劍身，他的雙眼緊盯著龍軀之后的蓋烏斯。君主巨龍無法輕易斬殺，當務之急是先吸引曜變之龍的注意力，以雷霆手段解決幕后的主使。
    “咳！用曜變之龍作為干涉局勢的孤注一擲……你覺得我會制定這種，依靠運氣的計劃嗎！”
    蓋烏斯說話時大口大口地吐血，為了召喚曜變之龍他強行承受了苦孽印的血光，那是會讓創界心靈也嚴重受損的怨仇攻擊。可他的動作卻未緩慢絲毫，他將左臂高高抬起，銀色的光芒直沖天空，化作七根秘銀長釘落向曜變之龍。
    “以烏斯特斯合眾國總統蓋烏斯·奧提密斯之名下令。合眾最終之敵現已降臨北陸，集中文明戰線現有全部戰力，進行龍災制御！”
    赤金鎧甲各處屬于圖騰力量的光芒一應亮起，七根秘銀長釘刺入曜變之龍的身軀，引發震耳欲聾的哀鳴。這正是圣者在戰線系統中留下的最后防御設施，這條戰線為了封印奇秘界而誕生，它的假想敵就是意外降臨的曜變之龍。而如今戰線主權已被竊取，它所制御的災害就將成為蓋烏斯的助力！
    公孫策緊急收招喚出千條鐵索，要將長釘拔起解除蓋烏斯的控制。可是戰線起效的速度遠超想象，龍吟發出時曜變之龍便已看向他的方向。龍軀正中的烈焰之心極速變亮，猶如新星爆發的烈焰在高空綻放！
    【起源之火】【收起涅炎！】
    沉默的寂靜王在此刻發出警告，公孫策想起了赤法師與卡爾黛西亞的交手，那次卡爾黛西亞就靠能力控制了前者的業火。直覺告訴他此時使用“火焰”絕不會有好下場，涅炎與劫炎皆是下策，他躍離蛇身催動獨想印接下烈焰，左手向炮管義體的形態轉換。可此時蓋烏斯依靠虹翼轉移而來，他的斧刃已經殺到！
    公孫策倉促舉劍擋下斬擊，冰寒刺骨的心意隨斧刃而來讓他頭皮發麻。他的動作因此而慢了一瞬，煌光的射擊洞穿了他的側腹，星魂之龍的力量侵入軀體摧毀臟器，讓公孫策不由得吐出一口污血。
    他奮力蕩開長劍收招退后，蓋烏斯的眼角在交戰時依然溢血，一時間竟分不出兩人的傷勢輕重。
    “你是個標準的寂相法使，你的一身本領全為殺死對手而存在，但你恰恰缺乏防御自身的手段。”蓋烏斯聲音嘶啞，“當你無法速戰速決時，防御面的短缺就會成為你最大的弱點！”
    蓋烏斯的斧刃上亮起深藍光芒，無形體的引力忽然出現壓制住公孫策的行動。曜變之龍在此刻已將巨蛇撕碎，它配合蓋烏斯的行動甩動身軀，自后方夾攻而來！
    “公孫先生，交給我！”
    特工的子彈比他的聲音更快來到，此時此刻再沒有什么比盟友的支援更加令人心安。斷罪之槍的射擊呼嘯而過，正正擊中曜變之龍胸口的龍心。狂躁的龍吟中烈焰與銀光激烈沖突，水火不容的力量沿著各自來時的方位反向爆散，如同異色的巨型羽翼在天際展開。來自巨龍的壓力一時緩解，公孫策不退反進向蓋烏斯攻去，他用方成形的炮管格下斧刃，握劍的右拳揮出打向蓋烏斯的心口。
    蓋烏斯謹慎收招，赤金鎧甲連同三層防護術式一同接下了這看似無力的一拳。公孫策的拳頭頓時鮮血直流，蓋烏斯在接拳時就皺起了眉頭，這平平無奇的擊打根本算不上招式，公孫策自己都因反擊而收到了傷害。可敵人沒理由做出無意義的攻擊，激將法？幻術？某種術式的前提？
    此刻斷罪之槍與曜變之龍的第一回合交手結束，黑衣黑發的隱律主稍慢一步也趕到交戰中心，離蓋烏斯與龍稍近些許。現場狀況一目了然，特工為自己的分心支援而付出了代價，他的左臂無力地垂在一旁，那正是隱律主趁機攻擊的成果。眼下局勢以三敵二，對蒼都一側分明極大不利，公孫策卻無一絲緊張。
    “很奇怪嗎？一時間想不明白嗎？副總統閣下還是稍欠缺隨機應變的能力了！”他放聲大笑，“好好想想吧蓋烏斯·奧提密斯，我踏上北大陸直到現在，一直都在做些什么！”
    公孫策的行動？從絢磁之州開始的旅行，跨越大半北大陸研究圖騰的巡禮之旅……
    “——巡禮？！”
    蓋烏斯的震驚轉化為了痛恨，他再次痛恨于自己的遲鈍。這根本是擺在明面上的事情！公孫策的旅行本身是一場極大型的象征儀式，而在剛剛這場巡禮正式完成了。他親手觸碰了偽無限機，那其中不單有足足26個圖騰的力量，更有作為巡禮終點的星魂之龍……
    曾被那個信息生命體親自接觸過的星魂之龍！
    “聰明反被聰明誤啊，副總統。那可是連秦暝也看不出的障眼法！”
    公孫策體表的涅炎盡數轉化為劫炎，他此刻竟然全不顧忌曜變之龍的影響，更不顧自己的性命了。他借著狂放的黑紅火焰舍命攔下蓋烏斯與隱律主，他的喊聲在這一刻響徹全城：“綺羅，預案3！”
    ·
    綺羅此刻意外平靜，或許是她已經見過太多大場面，以至于此時她都忘記了緊張。
    在蓋烏斯發難后她便帶著艾蘭迪婭隱匿起來，藏在一座僥幸幸存的教堂里。教堂頂部的彩雕玻璃崩碎近半，圣者與天使們殘缺的笑容帶著股怪異的美。外界的暴風與奇光似乎遠如天邊，殘破的廢墟中竟有種奇妙的安寧。
    艾蘭迪婭在神壇前布置好了必要的陣法，綺羅像修女一樣跪在圣壇前，緊握十字架形的武裝做出祈禱的姿態。她專心致志地準備著，直至公孫策的宣告響起。她閉上雙眼，以最大的努力激活自己早早埋下的“信標”，唱起贊頌神明的圣歌。
    女孩手中的十字架發出溫和的銀光，那是心相武裝激發的結果。這是以王國技術制造的特殊裝備，它不需要無常法僅靠生命力就能使用，而它的效果正是綺羅早已熟練的力量，以歌聲影響現實的力量！
    “曾經平息爭斗的神圣靈魂啊，請你聆聽我的祈禱。
    在第二個千年過后，巨龍再現人間，在第一個千年過后，大陸戰火重燃。斗轉星移，世界變遷，可人們未忘記你的教導。”
    同樣的歌聲在都市的另一側響起，綺羅的二重身同時唱著圣歌的后半段，一旁的真帆全力以赴控制著生化素體的變異。曾屬于二號機的殘破身軀在她的力量下長出了形似鳥類的羽翼與黃銅色的肌膚，酷似某位天使的巨物在歌聲中緩緩升空。
    “年輕的旅者重新走完了你的旅途，他以此請求你的護佑。徘徊于合眾的神圣之魂，請以為你打造的身軀重臨世間！”
    二重身的合唱做好術式的準備，高空中的巡禮者完成最后的步驟：“探索秘密的創界者，奠定合眾的傳奇圣者，守護大陸的巡禮之人！以至高神，大天使與你的友人之名義，我向你提出真誠的祈愿。請你降臨在千年之后的世界，為拯救萬民而再一次宣揚你的義與理！”
    (本章完)
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