冷鋼斗技場的冠軍瓦倫斯總穿著黑衣戴著黑帽，他常揮舞一把夸張的大斬劍，身材卻稱不得多么魁梧，僅算高大。冠軍常年帶著一張張牙舞爪的怪獸面具，無人知曉他真正的長相，但與他交流過的人都覺得那面具下必然是一張胡子拉碴的臉，像個不得志的賭鬼一樣邋里邋遢。
    而克萊因總統(tǒng)面容方正，不怒自威，當?shù)闷鹨痪湎嗝蔡锰谩Ｋ目嗌聿摹⒑辖鸩弊优c短寸頭都散發(fā)著軍旅氣息，縱使擺出笑容也像個威嚴的軍官。哪怕是賭場最資深的工作人員也不會將冠軍和總統(tǒng)聯(lián)系在一起，可秦芊柏偏偏就這樣說了，而克萊因也不怎么意外，僅是挑起眉毛。
    “我說執(zhí)劍人見我出手怎么不很吃驚，原來你這就知道了。虧我還特意不和你們?nèi)魏我蝗私佑|……是皇帝嗎？赤重霄隔著替身機器人都能看出我的實力？”
    “與陛下無關，是我自己的猜測。”秦芊柏說，“我從斗技場離開時就覺得奇怪了。冠軍是個貪戀物欲好聲名的庸俗男人，這樣的人怎么會滿足于區(qū)區(qū)一個州的領地？那個小地方配不上他的野心，他應該站在比任何人都更高的地方，站在這片大陸的頂點，只有這樣他才能斬出位于天堂最上層的劍。”
    克萊因面無表情地聽著，他拍了拍耳朵，像是確認是否聆聽完畢。
    “就這些？”克萊因說，“你憑一劍判斷我是冠軍，你那些機智過人的同伴就這么信了你的蠢話？”
    秦芊柏無言點頭。克萊因捂著上半張臉發(fā)出大笑。他笑得太厲害了，聲音越笑越高。
    “他媽的還有這種邏輯？我說蓋烏斯這不怪我吧？誰能想到你這幫來自蒼都的大敵……是一群不用大腦思考的白癡啊！”
    克萊因·阿依曼將手放下，那副方正的面龐中緩緩浮現(xiàn)出一道鮮紅的線。下一個瞬間海量的血液爆散染紅了大地，“合眾總統(tǒng)”的身軀從正中分裂開來，鮮紅中透出冠軍的身形。
    被22億國民熟知的合眾總統(tǒng)竟然是一幅外裝甲般的皮囊，真正的克萊因從被斬為兩半的血肉中走出，手里拎著一個銀色的十字掛飾。那副正氣盎然的軍官臉消失無蹤了，魁梧的身板變回了女孩記憶中的高大身材。他只穿著白色襯衫與牛仔褲，他真正的面貌正如秦芊柏想象得那樣邋遢，除了胡子刮過外根本是一副不著調(diào)的大叔相。
    克萊因手中的十字掛飾飛速變形，成了那把闊刃大斬劍，他向身后隨意一斬，劍風將偽裝皮囊曾存在過的所有痕跡盡數(shù)泯滅，不留一滴血液。
    “烏斯特斯合眾國總統(tǒng)克萊因·阿依曼因意外身亡，現(xiàn)根據(jù)合眾法典第16條7項，任命副總統(tǒng)蓋烏斯·奧提密斯為新任總統(tǒng)！”克萊因單手持劍指向?qū)κ郑盗寺曁翎叺目谏冢跋氲搅藛嵝⊙绢^？或許你們早就想到這可能性了，不過也沒所謂……畢竟靠你們的力量，根本就阻止不了我！”
    秦芊柏沒有出聲，只擺好架勢。她隱約猜到那虛偽肉體是蓋烏斯準備的應急手段，但她無力阻止冠軍破壞束縛自己的累贅。她不敢分心，更停止無用的思考，這里不是斗技場而是真正的戰(zhàn)場，克萊因不會手下留情，一旦戰(zhàn)斗正式打響，便必定不死不休。
    克萊因十分放松地站在原地，隨意活動著脖子與肩膀，分明眼下局勢緊張之際，他似乎卻毫無焦慮的想法。他從兜中抽出一根香煙，手指一搓便給自己點上。灰白的煙氣拂過男人的面容，他側(cè)眼瞧著嚴陣以待的秦芊柏，打量著她全新的武器與輕甲，發(fā)出低聲的笑。
    “換了新刀和新甲……就能贏了嗎？”
    難以言喻的陰冷感一瞬襲向秦芊柏的心頭，女孩全憑本能旋轉(zhuǎn)長刀。笑聲出口時合眾總統(tǒng)已不在原地，煙頭的火光在秦芊柏眼中拉成了刀弧般銳利的線。
    克萊因像一簇灰塵般出現(xiàn)在秦芊柏身邊，右手彈出握緊萬華長刀中段。力的傳遞在接觸的瞬間便已完成，克萊因沉腰旋臂，引動長刀脫手翹起。他的第一招就用單手奪了敵人的兵器，萬華長刀倒轉(zhuǎn)直取秦芊柏的頭顱！
    秦芊柏吐氣開聲，雙臂自中軸左右蕩開，引出兩抹冰藍色的劍光。萬華長刀未被奪取，克萊因初手落空。武器在戰(zhàn)斗正式開始時便隨武者心意靈巧變化，自中折斷化為兩把刺劍。毒辣的突襲反刺克萊因雙眼方位，在笑聲中被海浪般的銀光格下。
    克萊因揮劍了，他的劍勢大巧不工，帶著秦芊柏曾未體會過的凌厲與冰冷。那不是在斗技場中戲耍對手捍衛(wèi)勝利的長劍，那是在戰(zhàn)場上刺穿心臟奪取性命的鋼鐵。
    這是秦芊柏攔不下的一劍，縱使舍棄能力后心境有所突破她也跟不上冠軍的速度。因此她向朋友們尋求了幫助，某位吝嗇的創(chuàng)界法使在分別前借出了珍貴的“一分鐘”。夢幻國那近乎無限的一分鐘加速在此刻發(fā)動，帶著無常法的助力，她主動迎向那宛如死神親臨的劍光！
    第一次交擊發(fā)生在廣場的正中，第二次交手出現(xiàn)在摩天大廈的頂層，第三次刀刃相撞時兩人在高速公路中央退開，第四次秦芊柏將長刀變作旋棍，以雙手交叉在叢林中擋下克萊因的下劈。秦芊柏的腳下生生沉下半米，數(shù)百顆巨樹因劍壓橫斷，以噸計數(shù)的泥土在突如其來的沖擊下飛向天空，在流星城北側(cè)引發(fā)棕色的暴雨。
    這片區(qū)域本是柏奧利以龍機力量制造的植物主場，它僅在一次交手間就被破壞殆盡。秦芊柏不得不將力量引出軀體導向環(huán)境，否則她在這一擊下就會因不堪重負而爆亡。她擋了四劍也付出了相應的代價，一道深可見骨的傷痕險些斷下左臂，右足因避之不過的刺擊而被生生洞穿，右肩上的傷痕差點就斬斷脖頸，而被她卸去力道的第四斬留下了一道斜向的巨大創(chuàng)口，秦芊柏只慢一瞬就要被斬為兩截。
    縱使秦芊柏天資卓絕也看不懂冠軍的劍路，她分明防下了這四劍，可她卻像什么都沒做一樣重傷了！
    她利用刀中能力止血，忍住顫抖的沖動抬頭望去，克萊因站在因環(huán)境崩毀而誕生的斷崖上，將斬劍隨意扛在肩頭。
    “這倒是真讓我意外。”克萊因吹起額前碎發(fā)，“原本第一劍就該死了。加速到三十倍也最多撐到第三劍。這一劍居然還能擋下來……哈！舍棄能力換來了輕快的身體嗎？為了戰(zhàn)斗連珍貴的回憶都不要了，真可悲啊！”
    “我沒有舍棄回憶。”
    秦芊柏壓下痛處，將萬華變作一根大槍，以左手壓下槍尖，右手握穩(wěn)槍身，將鋒芒隱在泥土的濕氣中。
    “我的回憶就在刀里。我曾經(jīng)擁有，曾經(jīng)經(jīng)歷過的一切都會化作助力，幫助我將你打倒，再去創(chuàng)造新的回憶！”
    冰藍色槍尖驟然暴起，如潛龍升空翱翔怒吼。加速的時間還有足足50秒，秦芊柏卻在此時主動發(fā)起襲擊。萬華槍的鋒芒在空中連為一片美艷至極的花朵，玉面羅剎的武道投影在長槍刺出時便隨之出現(xiàn)，手中萬千兵器分別融入槍勢，每一槍都帶著獨一無二的心意，每一刺都含著超越漏盡的奧秘。
    我流·絕仙散華。
    萬變的武道在此刻展現(xiàn)得淋漓盡致，這既是絕殺的槍雨也是絕美的圖景。她身處泥濘的地底向斷崖上的男人刺出長槍，雖身受重傷卻絲毫不退，她的身影在克萊因眼中與數(shù)十年來數(shù)不清的挑戰(zhàn)者重疊。那些庸碌者與失敗者似乎全都在這一刻歸來了，像不屈的亡靈般向著終生無法觸及的極限伸手。
    克萊因不允許這槍芒觸及自己，因為他不想被敗者觸及，更因為他是不敗的冠軍。一向以一劍制敵的男人在此刻難得用出了連擊，剎那間斬劍與槍尖碰撞千次，宛如驟雨的暴鳴聲令戰(zhàn)場附近的人們心中一驚。
    克萊因的斬擊每每將槍中心意擊潰殆盡，然而緊隨其后的一槍必然帶著更盛于前的戰(zhàn)意，迫使克萊因使出更強的力量。老辣的劍士初一交手便明白了敵人的盤算，這整一套槍術均是煉招的過程，就像爐中千錘百煉的鋼鐵。秦芊柏不單壓迫敵人更在壓迫自己，她賭自己的氣勢與精神能在這般鍛打中攀上巔峰，賭那時的自己能破開克萊因最強的一劍。
    秦芊柏的氣息在無休止的搏殺中愈加微弱，連她身后的武道虛影都變得幻覺般淡薄。但她的眼中含著精光，那光芒隨無數(shù)槍擊越加強盛，像是整個人的神氣集在了一處。秦芊柏感覺自己化入了槍中，好似兵器本就是肢體的延伸，無法形容的暢快感讓她放開了心靈。她不需要思索就能數(shù)清自己擊出了幾槍，不需要斟酌就能用出下一招的心意，不需要全神貫注也能跟上克萊因的劍招。
    克萊因的香煙燃到了盡頭，他終于喚出了武道虛影，那似天使又似魔鬼的二重存在。他雙手握劍，斬出至高天的烈火！
    關于第十天火的所有感悟在秦芊柏心中流過，她大聲咆哮刺出最后的第一萬槍。這一槍里含著至今為止她領悟習得過的所有技藝，這就是秦芊柏此生最強的時刻，即使再次面對第十天火，她也有敢于一試的信心！
    可忽然間輝煌正氣的劍勢一變，大斬劍僅是抬起卻未斬出。巨劍在男人的頭頂回旋后落至身側(cè)驟然一轉(zhuǎn)，劍鋒如陰影自下方爆射而出。克萊因的聲音冷漠如冰，他的武道虛影在出劍時潰散，留給秦芊柏的最后一瞥，屬于那面目陰冷的魔頭。
    “——深寒九淵。”
    不是第十天火，不是那一劍的武道。
    沒有一絲一毫的既視感，不似天堂更不在高處，想象無法觸及的彼方，唯有無邊的陰森與黑暗。秦芊柏的槍勢離奇地向下墜去，與她一起……
    向深淵墜落。
    (本章完)
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