槍聲在地底空間回蕩，杰戈連連扣動扳機，第二顆子彈令朱達斯的頭顱炸裂，第三顆子彈將老人的下半身轟成血泥。灼熱的火焰將朱達斯的尸體焚燒殆盡，杰戈沒有收槍，他眉頭緊鎖，聲音中壓抑著深沉的憤怒。
    “滾出來！”
    熔巖湖畔只有他一個活人了，沒有第二個聲音能夠搭話。杰戈·德魯蘇斯成為了一個瀕臨崩潰的精神病人，他無法面對親手戮友的現實，向自己臆想中的魔鬼復仇……
    住口！
    杰戈怒吼，在內心深處也在現實之中，他的右手緊握成拳，熔巖湖中的圖騰“炎螂”將眼睛睜開一條縫隙。地底深處的溫和淀火頓時暴起，以噸計量的熔巖如瀑布倒懸，隨男人的怒吼沖刷向整個地底空間。朱達斯的尸體徹底消失不見，巖石燒灼的絲絲聲中傳出一聲難聽的笑。
    “嘻嘻！你還是這么敏銳，老朋友！可你是怎樣發現的？我可沒露出一點馬腳！”
    那笑聲時遠時近，在重重折射中顯得詭異如幽魂。杰戈仔細環顧四周，用左手摸向腰間的另一只手槍。
    “你的表演太丑陋了，我認識的朱達斯總督絕不會主動提出圣裁，哪怕他再是仇視敵人也不會鋌而走險做出這般危險的提議。你本應是第一個制止騷動的高層，如今卻做了爭論的源頭。”
    “僅憑這點懷疑你就崩了老友的腦袋？”
    “你干擾了我的思維。”杰戈斷言，“我本該在第一時間前來檢查淀火網絡，但我的行動與思考總被打斷。上午你利用瑟薇絲阻撓我的行動，下午在書房你利用了我的孫子。”
    “這是個爛笑話。”笑聲變得高昂，“一個被操控的人無法看到自己身上的線！”
    “我有我的辦法。”
    特工頭子當然有自己的辦法。影響精神的術式防不勝防，但精神控制改不了白紙黑字的記錄。本子上遺漏的“檢查淀火網絡”像根針一樣刺在杰戈的心里，這根刺讓他從敵人的影響中醒覺。杰戈第一時間想到了無相神的黨羽，因此他前去尋找巴德曼做最后的印證。那詭異聲音顯然也意識到這個問題了，他發出幽幽長嘆：“所以我一直討厭你的破本子。”
    杰戈忽然轉身，這數秒間的交流讓他確認了敵人的所在地，對虛體專用的特殊子彈自槍口射出，酒紅色的彈頭直指湖中心的圖騰。
    那子彈在中途就化霧散開了，像是濃郁的酒液，霧氣勾勒出一個圓滾滾的矮小身體，他發出浮夸的尖叫聲。
    “啊哦！”本應死去的朱達斯舉雙手投降，小眼中閃著狡詐的光。“多殘忍啊，你對老朋友毫不留情。你甚至去找黑道幫忙了，神看到你與惡勢力沆瀣一氣會多傷心。”
    “而神見到你這副丑態會大發雷霆。”杰戈利索地填上新的子彈，“我現在就替神殺了你。”
    沒等杰戈開槍，朱達斯便主動“死去”了。他的身體像個填充過度的氣球般膨脹，隨著夸張的爆炸聲而嘭一聲在空中炸開，留下一地的碎紙屑和罐頭笑聲。
    “何必如此憤怒呢，為了一個從不存在的神明？”朱達斯低笑，“既然計劃失敗我就先一步撤退了，本以為能向你開個大玩笑呢……不過我會給你留一份小禮物，好好享受。”
    杰戈隨手揚起烈火將惡徒的笑聲淹沒，他沉默地垂下槍口。歡愉魔徒不在此處，與杰戈對峙的僅是一個分身。恐怕他認識的那個朱達斯早就死了，在不知什么時候被無相神蠱惑，墜入了惡的深淵。
    他跑到炎螂身邊，借助與圖騰的感應確認地底的秘銀封鎖。片刻過后杰戈凝重的面色一松，歡愉魔徒的力量腐蝕還不算深入，只要做一次大清掃就能根除后患。
    教會也需要做一次大清掃，不知多少人被朱達斯暗中蠱惑。杰戈從未感覺自己這么疲憊過，他揉了揉眼眶，轉身發覺地上躺著一個紙拉炮。
    那是個派對上從不缺席的小玩意，一拉會射出幾條彩帶發出“嘭”一聲響。紙拉炮的正面畫著七彩的連環畫，一個矮胖子在眾人面前拉響紙拉炮，而后派對會場劇烈搖晃，火龍從地底破土而出，所有人都被拋向空中，揮舞著胳膊大喊大叫……
    杰戈的血一下子涼了，這是主動引發封印破碎的機關。他一時竟沒拿穩這個惡毒的東西，紙拉炮滾落在地，連環畫后的另一面隨滾動露出一行小字：
    【為什么不告訴帝國人？】
    同樣的質問聲在杰戈的心里響起，這次不是歡愉魔徒的影響而是他自己的質問。為什么不告訴寂暉司？你是個特工頭子你是教會的紅衣總督，你身上扛著這座城市里上千萬人的命。發現了異常狀況后你為什么還要頑固地自己處理？難道不是因為你也想利用這個機會嗎？
    借此重創跟不上時代的老舊文明，為蓋烏斯的計劃掃清障礙。那你還在等什么呢？不想做的話就將它放下，下決心了就將它拉響，可你怎么還在原地像個白癡一樣站著……拿著影響局勢的關鍵，卻遲遲下不了決心？
    杰戈感覺雙手像虛脫般無力，他呆滯地抓著魔徒的臨別禮物，像是在和什么看不到的東西掙扎。杰戈大口大口呼吸，炎熱的空氣讓肺部燒灼般難受，他抬頭時瞳孔一縮。一具蒼老的尸體正躺在入口附近，“朱達斯”的血液將地面打濕成暗紅色。杰戈條件反射拔出手槍，準備應對下一個陷阱——
    入口處的鐵門被一腳踹開，沒有伏兵或另一個傀儡，只有一個慌慌張張的金發女游俠。她的視線自然而然地望向“朱達斯”的尸體，隨后集中在杰戈的槍口上。
    有那么一剎那，杰戈想要大笑出聲。他心想自己是快要瘋了。
    “杰戈，給我把那東西放下。”瑟薇絲的聲音沉穩。
    “不。”杰戈把紙拉炮塞進風衣口袋。
    “別他媽犯傻。”游俠緩步走向秘銀橋，“尸體的事情之后再說，現在你先……”
    杰戈打斷了她的勸告：“之后？為什么？沒有誤會，就是我殺的。”
    老男人笑了，笑得平靜又自然，還帶著點錯覺般的竊喜。
    “我打算把這個不徹底的封印徹底掀開來，看在我們這么多年交情的份上，你可以裝沒看到。”
    瑟薇絲走上了橋梁，她想要悄悄拔槍，杰戈將槍口指向她的頭顱。
    “瑟薇絲，請你別動。”
    “OK聽你的，我們這么多年老交情了我一定配合你。”瑟薇絲訕笑，“話說回來我們認識多少年了？”
    “三十六年。”
    “我靠，還真他媽長久啊。”瑟薇絲由衷感嘆，“那你應該明白……老娘才不是什么乖乖聽話的蠢貨！”
    感嘆結束后的一瞬瑟薇絲屈膝躍起，未說完的話語在風中拉得極長，她快得像一道白金色的電光。杰戈在同一時間扣動扳機，特制子彈打向那團模糊的光影，被另一條彈道在半空攔截。兩顆子彈在空中相撞被磅礴的動能相互擠壓，被擠扁后像兩個丑陋的瓶蓋在空中爆散。電光石火間瑟薇絲已躍至杰戈的頭頂，她的右腿如斧般下劈，鞋跟的尖刀直擊杰戈頭顱。
    杰戈倉促舉槍，兩只手槍卡成X型將瑟薇絲的踢擊截下。女游俠接力一蹬二度躍起，杰戈被沖擊力逼得后退，半空中瑟薇絲擰腰調整姿態以倒立般的刁鉆角度扣動扳機，她的發絲垂下如金色的長河。改裝后的白色手槍噴出百道子彈的雨幕，地上的杰戈飛速轉身舉槍，以炎彈的驟雨還擊。雙方的彈藥在半空中撕咬，征伐，泯滅，兩位槍手各占據橋梁一頭用槍口指向彼此，動作神似得像是鏡中的另一個自己。
    瑟薇絲獰笑：“臭小子你還真敢對我動手？你的槍斗術還是當年老娘手把手教的！”
    “瑟薇絲我有句話三十六年前就想跟你說了。”杰戈緩緩吐氣，“你的招早過時了，能用到現在純粹是你自己身手好！”
    杰戈開槍擊向瑟薇絲的腳底，女游俠在狹窄的橋梁上不退反進，像只蝴蝶般輕巧地前翻完成回避與進攻。距離縮短后槍械反而會成為障礙，她盯準杰戈的未開槍的右腕準備一把擒住。
    她的突襲成功了，可杰戈的動作沒有停下，銀色的槍管在回旋時點中瑟薇絲的手背，看起來輕描淡寫的一擊卻如毒蜂針刺般狠辣，讓她手掌酸麻一時失去力量。
    “帝國的點穴？”
    “錯了，西部槍斗術的撞針擊。”杰戈借勢扭住她的左臂，“三百年前的老套路了！對你而言卻是新東西！”
    杰戈反折瑟薇絲的手腕在她背后猛然發力，將她壓向下方。銀色的橋面在瑟薇絲眼中飛速放大，這個角度下她根本無法開槍。女游俠忽然吸氣收腰，本就纖細的腰肢一縮讓擒拿出現了不該有的破綻。她趁機勾臂用手肘猛擊杰戈的側肋。骨骼傳來瀕臨破碎的怪響，杰戈因劇痛而面流冷汗卻毫不松手。他用另一只手死死絞住瑟薇絲的小臂。雙方陷入了相互限制的詭異局面，誰也無法開槍，誰也無法撤離。
    如果這是只有兩人的戰斗他們恐怕會一直僵持下去，但熔巖湖中還沉睡著第三位旁觀者。圖騰炎螂睜開了它的雙眼，它渾身一震卸去身上的秘銀鎖鏈，如炮彈般向正前方的瑟薇絲彈射！
    千鈞一發之際一道紫光躍出截住了炎螂的雙鉗，那是一把造型古老的手斧，粗糙的木柄像是隨手削下枝條做成，秘銀的斧面上閃著磁力的紫光。瑟薇絲趁機抬腳踢向杰戈的小腿，杰戈早一步松手撤離躍入熔巖湖中。炎螂一擊不中退到杰戈身后，手斧回旋半周主動落回瑟薇絲的手里。
    “看來還是老家伙管用。”瑟薇絲甩動著酸麻的胳膊，“鬧夠沒有？你他媽到底想干什么？”
    女游俠一手持槍一手持斧，面上帶著威脅性的笑容，她的白風衣在狂暴的熔巖中抖動。杰戈凝望著這一幕覺得自己來到了一千年前，她看上去威嚴又強大沒有任何人會是她的敵手。他知道自己只要放下武器誠懇道歉就能得到游俠的原諒，她一向寬宏大量，極少記仇。
    他握緊手中的槍。
    “瑟薇絲你想起來了嗎？”杰戈輕聲說，“至高神其實從不存在。當年圣者創立宗教不是為了弘揚什么神明威光，她是想要教化這片土地上野蠻的群眾。可那個年代沒有自然科學，識字是少數富貴者的特權，她思來想去只能靠‘信仰’這種在當時看來‘先進’的方式推動社會變革。她對所有人撒了一個大謊，這個謊言延續了千年，至今我們仍為維護它而服務。”
    瑟薇絲怔住了，更多模糊的破片從腦海深處涌出，每一片都扎得她生疼。
    ——瑟薇絲，我們這是在騙人！
    ——有什么所謂。如果拜拜偶像能讓這破地方變得更好，那我就去做個大騙子好了。
    很多人圍繞著她爭吵，反對與質疑無處不在。他們在討論信仰，正義……討論神明……
    “……嗚！”瑟薇絲盡力揮散破片，現在不是想這些的時候，“那又怎么樣！你真以為現在的信眾有幾個在信神嗎？它們真正相信的是圣者，是圣典里的正義和善良！”
    “那是一千年前的正義和善良！”杰戈咆哮，“我們現在還該鼓動孩子們對彼此拳腳相加嗎？我們還應該鼓勵野蠻的暴力復仇嗎？圣典鼓勵我們與自然搏斗，我們和自然戰斗了上千年，而現在北大陸上遍地是廢棄的工廠和過度開發的廢坑，我們變得自以為是了，我們在殘害自己的家！
    那么我們走上了純粹的科技道路嗎？用最先進的科技武裝我們的國民與社會？這也做不到，一旦我們變得與過去不同，限制自然的文明戰線就將崩壞。我們不能退后更不能向前，這片土地的生存方式早就被定死了啊！合眾國沒法再往前走了！！”
    瑟薇絲無話可說，她一路以來見過太多鮮活的例子，她找不到反駁的理由。杰戈捂著額頭，看上去十分難過。
    “我們的世界正處于危險之中，瑟薇絲。不知道十年之后還是二十年后，比龍災還可怕的黑暗就要降臨了……可烏斯特斯仍舊是一盤散沙。官方，教會，民間的家族，大大小小的私欲和私心讓北大陸貌合神離。就像我們腳下的鎖鏈，看似光鮮卻早已老舊，連一個丑角都能將它沾染。
    這個國家需要一個強有力的統治者才能渡過危難，需要新的文明戰線才能對抗未來。可教會做不到，其他所有勢力都做不到。現在蓋烏斯站出來向我們講了他的計劃，那我還有什么選擇？”
    他抬起頭來，雙眼通紅，不知是在質問游俠還是在質問自己：“我還能有什么選擇？！”
    熔巖如有生命的活體般瘋狂涌起，遍布地底的火脈在這一刻完全激活，鮮紅色的炎流擊潰了熔巖湖周圍的巖壁，將地底空間與更廣闊的地區聯通起來。杰戈順著裂口一路退去，瑟薇絲聽到了工業機械運轉的噪聲，接觸到了空中的夜色。她知道杰戈要去哪了，炎螂的封印處與裂谷是聯通的，他要去熔谷城正中的大裂谷。
    “那你就要把它先砸了？！”游俠踏著炎流狂奔，淀火像堅實的地面一樣承載著她的軀體。杰戈·德魯蘇斯依靠圖騰的助力來到了裂谷正中，火柱隨他的意志沖天而起，化作貫徹天地的赤色渦旋。火風中的男人面色冷硬，沒有一絲表情。
    “我的任務就是擊潰你們的希望。”
    “傻X！你在破罐子破摔！你所謂的統治者就是那個操控機械圍攻音幕城的暴徒嗎？那樣的人眼中不可能有合眾國！”
    瑟薇絲像個怒氣沖沖的女孩一樣揮手，裂谷中的淀火竟變作一只粗壯豪放的巨臂，將她安置在掌心中托舉向高處。明明德魯蘇斯家族才是火風的主人，可她無需圖騰就能調動自然的力量，比歷代以來的所有家主都要得心應手。
    她將手指向巨型火風，杰戈身處的渦旋開始劇烈震蕩。這是一場爭奪自然控制權的戰斗，瑟薇絲的技藝老舊經驗卻遠勝杰戈，巨型火風在她抬手時便向著游俠傾斜。而杰戈不再對圖騰下令，他像曾經與怪物廝殺前一樣在胸前交叉雙槍。
    “行惡的，必遭懲戒。負罪者，定受裁決。”
    “荒相·顯現。圣十字·縛罪燼鎖！”
    老男人緩緩吟誦古老的諫言，他的領域隨之激發與火風融為一體。已被瑟薇絲基本控制的巨型火旋鍍上了一層猶如金屬的銀色，千百根鎖鏈被烈焰燒灼成形自火旋中飛射而出，束縛住游俠的軀干與四肢。
    那是專門針對罪孽的顯現法，負罪者會被懲罰之鎖束縛，飽受苦痛無法掙脫。而此處是火風之州，是圣者負罪之地！
    瑟薇絲因劇烈的痛楚而尖叫，皮肉燒焦的感觸讓她痛不欲生。控制權爭奪的失敗反而變成了杰戈的機會，他趁機奪回了掌控淀火的權柄，火焰在半空中凝聚成形，化作了一位身高百米的烈焰天使。它是火天使彌哈伊爾，最接近神明的使徒，它的炎劍守衛著天堂的入口，也將焚燒所有敢于靠近的歹徒。
    “睡吧，瑟薇絲。”杰戈的聲音極輕，“一直做個快樂的游俠……別再管這些早就與你無關的苦痛。”
    天使揮劍，橘紅色的劍弧足以一舉毀滅城邦，被束縛的瑟薇絲對它而言渺小如塵埃。杰戈想要閉眼，無論之后發展為何他都不想再看。可老男人到底沒能逃避，應對危險的本能讓他瞪大了眼睛。火天使的炎劍揮下時沒能帶起任何波瀾，那把長達百米的神兵在中途便憑空消失了。
    它被瑟薇絲的槍口生生吞了進去！像是一縷微不足道的煙塵！
    女游俠緩緩抬頭，杰戈從未見過她露出這樣的眼神，那感情已超越了自信而幾近狂傲，毫不文雅卻野性十足，像自然界中孕育出的狡詐蠻橫的生靈。
    “天使術式？”瑟薇絲咧嘴一笑，“你用我發明的術式對付我？”
    她十分隨意地甩動手臂，束縛自由的鎖鏈頓時齊數斷裂。她舉起左輪手槍，瞄準天使前的男人，熔谷城在這一刻陷入了永夜般的寧靜，光與色彩都消失不見了，連沸騰的火焰也隨之平息。左輪槍好似吞噬一切的黑洞，將目光所及之處的所有力量剝奪聚集，七彩的光輝在槍口周圍匯聚成“冕”，像微型的日食又像國王的王冠。
    最后一刻老男人的面龐柔和起來，像是卸下所有的重擔般輕松。他閉上眼睛，無聲說真不愧是你……
    然后游俠扣動了扳機，轉瞬即逝的彩虹撕裂了火天使的巨軀。片刻過后光與顏色重新降臨世界，沒有任何人記得先前的爭斗。
    熔谷城一切如常。
    ·
    瑟薇絲將左輪槍插回腰間，活動著酸麻的筋骨。她可真好久沒打這么猛的仗了，一趟下來她恨不得回總部先睡上一覺……
    該死的，總部是哪？混了，現在是游俠，現在是1702年……呸，2010年……
    她使勁錘了錘腦袋，動作粗暴得像在砸不聽話的電視機。記憶碎片暫時停了，瑟薇絲松了口氣，在廢墟中輕快地前行。
    瑟薇絲落到了被打壞的熔巖湖里，那截秘銀橋居然還有近半幸存著，炎螂保護著重傷的杰戈站在斷橋盡頭。她向圖騰招手，那只螳螂低頭看看重傷的家主，思索一番后做了決定。它自淀火中喚出維持封印的鎖鏈，托著它們飄到瑟薇絲手中。
    處理腐蝕花了她足足十分鐘的時間。真他媽離譜，這都什么惡心術式？才多久無常法就變成這樣了？
    瑟薇絲拋去那些不屬于現在的她的牢騷，走到杰戈身前。最后的那次射擊避開了他的本體，但即使被余波卷入老男人的傷勢也沉重至極。換做一般人早就該昏死了，而他此時居然還睜著眼睛。
    “動手吧，給我最后一擊。”
    “去你的。”瑟薇絲毫無形象地蹲下身子，“你啊，杰戈。你就是對局勢感到無力，就下意識想要依靠強者罷了。”
    “不是的。”杰戈說。
    “那你折騰這些是為了什么呢？為了正義嗎？”
    老男人的臉上露出難看的表情，瑟薇絲辨認了好一會才發現那是苦笑。
    “我想要為正義而戰。為了國家的未來而奮斗。我相信純粹的理想不能完成所有的事情，我有著玷污雙手的覺悟……因此我站在蓋烏斯的一側，我知曉他不是為萬民著想的君主，可他的上位總比這僵化的現狀要好。
    我相信自己做好覺悟了，縱使背負罵名也要為合眾而戰。可一路以來我看著你們的旅行，看著你與一群與合眾無關的年輕人為了最樸素的價值觀而戰。我問自己我將要背叛的就是這樣的孩子們嗎？那我與千年前背叛圣者的馬爾西烏斯又有什么分別？”
    杰戈閉上眼睛，留下兩行苦痛的淚水。
    “朋友啊。我不正在以正義之名行惡舉嗎？”
    瑟薇絲不說話。她知道有人比自己更適合回答這個問題。
    另一個穿風衣的特工快步走進，帶著她親手打造的斷罪之槍。特工威爾蹲在自己的老師身邊，掀起他破損的衣衫。杰戈的皮膚上滿是苦行僧般的鞭撻痕跡，他的無常法是荒相法，為罪人施加束縛，也會制裁有罪的自己。
    杰戈自己早就給出了答案，他知道無名特工今日將趕來，更知道自己的狂行得不到結果。他在心靈的責問中飽受煎熬，在境界線上猶豫不決。
    他早已不堪重負了，只想作為一個罪人死去。
    “特工杰戈。”威爾起身，“作為秘銀支柱的斷罪之槍，我將對你下達裁決。”
    “帶著苦痛與煎熬活下去吧，用你剩余的生命，彌補曾經的過錯。”
    威爾將他扶起，杰戈在昏迷前看到瑟薇絲在偷笑。他感到深深的無奈，或許他該當機立斷一槍打穿自己的頭顱，這樣之后會好過得多……
    不需要思考神明，也無需顧慮正義。
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