9點整，棘刺區，瑪琳·本部公園。
    這座前幾年修建的公園就建在公孫策居住的小區附近，以捐贈者瑪琳·本部的姓名冠名。回到白羽站后立即趕往下一個地點的兩人，如今正在公園中央仰望著高聳入云的巨塔。
    白塔的“根部”極為粗壯，令獵人聯想起百年老樹的枝干，可即使是記憶中的古樹，相較眼前的巨物也顯得嬌小。
    愛麗絲想不到這樣的“刺”能有什么用途，她隱約有些相信情報販子的猜想了。
    “你們真能把這種東西當做司空見慣的風景？”
    “你第一天看覺得吃驚，看上30天就覺得也就一塔，看上三年你就忘了還有這么個玩意在了。連鴿子的航線怕出事故都盡量避開了白塔，除了某些中老年居民會在看見棘刺時吐口吐沫外，這玩意簡直毫無存在感。”
    “啊啊，根深蒂固的巨龍厭惡，在某些地方都成為民俗了……情報販子說的工作人員在哪？”
    “他馬上就會出來了。”
    她看到公孫策握緊了拳頭。
    無形的力量轟得一聲砸在了白塔的根部，靜寂的公園中爆出一聲巨響！
    公園里為數不多的幾位行人紛紛投來了看傻子的目光，愛麗絲還沒來得及表達驚愕，就聽到了一串匆匆行來的腳步聲與由遠及近的呼喝：“大晚上的干嘛呢！新來的是吧！哪個學校的！老師同學沒講過嗎別拿棘刺當木樁，什么素質啊！！”
    一個穿深藍色保安服的中年男子罵罵咧咧地跑了過來，附近區域的路人們竊笑著散去，生怕將自己卷入麻煩中。
    看上去就是個看守實際也是個看守的男人從兜里掏出一小設備，朝著公孫策臉上一掃，粗聲粗氣地喊道：“噪音擾民損害公物要罰款的啊你記住了，卡里沒錢學校老師會幫你安排勤工儉學，每天倆小時干一周差不多了，別想著跑路學校那邊一查就知道是你跑了罰更狠，來之前培訓沒好好聽嗎說了別亂用超能力惹事……哎你不是新來的啊？”
    看守人員掃了眼公孫策臉，停下了口中連珠炮般的話：“你不隔壁小區那誰嗎……搞什么？”
    眼鏡青年略有些尷尬地清了清嗓子，說：“6月24號，重光巨拳。”
    中年看守愣了一下，把小設備塞回了兜里。
    他在手機上按了半天，愛麗絲瞟見了屏幕上顯示的監控錄像，看守似乎是在確認附近有沒有閑人偷聽。
    好在剛剛那一連串吆喝已經讓少數幾位散步的居民離開了，確認完畢后，看守壓低了嗓子：“你說。”
    “事態緊急，這位是王國來的專家，我們想用巨塔去地底，拜托您幫忙了！”
    中年男人沉默不語，他幾次想開口，又沒出聲，猶豫了好一陣，才說：“為什么？”
    被問起理由和原因總是最難應付的場合。過于私人的理由無法得到他人的理解，像個謎語人一樣藏著掖著又絕不利于溝通。好在他以前從前輩那學過放之四海而皆準的答案，倘若你本人問心無愧，那無論什么時候說這話都一定沒問題。
    記憶中的大哥向他豎著大拇指，模仿著他的語調，超能力者毫不猶豫地回答道：“為了守護這座城市的和平與安寧。”
    “……好。”
    中年男人短促地應了一聲。他從兜中掏出小設備，仔細找了一陣位置，將其按在了巨塔的某處。看守脫掉了手套，將手指按在了設備上，以某種獨特的韻律發出了一連串聽不出規律的音節。
    在兩人驚訝的目光中，棘刺根部光滑無痕的表面上出現了人工切割的痕跡，一道四四方方的“門”從內側打開，展露出巨塔內部的寬廣空間。
    “這是……！”
    獵人發出驚嘆，她今天看到了太多自己原本一無所知的東西。
    本應是地面的位置被鋼鐵質地的圓形平臺所取代，從平臺側面伸出一圈合金支架，看上去是起支撐作用的固定件。
    看守示意兩人走進塔中。他在外側操縱了一陣，說：“我只在例行維護時進過淺層，再往下就什么都不知道了。給你們調了最大速度，進去之后記得抓穩扶好……加油啊，你們兩個。”
    “我會的，謝謝您。”
    與看守的對話到此結束，巨塔的門無聲關閉，短暫的黑暗過后，兩人站立的平臺上亮起微光。
    公孫策與愛麗絲同時感受到了電梯下行的失重感，他們發覺平臺開始以急速向下移動，兩人趕忙抓住了平臺側方的扶手。
    “這地方就沒——嘶！”
    獵人的話才說到一半就被自己的驚嘆聲取代，飛速下降的平臺劃過了一個弧度不小的彎，潔白色的塔壁眼看就要撞上她的腦袋。超能力者用能力扯了同伴一把，塔壁險險擦過她的發絲。
    “你走神了。”
    “抱歉，我太吃驚了。”
    現在的兩人與其說是在乘坐電梯，不如說是在順著傾斜的軌道以平臺為沖浪板滑行。不知是否是狹小環境中的心理壓力作祟，青年總覺得這軌道還在越發傾斜。
    如果一直這樣下去，恐怕巨塔中的通道遲早會從向下變為接近水平的方向，而那樣的話……
    “我們在……前往中心區？”
    愛麗絲說出了他的想法。
    “我想也是。倘若巨龍的核心就在它身體的正中心——中心區與棘刺區的交界處——那我們無疑就在前往最關鍵的區域。”
    公孫策側眼瞧著自己的同伴，他能從對方的眼中看出急促與不安，但同時也有前往未知環境的好奇與欣喜。換做其他勢力的專家前來，大抵不會表現出這副模樣吧？不，真換成在官方背景下培育出的專業人士，那從最開始就不會將他這個局外人卷入。可能也只有這個中途被招安的不著調的獵人，才會把條例扔到一邊如此作為吧。
    他又想起這家伙到現在連真名都沒告訴自己。
    愛麗絲·艾達爾只是執行任務時的假名罷了，他也沒多了解藍發獵人本身。
    然而，超能力者自己也有許多沒告知對方的事情。雖說共同戰斗了幾次，期間也有像友人一樣閑聊，可兩人相識到現在為止也才經過了不到半天時間，別說友人，怕是連熟人都算不上。
    想到這里，青年忍不住在心中嘆息，他明白先前對方為何那樣說了。
    事情結束后會與友人提起自己嗎？會問出這樣的問題，就代表獵人在一切結束后就會離開，短暫的同伴關系會自然而然地中斷。未曾熟絡的關系，還沒結成的友情，這些都會隨著物理距離的延長與一聲道別而無聲散去，在一段時間過后成為茶余飯后的談資，或是被忘卻后成為褪色的回憶。什么將邂逅珍藏在心里啊，那是只有小孩子才會相信的話吧！
    公孫策無聲地嘆了口氣，深感自己還未成熟。
    獵人的聲音從一旁傳來：“你沉默這么長時間很少見哦。”
    “我在思考事件解決之后的事情，比如說，愛麗絲小姐的真名是什么。”
    話剛說出口就開始后悔了。
    這聽上去好像搭訕。
    愛麗絲夸張地指著他的臉：“我憂慮的都快喘不過氣來了你居然還在想我的名字？！你心態真是有夠好哎！”
    “是能看出你的憂慮，但不知怎得也覺得下到地底的愛麗絲小姐看上去很開心。”
    藍發女子看上去有點不好意思：“大姐姐我表現得有這么明顯嗎……”
    “雙眼閃閃發光。”
    “太夸張了吧！”
    稱之為藝術性的手法如何。
    “明明是獵人表現得卻像個冒險家。”
    “也沒法責怪我吧！巨龍的肚子里有什么，飛空都市的地下是什么樣的，會有人對此不感到好奇嗎！一面擔憂著會不會趕不上龍瘋子們的行動，一面也因為這意料之外的冒險而感到興奮不已，這就是人類矛盾的天性啊！”
    誰知道呢。
    對于某些舊觀念根深蒂固的老人家而言，他們即將前往的地方恐怕是比地獄還要令人忌諱的可怖場所。會因此而感到好奇的人稱得上膽大包天，會因此而開心的人則配得上一句思路清奇了。
    青年推了下眼鏡：“有這份好奇心的你去做研究員說不定比當獵人更合適。”
    愛麗絲向他翻著白眼：“我絕對不要。我最討厭的就是沒人性的研究員了。”
    你怎么就把科研人員和沒人性劃上等號了。
    又不是各個地方的白大褂都跟本市的大學一樣。
    下降軌道在這時已經越過了45°的界限，承載他們下降至今的平臺在發出閃爍光芒提示后逐漸減慢速度，眼鏡青年發覺兩側的通道似乎變薄了，不如剛從地上下降時的塔壁那樣一目可見的厚實，他猜測這或許是他們接近底層的象征。
    這時，愛麗絲主動問道。
    “果然還是很在意？真正的名字。”
    “我覺得名字就和面孔一樣，是人身為人的象征之一，一直用來稱呼對方的名稱實際只是個臨時想出來的代號或假名，就像一直在與帶著假面的人交談一樣，想到這里就會有種莫名的不平等的感覺。”
    “你也真是有夠麻煩。真是的，我這種人的名字有什么好問的……”她雙手抱胸，將身體側到一旁，“那就這樣，等一切結束之后，將要分別的時候，就告訴你我真正的名字吧。”
    “那一言為定咯。”
    不妙。
    這個動作和回應，怎么有種搭訕成功的感覺。
    仔細想想，剛剛的話不就像是在說“我很在意你”嗎？！對一位才認識不到半天的女性說這樣的話根本就太沒神經了吧！
    被朋友們知道了這事恐怕是要被批判一番的……公孫策剛想再說點什么，在看到前方的景象后，又趕忙收斂思緒，集中起精神來。
    軌道的盡頭有個像列車站臺般的機構，在將兩人運輸到此處后，平臺徹底停止了運作。
    超能力者與獵人踏上了白塔內部的站臺，通往前方的道路被如保險庫大門般的沉重鋼鐵牢牢堵死了。
    公孫策指著前方：“愛麗絲小姐，影蒼蘭能傳送到你看不見的地方嗎？”
    獵人反問：“我感知不到門后存在陰影，你能在自己看不到的地方制造出白色障壁嗎？”
    “我努力嘗試。”
    他在腦中想象著門后的場景，那將會是個至少如同這軌道一般寬敞的地方，容納兩人并肩站立毫無問題。而這門也不應當會有數米之厚，那會讓常規作業中的開啟——假設這地方真會有所謂的常規作業——變得格外艱難。公孫策將目標放在了自己前方六米半的位置。
    他在心中想象，想象著在自己無法看到的門的另一側，將有一塊如雪屋般的半圓狀白質出現。
    不可視帶來的認知阻礙遠比距離要更大，在一個連自己都不知道是什么樣的地方具現出能力，則比在視野范圍內揮灑力量要困難的多。他集中精神，驅除雜念，如此嘗試了近十秒鐘，才終于有了白質落地的感覺。
    “我前方6.5米左右，由白質圓頂籠罩出的一片圓形陰影。”
    “好，別出聲……”
    愛麗絲閉上雙眼，沉默了數秒后，伸手搭住了他的肩膀。
    “影蒼蘭。”
    伴隨著傳送時固有的難以言喻的憋悶感，他們同時來到了門的另一側。
    超能力者撤去了白質屏障。
    映入眼簾的，是一片綠色的熒光。
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