秦芊柏在半毀的城市中奔波，心急如焚。
    一切都來的太突然了，沒有給眾人一點準備的時間。幾分鐘前大家還在談論著周末應當如何度過，新武器的設計圖該怎樣改進，幾分鐘后蒼穹之都全城停電，幾乎所有人都平白無故地消失了，那個赤色的邪祟向她的友人們伸出了毒手……而一向無害的綺羅，卻是最開始被盯上的一個。
    “不要死啊，綺羅。”
    活著的時候可以吵架可以置氣可以因戀愛戰(zhàn)勾心斗角，可死了之后就什么都沒有了，沒有歌聲沒有笑聲也沒有日常的閑聊了，只有小社團里那個空空蕩蕩的座位讓所有人都感到難受。
    想到這里，秦芊柏感覺心里沉甸甸的。事態(tài)比起三年前要糟糕太多，三年前她相信阿策和自己能把所有敵人都打倒，可這一次哪怕是秦芊柏也沒有了自信。她盡一切努力奔向邪祟的戰(zhàn)場，只是想將最重要的人從那可怕的怪物手中救出……
    這時，一道金光吸引了秦芊柏的視線。有條絲線般的力量帶著什么東西飛來了，那金色的光芒似曾相識，似乎曾在不久前見過。秦芊柏伸手一抓，那物件卻像是有意識般避了過去，向著她身后的中心區(qū)飛去。
    那會是什么呢？秦芊柏沒時間去細究了。“小芊，快！”一道火紅色的光自高空掠過，秦芊柏一躍而起，抓向友人的身體，和卡爾黛西亞一起奔向不遠處的戰(zhàn)場。
    ·
    時雨終一爭取到的時間，讓塵爆帶著骸首飛出了約莫百米。
    塵爆在損毀的街道上站住，她仰頭看向空中，發(fā)現著實無處可逃：蒼首區(qū)是一片詭異的星空，棘刺區(qū)偏西側轟隆作響如同地獄，遙遠的天際有好像兩個人正在拳打腳踢，其中一個看上去特別像是會長。他們朝著蒼首區(qū)的方向戰(zhàn)去，很快就脫離了塵爆的視野。
    至于周圍的人……誰知道呢，街道上好像就一個行人都沒有，鬼知道人都去哪了。
    塵爆有生以來第一次感受到了發(fā)自內心的無力感，你大概了解了局勢，想做點什么，卻發(fā)覺自己到頭來怎么都無能為力。她甚至都沒法責備骸首，這家伙還是被她拖進來的，如果沒在街上偶遇，骸首估計著會普普通通地開始他的一天……
    然后被奧魯斯或者那怪物逮到。
    “我認識的蒼穹之都可不是這樣的啊……”塵爆都囔道，“喂，骸首，還有什么點子嗎？”
    時雨終一只拖了巨人不到十秒，他的戰(zhàn)果是在使徒的身上打出了一道驚心動魄的貫穿傷。骸首頹然地說：“沒有勝算。”
    塵爆心想，那我自由發(fā)揮得了。
    這時候塵爆反而不太緊張了，世界末日都到眼前了她也就無所謂了。她氣勢洶洶地上前，喊道：“喂，喂，喂！你說自己是神明的使徒吧！那能不能向我這個凡人說明一下啊，你在這里大搞破壞究竟是為了什么啊！”
    使徒奧魯斯居然停下了動作。它瞧著地面上如螻蟻般渺小的凡人，聲音震得樓宇嗡嗡作響。
    “許可。解答汝等之迷惑，乃上位者之義務。”
    “在最遲20個公轉周期后，世界將迎來注定的混亂。偉大生命的永世之戰(zhàn)終將再起，現今居住于世間的殘缺生命，無有應對混亂之力，無有平息混亂之理。為此世六十六億生命之利益考量，吾將呼喚永恒秩序之王。汝等的心臟，即為不可或缺之資源。”
    ……他在說什么？
    世界還有20年就要毀滅了……因此要召喚什么永恒秩序之王？
    “就是說你，為了呼喚什么東西，就要用我們幾個的心臟當活祭嗎？”塵爆難以置信地說，“就要讓我去死？”
    巨神冷漠地發(fā)出聲音。說著人類的語言，卻帶著人類無法擁有的觀念。
    “困惑已除，汝應能理解吾之崇高目的。放棄無意義的抵抗，將心與生命獻上，此即為偉大的犧牲，為汝等生命的意義所在。”
    受不了了。
    塵爆惡心得想要嘔吐。一方面來源于對方那高高在上的話語，一方面來源于認識到自己也曾是這種敗類的卑劣感。
    過去的她在其他人眼里也會是這副模樣嗎？這幅自以為是，不知天高地厚，以單方面的價值觀蔑視他人的樣子？那真是太可悲了。那真是太過丑陋了。
    “你把生命當成什么了？！為了阻止20年后的災難就要犧牲本小姐現在的生命？犧牲可是個人主觀的意愿！”
    云瓔瑯憤怒地叫嚷著。仰頭對著高大的巨神，如同愚人對著風車叫嚷。
    “看看你造成的這些破壞！你的計劃對這座城市造成的損害！！這座城市里有很多人在生活，那里面連愿意陪我改過自新的好人都存在啊！你把這一切全都破壞了，卻還要高高在上地說什么為了大家的利益著想嗎？！”
    它居高臨下地說道：“誠然，此為成就偉業(yè)的必要犧牲。”
    使徒此刻卻真與她辯駁起來，而全然不像奧魯斯之前所想的那樣珍惜時間。骸首注意到了這違和的表現，他仰望著那被篡奪的巨體，帶著譏諷的笑意開口。
    “不。不是犧牲，也不是偉業(yè)。”
    骸首輕蔑地說：“只是一個少爺因將到來的災難而恐懼，因自己的無力而失去了對人類的信任。因而他千方百計地將他人推到前方，把自己藏在幻想的神明身后，只求在末日之下茍延殘喘。
    他自以為換了副新樣貌，有了脫胎換骨的成長，卻不知自己仍是三年前那條被拆掉雙手的蛆蟲，不堪入目，令人作嘔。”
    巨神不再發(fā)言。
    使徒奧魯斯不再發(fā)聲。
    而后，奧魯斯·奧提密斯的聲音之中，帶回了屬于人類的憎惡。
    “——約翰·加西亞！！！！”
    那類似領域的，足以封鎖空間的廣闊偉力在這一刻消散了。使徒奧魯斯可用極端的精神發(fā)動超越極限的力量，但會感到憎惡的奧魯斯卻仍是一個凡人！骸首一拍塵爆，自己率先先前奔跑：“送我過去！”
    “好好好上！”
    塵爆二話不說拿出手槍，向前方打出一發(fā)特制彈藥。高頻聲波伴隨著強光出現，在塵爆的操作下化作引發(fā)爆炸的煙霧。計算出合適的角度，塵爆用一次爆炸將骸首吹飛，同時也開啟了連環(huán)爆炸的序幕。
    骸首被炸飛到了使徒的右足附近，他不出意外地看到抹消空間的光雨向他撲來，那力量甚至忽視了發(fā)起攻擊的塵爆，而只想著將他完全抹消。
    這正中骸首下懷。狀態(tài)詭異的使徒奧魯斯不會犯這種低級錯誤……但自視甚高的奧魯斯就會這樣做。因為奧魯斯行事一向就是這副作風，忽視他瞧不起的人，而將令他討厭的對手斬草除根。
    大體積也有大體積的壞處，當小角色來到巨人身旁時，它那威力無比的攻擊反容易傷到自己。因而切割空間的戰(zhàn)術被奧魯斯排除，他僅用光雨攻擊。
    骸首忍著痛楚爬起，在地上狼狽地翻滾，企圖將巨神的右足當做阻擋攻擊的掩體。
    “愚蠢至極！”
    可奧魯斯的嘲笑如雷響起，泯滅空間的光彈繞過了巨神的腳踝，繼續(xù)著無差錯的追擊。骸首終究是沒有真正和這個狀態(tài)奧魯斯交手過，他沒想到這些威力奇大的光彈行動也敏捷無比，更是可以被隨心所欲地調動。
    骸首站在巨神腳下，仰望著漫天光點，如同迎接一場盛大的流星雨。他覺得這死法不錯，聲勢夠大，對一個黑道來說算得上隆重。
    可有人不這樣想。
    他認為這死法太憋屈了，怎樣也配不上一個黑道組織的老大。于是他全力奔跑，拼上一切力量，連自己的命都豁了出去。他在崩毀的廢墟中化作一道蒼藍色的流光，與即將到來的毀滅奔走。他的速度比巨神還更快了一瞬，藍色的電光攜著骸首沖出，借著紫色爆破的氣浪飛離，與死亡擦肩而過！
    骸首倒在地上，震驚地注視著那人的臉。藍發(fā)的壯漢用手捂著胸口，向他狼狽又粗魯地笑著。
    “太傻x了，老大。”巴德曼嘿嘿直笑，“他媽的咱們是黑道啊，你站出來逞什么英雄？有事讓魔人他們頂，咱們這些小角色該跑就得跑啊……”
    “巴德曼？”
    骸首的眼中浮現出一股子混著惱火的驚喜，可他才剛說了一句，那神色就轉變成了驚懼。
    “不。”骸首的聲音顫抖起來，“不！！！”
    巴德曼沒能讓老大繼續(xù)站著，他沒那份余力了。他在至高冠的威光下拯救了生命，也因此而付出了相應的代價。
    巴德曼自胸膛以下的身軀全部消失了，連帶著空間一同被至高的力量抹除。失去支撐的半身倒在地上，藍色的血液滲入砂石之中，后背慘烈的傷口內側，殘破的心臟正逐漸停止跳動。
    “傷有點重。”巴德曼的聲音聽上去從未如此無力，“可能得花點時間才能再生……別著急，你賭對了……”
    骸首下意識抬頭，看到塵爆的爆破云借著這寶貴的時間鉆入了巨神的傷口，前所未有的劇烈爆炸在使徒的身體內部迸發(fā)，將那龐然巨物攔腰炸成兩截。
    “成功了！！成功了！！！”塵爆高興地快發(fā)瘋了，她從空中落下，興奮地跑來，“真有你的，你什么時候藏的伏兵？！我們贏——”
    云瓔瑯看到了骸首與巴德曼，她的歡呼止住了。她捂著嘴巴，一點聲音都發(fā)不出來。
    贏了？勝利了嗎？
    付出了那樣多的代價，卻只打廢了一臺機器。骸首恍忽地想，這世界上有這種荒唐的勝利嗎？
    然后，他聽到了奧魯斯的話語。
    那陰狠的聲音，令他如墜深淵。
    “【俄勒特羅斯】。”
    目盲丑陋的神像再次生成，并非是過去的十米，而有著與人造機神相同的巨軀般高度！偽神愚像在出現的瞬間就損壞了，像是自內部炸毀般斷成了兩截。而那具被塵爆炸毀的機神，卻猶如因果逆轉般恢復到了原樣。
    使徒奧魯斯變回了凡人，會犯錯的凡人，因此他的通神法就又能使用了。巴德曼用命爭取來的機會就這么沒了，他們拼上一切的戰(zhàn)果就這么輕描澹寫地消失了，因為就連失敗本身都會變成這個扭曲存在的力量！
    塵爆無力地跌坐在地上，巴德曼抽了抽嘴角，咧出難看的笑容。
    “老大，怪不得你。”巴德曼寬慰道，“都盡力了……哈。”
    老兄弟的眼中逐漸失去了光，他再能沒說出第二句話來。骸首的腦中一片空白，只聽見機神中的奧魯斯滔滔不絕地說話，像是演說，又像是布道。
    “這全部都是你的錯誤啊，約翰·加西亞。如果你們主動將心臟交出，巴德曼·艾維斯就不會失去生命了，你也無需感受痛苦了。可這也是無法避免的磨難，因為你終究是人類，人類必然會犯錯。”
    “這個世界本身就是不幸的！失敗必然會發(fā)生，因為缺陷與錯誤永遠存在！要認可錯誤，要接納缺陷，失敗才能自結果轉變成前進的力量！”
    俄勒特羅斯再一次重塑，帶著遠超從前的陰森邪氣。它那被針線縫起的口部裂開了，神像與使徒一同發(fā)聲，引發(fā)絕望的二重奏。
    “看吧，失敗的力量逐漸累積，成為了通往完美的階梯！這就是敗北的力量，這就是不幸的力量。如今，你也被失敗擁入懷中，這正是人類注定的悲哀命運。而能否運用這份敗北的經歷，則是我與你們根本性的差異！”
    約翰聆聽著這講述真理般的發(fā)言，不知怎得覺得很有點好笑。
    什么叫失敗的力量？
    失敗從來就不是力量啊。失敗就不是什么好事。輸了之后戰(zhàn)果就沒了，威信也沒了，弟兄們會跑掉，信心會動搖，最壞的狀況下連命都會沒掉。你那副信心滿滿的樣子好像自己很理解敗北一樣，可你真正輸過嗎？你懂什么叫敗北嗎？
    他企圖用機神反抗，可機神被奪走了；他看破了無常法的本質，可仍沒有徹底解決的辦法；他想用言語擾亂心神做最后一搏，到頭來卻把兄弟的命也賠上……
    約翰拿出時雨終一送他的那把短劍，手不住顫抖著。
    他什么準備都做了。可他根本就連用上這準備的機會都沒得到，就已經徹底的輸了。這才是真正的敗北啊，盡了一切努力，到頭來卻毫無用處。
    什么狗屁接納失敗走向成功？你是有著太多太多重來的機會才能說出這種廢話，可那些真正的敗北者根本就連重來的機會都沒有，他們在失敗時就死了！
    “理解了嗎，約翰·加西亞。”奧魯斯傲慢地說，“理解了何為敗者的力量嗎！”
    機神之手在空中劃過，約翰下意識地推了身旁的塵爆一把。
    幾乎在同一時間，大地因切割空間的權能而開裂，塵爆擦著邊倒下。她幸運地逃過一死，代價是約翰的身體被斬成了兩截。
    “……”
    耳旁傳來女子的哭叫聲，殘留的斗志逐漸消散，和力量一起從身體里消失了。
    約翰感覺自己很累，他一句話都說不出來了。那些咆孝與怒吼還沒來得及化作言語就在心中破滅了，像燒盡的灰一樣散了。
    他想起了那個夢境，想起了夢中那個令他厭惡的少年。
    生存痛苦，命運不公。
    他好像能理解那人的說話了。那個少年也一定曾經是個極為不幸的人。否則，他不會對世界抱有那般悲觀的看法。
    似乎是錯覺，又像是死亡前的幻影。約翰看到沙石之中浮現出一條不起眼的線，一點點向他延伸而來。那是一個小小的方塊，被風吹到了附近，一動不動地立在地上。
    一個骰子，沾滿塵土的骰子。像是在嘲笑他那樣，像是在苛責他那樣，骰子距離約翰的指尖就差了那么一點距離，剛好無法讓他直接觸及。
    約翰·加西亞拼盡全力向前伸手。丑陋地，難看地，但又無比執(zhí)著地，借著僅剩的最后一次氣力，將身軀向前挪了一寸。
    在奧魯斯做出手勢的同時，約翰抓起了骰子。
    在下一次攻擊到來的同時，約翰將骰子擲出。
    骰子滾落在地，隨機的命運得到了成果——
    代表好運的金光，從天而降。
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