o14造屋</br> 臘月二十日，冬霧繚繞，整個大地都似穿了層層輕紗衣裳一般。</br> 江氏與河舅母去尋了族姑牙婆幫忙，因有人領，還真打聽到了幾處要轉賣田地的人家，有的是十畝，有的幾畝，有一處竟是五十畝的，若買零散的，幾處之間相隔了好幾里路，也不方便耕作侍弄。</br> 若買五十畝的，少說也得五百兩銀子。</br> 這會子，江氏倒真是犯了難。</br> 好在河舅母口才了得，又有族姑幫忙，硬是與人磨了半天，對方才同意分割出三十畝賣給他們。</br> 正討價還價間，江若寧尋了過來，一進來就聽到前地主輕嘆：“若不是我家少爺要去外縣赴任，少奶奶留下這陪嫁田莊不好打理，還真舍不得賣，你們買了三十畝，這剩下的二十畝……”</br> 江若寧道：“五十畝，都賣給我們，還請先生給我們少些銀子。”</br> 河舅母凝了一下。</br> 江氏道：“寧兒，我們只買三十畝。”</br> “三十畝給舅舅，另二十畝留在我名下，離舅舅家近，舅舅也能替我照應。”</br> 河舅母倒巴不得多買些，忙道：“是這道理。”</br> 族姑道：“那地方，我去瞧過的，便是今年春天鬧天旱，也是有收成的，離運河有三里路，離縣城也有三里，正值中間，地也是成片，附近還有村莊。像這樣的良田得十一兩銀子一畝，因賣得急，才賣十兩銀子一畝。”</br> 河舅母道：“先生，五十畝我們要了，你少算些銀錢。少算些，可好？四百五十兩銀子如何？”</br> “這位大嫂真會開玩笑，這整個青溪縣，別說離縣城近的，就是離縣城外的地兒，也沒九兩銀子一畝的上等良田，要不是少奶奶翻年要去少爺任上，哪會這么低價就賣了。不能再少了！四百九十五兩銀子，便宜的五兩，就當是我請各位吃茶。”</br> 五兩銀子對莊戶人家來說，已經不少了，這能買一個水靈又能干的十二三歲小丫頭。</br> 當天交割了房契，在縣衙辦了手續，因族姑是知道那個地段的，一家人也都信她，待到那地方一瞧時，還真和河牙婆說的一樣。</br> 為示感謝，江氏給河牙婆包了一兩銀子的封紅。</br> 置了地，接下來就請風水先生在那選地建新房，圖紙是江若寧一早就繪制好的，分前院、后院，前院的格局有正房四間，東、西廂房各兩間，東邊設有廚房，西邊設有庫房，后院又設有牛馬房和豬圈、雞圈等，又將前院、后院用圍墻圈起來，再建一座體面的大門，越看著大氣。</br> 對河塘村來說，從來都沒有什么秘密可言。</br> 這邊的新房才開工沒幾日，整個河家都知道，河德平一家達了，在縣城附近買了三十畝良田，又在縣城外建了體面的新房。</br> 消息一傳出，立馬就有許多人向劉翠鈿打聽實情。</br> 劉翠鈿揚了揚頭，得意地道：“是真的，都是托了我們家的福星照應才有的。”</br> “福星，誰？”</br> “自然是若寧妹妹。”</br> 難不成是河德秀在京城達了。</br> 不可能啊！</br> 河德秀不是在京城大戶人家當管事娘子么，若是得主家賞識，打賞銀錢的機會還真是不少。</br> 村民們證實了消息的真實性，立馬就有媒婆上門，給水柱說親，說的都是十里八村出名的靈巧姑娘。</br> 因有河氏族姑婆幫忙，前院在年節前就被一個生意人給看上了，簽了租契，一年三十兩銀子的租金，自此前院歸了那生意人，通往后院的長廊便堵了起來，將后門擴大，改成了一另一道門，一院分兩處。</br> 江若寧在臘月二十二這天去了縣衙應卯。</br> 江氏堅持給江若寧添了一個丫頭，家里姓周，喚作二妞，早前家里原準備讓二妞與另一個古姓人有的兒女換親，可二妞一聽說那家的兒子是個傻子，打死也不樂意，父母急了，便放出話，“說好是換親，雖說他家兒子傻些，可他家里有三畝田地。”二妞哭道：“爹娘還是把我賣了吧，我今年十六，雖說黑些，長得還算清秀，這個年紀能賣六兩銀子，家里有了六兩銀子，就能給哥娶上媳婦。”</br> 家里經不住二妞死活不樂意換親，只得尋了門道，將二妞給賣了。</br> 河牙婆聽說江氏要給江若寧買使喚丫頭，一大早就帶了三個丫頭上門相看，江氏一眼就相中了周二妞，不為旁的，這丫頭比江若寧大兩歲，窮人的孩子早當家，想來也是得知分寸、進退的。</br> 江氏花了六兩又三百紋錢就買下了，另三百紋被族姑婆得了，另六兩得交給周家。</br> 江若寧回到“江宅”時，家里便多了一個穿著葛布補丁衣裳的丫頭——周二妞。</br> 江氏坐在堂屋上，一側坐著河舅母。</br> 河舅母道：“二妞，小姐在縣衙當差，往后你要服侍好小姐，到了飯點上，小姐要是沒回來，你就要做好了飯給小姐送去。”</br> “是，奴婢記下了。”</br> 江氏道：“去廚房做午飯，做四個人的，一葷一素。”</br> 周二妞應了，想著進的不是大戶人家，看河家人待還好，只是聽說她服侍的小姐才十四歲，竟還在縣衙里當女捕快，又聽河舅母夸“我這外甥女，最是能干聰明，在縣衙沒當差幾天，就破了幾樁案子。”心里好奇得緊，女兒家不少，可像江若寧這樣，能做女捕快的還真不多。</br> 周二妞剛進廚房，就聽到一個女子歡快的聲音：“姥姥，我回來了！姥姥，我們縣衙俸祿了，我買了些過年吃的點心、還買了葛布、繭綢。”</br> 河舅母立馬站起身，笑盈盈望著門口方向，江若寧穿過回風長廊進來，呵呵一笑，“舅母也在，不是在五谷村盯著匠人建房子么？”</br> 河舅母“哎喲”一聲，“哪里用我盯，有你舅舅、三哥在那邊盯著呢。寧兒說的法子真好，承包給工頭，說是最晚大年三十就讓我們家搬進新房，我的個天，他們的度可真快，磚、瓦源源不斷地從縣城的磚瓦窖送來，正房、東、西廂房都起來的，后院的牛馬房、豬圈、雞圈也都建好了，嘖嘖，不夸聲趕工快都不行。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>