“曹僧奴呢？他在哪兒？”王文佐問道。
    “河道上船舶太多，停泊不易，我就先領弩手走陸路來了，曹僧奴留在船上押運輜重，應該還要一兩日才到！”李尚道答道。
    “嗯！”王文佐上下打量了下這李尚道，暗想這廝在揚州和曹僧奴搭檔做鑄假錢和海外貿易是把好手，又是李孝恭的后人，于情于理自己都要留點面子：“這樣吧！你初來軍中，并無功勞，就現在我的帳下當個帳內都督，待過些時日再量才度用！”
    “多謝大將軍！”李尚道已經再次跪伏下去。
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    “依照安排，你接下來幾天住在這里！”王樸指了指前面的院門：“你最好不要出門，如果一定要出門，就要預先爭得看守的同意！免得大將軍找伱時找不到！”
    “顯然在他們眼里我很可疑！”大庭懷恩心里有些沮喪，不過他還是點了點頭：“我知道了！”
    “如果你有什么特別的需要，比如女人、酒什么的，都可以直接和門口的看守說，都不難弄到！”王樸竭力讓自己看上去友好些，對于眼前這個皮膚黝黑的男人，他的心里滿懷欽佩之情，騎著馬不眠不休長途跋涉七八百里，這可不是尋常人能做到的。
    “謝謝！如果我有需要，會說的！”大庭懷恩點了點頭：“現在我需要一桶熱水，我想洗個澡，然后好好睡一覺！”
    “沒有問題！”王樸向一旁的仆役問了兩句，回頭道：“距離這里不遠有個專門的澡堂，你可以去那邊舒舒服服洗個干凈！”
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    澡堂是一個低矮、陰暗、霧氣騰騰的房間，里面有十幾個橡木大圓桶，還有兩個石頭水池。大庭懷恩進去的時候，有兩個男人正坐在一個石水池里，用力搓洗自己的背脊。大庭懷恩看了一眼，繞過石頭水池，走到旁邊的一個石頭水池旁，緩慢而又笨拙的爬入其中，隨著熱水注入，大庭懷恩覺得自己渾身乏力，就好像一個已經過百的老人，他下意識的伸展四肢，舒展身體，讓冒著熱氣的水漫到下巴，腦子里一直緊繃的神經逐漸舒緩，腦子卻逐漸眩暈起來。
    “該死的，我應該不會淹死在這池子里吧？”大庭懷恩伸出右手，拿起一個掛在浴缸邊緣的毛刷，開始擦洗自己的身體，隨著越來越多的污垢滑落水中，水越來越黑。看來自己這一路上的“存貨”著實不少，大庭懷恩心中不禁自嘲，他丟下毛刷，把頭浸入熱水中，開始清洗自己的頭發(fā)，他的神智逐漸不清，該死的，這里太熱了，空氣中滿是潮濕的水汽，讓人透不過氣來，我這些天都在馬背上，早已疲乏入骨，我已經控制不住自己！也許睡一會對我更好。大庭懷恩放松身軀，任憑熱水淹沒下巴，淹入鼻腔，他發(fā)出劇烈的咳嗽，想要站起身來，但酥軟的雙腿不停使喚，他整個人摔倒下去，后腦勺撞到石浴池的邊緣，頓時一陣劇痛，一陣天旋地轉。
    兩只有力的手臂把大庭懷恩從浴池里拉了出來，他聽到有人大聲的問道：“嘿！朋友你怎么了？發(fā)病了嗎？”
    “沒什么！只是太累了，多謝！”大庭懷恩一邊吐水，一邊解釋。
    當大庭懷恩徹底清醒過來，發(fā)現自己躺在一條潮濕的毯子上，兩個男人正關切的看著他，他苦笑的解釋道：“連續(xù)趕了十幾天的路，沒有正經睡一覺！幫幫忙，幫我站起來！”
    “那你這個節(jié)骨眼上可不該洗澡，好歹應該先睡一覺！”右邊那個男人笑道：“你現在很虛弱，熱氣一熏就頂不住了，來，搭把手，幫一把！”
    在兩個男人的幫助下，大庭懷恩站起身來，他在水池的邊緣坐下，他喘了兩口粗氣，覺得自己好了點，剛想表達謝意，卻聽到有人咦的一聲。
    “大庭懷恩，是你？”
    大庭懷恩抬起頭，眼前的男人面容有些模糊，好吧，應該是我的頭在發(fā)暈，他捂住自己的腦門，問道：“該死，我認不出你了，你是誰？”
    “我是王寬呀！曾經在安東都護府當過兵！您還曾經救過我的命！”
    大庭懷恩皺起眉頭，試圖在回憶中尋找男人的面容，但很快他就放棄了，他太累了。
    “對不起，我想不起來了，對了，你怎么在范陽？”
    “前幾年我年紀大了，就沒吃兵糧了，和一伙朋友去大荒野，合伙開了十幾頃好地，還收些藥材山貨，釀點私酒，日子過得也好過得去！也算得上是個小田主了。但好日子過不長，靺鞨人和高句麗的殘黨起兵作亂，我們看形勢不對，就大伙兒收拾了細軟，跑到了柳城。可接下來又聽說契丹人也反了——”
    大庭懷恩抬起頭，從眼前男人的面上看到了尷尬之色，顯然對方想起了自己的身份，他嘆了口氣：“你不必顧忌我，是不是因為聽說契丹人也反了，你們擔心在柳城腹背受敵，所以就跑到范陽來了？”
    王寬干笑了兩聲：“咱們也就是聽到些許風聲，膽子小就先跑了，您可別見笑！”
    “你們都是拖家?guī)Э诘模龅竭@種事情不跑還能怎么樣？”大庭懷恩嘆了口氣：“在范陽你們過得如何？”
    “我們這伙人倒還行！馬車里都有些壓底的細軟，拿去賣了當本錢，做點小買賣尚且可以糊口！”王寬嘆了口氣：“但從柳城來的大部分人就很慘了，拋家舍業(yè)的上千里路跑來，啥家什都沒有了，去賣點氣力，還被本地人瞧不起，趕來趕去，只能做本地人都瞧不起的下賤活計！也不知道啥時候這仗能打完，能回去重整家業(yè)！”
    大庭懷恩聽到這里，也禁不住嘆了口氣，他當然知道王寬口中的“下賤活計”是什么意思，他雖然是契丹貴族，但十二歲就被送到營州當人質，平日里都是和周圍的胡漢百姓在一起，十幾年下來早就把像王寬這樣的人當成了同鄉(xiāng)同族之人。看到他們落到這等悲慘境地，心中自然會生出同情的念頭來。
    “敢問一句，您不是應該在柳城薛將軍那兒嗎？怎么也在范陽？”王寬小心的問道。
    “哦！”大庭懷恩猶豫了一下，還是將自己從契丹牙帳趕回范陽的事情講述了一遍，最后道：“我本想將事情原委稟告王大將軍，請兵里應外合，將契丹之亂迅速平定。卻不想大將軍沒有應允，想起戰(zhàn)機一瞬即逝，心中不禁有些煩悶！”
    王寬聽了大庭懷恩的話，遲疑了片刻：“我說句心里話，您別生氣，若我是大將軍，也不會立刻應允。說白了，他與你又不相熟，從范陽到牙帳有上千里路，如果就憑你一面之詞，就派兵前往，假如是個圈套，豈不是賠了夫人又折兵？”
    “是呀！”大庭懷恩點了點頭：“他身為大將，自然是要行事穩(wěn)妥，但我眼看著兵不血刃就能平定亂事的機會就這么沒了，心中自然也難受的很！”
    “兵不血刃？那你的意思是，契丹的亂事并不難平定？”王寬問道。
    “是！家父本是契丹八部之一的首領，他一心效忠大唐，其余七部中，真正有心要反的也就兩部三部罷了，其余的幾部不過是貪于新羅人送來的賄賂和許諾的牧地財貨罷了，只要大唐兵鋒一至，家父就會舉兵應和，余部自然土崩瓦解！”
    “嗯！”王寬點了點頭：“那這么說，你覺得要有多少人便夠了？”
    “兩千騎足矣！”大庭懷恩點了點頭：“眼下草原上正是分部放牧的時候，牙帳周圍最多也就三四千人，其中還有一部分是大庭部的，若是有兩千騎猝然而至，以大唐之威名，賊人必然四散而逃，只需追南逐北即可！”
    王寬聞言思忖了片刻，道：“大庭校尉我有個主意，不知道成不成。按你的說法，王大將軍之所以不愿發(fā)兵，無非是擔心中了圈套，折損人馬。那如果你能夠自己募集一批人馬，他只要給一個名義旗號，他自然就會答應了。”
    “你是什么意思？你能拉一批人馬來？”大庭懷恩臉色大變，一把揪住王寬的手臂。
    “嗯，我剛才不是說了，從柳城那邊逃到范陽這里的遼民有不少，他們當中大部分都是青壯，日子過的也很慘，我在他們當中也薄有威望，如果——”
    聽王寬說到這里，大庭懷恩已經完全明白過來，撫掌笑道：“這個法子不錯，遼民多半會騎馬，又有心思打回去，若能募集個兩三千人，這件事情就大有機會了。”
    “那馬匹甲仗呢？還有我也不知道能募集多少人！”王寬苦笑道：“畢竟我就一張嘴，想要讓別人把性命賭上去著實有些為難。”
    “這些用不著你操心！”大庭懷恩站起身來，全然顧不得自己赤裸的身體袒露在兩人面前：“隨我同來的還有二三十騎，這范陽城有幾家契丹商賈，如今都算是逆產了，你帶著去把他們的家業(yè)抄了，你拿去當安家費。我再去見大將軍一次，把我們的計劃說一遍，他肯定會感興趣的！”
    大庭懷恩說做就做，他飛快地套上衣服，見到門外的軍士就大聲說有要緊事立刻再見一次大將軍。廢了好大一番氣力才把王樸又叫回來了。
    “什么事不能明天再說嘛？”王樸滿臉的不爽：“你當大將軍是誰呀！你想見就能見？”
    “末將知道規(guī)矩，但著實有十萬火急的軍情，耽擱不得。煩請通融一下，若是怪罪下來，都由我一人承擔！”
    “你一人承擔得起嘛？”王樸冷哼了一聲，便要離開，卻被大庭懷恩死死抓住不放，口中只喊：“只求相助！”王樸掙了幾下，著實掙不開，最后只得道：“也罷，真是拿你沒法子，你且放開我去替你通傳一次，不過見不見你是大將軍的事，我可做不得主！”
    “那是自然，承情了！”大庭懷恩沒口子道謝，王樸離開了好長一段時間，卻沒人來叫他。他心中疑慮卻又不敢再喊，一直等到天色已黑才看到一個親兵過來了，對他說：“你便是大庭懷恩吧？大將軍要見你，隨我來！”
    大庭懷恩大喜，他跟著那親兵穿過了幾重院落，來到一扇門前，看到王樸和一個與他年紀相仿的軍官說了幾句，又指了指大庭懷恩。那軍官看了看大庭懷恩，走了過來：“大將軍正在里面處理政事，待會他的晚飯會送來，你就隨著進去，跪在地上，聽我說話，明白嗎？”
    “明白，末將不會多嘴的！”
    “那就好！”那軍官向王樸點了點頭，王樸這才離開。大庭懷恩在門口等候了好一會兒，才看到。一個提著食盒的家奴走了過來，不由得心中暗喜。那軍官讓人檢查了食盒，才帶著王寬。進了院門，來到書房外間。大庭懷恩看到那提著食盒的家奴進了里屋，隨即便穿出擺放碗筷和咀嚼的聲音。
    那軍官又等了一會兒，才向大庭懷恩使用了個眼色掀開簾幕進去了。
    “哦，是李波呀？”王文佐喝了口湯：“今晚的鴿子湯不錯，有多的，你也來喝點吧！”
    “謝大將軍賞！”李波向王文佐拜了拜：“大將軍，您現在有空嗎？契丹逃人大庭懷恩方才說。還有一件要緊事。沒和您說，人就在外面候著！”
    “就是先前那個人？”王文佐喝了口湯：“他等不及了？我原本還想事情有點眉目再做決斷的！”
    “嗯，那人方才心急火燎的找王樸說了很多！”李波笑道：“于是王樸就找我了，您要是不見，我就讓他回去吧！”
    “罷了，都找到你這里了，我就見一見吧！”王文佐嘆了口氣，將湯碗放回幾案上，對一旁的婢女道：“你和廚子說，湯的火候還行，就是胡椒粉和姜片放多了，這玩意要吃食物的本味，而不是調料。下次少放點！”
    (本章完)