「你忘記了，杜長史！」劉仁愿道：「當初我們可沒有想著什么建立不世功勛，留名青史，而是想著活下來。這些是打贏了之后我們才想的，那都是一場夢，而現在夢醒了！」
    「是呀，可此一時彼一時呀！」杜爽道：「明公建不世大功于海東，再進一步便能出將入相，百尺竿頭更進一步，那時再急流勇退，悠游林泉之下也不遲呀！」
    「出將入相？百尺竿頭更進一步？」劉仁愿笑了起來：「杜長史你還真會說話！掌國柄理陰陽這種事情豈是劉某一介武夫敢覬覦的？作休、作休矣！」
    杜爽正要繼續勸說，一名軍官從外間快步進來，滿臉的笑容：「都督、長史，王三郎回來了！」
    「什么？」劉仁愿已經年過五旬，有些耳背，一時間沒有聽清楚，問道：「哪個回來了？」
    「王文佐王三郎回來了，從長安回來了！」那軍官笑道：「他的船就在江邊！人已經進城了！」
    「哦！三郎回來了，好，好！」劉仁愿高興地連說六七個「好」字：「咱們的智囊回來了，他這次在長安可是好好施展了一番拳腳呀！杜長史，走，咱們先去大門迎接一下三郎吧！」
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    「末將拜見劉公、杜長史！」王文佐撩起官袍的前襟，向站在階上的劉仁愿下拜，
    「罷了，罷了！」劉仁愿顧不得自己的年紀，走下一級臺階，握住王文佐的手臂，阻止他的下拜，笑道：「三郎，你已經是五品官了吧？」
    「不錯！」王文佐笑道：「屬下已經是定遠將軍了！」
    「定遠將軍！杜長史？」劉仁愿回過頭對杜爽道：「杜長史你方才還說什么出將入相，照我看，三郎才是那個有希望出將入相的人，而不是我這個糟老頭子！」
    「劉公謬贊了！」王文佐趕忙遜謝道：「不過是運氣罷了，在長安遇到了兩件事情，僥幸又升遷了數階！」
    「哦？老夫也曾聽說過一些，不過文書上說的不甚清楚！還是三郎你自己說說吧！」劉仁愿笑道。
    王文佐正想應承，一旁的杜爽笑道：「使君，這就是你的不是了，豈有把人堵在門口不讓人家進門的道理？要想聽王司馬講故事，讓他先進屋也不遲呀！」
    「不錯，果然是老糊涂了！」劉仁愿笑道：「來，三郎，先進屋，再講你的長安故事！」
    王文佐跟著劉仁愿進來府，上得堂來，王文佐看到院中的那兩具尸體，眉頭微皺。他也不好開口詢問，便只裝作沒有看到，將自己在長安為太子訓練指揮馬球隊、告發鎮壓暴亂這兩件事情粗略的講述了一遍，最后道：「這些都不過是僥幸之功罷了，當不得事！」
    「王司馬，你這話可就差了！」一旁的杜爽神色嚴肅：「你這兩件事情我在與國內友人的往來信箋上也看到一二。太子乃是國之儲君，你為其訓練指揮馬球隊乃是定位之功；而第二樁事情就更不要說了，護衛鑾駕、使兵鋒不及王城。這兩樁都是極大的功勞，以五品官酬庸還是輕了，若是我沒有猜錯的話，朝廷是看你太過年輕了，所以壓了一壓，你這個五品定遠將軍不會當太久的，三五年內又會升遷！」
    「不錯！」劉仁愿捻須笑道：「我原先看信上說的那些事情，還以為有些夸大不實，現在聽你這么一說，還是說的少了，杜長史說的不錯，你這官過幾年還要升的！」
    「啥過幾年，說不定下個月就來旨意讓我做當熊津都督府的主官了！」王文佐心中暗想，口中卻道：「官職的事情，誰說的清楚，反正都是朝廷的恩典，無論升遷還是降職，我等做臣子的都只有承受的份！」
    「王司馬這話是不錯，但往上走總比往下好吧！」杜長史笑道：
    「這也是命數數然，這次你回長安，在天子、太子面前顯名揚親，我和都督都為你高興，你年紀還輕，將來前途不可限量，我和都督的后輩們還要指望著你呢！」
    「不敢！」王文佐趕忙笑道，心中卻不禁感慨權力的魔力，這位杜長史在過去一直以剛直不阿聞名，也沒少懟過自己，但這次卻全然變了一個人，百般恭維以后輩相托。他還是那個他，自己也還是那個自己，不同的就是兩人已經在權力的階梯上所處位置高低不同而已。
    「杜長史，三郎是厚道人，何須多言！」劉仁愿道：「三郎呀！你不在百濟這段時間，出了很多事情！說句不怕你笑話的話，我已經老了，這里的事情還是要仰仗你們后輩了！」
    「劉仁愿怎么這么說？難道他已經聽到什么風聲了？」王文佐心中暗想，口中卻道：「劉公何出此言？眼下形勢再難，也難不過當初吧？」
    「呵呵！」劉仁愿露出一絲苦笑：「算了，也都不是外人，杜長史，你把眼下的形勢和三郎說說吧！」
    「王司馬！」杜爽笑道：「這段時間連續出了幾件事情，我和劉公商量之后，還是沒有什么辦法，你回來的正好，一同出出主意！」于是杜爽講述了起來，他口中的「事情」主要有兩件：一個就是百濟地方豪強和新羅人的邊境沖突；另外一個就是駐守的唐軍因為不能輪換而士氣低沉，不但有人想辦法逃走，甚至有人故意砍斷自己的拇指，讓自己無法拉弓變成殘疾來達到返鄉目的的。
    「其實第一個問題倒也不是太過急迫，畢竟新羅人也不敢真的大打出手，只是一些小動作，搶割稻麥、爭奪水源，至多就是一兩個村子的事情。第二件就非常棘手了，如果爆發出來，很可能我們三年的苦戰就成了為他人做嫁衣了！」
    王文佐神色凝重的點了點頭，他當然知道杜爽口中的「他人」指的就是新羅人，這也是百濟唐軍高層心照不宣的事實：搞定了百濟復國運動之后，新羅人就是唐在百濟存在的直接威脅，雖然在高句麗被消滅前爆發大戰的可能性不大，但小沖突不可避免。
    「杜長史說的不錯，第二樁的確是我們的心腹大患。不過這件事情根治的唯一辦法只有正常輪換。像百濟這么遙遠的地方，半年一輪換都有些長了，現在這批人都已經三年多了，鬧出事情來一點也不奇怪！」
    「是呀！」杜爽嘆道：「這個我也知道，已經和朝廷上書過幾次了，但每次兵部都回復沒人，關東不少軍府根本就沒有丁壯了，巧婦難為無米之炊呀！」
    「是呀！」王文佐嘆了口氣，這他倒也相信兵部沒撒謊，當初百濟之戰打到最緊要的時候，劉仁愿上書朝廷要援兵，結果朝廷根本抽調不出府兵來，最后是募集了幾千人丟到百濟來了，里面老的老、小的小，上岸的時候還被新羅人笑了個痛快，這一點他印象非常深。
    「那這樣下去也不是個辦法，兵部總不能就這么無限期下去吧？總得有個期限吧？」
    「期限有，今年秋后，會抽調一批人來，輪替現在的人！」
    「秋后？那不是還有七八個月？就不能早幾個月？」王文佐苦笑道：「這批人算下來要出戍四年了，還真慘呀！」
    「沒辦法！」杜爽道：「兵部的文書里說了，給我們派來的都是秋后才滿十六的少年，所以——」
    聽到這里，王文佐已經笑不出來了，依照唐代的兵制，府兵從十六到六十都要在兵冊之中，接受抽選，當然一般來說年紀太小、或者四十以后的老兵一般都只會承擔國內戍守這些比較輕松的任務，遠征一般都會抽選十八到四十的青壯，大唐兵部居然連剛滿十六的少年都派到百濟來當戍守，窮兵黷武、外強中干這兩個詞立刻躍上王文佐的心頭。
    「朝廷這次征發了長安六萬惡少年從軍，我
    帶了兩千人來百濟，希望能解一點燃眉之急吧！」王文佐苦笑道。
    「兩千惡少年？那太好了！」杜爽笑道：「還是三郎有辦法，這些惡少年頗習武事，又不用輪替，這可太好了！」
    「只有兩千人，卻有一萬要輪替的！」王文佐苦笑道：「算了，不說這糟心事了。對了，杜長史。我剛剛進來的時候看到院子里有兩具尸體，看上去有點面熟，該不會是我們的人吧？」
    「不錯，一個叫陳開、一個叫何文凱，都是火長！」杜爽嘆了口氣：「因為要輪替的事情，聚眾鬧事，翻了軍法，都被吊死了！」
    「陳開？何文凱？這名字好耳熟呀！」王文佐皺了皺眉頭：「是哪個營頭的？」
    「你耳熟也不奇怪，都是賀拔雍的麾下！原本還要責問他幾句的，現在你回來了，就算了吧！」杜爽笑道。
    「我想起來了！」王文佐的臉色變得難看起來：「這個賀拔，算了，這件事情先交給在下吧，一定會搞清楚！」
    「王司馬的手段，我們都是知道的！」杜爽笑道：「都督也說過了，也不必懸首示眾了，火化了讓同鄉帶回去吧！」
    王文佐點了點頭，原來歡快的情緒變得凝重起來，他站起身來：「劉公、杜長史，我手下的人馬都是剛到百濟，有些事情要處置，就先告辭了。這次從長安回來，帶了些土儀，就放在外邊，還請二位勿要推辭！」
    「好說，三郎且去忙！」劉仁愿笑道：「今晚來我住處，置些酒菜為你洗塵！」
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    王文佐出了都督府，卻沒有出城，而是徑直前往自己的住處，對看到自己極為詫異的桑丘道：「桑丘，你立刻去賀拔雍住處，把那家伙給我叫來，越快越好！」
    「主人稍待，我立刻就去！」
    過了約莫小半個時辰，桑丘便回來了，身后便是滿臉喜色的賀拔雍和崔弘度，兩人距離還有六七步便叉手行禮：「恭喜郎君升遷！」
    「賀拔，你還有臉見我！」王文佐冷聲道：「你忘記了當初我離開時都說了些什么嗎？」
    賀拔雍如當頭被潑了一盆冷水，弄了個丈二和尚摸不著頭腦，下意識的用眼睛去瞟旁邊的桑丘，卻看到桑丘也一副詫異的樣子，顯然對方也不知道發的哪門子火。
    「三郎！」崔弘度趕忙勸解道：「到底是發生什么事情了，說清楚再發火不遲嘛！」
    「弘度，你莫要替他辯解！」王文佐怒道：「這件事情你也有責任，你記不記得我臨別前說了什么？我把留在百濟的錢財田產都交給你了，你是怎么搞的？」
    「錢財田產？」崔弘度也愣住了：「我都處置的好好的呀！出入都有明細，三郎你要看我馬上讓人拿來，少一文便拿我是問！」
    「哪個說你短少了錢財！」王文佐怒道：「來人，把尸體抬出來！」
    話音剛落，旁邊便抬出了那兩具尸體，王文佐怒道：「你們看看，干的好事！」
    崔弘度和賀拔雍看了地上的那兩具尸體，臉色微變，崔弘度道：「這兩人是觸犯了軍法，聚眾鬧事，才被處死的！」
    「我當然知道他們兩個是怎么死的！可你們有沒有想過他們為何會觸犯軍法？」王文佐怒道：「將士們在海外戍守多年，無人更替，當然會思鄉，擔心家事。你們當軍主、當都將的就應該體察下情，替他們撫危劫難?？赡銈冏隽松叮垮X糧沒有短少？崔弘度，我讓你在百濟當富家翁的嗎？」
    崔弘度和賀拔雍被王文佐這番訓斥，說不出話來。王文佐見狀，更是惱火：「賀拔，你記得這兩人嗎？當初我們攻打真峴城，你領兵扶草而上，這兩人都是你的部下，立下了先登之功。現
    在沒有死在敵人箭矢之下，卻死于軍法，你有什么話說？」
    王文佐這番話好似一個無形的鐵錘，狠狠的敲在賀拔雍的腦門上，讓他跪了下來：「三郎教訓的是，這都是我的過錯，還請治罪！」一旁的崔弘度見狀，也趕忙跪下：「我也有失察的過錯，也請三郎治罪！」
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