袁子琰心頭正不快著，結果一垂眸，便瞧見小姑娘白皙小胳膊上的痕跡。</br> 小姑娘正偷眼瞧他，抿著嘴唇，一副可憐巴巴的樣子。</br> 袁子琰心頭便是再大的怒氣，此時也消散了個大半。</br> 他將小姑娘的手腕捉到面前，低聲問，“疼嗎？”</br> 他并未用力，小姑娘也太嬌嫩了些。</br> 趙芯兒搖了搖頭，“不疼。”</br> 袁子琰皺眉。</br> 太乖了，難怪被欺負。</br> “祝芷甜想打你，你為何不打回去？”袁子琰沉聲問。</br> 趙芯兒愣了下，隨即眨了眨眸子。</br> 為什么不打回去。</br> 她，她不敢呀！</br> 上輩子，她只當個安分守己的妾，大夫人都留不得她。她若是敢動三小姐，大夫人還不得扒了她的皮！</br> 她梳著丱發，睜著眸子，仰頭看他的模樣，叫他心頭微微發軟。</br> 他抬手，輕輕碰了下她的腦袋上的小發啾，溫聲道，“日后，誰欺負你，你便欺負回去。只要有我在，你誰都不用怕，知道嗎？”</br> 趙芯兒眸子微微圓睜，似是有些吃驚。</br> 原來……還可以這樣嗎？</br> “這幾日，你便呆在翠閣不要出去了，以免祝家人找你麻煩。若有人為難你，喊我一聲，我便過來了。”等過幾日，他為她尋個稱心的丫鬟，便可自由出入了。</br> 袁子琰囑咐了趙芯兒一番，便帶著福伯與媒婆離開了。</br> 回到隔壁后，袁子琰吩咐福伯，給媒婆多些銀兩，托她做件事兒。</br> 再說祝芷甜，丟了這么大個人，又怎么咽的下這口氣。</br> 隔壁那莽夫好生不要臉，還有那個家丁，又老又丑，簡直奇恥大辱！</br> 祝芷甜趴在大夫人的膝蓋上，哭得眼睛都腫了，嗓子也啞了。</br> “娘，我不甘心！”</br> 大夫人又如何能甘心呢？</br> 想起住在隔壁的袁子琰，大夫人的臉色就是一陣陰沉，沒想到趙芯兒這個狐媚子倒是有幾分本事，竟真的勾的那莽夫要娶她！</br> 她壓下心頭的憤怒，輕輕撫了撫祝芷甜的發頂。</br> “只要她一日未嫁過去，便是我祝府之人，我想收拾她，還不是手到拈來？甜丫頭莫哭，娘定為你出了這口惡氣！”說完，吩咐旁邊的宜春，“差個人去莊子里，將馬安喚來。”</br> 馬安，便是莊子里馬福的兒子，也是大夫人想讓趙芯兒嫁的人。</br> ——</br> 馬安身材短小，一臉麻子，長相極丑。</br> 見過大夫人后，便將他安置在了偏房的一間客房里頭。</br> 是宜春將他領來的，馬安一雙眼像是黏在宜春身上一般，猥瑣至極。</br> 宜春察覺他的目光，面上帶了幾分厭惡，不耐煩的道，“大夫人說了，你住在這里便可，過不了多少時日，表姑娘便過來了，事成之后，定有你的好處。”</br> “宜春姐姐，我曉的了，您慢走。”馬安一哈腰，陪笑道。</br> 宜春走后，馬安一臉蕩漾。</br> 祝府里頭這位表小姐，他去年跟他爹一塊兒給府里送東西，曾見過一次，那臉，那身段，簡直令人銷魂不已，比大夫人跟前的宜春可標志了幾十倍。</br> 沒想到，他居然還能攤上這種好事兒！</br> 此時，大房內。</br> 大夫人問宜春，“可辦妥了？”</br> “回大夫人的話，馬安已經安置好了。”</br> 大夫人“嗯”了一聲，“差人去叫趙芯兒過來，便說我有事兒要找她。”</br> “是。”</br> 瞧著宜春出去，大夫人端起茶盞，喝了杯茶，面上露出幾分痛快來。</br> 那袁公子肯娶她，不就是因著她是他的人？等這賤胚子成了殘花敗柳，瞧那袁公子還會不會娶她，會不會再給她撐腰！</br> 可讓大房母女沒想到的是，趙芯兒這個小賤人有人撐腰后，竟開始難以拿捏了！</br> 大夫人讓人去叫了后，趙芯兒竟推脫說身體不適，過幾日再去給大夫人請安賠罪，就將去遞消息的丫鬟給打發回來了。</br> 可據小靈來報，這趙芯兒分明在院子里繡花兒呢，哪有有半分不適？</br> 大夫人冷笑一聲，氣的摔了茶盞。</br> 好一個趙芯兒！</br> 以前倒是沒發現，竟是這么個有本事的！</br> **</br> 這幾日，大夫人每天都差人去喊趙芯兒，她一次都沒出來。</br> 而馬安，也已經在祝府住了幾日。</br> 這日，小靈傳來消息，說是住在隔壁那位，給趙芯兒送來了個丫鬟。</br> 穿著粗木麻衣，個頭比一般女子高半個頭，身材很是壯實，瞧著同隔壁那人一樣粗魯，不過倒是有個把力氣，拎水桶的活兒都被她干了。</br> 不就是一個丫鬟，大夫人并未在意，覺得小靈大驚小怪，將她打發下去了。</br> 不過，今兒個，宜春倒是給她遞來個叫她高興的消息。</br> 趙芯兒說今日病好了，要來給大夫人請安了！</br> 大夫人幾日來陰沉的面上，終于露出幾分笑容來，她吩咐宜春。</br> “去差個人知會馬安一聲。”</br> “是。”</br> 再說趙芯兒，打發走了大夫人跟前兒的丫鬟，心頭正忐忑著。</br> “不必怕，她既接連喊你幾日，你過去便是了。”</br> 袁子琰此時正坐在墻頭，他一腿在墻上微微曲起在，一條腿垂下，手里握著塊拳頭大小的玉石，另一只手拿著一把刻刀，垂眸問她，“你想要什么樣式的？”</br> 自上次趙芯兒送他玉佩后，袁子琰便一直沒回禮。</br> 就在昨日，這敗家男人從外面拿回一大塊上好的玉石來，說要給她雕刻個玩意兒。</br> 趙芯兒險些給他嚇死。</br> 這么一大塊玉石，得多少銀兩呀！</br> 袁公子家……如今還能吃得上飯嗎？</br> 趙芯兒當時很是上愁。</br> 而這會兒，趙芯兒因著要去大夫人，心里頭不上不下的，也沒心情去琢磨這塊玉石了。</br> 她手肘撐在石桌上，雙手捧著一張蔫巴巴的小臉，仰頭問他，“真的要去嗎？”</br> 不等袁子琰說話，一旁的包子便拍著胸脯保證道，“小姐放心，奴婢會保護好你的。”</br> 包子，便是袁子琰給她找來的丫鬟。</br> 因著她打小愛吃包子，所以爹娘為她取名為包子。</br> 袁子琰也道，“包子雖不及我，但祝府的家丁，是奈何不了她的。”</br> 趙芯兒扁扁嘴，“那、那好吧。”</br> 聽袁子琰這么說，趙芯兒緊緊提著的心總算是松快了幾分。</br> 看向旁邊包子臉，身材壯實的姑娘，又是忍不住一嘆氣。</br> 好生生的姑娘，爹娘怎么給娶了這么個名字。</br> 臨走前，袁子琰囑咐她，“若是有人罵你，你便罵回去，罵不過便叫包子幫你罵，若是有人欺負你，便叫包子幫你打回去。若是受了委屈回來……”</br> 袁子琰說到這里，瞥了她一眼，語氣微涼，“罷了，若是受了委屈，你便不要回來了。”</br> 趙芯兒纖細的身子抖了一下，目露驚恐。</br> ——</br> 這廂，大夫人在房內焦急的等待著。</br> 終于，宜春推開門進來。</br> “大夫人，表姑娘來了。”</br> 大夫人微微頷首，“叫她進來。”</br> 趙芯兒進來后，朝著大夫人福了福身子，“芯兒見過大夫人。”</br> 來之時，趙芯兒在院中遇到個男子，身材矮小，滿臉麻子，可看她的眼神如蛆附骨一般，令人厭惡極了。</br> 大夫人心頭有氣，想給她個下馬威，便端著茶杯慢悠悠的喝水。</br> 趙芯兒行著禮，她也不說讓她起來。</br> 包子在旁邊瞧著，小姐福著身子，怪累的，于是扶著她坐下。</br> “小姐，坐。”</br> 她力氣大，芯兒不及，便順勢坐下。</br> 大夫人瞧見，險些被茶水給嗆著。</br> 她重重的放下茶盞，冷眼看向趙芯兒，“芯丫頭如今，面子可真是愈發的大了，三請四請，都不見你來一次，想必，我這個當家大夫人，也沒被你放在眼中了。”</br> 趙芯兒緊了緊手指，見大夫人這番模樣，便忍不住想起上一世那杯毒酒，心頭微顫。</br> 若是平時，趙芯兒定會急忙認錯認罰，可如今她不是那個無依無靠的孤女了，她也……有人護著了。</br> 趙芯兒抿了抿唇，鼓起勇氣抬頭看向大夫人，“大夫人哪里的話，芯兒近日身體抱恙，怕病氣過給大夫人，便沒過來。”</br> 大夫人冷笑一聲，“我怎么聽說，你這幾日，還在院子內繡花呢？”</br> 趙芯兒思索片刻，小臉認真道：“大夫說了，我這病不宜出門，但可在院中活動。”</br> 這話，純粹是睜眼說瞎話。</br> 大夫人險些給氣了個仰倒。</br> 這趙芯兒，真的是長本事了，竟敢跟她叫板了！
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>