呂家當鋪。
    這里是黑虎堂的產業，前面是當鋪，后院則是一處幫會據點。
    內堂，幾人正在清點最近這段時間的收獲。
    “這次盤點完，年前就不用再做工了，可以痛痛快快的玩上一場。”有人開口。
    “別大意。”檔頭黃奎輕輕搖頭：
    “四方派的人今年吃了大虧，怕是不會讓我們過安穩，都小心點。”
    “嘿！”一人冷笑：
    “四方派老二受傷，三豹子已死，只剩下一個光桿老大，還能翻了天不成？”
    “只待明年徹底收拾了四方派，城里就是咱們黑虎堂一家獨大，以后還不是吃香的喝來的。”
    “不錯，不錯！”
    想及以后的日子，幾人臉帶振奮，就連清點賬簿的速度都快了不少。
    “說起來還是三檔頭厲害，年紀輕輕，實力卻不亞于四方派的老大。”
    “那當然，三檔頭出身不凡，而且現在已經是身懷內力的高手！”
    “不過四方派的老大史霄也不可小覷，混元鐵手的名頭傳了那么多年，廝殺經驗更是豐富，三檔頭與他相比怕是還差一點。”
    “不怕，咱們老大也不是好惹的……”
    “夠了。”黃奎皺眉：
    “趕緊干活，別那么多廢話！”
    “是，是。”眾人急忙應是。
    黑虎堂有五位檔頭，黃奎就是老五，地位自是遠高普通幫眾。
    “檔頭！”這時，一人急匆匆奔入內堂：
    “三檔頭來了。”
    “哦？”黃奎抬頭，就見院內有幾人行來，其中一人正是三檔頭鐘云召，不禁笑道：
    “這還真是不禁念叨，我們正說著你，你就來了！”
    “黃兄說我什么？”鐘云召邁步入內，拱手道：
    “沒打擾到你們吧？”
    黑虎堂五檔頭并非按年齡順序排列，因而稱謂上也無一定規矩。
    三檔頭鐘云召二十出頭，是五人中年紀最小的一位，雖算不上俊逸非凡，卻也相貌堂堂，只不過一雙眼睛隱含戾氣，讓人望而生畏。
    “不打擾，不打擾。”黃奎放下手上的東西，道：
    “兄弟們都在說三檔頭如何勇武，不過……，你可是這里的稀客。”
    “有事？”
    三檔頭不喜俗物，性格孤僻，可是從來都不到這種地方來的。
    “嗯。”鐘云召也不客氣，點頭道：
    “我聽說黃兄下面有人收到一塊鐵精？”
    “鐵精？”黃奎愣神，一臉茫然：
    “這是什么東西？”
    “是一種……一種比較少見的煉器材料。”鐘云召眼神微閃，道：
    “正好我準備煉制一把寶劍，把鐵精融入其中的話，能增加鋒利度。”
    “哦！”黃奎了然：
    “這是小事，三檔頭可知道是被誰收了？我讓他拿出來就是。”
    鐘云召開口：“我也是剛剛聽說，那東西原本在一個姓耿的秀才手里。”
    “我知道。”一人當即開口：
    “應該在田虎那里，昨天他說發現一個落魄秀才手里有塊奇鐵。”
    “原來叫做鐵精？”
    “他在哪里？”鐘云召雙眼一亮：
    “帶我過去看看！”
    “是。”對方應是。
    黃奎眼神微動：“正好，我也沒事，三檔頭不介意我跟著過去長長見識吧？”
    這種事，讓下面人送來就可以了，對方卻要親自去，不得不引起他的好奇心。
    “當然。”鐘云召并無意見。
    不多時。
    拐子街，人群擁擠。
    “死人了！”
    “誰做的？”
    “這年頭，就連城里都已經不安全了。”
    “應該是幫派仇殺，不管咱們的事，別亂說話，衙門的人一會就到。”
    嗡嗡聲不絕。
    “讓開，都讓開！”
    黑虎堂的人把人群驅散、趕走，讓出空隙讓兩位檔頭靠近觀察。
    在這窄街正中，兩具尸首趴在地面，黑褐色的鮮血鋪滿他們身下。
    “田虎、趙大。”黃奎緊咬牙關，雙手青筋暴起：
    “是誰做的！”
    “老吳！”
    “是。”
    一人聞聲上前，快速檢查尸體，看手法竟是不輸熟練的衙門仵作。
    “一擊斃命！”老吳雙眼一縮，道：
    “出手之人是位劍法高手，一劍恰好撕開兩人的咽喉，深淺一致。”
    “速度很快，而且是一劍雙殺，沒有多用一分力氣，這精準度絕非一般人能做到……”
    “看出劍位置，是自下而上刺出，這人應該身量不高，用的是短劍，這倒有些奇怪。”
    “短劍、身材矮小？”黃奎皺眉：
    “四方派好像并沒有這類劍法高手。”
    老吳回道：“也許不是四方派出的手，也許是有人故意低下身子用來迷惑我們。”
    “東西哪？”鐘云召陰沉著臉，他對兩人身死并在意，只想知道東西在哪。
    那東西事關他的前途，萬萬不能有失！
    “被人帶走了。”破廟里的一人低著頭，回道：
    “田頭去街上買東西，已經入手，這點我們已經問過市場上的人。”
    “帶走了？”鐘云召雙手一握，手背血管高鼓。
    “別急。”黃奎這時倒是穩定下來，伸手虛按，朝著老吳看去：
    “能不能追到下手的人？”
    “時間太長，血腥味不足，怕是夠嗆。”老吳搖頭，給出不確定的回答。
    “沒關系，試試看。”黃奎示意。
    “是。”老吳點頭，隨即從身上取出一包粉末，在地上灑了一把，然后捏起些許放在鼻間輕嗅。
    下一刻。
    一股淡淡的血腥氣，就出現在嗅覺之中。
    “這邊！”他眼神一動，急急沿著越來越淡的血腥味追了過去。
    黃奎、鐘云召等人急忙跟上。
    一行人飛速奔走，穿街越巷，最后在一處不小的院落前停了下來。
    “沒了。”老吳一臉遺憾：
    “氣味太淡，到這邊就聞不到了。”
    “這是哪里？”鐘云召眼神陰冷：
    “下手的人可是入了這處院子？”
    “這里是何府。”老吳遲疑了一下，才回道：
    “確實入了院子，但也未必就是何府的人下的手。”
    “呵……”鐘云召冷冷一笑，邁步就要朝何府行去。
    “別。”黃奎急忙伸手一攔，朝著他輕輕搖頭：
    “何家不是小戶人家，跟城中不少家族都有關聯，三檔頭別沖動。”
    “……”鐘云召聞言面色一冷，單手已經慢慢按在腰間劍柄之上。
    …………
    夜色下。
    藥房倉庫的臥房內，莫求蜷縮著身子，額頭冒汗，從噩夢中猛然驚醒。
    他眼眶閃動，良久心跳才平復下來。
    回思這些日子的經歷，他不禁面露苦澀。
    從一開始殺人時的驚慌失措，到魏師兄時的憤怒，再到今日的一臉平靜。
    短短時間內，他的變化不可謂不大。
    不只是外在的變化。
    心里更是如此。
    面對偽裝成山民的盜匪，莫求可以說是被動殺人，逼不得已而為之。
    到魏師兄之時，已是半主動、半被動，為了不被人暗害而殺人。
    今日……
    那黑虎堂的人如果不去理會，可能一輩子都不會與他發生交集。
    “殺人。”
    莫求眼神復雜。
    唯有深夜靜思，他才明白自己竟然變了那么多。
    這世道……
    怨得了誰？