“也就是說(shuō)，眼下劉磐準(zhǔn)備整軍休養(yǎng)，再戰(zhàn)章陵？”看著眼前跪地匯報(bào)軍情的小校，蒯越喃喃地道。
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    </br>“是的。”這個(gè)小校低頭低聲道，根本就不敢看蒯越此時(shí)已經(jīng)陰沉地能讓人窒息的臉色。“傳令下去，給我加緊攻打趙峰的營(yíng)寨！”畢竟是蒯越，在得知趙峰派人攻打枝江之后，他清楚地認(rèn)識(shí)的趙峰大本營(yíng)里兵力已不是太充足，當(dāng)下命人加緊攻打，力求先擊退這一路人馬。于是從這天下午開(kāi)始，蔡和跟黃射開(kāi)始發(fā)力攻打城南三十里之外趙峰的營(yíng)寨。
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    </br>“將軍，荊州軍這幾天是不是瘋了，這么不惜命地攻打我們？”文聘抹了一把臉上的汗水，有些氣急敗壞地道。幸好趙峰的營(yíng)寨經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的經(jīng)營(yíng)，設(shè)施極為完善，什么壕溝，陷阱，箭樓，土墩都是有的，總比當(dāng)日在神亭嶺那么簡(jiǎn)陋的設(shè)施要來(lái)得強(qiáng)。
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    </br>“看來(lái)蒯越是想先拿咱們開(kāi)刀啊！”趙峰嘆了一句。自己麾下現(xiàn)在只有一萬(wàn)多人了，平地上面對(duì)兵力數(shù)倍于己的敵軍，守御起來(lái)也是極為吃力。若不是荊州軍戰(zhàn)力實(shí)在羸弱，自己這片陣地已經(jīng)全然被淹沒(méi)了。饒是如此，這些天傷亡也是相當(dāng)可觀(guān)了。就在前天，荊州軍甚至突破了兩道防線(xiàn)，要不是自己和張遼率騎兵反擊，后果只怕是相當(dāng)嚴(yán)重了。
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    </br>趙峰這里情況很是吃重，但和襄陽(yáng)的蔡瑁相比日子還是要好過(guò)得多。雖然早已擬定了攻心為上的戰(zhàn)略，不過(guò)無(wú)論是諸葛亮還是關(guān)羽，都沒(méi)打算傻等。就算不大規(guī)模攻城，禮節(jié)性的招呼總是要打的。
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    </br>一百臺(tái)投石機(jī)，這就是關(guān)羽和諸葛亮打的招呼。這一個(gè)多月來(lái)，這通石頭雨當(dāng)真是讓荊襄的守軍苦不堪言，誰(shuí)都不知道自己會(huì)不會(huì)被從天而降的石塊砸成一堆肉醬。蔡瑁本人在目睹過(guò)一次之后，就再也不敢上城頭了。
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    </br>“大哥，荊州軍又在砸石頭了。”這天襄陽(yáng)太守府中，蔡熏用有些驚恐的語(yǔ)氣對(duì)蔡瑁道，后者此時(shí)表情卻是有些木然。
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    </br>“二弟，城中糧草尚夠支撐幾時(shí)？”蔡瑁沒(méi)有回答自己弟弟的話(huà)，反而問(wèn)了另一個(gè)更為頭疼的問(wèn)題。
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    </br>“只夠五天了。”蔡熏有些無(wú)語(yǔ)地道。“既然如此，可先向城中各大家族征集糧草，渡過(guò)眼前難關(guān)。”蔡瑁想了想道。
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    </br>“如此，只怕是人心難免不穩(wěn)。”蔡熏有些猶豫地道，自己大哥這個(gè)建議看起來(lái)似乎不是很高明，那些大戶(hù)人家沒(méi)幾個(gè)是慷慨的。
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    </br>“人心不穩(wěn)？眼下襄陽(yáng)我尚有數(shù)萬(wàn)精兵，我倒要看看誰(shuí)敢人心不穩(wěn)。”蔡瑁冷哼一聲道。蔡熏無(wú)言，次日蔡熏率軍到城中各大家族征集糧草，要求每戶(hù)人家先提供一千石糧食再說(shuō)。這些人哪肯輕易答應(yīng)，結(jié)果蔡熏連殺了兩戶(hù)人家，將這兩家倉(cāng)庫(kù)中的屯糧全都征集了，余下眾人只得好漢不吃眼前虧，盡量提供糧草。只是這城中原本就不大安穩(wěn)的人心，這樣一來(lái)是更加不穩(wěn)了。
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    </br>就在蔡瑁征集糧草的這天晚上，隔江相望的樊城中的關(guān)羽和諸葛亮突然命人射了千余封勸降書(shū)進(jìn)襄陽(yáng)。說(shuō)是勸降書(shū)其實(shí)倒不太準(zhǔn)確，因?yàn)樗⒉皇莿裾f(shuō)襄陽(yáng)太守蔡瑁投降的，反倒是號(hào)召襄陽(yáng)軍民不要和蔡瑁一條道走到黑，若能幡然醒悟趁早來(lái)歸，那么一切罪責(zé)盡皆不論。若能斬殺蔡瑁來(lái)降，那更是大有封賞。這千余封信剛一進(jìn)城，蔡瑁頓時(shí)抓狂不已，連連下令將信全部燒毀，軍民敢妄談此事者殺無(wú)赦。可是這種事哪是能徹底禁止的，就在這天晚上，百余名軍卒就尋個(gè)空當(dāng)偷偷用繩子墜下城頭，投降關(guān)羽。
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    </br>“甚好，孔明，看來(lái)蔡瑁馬上就要撐不住了！”關(guān)羽眼見(jiàn)第一天就有這么多人，也是大為高興。諸葛亮輕搖羽扇微微一笑接口道：“這蔡瑁糧草不濟(jì)，軍心不穩(wěn)，一味堅(jiān)守已是死路一條，君侯需得防他拼死突圍啊！”
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    </br>“放心，我已在襄陽(yáng)四周安排斥候，只要蔡瑁敢妄動(dòng)，便能立即知曉。等等，糧草不濟(jì)？”關(guān)羽笑道，隨即似乎想起點(diǎn)什么，連忙命人傳來(lái)幾名降卒詢(xún)問(wèn)。
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    </br>“也就是說(shuō)，襄陽(yáng)守軍自數(shù)日前就是每日以稀粥度日？”關(guān)羽問(wèn)了幾句，總算弄清了情況。“正是！”幾名降卒均是承認(rèn)。
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    </br>“如此妙哉！”關(guān)羽大喜道，隨即下令每日派遣數(shù)百官兵至襄陽(yáng)城下，喝酒吃肉以誘惑荊州軍來(lái)降。“君侯此計(jì)大妙啊！”諸葛亮眼見(jiàn)關(guān)羽如此下令，也是大感意外，不過(guò)略一思索就明白這招雖然有些無(wú)賴(lài)，但是效果絕對(duì)不會(huì)差。
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    </br>“這哪是我的主意啊，當(dāng)日沛國(guó)城下，伯濤以此法竟是引誘數(shù)千曹軍來(lái)降，不想今日竟是在這襄陽(yáng)也能用上。”關(guān)羽哈哈笑道。諸葛亮聞言也是有些好笑，隨即感嘆道：“趙將軍當(dāng)真足智多謀，那投石機(jī)設(shè)計(jì)之精妙，我夫人自負(fù)機(jī)關(guān)制造之術(shù)舉世無(wú)雙，只怕看了也要自嘆不如。”
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    </br>“你夫人？”關(guān)羽眼見(jiàn)諸葛亮對(duì)自己老婆這么推崇，也是頗為意外。“家岳乃是墨家傳人，拙荊盡得其真?zhèn)鳎剿匾源俗载?fù)。待我讓她見(jiàn)識(shí)一下這投石機(jī)，也讓她明白天外有天，人外有人。”諸葛亮得意地笑道。關(guān)羽看著得意的諸葛亮，估計(jì)他平日里在老婆面前怕是沒(méi)少吃虧，現(xiàn)在尋得一個(gè)機(jī)會(huì)可以壓一壓老婆的囂張氣焰竟至于如此興奮，關(guān)羽心中卻是不由得有些同情他。
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    </br>就在這時(shí)快馬來(lái)報(bào)，上庸守將申耽申儀兄弟殺了蒯祺，投降劉磐。章陵一郡，眼下已基本上平定了。劉磐奪下章陵之后，下令布置重兵于南鄉(xiāng)和新城這些與襄陽(yáng)交界之處，卻是不來(lái)襄陽(yáng)助戰(zhàn)。
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    </br>“正常，眼下蔡瑁覆滅在即，劉磐將軍自然是怕我們趁火打劫，謀取荊州了。”諸葛亮淡淡地道。關(guān)羽看了看地圖，卻是尤為不爽地哼道：“劉磐這廝著實(shí)可惡，這么快就要過(guò)河拆橋了？”
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    </br>“世人多有私心，劉磐又何曾免俗？”諸葛亮倒是頗為看得開(kāi)，一笑置之。看了看臉色不大好的關(guān)羽，諸葛亮又道：“君侯，你觀(guān)劉荊州如何？”
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    </br>“尚可守衛(wèi)一方，爭(zhēng)雄天下卻是有所不足。”關(guān)羽想了想道。諸葛亮聞言卻是一笑：“君侯太過(guò)抬舉此人了，十年前的劉表或是如此，眼下就連守衛(wèi)一方均是力不從心了，否則又何來(lái)這蔡瑁蒯越之亂？”
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    </br>“這倒是！”關(guān)羽點(diǎn)頭道，隨即有些不明白諸葛亮的意思，為何突然談到劉表為人呢，只是用眼神示意他繼續(xù)說(shuō)下去。
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    </br>“劉荊州年過(guò)半百，時(shí)日無(wú)多。其子劉琦亦非雄主，更兼宛城已在我手，曹操縱想染指也是鞭長(zhǎng)莫及。如此一來(lái)荊襄之地除卻主公，更有誰(shuí)人可得？就憑劉磐之輩，如何能顛倒乾坤？”諸葛亮呵呵一笑道。
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    </br>“原來(lái)如此！”關(guān)羽想起當(dāng)日汝南城中趙峰也曾和他說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話(huà)，頓時(shí)對(duì)劉磐這些小動(dòng)作不屑一顧。當(dāng)下關(guān)羽下令每日派人至襄陽(yáng)城下吃喝，更發(fā)給降卒們土喇叭，讓他們大聲吆喝以作宣傳。
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    </br>這么做的效果還是很明顯的。此后數(shù)日，每日夜間都有荊州軍偷偷溜下城頭前來(lái)投降，人數(shù)也是與日俱增。不過(guò)到了第六日晚上，蔡瑁開(kāi)始派親兵在城頭嚴(yán)密監(jiān)視，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)逃兵則殺無(wú)赦，這才稍微制止住一點(diǎn)逃跑的勢(shì)頭。和當(dāng)日曹軍不同，荊州軍如今畢竟是在城中，不是那營(yíng)寨，想要跑路還真不容易。饒是如此，這些天在關(guān)羽的酒肉攻勢(shì)之下，還是有四千余人淪陷了。
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    </br>“君侯，據(jù)最后一批逃來(lái)的士卒所講，蔡瑁已經(jīng)集結(jié)人馬，只怕這幾日里就準(zhǔn)備突圍。”這天諸葛亮在詢(xún)問(wèn)過(guò)降卒之后，聯(lián)想到荊州軍糧草已經(jīng)快要告罄，頓時(shí)明白蔡瑁差不多要拼死一戰(zhàn)了。
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    </br>“甚好，我早已恭候多時(shí)了。孔明，你看蔡瑁會(huì)從哪里走？”關(guān)羽也是有些等得不耐煩了，一聽(tīng)諸葛亮這么說(shuō)，也是趕緊展開(kāi)地圖查看。眼下襄陽(yáng)東有江夏，西有章陵，南為南郡，北為襄水。蔡瑁想跑怕是只能去南郡匯合蒯越死守了。
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    </br>“蔡瑁大軍必然南逃，但是蔡瑁本人未必如此。”諸葛亮看了下地圖沉吟道。關(guān)羽忙問(wèn)他詳情，諸葛亮細(xì)細(xì)解釋道：“蔡瑁此人亮素有所知，其人甚好權(quán)利，未必甘心前去南郡陪蒯越死守江陵。極有可能反其道而行之，乘船從襄水經(jīng)淆水逃至許昌，投奔曹操。”
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    </br>“無(wú)妨，待我命人多多盤(pán)查，此賊必然無(wú)所遁形。”關(guān)羽連忙派人送信于趙峰，調(diào)撥與蔡瑁相熟的文聘率數(shù)百輕騎在北上許昌的路徑上日夜巡查，并且命水師嚴(yán)格控制襄水盤(pán)查敵情。一經(jīng)發(fā)現(xiàn)立即捉拿，甚至可以格殺勿論。
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    </br>諸葛亮的判斷并沒(méi)有錯(cuò)，就在第三天晚上，襄陽(yáng)城突然四門(mén)大開(kāi)，無(wú)數(shù)荊州軍從城門(mén)內(nèi)殺出，然后呼嘯著往南跑。與此同時(shí)城內(nèi)火光沖天，不少百姓也是被逼得出城逃難，形勢(shì)極為混亂。
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    </br>“蔡瑁狗賊居然火燒襄陽(yáng)？”關(guān)羽見(jiàn)狀也是大怒，連忙派周倉(cāng)率人先去救火，同時(shí)親自率大軍攔截蔡瑁的荊州軍。火光照耀之下，卻見(jiàn)大軍擁著蔡瑁的大旗一路向南奔行，關(guān)羽命騎兵從兩側(cè)襲擾，自率大軍掩上沖殺，同時(shí)前方李嚴(yán)埋伏好的人馬也一同殺出，兩側(cè)夾擊。
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    </br>“嘿！”一刀將一名荊州軍裨將劈成兩半，這已經(jīng)是死在關(guān)羽刀下的第七十九人了。荊州軍眼見(jiàn)這個(gè)綠袍殺神如此厲害，盡皆望風(fēng)披靡。是夜雙方近十萬(wàn)大軍也野外混戰(zhàn)，更兼下半夜碰巧卻是下霧了，那真是殺得天昏地暗日月無(wú)光，什么指揮都派不上用場(chǎng)，雙方混戰(zhàn)直至次日日上三竿能見(jiàn)度才稍微好點(diǎn)。
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    </br>“我的老天！”饒是關(guān)羽久經(jīng)沙場(chǎng)，等霧氣散去再看這一片狼藉的戰(zhàn)場(chǎng)也是一陣反胃。但見(jiàn)方圓十余里全都是殘肢斷臂，死尸狼藉，關(guān)羽差點(diǎn)沒(méi)當(dāng)場(chǎng)吐出來(lái)。不久周倉(cāng)來(lái)報(bào)，襄陽(yáng)大火已被撲滅，卻是有好幾萬(wàn)百姓已被燒死。
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    </br>“蔡瑁狗賊行此毒計(jì)，必然不得好死！”關(guān)羽須發(fā)皆張怒道。是役四萬(wàn)多荊州軍與四萬(wàn)豫州軍混戰(zhàn)與荒野，最后只有數(shù)千殘兵敗將逃到了南郡。荊州軍陣亡超過(guò)兩萬(wàn)，俘虜也超過(guò)一萬(wàn)。
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    </br>不過(guò)關(guān)羽也沒(méi)好到哪兒去，豫州軍死傷九千多人，雖然抓了一萬(wàn)多的俘虜，可是戰(zhàn)斗力相差太遠(yuǎn)，短時(shí)間內(nèi)根本就無(wú)法補(bǔ)充兵源，這一仗已經(jīng)多少是有些傷筋動(dòng)骨了。與此同時(shí)，蔡瑁大旗也被找到了，但是蔡瑁本人卻是不知所蹤。關(guān)羽一時(shí)間難以再戰(zhàn)，只得大軍暫且駐扎襄陽(yáng)，稍事休息再南下相助趙峰奪取最后的據(jù)點(diǎn)南郡。</br>