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    白重山的妻子苗月桂，原是白重山家一對漢人佃戶的女兒，兇年遭遇瘟疫，父母雙亡，單留下四歲的她，無依無靠。
    白重山的父親白老寨主慈悲，看她可憐，人又生得眉清目秀，便動了惻隱和私心，將她收為童養媳。到她笈笄成年時，就讓她和白重山完婚圓了房。
    也許是幼年不幸留下的陰影---她總覺得自己是被父母拋棄的孩子，從寄人籬下那天起,她就一直沒有安全感，她耽心自己會再一次被人拋棄;又或許是童年一段不堪回首的經歷---就在她快要笈笄成為少女時，受著寨中一個大男孩的誘惑，他們在一片剛收過玉米的荒地草叢中，做了她那個年齡不該做的事。忍受完那個大男孩野蠻粗暴的蹂躪,她感覺悔恨內疚,苦不堪言，尤其是當她得知那個大男孩做下這樁丑行后,因為害怕事情敗露,會受到來自白家宗族家法的最嚴厲的懲罰，第二天便服藥自盡了。
    因為她，一個熟悉的人死了，她坐立不安，她即怕大男孩的陰魂會來糾纏她，也害怕白家人知道她和大男孩的茍且之事。
    在擔心與恐懼中,她的精神心態逐漸扭曲,由此而產生了婚后的性冷淡，致使她每一次夫妻生活后，都心生罪孽和厭惡。生下女兒白如雪后不久，她就患上了嚴重的間歇性抑郁癥。
    天下抑郁癥患者都是一樣的，或多或少總有一些對人難以啟齒的經歷;但天下抑郁癥患者又各有各的結局和歸宿。
    礙于當時醫學和傳統認知的局限，苗月桂由于沒有得到及時的治療，病情后來開始惡化。女兒剛滿周歲，她已變得越來越憂慮，脾氣也越來越暴躁。這種憂慮情緒在女兒白如雪二歲時變得尤為嚴重。她擔心會有人會害她，她甚至看見了各種鬼魅幻影。她常常把自已封閉孤立在暗室里或密林深處，或在自己的幻覺中。
    為她這病，白重山可以說吃盡了苦頭。每天，他都不知道她下一個時辰會發生什么狀況，她會不會自殘(用他的毒藥，她自殺過三次。還是用他的解藥,他救了她三次)?會不會失蹤？他又要去何處找回她？這期間，她為了逃避抑郁癥的折磨，尋找她心中的能拯救她的所謂偶像或圣地，她去過百里之外的蒼山洱海,去過千里之遙的昆明巴蜀。
    為了女兒，白重山一次又一次接納著失蹤數月或半年以上后，或被人找回或迷途知返自己回家的她，盡管他知道，無論他怎么做，他都不能長久留住她;他的家，只是她暫居的旅店客棧，她終久還是要離開的。
    對這個一刻也不讓人消停的嘻瑪(老婆)，他早已灰心絕望透了。