按照事先規劃好的路線, 陸封寒帶祈言登上了米克諾星的高速交通車。
    正是上午，車廂內人不算多，不少乘客都靠著車廂壁打瞌睡。沿途一直能透過車窗看見廣告屏幕, 上面正播放芙吉琳娜一個月后會來南十字大區開巡演, 現場票和線上虛擬票都可以買了。
    祈言沒見過這種廣告形式, 探究地連續看了好多遍, 在心里分析播放原理。
    直到陸封寒的手掌擋在了他眼前。
    低磁的嗓音從耳后傳來，“別看她，她不好看。”
    祈言知道陸封寒話里的“她”指的是芙吉琳娜，他這才仔細看了看廣告中的人：“按照現在的審美，她的外貌可以打九十五分以上，應該能達到‘好看’的標準。”
    陸封寒站在祈言身后，一只手拉著吊環, 一只手插在灰色風衣的口袋里, 順勢將下巴抵在祈言肩上，故意嘆了聲氣。
    祈言背貼上了他的胸膛，沒動, 側眼問：“你為什么嘆氣？”
    陸封寒：“我是在吃醋。”
    “吃醋？”
    “對, 你一直在看別的人, 我吃醋了。”
    祈言從記憶中找出“吃醋”的釋義后，瞬間聯想到：“在技術部，你在我回答洛倫茲的問題前，故意問我是不是問完頻段分解就回去, 也是吃醋？”
    陸封寒沒想到會在現在被戳穿。
    不過他利落承認：“對。”
    不想提到洛倫茲，陸封寒答案，迅速轉開話題，“感覺我們現在很像一直上班忙碌, 難得能休假一天出來玩兒的上班族。”他看了眼不遠處穿著休閑、正站著說笑的幾個年輕人，“就像他們。”
    祈言跟著望過去。
    高速交通車行駛時發出陌生的低噪音，陸封寒褪去了軍裝，兩人站在一處，太空中無聲的爆炸、敵人襲來的屠刀都逐漸在腦海中變淡。
    恍惚間，祈言想，真的就像陸封寒描述的這樣。
    下了高速交通車，已經到了離星港很遠的另一片區域。
    正是雨季，即使天空澄明，空氣中依然有股濕漉漉的潮意，夾著不知名的花香，讓人不由變得懶倦。
    周圍的建筑普遍不高，道路的寬度也只有勒托的一半，樓面外墻上嵌著屏幕，正在播報前線勝利的新聞。畫面一轉，又變成了身著四星上將深色軍禮服的聶懷霆將軍，正面對鏡頭，回答記者的提問。
    南十字大區靠近前線，對戰事的敏/感度很高，不過行人匆匆，臉上也沒有惶然，該吃飯吃飯，該工作工作，少有人停下來關注戰事新聞。
    反倒是陸封寒手搭在祈言肩上，兩人一起聽軍方對外的說辭。
    略顯突兀。
    陸封寒聲音不大：“這就是聯盟版圖大的好處。勒托被反叛軍占領，但中央行政區離南十字大區太遠，這里的人能從新聞中看到最詳實的信息，但日常生活不會受影響，也不會有實感。同樣的道理，前線星艦一艘接一艘地爆炸，但一縷硝煙也不會飄過來。”
    對陸封寒的話，祈言一聽就明白了他想表達的意思，接話道：“社會學家伊萬諾娃提過一個觀點，認為聯盟領域的不斷擴張，行星與行星之間、行政區與行政區之間的距離開始以光年計算，這樣，民眾對同胞的共情能力、聯盟的團結意識都會越來越低，最后極有可能會分區域自治，‘聯盟’則會成為‘名義上的聯盟’。”
    不知道是因為換下了一身軍裝還是故意有所收斂，陸封寒身上氣勢不強，他垂眼看向祈言，側臉線條感明顯，“嗯，所以軍方高層有個觀點——如果沒有反叛軍作為外部威脅，聯盟內部不會這么團結。”
    “聽起來很有道理，但如果聯盟需要靠‘外部威脅’這樣的刺激源，才能獲得‘團結’，這份‘團結’非長久之計。”祈言思考片刻，“若失去這個刺激源，聯盟就會逐漸分裂，那么只能說明，‘分裂’是歷史發展進程，人力只能阻擋一時，卻無法徹底阻止。”
    陸封寒很贊成祈言的說法。
    又覺得這種滋味很奇妙——自己無論說什么，祈言都能理解、都能懂。
    他再次望向屏幕中語速徐緩、措辭嚴謹，僅是坐在那里，就沉若山岳的聶懷霆：“如果霍奇金腦子清楚，也能正視這個問題，就不會搞出這么多事端了。”
    霍奇金雖已經成為了一個臭名昭著的聯盟叛徒，但鮮少有人提起他為何會叛變。
    “霍奇金不滿足現狀。他試圖用神/權賦予‘專/制’和‘獨/裁’合理性，以獨/裁和嚴苛的律法加強集/權/統治，從而獲得某種‘團結’。”
    陸封寒想起和聶懷霆的視頻談話。
    “霍奇金在十幾年前，就表露過對聯盟過于自由的風氣的失望，他認為，這是不可取的，聯盟秘書長和統帥應當有所作為。不過顯然，秘書長和聶將軍的作為都不符合他的要求，他轉而投靠了反叛軍，認為反叛軍可以實現他的政/治理想。”
    祈言搖搖頭：“我不是未來的人，我不確定現在的聯盟是否‘正確’，但宣揚神/權，洗/腦，限制自由，嚴苛律法，控制人的思想，讓每一個人都成為‘標準且完美的聯盟公民’，是人類的一種倒退。”
    “沒錯，霍奇金這一套，讓我有種人類一口氣倒退了四五百年、甚至直接穿獸皮獵長毛象的錯覺。”
    陸封寒眼尾兩縷諷意，眸光沉沉，“星歷元年，人類聯盟正式成立，頒布了《人類星際公約》，公約的原本還放在勒托的史料館，上面寫得清清楚楚，自由，平等，尊嚴，秩序，法制。可沒‘神’和‘獨/裁’什么事。”
    等新聞播放完，兩人才去了公共懸浮車的站臺。
    米克諾星的建筑物很能體現南十字大區的特有風格。較高的建筑物頂端很喜歡裝飾大型圓環，上面刻有文字和圖案，遠看像一座龐大的石碑藝術品。
    目的地是一家不大的餐廳，名字就叫“星花菇面”，兩人坐下后，陸封寒翻了翻菜單：“有一二三四種搭配口味，想吃哪種？”
    祈言看了看菜單上的圖片，又對照記憶：“從門口進來，我們共經過了三十一張餐桌，九十三碗面中，選擇四種口味的人數分別是21、14、38、20，按照統計結果，如果忽略未知影響因素，口味三應該最符合大部分人口味。”
    陸封寒見祈言順手就做了個數據調查，聽笑了：“好，依你，就選口味三。”
    面用一個蘑菇型的碗裝著，熱氣騰騰，里面除面以外，還有不少配菜。
    祈言嘗了嘗，將其中兩種配菜挑到了陸封寒碗里，挑完才反應過來，這是不禮貌的。但再抬眼，就發現他挑過去的菜已經被陸封寒吃完了。
    見祈言一手拿勺子一手捏筷子，呆呆看著自己，陸封寒挑眉：“怎么了？”
    祈言飛快垂下眼，莫名有些慌亂。
    大概知道了原因所在，陸封寒將祈言喜歡吃的配菜從自己碗里送到對面，又特意說了句：“和你交換。”
    祈言好一會兒才應了一聲：“……好。”
    回答完，立刻掩飾性地喝了一口湯。
    目光在他被熱氣熏紅的鼻尖一頓，陸封寒問他：“好吃嗎？”
    “好吃，很鮮，我以前沒有嘗過這種味道。”
    “明天再來吃一次？”
    祈言：“你輪休不是只有一天嗎？”
    陸封寒理由充足：“輪休日可以疊加，前年的今天，我在艦上開戰略會議，可以把那天沒休的假挪到明天。”
    至于文森特和埃里希的想法，不在他的考慮范圍內。
    時間變得充裕，兩個人吃完面后，步行到附近的小廣場，看了會兒百年前的雕塑噴泉，陸封寒又去買了一包食料，給祈言喂鴿子。發現路邊有人演奏地球時代的古典樂，兩人停下來，一聽就是一個小時。
    陸封寒很少有這么悠閑的時候。
    進第一軍校后，每天都被訓練和課程塞滿，巴不得每一秒都掰開了用，甚至還不得已練出了一邊做體能訓練一邊背知識點的技能。
    后來加入遠征軍，一年三百六十天，三百五十九天都在艦上，腳踏實地才是罕見體驗。
    甚至在勒托那半年，也因為心有掛礙，無法真正放松。
    可今天——
    不一樣。
    他看向眉目舒展、外套上還沾著一根鴿子羽毛的祈言，想，祈言應該跟他一樣。
    天色擦黑，陸封寒按照事先做好的計劃，帶祈言去吃了米克諾星特色的藍鱗魚，最后臨時找了一家旅館住下。
    兩人誰都沒提付兩間房的房費。
    開門進到房間，陸封寒吩咐破軍：“連入附近的星網。”
    不到十秒，破軍給出回答：“很安全。”
    陸封寒“嗯”了一聲，偏頭去看站在一旁的祈言，祈言正好也朝他看過來。
    視線相觸。
    不知道是不是因為房間太過逼仄，陸封寒覺得空氣不太流通，呼吸發緊。
    腦海中有畫面不受控制地冒出來。
    梅捷琳跟維因傳授經驗，讓他選房間時床要小，太寬會導致各睡一邊，小床則能在結束后抱一晚上。
    杜尚則在旁邊補充，氛圍很重要，光線不能太明亮，最好有香氛和鮮花——
    打住。
    吸了口氣，太陽穴繃得疼，陸封寒深覺自己被手下那幫人污染了！
    他余光瞥見房間里的床，發現不怎么寬，兩個人睡有些擠，床頭燈也有些昏暗——
    不能再想了。
    打量房間里的陳設，陸封寒給自己找了件事做：“我先去洗澡？”
    嗓音發干，嗓音比平時啞了兩分。
    “好，”祈言看向淋浴間，發現是透明的，能直接看清里面。他心跳快了一瞬，“我去屋頂的露臺看看夜景。”
    說完不等陸封寒回應，轉身開了門。
    旅館整個建筑只有七層，屋頂空蕩，沒有進行裝飾，只角落長著一株半萎的攀緣植物。
    祈言在屋頂邊沿坐下，長腿懸空晃了晃，清瘦的影子斜斜映在一側。
    “破軍，你在嗎？”
    “我在。”破軍的聲音從祈言的個人終端傳出。
    祈言看了看遠處零星的幾點燈光，抬頭望向夜空：“這里只有一個月亮。”
    “是的，這個月亮名叫埃爾法-i，是米克拉星的衛星。”破軍又說起，“將軍跟您一樣，也很喜歡觀察夜空。在晨曦星時，晝長夜短，白天持續32個勒托時，夜晚則有18個勒托時，將軍讓我按照他的生物鐘調節他的活動和睡眠時間。如果他在夜晚醒來，就會一直看星星。”
    “看星星？”
    在祈言的記憶里，陸封寒沒有這個愛好。
    “是的。被困在晨曦星后，將軍曾經問過我，是否能確認礁湖星云的方位，但依照我當時儲存的星圖，并不能給出答案，將軍很失望。”
    礁湖星云。
    祈言隱約猜到什么：“然后呢？”
    “后來將軍告訴我，無法確定礁湖星云的位置也沒有關系。夜空中星辰數以億萬計，總有一縷星光，自遙遠的恒星發出，途徑您所在的地方后，最后到達他的眼里。”
    祈言怔住了。
    破軍還在說話：“將軍把這個稱作‘慰藉’。”
    星辰映進了祈言的眼里，他試圖去構想陸封寒尋覓某一縷星光時的心情，但發現，他做不到。
    他只是覺得心頭彌漫起一股潮意，像叢林的霧氣聚攏過來，有點澀，有點沉，甚至眼睛發酸，有什么要溢出來一般。
    他聽見自己在問：“能否確定晨曦星的位置？”
    破軍：“可以。”
    “給我一份多維星圖。”
    陸封寒洗完澡，又把干凈衣服從凈衣箱里拿出來穿上，扣好衣扣。照鏡子時，他還摸了摸下頜，確定沒有胡渣。
    將灰色風衣邊緣的細小褶皺理平后，他離開房間，去樓頂找祈言。
    他們所在的位置在舊城區，夜景實在沒有什么好看的，反倒因為光污染小，能看見漫天的星斗。
    很暗，但陸封寒一眼就確定了祈言的位置，提步走近，挨著祈言坐了下來。
    正想問祈言冷不冷，就感覺自己的衣袖被輕扯兩下。
    “你抬頭。”
    陸封寒不解，卻依言抬起頭。
    祈言指給陸封寒看：“羽蛇座在那里。”
    陸封寒順著他指的方向，“嗯”了一聲。
    “羽蛇座蛇尾那顆星星的東側，大約朝北二十度左右，有一顆亮星，叫m11。”祈言神情專注，“它是一顆古老的恒星，已經存在了98億年。”
    他的手指以夜空為畫布，以m11為起點，畫了一根線，“這里，是礁湖星云里，白塔所在的行星。”
    二者相連。
    祈言手指不停，緩緩劃動，“經過白塔所在的行星后，沿著這條直線再往前、再往前，就是晨曦星。”
    三者成線。
    祈言收攏手指，認真告訴陸封寒。
    “m11的光，曾途徑我頭頂的夜空，落進你的眼里。”
    風聲靜謐。
    此時此刻，陸封寒在祈言清凌的眼底，看見了星河倒墜。