“這次跟我一起進入勒托的, 還有白塔研制出的新武器，造價太貴了，技術還復雜又麻煩, 一共只做出了兩臺，一臺在前線供給遠征軍, 一臺送到了勒托。這個新武器的密級很高，即便是現在我也不能透露，不過再等上一等, 你就能親眼看見了。”
    聽完奧古斯特說的, 夏知揚“嗯”了一聲：“我明白的。”
    恍念想到，自成立日以來，他好像在不知不覺里養成了很多習慣。
    能不說話盡量不說，因為你不知道周圍是否存在監聽。
    某些信息最親近的朋友也不能吐露, 因為你不確定這個人今天是朋友，明天會不會就變成了敵人。
    保守秘密最好的方法就是封在嘴里，爛在心里，最后帶著走向死亡。
    以及，不能有好奇心。
    奧古斯特一心二用，將主要監控畫面引入設備室的同時，還順便給夏知揚講了講剛剛第五題的內置方程。
    夏知揚聽了幾秒，想起什么, 手忙腳亂地打開個人終端的錄音功能, 趕緊把奧古斯特說的解題過程錄了下來。
    錄完，他笑得有點傻氣：“放在一年前, 我想都不敢想有一天白塔的人竟然會給我講題, 跟做夢一樣！必須錄下來紀念！”
    奧古斯特欲言又止：“祈言給你講過題嗎？”
    夏知揚點頭：“講過啊，祈言講題很厲害的, 就是那種，明明題很難，但他就是能讓我這個學渣都聽懂！您怎么突然問起這個？”
    沒回答夏知揚的問題，奧古斯特只拍了拍他的肩，拍得夏知揚一臉迷茫。
    接入的監控畫面里，勒托的天空難得干凈又澄亮，平時黑壓壓一片的巡航機已經被擊落，地面停放的武裝懸浮車也冒起白煙，街道上時不時會有反叛軍匆忙跑過。
    看見那些人手上拿著的槍，夏知揚有點坐立不安，再次向奧古斯特確認：“教授——”
    開了口，他卻不知道應該怎么問下去。
    問勒托的平民是否會受傷或者死亡？問勒托這些飽含歷史意義的建筑物會不會損毀？大型建筑物升起防護罩后，有沒有可能將敵人也保護在了里面？
    可他又清醒地知道，現在勒托面臨的是戰爭，不完全可控的戰爭，聯盟已經盡全力做出了最妥當的安排，但不可能面面顧及。
    像是看出了他在想什么，奧古斯特開口：“就在剛才，聯盟已經向所有勒托居民發布了提醒，民用建筑立刻關閉門窗，除非必要盡量不要外出，所有懸浮車即時降落，街道上的人就近尋找掩體避難。如圖蘭學院這樣擁有防護罩的公共建筑，已經有人先一步帶武器趕去協助。”
    他最后說道：“千萬不要小看人的求生欲。人類最害怕的是死亡，因此也會因死亡激發無窮的潛能。同樣，人類也是群居生物，擁有極高的社會性和協作意識。僅從人數上來說，反叛軍是弱勢一方。”
    夏知揚明白了奧古斯特的意思。
    以他所知，反叛軍大部分精銳都守在星艦里，時刻防范聯盟的突然攻擊，因此，在勒托地面活動的反叛軍數量反倒不多。
    這一小部分反叛軍之所以能在一長段時間里壓制勒托平民，倚仗的不過是恐懼、武器以及來自懸浮在空中的星艦的威脅。
    但現在不一樣了。
    一旦聯盟駐軍開始向勒托發起攻勢，“恐懼”便會如玻璃般產生裂痕。
    面對沖破恐懼、充滿憤怒且人數眾多的勒托平民，數量寥寥的反叛軍不一定能再像從前一樣耀武揚威。
    夏知揚心緒稍定。
    就在這時，夏知揚配置在左手腕上的個人終端亮了亮，隨即，對接聽覺神經的內置通訊器里響起人聲：“地面反叛軍正在前往isco設備中心，請注意。”
    見夏知揚像是在認真聽著什么，眸光隱隱跟著一縮，奧古斯特問：“我們被發現了？”
    夏知揚盡量讓自己的聲線聽起來平穩：“是的，反叛軍正在過來的路上。”他垂在身側的手指縮了縮，最后用力握緊，“您放心，我會盡全力保護您！”
    反叛軍第三軍團。
    指揮室里，弗里茲站在監探器前，捏了捏白色領巾上別著的寶石扣：“你說遠征軍會不會跟上來？”
    “會。”巴特勒膚色深，不茍言笑時顯得兇厲，他肯定道，“遠征軍倚仗的是一分先機。要是放任你我回到神廷，中途休戰，他們就失去了這份先機。
    況且，這片星域于他們而言太過陌生，他們不可能敢臨時轉移陣地。同樣，他們也不敢原路返回，一旦暴露了來路，他們再想通過那條路過來就不可能了。所以，他們只能向前，不能左躲右避，也不能后撤。”
    弗里茲意識到：“所以智者算無遺策，料定遠征軍一定會跟上來。”
    巴特勒冷聲道：“這種話，可以等你先把命保住了，再拿到智者面前說幾遍。”
    聽出巴特勒話里的諷刺，弗里茲掀起嘴角，不緊不慢：“巴特勒，看來這么多年你依然沒想明白，你，或者我，對于智者來說是什么？軍團長？倚重愛將？不，都不是，我們只是聽話又叫得好聽的狗而已。”
    言下之意便是，既然都是畜生，就不要擺出這副難看的譏諷表情了。
    巴特勒唇角收緊，沒再接話。
    就在第三軍團和第六軍團邊打邊回撤，謀劃著將遠征軍拖入太空堡壘射程范圍內時，探測器的畫面突然提示異常。
    弗里茲循聲抬眼，只見顯示高能量源和高速度的警報紅得刺眼，而最關鍵的是，系統沒能判斷出引起警報的到底是什么東西！
    陡然間，弗里茲握緊椅子的扶手柄，有了不好的預感。
    與此同時，艦群在即將進入太空堡壘的射程范圍前，弗里茲下令緩了行駛速度。
    他很清楚，面對太空堡壘，星艦的防護系統抵擋不了多久。若想要為自己爭得一線生機，最好是尋到機會，誘遠征軍進去后，自己再趕緊脫離射程范圍。
    智者讓他送死，他卻沒那么甘愿。
    螻蟻尚且貪生，何況是人。
    沒想到的是，恰在此時，連續兩枚高能粒子炮突然自遠征軍艦群中劃出一道白虹，精準砸落在他所在主艦的防護網上！
    奇怪的是，兩枚過后，沒了后續，防護網沒有碎開，只是整艘星艦因為極強的推力被迫向神廷的方向平移了數星里。
    幾乎是立刻，艦內刺耳的警報聲驟響，令人心煩。
    警報聲中，突然有顫抖的聲音響起：“報、報告！我方捕捉到了遠征軍新型武器的影像！這艘微型艦——不！這是機甲！是人形戰斗機甲！”
    說到最后一個字時，尾音直接劈了。
    僵直片刻，弗里茲身體前傾，沉聲命令：“再說一遍，是什么？”
    這一次，匯報的人流利許多，啞著嗓子大聲回答：“是人形戰斗機甲！”
    話音還未落下，無需借用儀器，單憑著肉眼，弗里茲就透過可視窗看見了那架所謂的“人形戰斗機甲”。
    以漆黑的太空為背景，那架人形機甲外表呈深灰色，具備金屬特有的冷冽美感，高度達數米，線條完美，機身不知道用了什么涂料，從周圍爆炸后燃起的火光中穿行，都沒映出絲毫光亮。
    人形戰斗機甲并不是一個很新的概念。
    多年前，無論是聯盟還是反叛軍，都曾投入無數財力和精力進行研究，但很快發現，人形戰斗機甲的投入與產出不成正比，且問題重重。
    首先，相比起星艦，機甲像人一樣抬起手臂或踢腿，完整這些基礎動作就需要強悍流暢的操作系統，還要克服重心傾斜、阻力、整體協調性等難題。
    其次，人形機甲機動性雖高，但比起微型艦和殲擊艦，它龐大的體積會讓它在戰場成為顯眼的靶子，極易遭到敵方炮火的精準打擊。
    當然，最主要的還是能源問題。
    一架人形機甲跟同體積的星艦相比，耗能在六倍甚至以上，在空間源疊態坍縮后，聯盟和反叛軍一直沒能找到能夠支撐人形機甲耗能、密度大質量輕、不會增加負重的新能源。
    顯而易見，聯盟已經先于反叛軍找到了。
    由于缺乏先例，沒有誰知道陡然現世的這架人形機甲到底具備多大的力量，又能做到哪種程度。
    這一刻，弗里茲在嘈雜的人聲和警報里，聽見了自己的心跳聲。
    手心一層冷汗浮起。
    緊接著，弗里茲明白了遠征軍拋出兩枚高能粒子炮的目的——挪動他所在主艦的位置。
    只見人形機甲推進器處噴射的淡藍焰光加深，速度也立時提了一檔，閃電光影般沖進了太空堡壘的射程范圍，目標明確地朝六號太空堡壘駛去！
    由于極強的機動性和靈活的結構，機甲前進、停滯、側身，幾乎閃避了六號太空堡壘所有的轟擊。
    而這幾秒的時間里，弗里茲所在的星艦則成了一面強盾，恰好精準卡著角度，擋住了來自側方向七號太空堡壘的火力！
    機甲艙內，極高速度的行駛下，人的胸廓被擠壓，會產生明顯的憋悶感。祈言壓下不適，飛快道：“梅捷琳，再放一枚高能粒子炮、兩枚粒子炮，讓敵方星艦幫我們擋住側向火力攻擊。”
    戰場上的一切在祈言眼里，都轉化成了可以計算的數學問題，誤差幾乎為零。
    梅捷琳立刻回答：“沒問題！”
    主駕駛位上的陸封寒只穿了一件制式襯衣，領口微敞，注意力高度集中，操縱著機甲，已經距離六號太空堡壘不遠。
    太空堡壘變做炮臺后，實打實的遠攻利器，密集的彈雨幾乎沒有星艦能完全躲避，但它存在一個致命的缺點——越是靠近太空堡壘本身，炮火越稀疏，若緊貼堡壘外殼，幾乎不會遭遇任何炮擊。
    那里是安全區。
    陸封寒單兵作戰能力極強，臨場反應快、全身協調，再加上強大的身體素質，駕駛起人形機甲在槍林彈雨中悍然穿行，機身連擦傷也少有。
    離太空堡壘只剩一小段距離，陸封寒鋒銳的唇線收緊，迅速切換操縱桿，狠狠向后一拉——人形機甲肩部的超脈沖炮轟然出膛，瞬時融化了堡壘外殼。
    幾秒后，超脈沖炮洞穿彈藥庫，陸封寒猝然后退的同時，六號太空堡壘無聲爆炸！
    火光映亮周圍。
    澶淵號里，負責掩護的梅捷琳一眼不敢眨：“要是前兩天我操縱機甲的得分能比指揮高，現在在那里炫酷地轟太空堡壘的人就是我！”
    “還是別了，當時你一上去，東摸摸西看看，機甲半天啟動不了，還沒我靠譜。”維因也雙眼放光，“不知道以后軍方能不能量產。”
    “我覺得有點懸。先不說造價會讓財政部那幫人一把鼻涕一把淚地撞墻，人形機甲的能源和支撐星艦機動躍遷的能源一樣，都來自礦石物質對撞。單單按照星艦的能源消耗速度，指揮和祈言發現的那顆無名星上的礦石過不了多長時間，必然會被消耗干凈，人形機甲更燒燃料，除非這種能源可以人工制造了，不然機甲量產出來，也只是昂貴費錢的大型玩具，動不了。”
    梅捷琳扳了扳手指，早早開始謀劃，“還是等仗打完，看能不能找機會開機甲飛一圈！”
    幾句話的時間里，陸封寒已經用同樣的招數引得七號太空堡壘爆炸，正懸空急停，轉向近旁的太空堡壘。
    梅捷琳一邊盡心盡責地給陸封寒作掩護，一邊感慨：“指揮真的沒事先悄悄進行過相關的訓練？這流暢度絕了！不管是開炮還是拔光束刀‘唰唰’砍，動作半點看不出滯澀！”
    停下話，她又想到，“也對，祈言也在機甲艙里。”
    維因沒反應過來：“什么意思？”
    “你們雄性的求偶本能啊，不是都喜歡抖抖自己鮮艷的羽毛嗎？喏，指揮現在就在干這件事。”梅捷琳‘嘖嘖’兩聲，“不過指揮打得好兇，跟欲/求不滿、精力沒處發泄似的。”
    這時，破軍突然出聲：“梅捷琳小姐，您的形容不夠嚴謹，將軍最近都沒有欲/求不滿的情況。”
    通訊頻道里靜了靜。