魯肅聽得，如雙眼噴火，氣得渾身抖顫，指著諸葛亮暴聲大喝。
    “諸葛孔明，你這是要教我主屈膝受辱于國賊乎！？”
    諸葛亮只是冷笑不答，孫策忍耐將近極限，就欲暴發，周瑜連忙阻止，然后踏前一步，目光直迫諸葛亮冷聲說道。
    “誠如君言，孔明何不亦教皇叔降操？以保你主，富貴無患！？”
    諸葛亮雙目晶亮，昂首而答。
    “我主曾與亮常言，昔年田橫、齊之壯士，猶守義寧死不辱。我主心意若何，亮豈會不知。何況我主乃王室之胄，英才蓋世，眾士仰慕。事之不濟，此乃天命也。又安能屈處人下乎！？亮感其忠義，愿效死而戰！”
    孫策聽了諸葛亮此言，不覺勃然變色，忍無可忍，大喝一聲。
    “諸葛孔明你只知皇叔英雄，卻不知我孫伯符亦非愿寄人籬下之鼠輩！我江東兵精糧足，何懼于國賊！薛敬文大言不慚，亂我軍心，毀我江東之威，罪當應斬！！！左右，還不快快與我捉拿這大逆不道之輩！！！”
    孫策猝然爆發，眾臣皆料之不及，當堂變色，孫策身旁兩員將校，立即一擁而上，將薛綜擒住。薛綜嚇得魂不附體，慘言求饒，眾臣見孫策大發雷霆，不敢去勸。周瑜急急向孫策暗投眼色，示意還未是鏟除這奸賊的時機。孫策卻視若不堵，冷哼一聲，拂衣而起，退入后堂。
    薛綜凄厲的求饒聲聲響不絕耳，直至遠去，周瑜見此，暗叫中了諸葛亮之奸計也，急直入后堂。眾臣皆悚然而散。
    議席散后，魯肅和諸葛瑾拉著諸葛亮到一無人靜處，魯肅出言責備道。
    “孔明今日堂上高抬你主忠義，卻又暗諷我主懼曹？幸是我主寬洪大度，不即面責。孔明之言，藐視我主甚矣。”
    諸葛亮仰面而笑。
    “吳侯無意與我荊州聯盟，若我不故意激之，如何成事？”
    魯肅聽言，甚是不喜，沉吟一陣，帶著幾分疑色問道。
    “孔明這般信誓旦旦，胸有成竹，莫不已有破曹之計耶？
    諸葛亮燦然一笑，反卻搖首不言，踏步離去。魯肅一陣詫異，與諸葛瑾對視一眼后，兩人皆不知這諸葛亮葫蘆里賣的是什么藥。
    卻說周瑜追著怒氣騰騰的孫策，進入后堂。孫策怒氣未息，見周瑜進來，想到今日孔明的言語，還有那薛綜那番大逆不道之詞，不覺顏面全無，氣得是咬牙切齒！
    周瑜見孫策雙目赤紅，怒不可及的樣子，暗暗嘆了一聲，拱手作揖后，柔聲與孫策說道。
    “此乃諸葛亮之激將法也。伯符萬不可中了他的奸計！諸葛亮此人心思毒辣，看人獨道，想必已猜出薛綜暗投了曹操，故而有意激怒伯符，害了薛綜之命。薛綜一死，劉曄心中有鬼，斷然連夜逃回中原，回報曹操。如此，我江東與曹操聯盟之事，難以再繼。即時我等若想從荊州之戰，從中得利，只能選擇聯合諸葛亮，如此不正中了諸葛亮的下懷！？”
    孫策聽言，霸目一瞪，滔滔火氣憋得滿臉通紅，怒喝道。
    “哇哇！！！這諸葛孔明奸猾無比，欺我太甚！！！我這令人將其頭顱斬去，送予曹操！！！”
    孫策怒吼畢，即便要下令。周瑜連忙阻道。
    “伯符稍安勿躁。諸葛孔明所言亦無道理，曹操勢大，萬不可再令其惡勢有所增長。如今且先將薛綜收監，再召那劉曄來見，然后再做定論。”
    江東與曹、劉兩家，哪家聯合之事，事關重大。周瑜一時亦不敢果斷下定抉擇，孫策聽罷，怒火稍稍逝去，便依從周瑜之見，派人先將薛綜收監。
    當夜卻說劉曄聽聞，薛綜因勸孫策降曹，而被孫策處死，嚇得當場魂不附體，想孫策一時間不敢加害于他，立即吩咐隨從，收拾行裝，準備徹夜逃離江東，回報曹操。后來，又有細作來報，孫策忽然改變主意，免了薛綜之死，只將薛綜收監下獄。劉曄聽罷，方才心安不少，暗想這孫伯符果然如曹操所言，急暴氣傲，容不得他人半分輕蔑，只能說和，萬不能說降，否則必遭殺身之禍。劉曄雖有對薛綜有過吩咐，不過可能這薛綜急著要立下大功，故而冒險為之，得此下場，亦是其咎由自取！
    劉曄正在思索，忽有江東將校來請，傳言孫策有請。劉曄即抖數精神，整衣一番后，遂跟隨著那江東將校，入了吳侯府內。
    劉曄走入府中后堂，見孫策、周瑜早已等候，忙畢恭畢敬地先施一禮，孫策哈哈笑著，迎向劉曄，敘禮畢，三人分賓主坐定。孫策霸目爍爍，望著劉曄說道。
    “魏王欲與本侯聯合共同討伐荊州之事，本侯經過一番深思熟慮后，雖有意為之，不過卻尚有顧慮，就不知魏王誠意若何？”
    劉曄聽言，臉色一變，隨即腦念電轉，暗暗揣摩著孫策的心思。少頃，劉曄起身答道。
    “魏王敬重吳侯乃是世之英雄，故而有意與吳侯聯合，分之荊州之地，永結同盟。吳侯何必多慮？”
    孫策聽言，笑而不答。周瑜踏步向前，作禮畢方才出言道。
    “魏王乃天下第一雄主，勢鼎天下，他日奪得荊州大片之地，只怕天下間，無人可擋魏王之鋒？即時只怕魏王過河拆橋，兔死狗烹，撕毀盟約，出兵來伐我東吳之地！！”
    劉曄聽罷，神色一凝，心思速轉，沉吟一陣，畢恭畢敬慎重施禮，凝神而道。
    “周都督之慮，魏王早已料得，魏王已有一萬全之策可解，不知吳侯與都督愿否一聽？”
    孫策、周瑜聽言，臉色皆是微微一變。孫策霸目一瞇，頷首應道。
    “愿聞魏王高論！”
    “魏王聽聞，吳侯有一妹，美而賢，乃江東有名佳人。吳侯之妹，雖是女子之身，卻志勝男兒。曾有言，若非天下英雄，絕不事之。魏王聽聞，贊不絕口，望能與吳侯聯姻，若兩家共結秦、晉之好。此事家國兩便，若吳侯應諾，實乃天下百姓之幸也！”
    孫策一聽劉曄提起孫尚香，臉色勃然大變，就欲發作。孫策之母雖死，但孫策卻奉其母之妹如親母。孫尚香與他雖非是同出一母，但孫策平日里卻對孫尚香極為寵愛。任由孫尚香，讓其侍婢數百，居常帶刀，在房中軍器擺列遍滿，此事雖有不少江東臣子諫言，但孫策卻未有怪責，反則稱孫尚香不愧是他孫氏虎門之后。
    孫策正欲發作，周瑜卻急暗投眼色阻止，然后笑容可掬地向劉曄問道。
    “不知魏王欲為哪位公子納親？我主吳侯之妹，乃名門之后，瑜聽聞世子曹昂，博學多才，英勇不凡，若是魏王為世子曹昂求之。此事亦非不可。”
    劉曄望著周瑜爍爍目光，想到接下來要說的話，不覺心里一揪，硬著頭皮而道。
    “吳侯之妹，乃人中之鳳。魏王恐世子不及吳侯之妹法眼，誤了大事，故而為兩家聯好之事，魏王有意親納之為妾。”
    嘭！！！
    劉曄話音剛落，一聲拍案暴響轟地響起，劉曄頓時嚇得一陣心驚膽跳，只見孫策忿然起身，渾身殺氣騰騰，怒不可及地暴喝道。
    “曹老賊實在欺人太甚！！！老賊年已過百，我妹正值妙年，如何嫁得！！！更何況我妹金枝玉葉，豈能嫁與人為妾！！！此事莫要再提！！否則孫曹兩家，不死不休！！！”
    孫策暴跳如雷，怒不可止，劉曄見狀，唯恐孫策脾性一起，下令將自己處死，連忙跪地告罪。孫策遂將劉曄喝退。劉曄戰栗不止，滿臉羞憤辭去。
    少時，孫策怒火稍稍褪去些許，在一旁一直未有發言，靜立沉思的周瑜，忽然說道。
    “伯符若欲奪得天下，成就不世大業，豈可感情用事？”
    孫策霸目一瞪，咬牙切齒道。
    “我如何不知！但兩人年紀不相當，且曹賊與我父曾是同朝臣子，若是我妹為曹賊之妾，于禮不合。何況我二娘對我妹寵愛無比，豈能讓我妹為他人之妾！？”
    周瑜見孫策氣在頭上，也不多勸。至此諸葛亮、劉曄，這曹劉兩家說客，都并無在聯合東吳之事上得到任何進展。
    某日，劉曄在喬國老府中做客，故意泄露曹操有意納孫尚香為妾，本是曹孫兩家共好之事，卻遭到孫策拒絕。喬國老昔年曾與曹操有過舊情，對曹操素來欣賞，聽言亦不覺感到惋惜。劉曄見狀，急向喬國老請教。喬國老沉吟一陣，他心知此時，孫策正在曹、劉兩家之間選擇，在兩家之間，于情于理，喬國老都更傾向于東吳與曹操聯好。因此，最終還是答應了劉曄此事。劉曄大喜過望，連忙拜謝喬國老。兩人商議一陣后，劉曄便是退去。喬國老整裝一番，便入見吳國太賀喜。
    吳國太不知喜從何來，連忙向喬國老問道。
    “國老此意何為，有何喜事？老身卻是不知？”
    喬國老哈哈一笑，拱手賀言道。
    “老夫曾從那劉曄聽言，當今魏王有意納令愛為妾。曹孟德乃天下第一雄主，威震天下！令愛常言，非英雄人物，不事之。江東俊才雖多，卻無一入其法眼。夫人不是一直對此心有記掛。如今曹孟德竟有意納之，豈不是正好解了夫人多年之憂哉？”
    吳國太聽言大驚失色，隨即又想到曹操不過是納孫尚香為妾，臉色頓時黑沉起來，當即回駁道。
    “哼！那曹孟德雖是英雄，但老身女兒亦是名門之后，金枝玉葉，且其兄現今更是東吳之主，卻要當其妾侍。這豈不虧待了老身女兒！”
    吳國太怒聲而道，喬國老知其脾氣倔強，忙是安撫道。
    “夫人所言是理。但若是娶為平妻那又如何？曹操勢鼎天下，遲早登上天子之位，即時令愛大有可能將成為一國之后。況且倘若曹孫兩家聯好，江東不但可免于大禍，我那女婿亦可保全富貴。”
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