劉琦聽言大驚，一聽其父將逝，雙目內水幕即涌，踉蹌數步，跌倒在地，慘聲呼道。
    “我父一死，我必亡也！”
    “公子不可喪志，劉皇叔仁義，定會出手相助！”
    蒯越一聽，連忙勸道。劉琦萬念俱灰，痛苦搖首。
    “只怕叔父不愿插手他人家事！不可助我！”
    “非也！主公立有遺囑，令劉皇叔助公子登荊州之主大位。此乃關乎荊州存亡之大事，劉皇叔豈有不出手之理。公子快快持此封文書，趕去新野求助！劉皇叔仁義無雙，必會竭力相助！?。　?br/>     蒯越從衣袖中拿出一封文書，交予劉琦之手，劉琦雙手顫抖接住，心中大喜，跪拜謝過蒯越、蒯良二人。蒯良勸劉琦，以免夜長夢多，當應盡快趕去新野，今夜就應出發。荊州上下密布蔡氏眼線，劉琦想是有理，當即依言而行。
    夜里三更，劉琦收拾行裝，帶著劉表遺囑，欲要趁夜離開，趕至南門時，城上守將正是蔡氏心腹，見是劉琦，表面雖是畢恭畢敬，但語氣卻是絲毫敬意，問劉琦如此深夜，欲往何處。劉琦忙告之，擔憂江夏安危，故而徹夜不眠，望能早日趕去。那守將不信，多做刁難，劉琦忽然發怒，指著那守將厲聲大喝。
    “我乃劉氏長子，你竟敢多加攔阻，以下犯上，你項上頭顱可還要否?。?！”
    劉琦平時為人謙弱，此時被逼入絕路，所謂狗急了還會跳墻。劉琦這般發怒，確還有幾分氣勢。那守將嚇了一驚，連忙告罪，令兵士打開城門，放劉琦離開。
    城門一開，劉琦二話不說，縱馬便跑。那守將見劉琦跑得是急，疑心頓起，連忙欲要叫住劉琦。但劉琦早就沖出城外，劉琦畢竟是劉表長子，守將亦不敢命兵士射箭阻擊。眼見劉琦身影漸漸遠去，連忙派人趕去告之蔡瑁，同時又派一隊快騎從后追隨。
    蔡瑁正在發夢，忽見一條長約百丈的蛟龍張牙舞爪地向自己撲來，蔡瑁大驚失色，亡命逃亡。逃跑間，又見那蛟龍忽然變長，長達千丈，闊有百丈，遮蓋天地，蓋月蔽日儼然化作一條惡龍，那血盆大嘴一張，鋪天蓋地地咬了過來！
    “不?。。。?！”
    蔡瑁慘叫一聲，猛地從床榻上彈起，雙眼瞪得斗大，渾身都是冷汗，大口大口地喘息，滿臉都是驚恐之色。
    剛才那個噩夢甚是真實，夢中的蔡瑁當真以為會被那條惡龍吞食。蔡瑁驚魂未定，忽有兵士在門前叩門。蔡瑁一凝神色，心起一絲不祥預感，忙喚其入。那兵士跪地，報之劉琦趁夜逃離之事。
    蔡瑁大驚，顧不得夜黑，穿了一件棉襖就去尋蔡氏。蔡氏被蔡瑁打擾醒來，還未問話，便先聽蔡瑁報之劉琦之事。蔡氏那妖媚陰鷙的眼眸發著黑光，冷聲而道。
    “那劉琦見不得老不死，必然以為我等有意相攔。聽聞他在城內，尋遍荊州重臣，欲借此來勸。但那些重臣皆俱我蔡氏勢力，不敢應諾。劉琦束手無策，又深夜離開，斷然是找那大耳賊來助！”
    “大姐！這大耳賊，眼下在新野招兵買馬，又先后從主公那里借得二萬兵馬。先前又得諸葛亮這曠世奇才輔佐，就連曹仁的五萬大軍都被大耳賊擊敗而退！大耳賊今非昔比，若其當真輔佐劉琦，領兵殺來荊州，那該如何是好！”
    蔡瑁一聽，心里急得如同火燒，連忙問計。蔡氏目光忽閃過一絲恐怖的毒辣之色，冷然而道。
    “時下老不死尚且吊住一命。若是劉琦與大耳賊當真率兵殺至城下，老不死趁機告予眾臣，宣布其遺囑！劉琦得以登上荊州之主大位。我等蔡氏必遭滅頂大禍?。?！小弟，你立即點齊兵馬，提防城中變故，然后再領一隊心腹精兵趕來此處?。?！”
    蔡?？粗淌系难凵?，頓時心臟一緊，似乎察覺到蔡氏欲要何為，渾身只覺不寒而栗，顫聲問道。
    “大姐，難道你是要將主公！”
    這大逆不道的話，蔡瑁實在不敢說，用手在脖子上做一個割喉禮。蔡氏嘴角一翹，笑得令人從頭冷到腳底。
    “老不死心知肚明。大耳賊與我蔡氏水火不容。劉琦更視我等為眼中釘、肉中刺。若劉琦登得大位，必然借大耳賊之手，置我等蔡氏于死地。竟然那老不死不諒在我蔡氏一族多年功勞，欲將我蔡氏逼入絕路。
    他不仁，我不義！此乃天理！小弟為保我蔡氏昌盛，你該如何去做，就不必大姐來教你吧！”
    蔡瑁大大地吐了一口氣，渾身上下止不住地發抖，在蔡氏極其恐怖迫人的眼色下，蔡瑁猛地一咬牙，死死逼出幾字說道。
    “小弟，明白?。?！”
    蔡氏聽言燦然一笑，笑得卻是極其陰森恐怖。蔡瑁遂依蔡氏吩咐，趕去城內校場，吩咐心腹將士做好提防，然后領三百精兵趕往荊州牧府宅。蔡瑁在府宅百米之內，留下百余兵馬，吩咐不許任何一個人靠進府宅，違令者斬！
    蔡瑁隨即領著兩百持刀精兵登入荊州牧府宅之內，守在門前的守門將見蔡瑁忽然離開又歸，且帶著一隊人馬氣勢洶洶地沖來，雖然畏懼，但還是出言先問。蔡瑁冷笑，二話不說，掣出腰間寶刀，手起刀落，將那守門將一刀砍死。隨后指揮兵士沖入府宅，在荊州牧府宅內，守護兵士皆是劉表的心腹，而仆從卻都是蔡氏之人。蔡氏聽得門外喊殺聲，立即吩咐早有聚集的仆從殺出，府內兵士正遭遇蔡瑁兵馬襲擊，后面又有近百仆從持刀殺來，頓時被殺得大亂。荊州牧府內，凄厲地慘叫聲一片，血肉斷肢四飛。
    那恐怖的慘叫聲，籠罩在整座漢壽城。一些才智不淺的官僚，似乎已經猜到發生何事，但卻不敢相攔，這逆舉發生。蒯越、蒯良兩人聚于堂中，渾身顫抖，淚流不止。
    “兄長吶?。。∧遣痰芦暿且獜s主吶！?。?！這等大逆不道之事，我等當真要坐視不理！?。　?br/>     蒯越雙眼通紅，泣聲厲喝道。蒯良死死咬牙，滿臉痛不欲生之色，慘呼喝道。
    “若非如此，我蒯氏上上下下數百條人命，便要隨我等陪葬。我等身為人臣，死不足惜。但我蒯氏一族數百年家業，不可毀于我等兄弟二人之手吶！?。》駝t我等豈有面目，面對九泉之下的列祖列宗?。?！”
    “世族?。。∈雷澹?！兄長眼內難道只有世族，而無忠義?。。。俊?br/>     蒯越忿然起身，指著蒯良厲聲喝罵。蒯良面對蒯越的怒喝，卻發不出言，唯有坐地痛哭流淚！
    這就是世族，凡事皆以其族利益為先。生于世族之人，往往有時在大事大非面前，卻要選擇極為無奈地違心之擇。
    轟隆隆！！！！
    猝然，一聲毫無預兆地巨雷在荊州天空劈落。隨即狂風大作，驟雨瘋狂墜落，正座漢壽城立即沉溺在一片雨勢暴雷聲中。
    卻說，在荊州牧府內。
    驟雨暴落，地上血水流涌。蔡瑁渾身血跡，血跡之濃，雨水亦無法沖洗。蔡瑁眼色又是陰鷙又是瘋狂，一腳踢開劉表寢室大門。
    劉表不知何時，已經醒來，坐立在床榻上，他滿臉蒼白無色，雙眼無神，眼袋渾黑，望著蔡瑁步步踏來，卻無絲毫畏懼之色。
    在蔡瑁身后，蔡氏帶著一抹毒辣的笑容緊緊跟隨。劉表將目光緩緩地轉向蔡氏，痛苦無比地發出一笑。
    蔡氏聽得刺耳，扯著嗓子問道。
    “老不死，死到臨頭，卻還發笑。你為何而笑?。俊?br/>     “哈哈哈哈哈哈哈?。。。　?br/>     劉表仰頭大笑，一陣狂飛襲來，吹得他滿頭白發飛起。眾人看得一陣心驚。劉表笑畢，雙目死死地盯著蔡氏，虛弱喝道。
    “老夫笑當年不聽忠言！??！早有忠臣諫我，你心胸狹窄，手段毒辣，若娶必有禍事。老夫卻是不信，不顧忠臣反對，娶你為妾！多年來，你蔡氏一族，在暗中攏權，收買人心，集聚兵馬。又有忠臣相諫，勸老夫趁你蔡氏未有成勢之前，盡快鏟除。但老夫念在一日夫妻百日恩，你又為老夫生得一子，遲遲未有出手。待你蔡氏日日壯大，老夫醒悟之時，已無力鏟除你蔡氏根底。但那時亦還有忠臣相諫，蔡氏雖然勢大，但若是老夫能狠下心來，設以謀計，先暗暗削弱蔡氏兵權，再設局害死蔡德珪，最后在把你這賤人下令絞殺！荊州雖會一時大亂，但鏟除蔡氏毒瘤，日后必得安定??！事已至此，老夫尚還不忍，望你蔡氏終有一日，念在恩德，迷途知返！直到至今，老夫落于此等下場，悔不及也，悔不及也?。。?！”
    劉表話音落下間，雷霆連連劈落暴響，聽得這蔡氏人馬，個個心驚膽跳。蔡瑁渾身顫抖，腦海內不斷想起昔年劉表對其恩德，雙目內漸起一絲不忍之色，與蔡氏說道。
    “大姐！主公病入膏肓，必死無疑。我等何必要將其逼死，讓他茍且殘存，以他這般病情，不需十日，便是一命嗚呼！”
    ，