隱隱間，袁紹好似在文翰和曹操這兩人之間，做出了選擇。他在兵馬囤積在河內一帶，一邊練兵一邊暗中觀察曹操的動向，大有隨時出兵攻打的洛陽的態勢。
    南陽、汝南戰事皆以落幕，而與此同時在冀州州治郡城，鄗縣州治大殿內。
    袁紹坐在首座之上，左右兩席，皆坐滿其麾下文武，人數之多可謂是人才濟濟。袁紹此時手中正持一信，細細觀之，看罷冷然笑道。
    “哼，袁公路竟敢冒天下之大不韙在壽春稱帝，簡直就是自取滅亡。最可笑的是，他竟然勸我投誠于他，出兵進攻洛陽，攻打曹操的后方，助他解其國難。可笑，實在可笑?。?！“
    袁紹笑聲冰寒無比，袁術這封信簡直就是在侮辱他！可知此時的袁紹可是坐擁三州之地，麾下雄師足有七十萬，袁紹的勢力比之袁術不知要強多少倍。而這袁術竟然還敢揚言要袁紹投靠于他，當真是異想天開！
    “主公。袁公路雖是無知狂妄，但此時曹操大興十萬精兵征討袁公路，中原地帶兵力空虛，正是我等謀略中原的大好時機。主公何不先虛與委蛇，答應袁公路出兵，趁此攻破洛陽，將當今圣上救出，在鄴城重建朝綱，再謀大業？”
    沮授推身走出，執手作禮后便是凝聲進諫道。袁紹皺了皺眉頭，沮授一直勸他挾天子以令諸侯，而經過曹操因此而勢力暴漲后，袁紹亦有幾分動心。但是，袁紹又酷愛面子，若他出兵豈不是成了袁術的臣子??？
    “不可。我乃漢室朝臣，怎可助紂為虐??？若是我出兵偷襲洛陽，只怕被天下人言我袁本初是那無義叛賊！”
    “主公！只要我等將當今圣上挾持在手，到時主公只要吩咐圣上發幾封昭告，便可證清惡名。然后主公再請圣上，頒發圣旨先除曹操，將其勢力吞并后，再征討袁公路，到時天下人誰又敢再言主公無義！？”
    袁紹臉色一沉，先不做聲。這時，田豐亦是從席位走出，拱手拜后進諫道。
    “主公，機不可失失不再來。此時正是主公成就大業的大好時機，若是錯失，只怕難以再得。更何況，袁公路失去忠義，聽聞其又與麾下文武離心，怎會是曹操的對手。若等曹操殲滅袁公路，他便再無后顧之憂，到時主公再與他開戰，勢必會是一場苦戰吶！”
    “夠了！我方兵力足足是曹阿瞞的兩倍有余，難不成我還會俱他！袁公路無知狂妄，還大言不慚要我投靠于他，成為他仲室朝臣。若我依他，我袁本初此生再無面目面于世人！此事到此為止，無需再議！”
    袁紹騰地站起，一甩衣袖，憤憤離去。田豐和沮授對視一眼，兩人眼中皆帶著擔憂和一種莫名的無力感。
    至于，在一旁冷眼旁觀的許攸、郭圖等謀臣，卻是紛紛露出陰冷的笑意。好像沮授、田豐兩人的計策受不到袁紹的重用，他們的心里很舒暢似的。
    袁紹憤然離席，結束商議，其麾下一眾文武紛紛離開大殿。田豐和沮授并肩而走，沮授帶著幾分惆悵喃喃道。
    “主公勢力愈漸膨脹，他的目光卻變得愈來愈是狹窄。如此下去，縱使主公有再多的兵馬、領地，亦最終難得保存啊?！?br/>     “誒。我感覺如今的主公，愈來愈是陌生。我等雖是謀臣，卻不知主公心中所想…”
    田豐目光黯淡，默默地搖了搖頭。正在兩人躊躇間，許攸和郭圖忽然走近，許攸瞇著眼眸，冷冷地盯著沮授、田豐二人道。
    “主公雄才偉略，他這般決定定有其深意。還輪不到你們兩人在此亂發狂言！這次，我就當沒聽過。若有下次，我必定稟報主公，絕不輕饒你等二人！”
    許攸最早追隨袁紹，在袁紹麾下謀臣內，誰人敢不敬他幾分。許攸冷冷而道，沮授和田豐皆知許攸對他們倆歷來沒有多少好感。若是他在袁紹面前，對他們剛才一番言辭大做文章，以袁紹的脾性，他們兩人必然遭到重罰。
    沮授、田豐皆是忠烈之人，若是平時他們兩人必定秉承本心與許攸爭論一番，不過當下時勢風云莫測，沮授、田豐兩人不想與許攸撕破臉皮，因為往往一個勢力的殆滅，都是因謀臣不和開始。
    沮授、田豐不得不克制忍耐，屈身向許攸認錯賠罪。許攸看著沮授、田豐低頭哈腰的樣子，心里無比的暢快，冷冷地又是訓斥了他們幾句后，才趾高氣揚地和郭圖一同離開。郭圖臨走前，陰陰地望了沮授、田豐一眼，不知心里在打著什么算盤。
    數日后，在袁紹府邸的樓閣外，幾個白發蒼蒼，身穿華服的老人急急在外踱步而走。這幾個老人，皆是汝南袁氏德高望重的元老，他們此番過來，是受袁術之拖，請求袁紹出兵相救。而袁紹早就決定任袁術自生自滅，但這些元老畢竟都是袁紹的長輩，袁紹不想當面拒絕他們，所以只好選擇避而不見。
    “我那二叔、三叔、五叔他們可還尚在閣外？”
    袁紹坐在樓閣內的大座上，冷寒著面色，冷冷問道。
    “回主公，我已告訴過三位元老，主公你有要事處理，請他們先行離去。但主公也知三位元老都是性子倔強之人，他們硬說要在閣外等候，小人也不敢驅趕?！?br/>     袁寒立于袁紹身旁，低聲而道。此人乃是袁紹母親的外甥，從小就追隨著袁紹，乃是袁紹的心腹，極為受到袁紹的重用。
    “哼，那就讓他們慢慢等。反正只要是袁公路的事，他們即使是上刀山下火海也在所不辭。在他們眼中從來就只有袁公路一人。自從小開始，他們就事事眷顧袁公路，哪里給過我半分好臉色。現在倒好了，那袁公路有難，他們才知過來求我。天底下哪有這么便宜的好事！”
    袁紹幾乎是咬牙切齒地喝了起來，腦海里不斷回想起小時候的一張張畫面。袁紹的母親乃是婢女，因此袁紹從小就受到族人的諸多刁難，每天幾乎都在冷言嘲諷下生活。一些族人，甚至在背后說袁紹是野種。
    袁紹一直強忍委屈，而且袁紹的確聰慧，他從小就學會察言觀色，因此得到袁逢、袁隗喜愛，袁逢、袁隗為袁紹請來名師栽培，袁紹也是爭氣，學有所成，長大后更是憑著家世和過人的迫力，在官場中如魚得水，連連高升?？梢哉f，袁紹除了童年因其出身受過一段屈辱的日子外，活到至今他都是順風順水。但也正因如此，那段屈辱的日子才顯得深刻，在袁紹的內心里一直揮之不去。
    而且更令袁紹一直懷恨在心的是，他的母親因為婢女的身份，常常被族人欺壓，最后不堪冷言屈辱，郁郁寡歡而死。因此袁紹一直在心中認為，殘害他母親的最大禍首就是袁氏族中的長輩，若是他們當時能站出來為他的母親做保護傘，制止族內的流言蜚語，以這些長輩在族中的聲威，誰又敢再提半句他母親的壞話。只是很可惜的是，這些袁氏元老非但沒有阻止，反而多有放縱，甚至有一些長輩更是從未給他母親一個好臉色，袁紹清晰地記得，他們望著他母親的眼神充滿鄙夷之色，好似覺得他母親渾身都是污穢，臭不可聞似的！
    袁紹想起昔日之事，不覺眼眸赤紅，雙手緊緊地捏著拳頭，發出一陣陣啪啦啪啦的暴響。
    過了許久，在閣外等候的袁氏元老見袁紹仍然不派人來召見，以他們多年縱橫官場的老辣，怎會不明白袁紹的意思。其中一個頭戴法冠，身穿紫色喜鵲刺繡的老人，深深地嘆了一口氣道。
    “誒…或許我等當真是錯了。若是當初我等極力保護霜兒，霜兒也不會郁郁而死，本初亦不會對我等藏著如此之深的恨意啊?！?br/>     “是啊。自從霜兒死后，本初對我們三人就再也未曾露出過笑容。每每見到我們都只是冷言執禮，便匆匆離去。那時我就知道，本初一定是將他母親的死因，加于我等的頭上。”
    另外一個身穿青色蓮花紋華服的老人，帶著唏噓默默而道。
    “這也難怪本初。當初我等的確對霜兒多有不妥。還好逢哥和隗弟看出本初的不凡之處，加以栽培。本初亦是個記恩的孩子，他成為一方諸侯后，對我們袁氏一族亦多有照顧。不過這都是看在逢哥和隗弟的面子罷了，我們三人近年來發過不少家書給本初，本初一封都沒有回信。反而只要是逢哥和隗弟發出的家書，本初定會回復，而且每次都會派人帶回不少金帛綢緞，孝敬逢哥和隗弟?！?br/>     “事已至此。我等再是后悔也是沒用。還是逢哥和隗弟的眼光毒辣啊，他們選擇了本初。以本初此時的勢力，很可能在未來他將會成就千秋大業。反之公路那孩子實在令人失望，我等三人為了輔助他，幾乎將多年積累的家財散盡，才助他成為南方的巨雄。
    哪知公路竟然鬼迷心竅，在此等時候冒天下之大不韙稱帝成王！我聽聞此時南陽、汝南皆被曹軍強攻，而淮南亦遭到曹操和劉備聯手進攻，若是本初不愿出兵，只怕公路積累多年的勢力將會毀于一旦??！”
    最后說話之人，身穿白色落葉紋華服，雖然面容老邁，但眼光卻極為有神。此人正是袁紹的二叔，而身穿青色和紫色華服的則分別是袁紹的三叔、五叔。這三個袁氏元老，在袁紹和袁術之間，選擇了袁術，至于其大哥袁逢和四弟袁隗則是選擇了袁紹。
    就在袁氏三元老說話間，袁寒從樓閣內邁步走出，頓時袁氏三元老都是神色一震，連忙迎了過去。
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