劉備只是淡淡一笑，宴席開(kāi)始后，便是自來(lái)熟的坐在陳登身旁，或是敬酒或是自找話(huà)題與之交談，一直有示好之意。
    飲宴既畢，陶謙忽然請(qǐng)劉備于上座，劉備不肯，陶謙執(zhí)意去邀，劉備只好依從，之后陶謙正了正臉色，拱手對(duì)眾言道。
    “老夫年邁，二子不才，不堪國(guó)家重任。劉公乃帝室之青，德廣才高，不畏強(qiáng)勢(shì)，此次若非他解徐州之危，后果不堪設(shè)想。老夫望劉公能予接手徐州。老夫情愿乞閑養(yǎng)病。”
    此言一出，頓時(shí)各席一片嘩然。劉備面上驚愕，心中亦是泛起滔滔巨浪，一雙手掌心不覺(jué)冒起汗水，連忙回拜陶謙。
    “備來(lái)救徐州，是為義也。今無(wú)端據(jù)而有之，天下將以備早有居心。還望陶公收回成命，備絕不能受！”
    陶謙一聽(tīng)，立馬將眼色投于孔融。孔融心神領(lǐng)會(huì)便是說(shuō)道。
    “今漢室陵遲，海宇顛覆。劉公身為漢室后嗣，何不趁此樹(shù)功立業(yè)，積蓄勢(shì)力，勤王救國(guó)？徐州殷富，戶(hù)口百萬(wàn)，劉使君領(lǐng)此，何愁大業(yè)不成？”
    劉備暗暗地察視著周?chē)熘菸奈涞姆磻?yīng)，見(jiàn)他們臉上漸漸露起期待之色，心中跳得更快，不過(guò)仍是說(shuō)道。
    “陶公，受皇命管轄徐州，乃是正統(tǒng)。備怎可取而代之。此事決不敢應(yīng)命。”
    陶謙見(jiàn)劉備還是不肯，臉上略顯急色，又是將眼色轉(zhuǎn)移，望向陳登。陳登默默地聽(tīng)著劉備之言，雙目剛才一直就緊緊盯著劉備的眼睛，似乎想要看透劉備。而當(dāng)陶謙望來(lái)，陳登沉吟了一陣，亦是張嘴說(shuō)道。
    “陶府君多病，不能視事，竟陶府君愿將徐州讓予，表明他深信明公之德。至于正統(tǒng)之說(shuō)，只要陶府君修書(shū)一封，請(qǐng)示朝廷，如此便可，還望明公勿辭。”
    當(dāng)陳登說(shuō)話(huà)時(shí)，劉備眼神極為亮麗，細(xì)細(xì)聽(tīng)之。若他未來(lái)想穩(wěn)定徐州，陳登至為關(guān)鍵！而當(dāng)劉備聽(tīng)出陳登話(huà)中，有幾分口不對(duì)心的味道，心中不由略為失望，暗道若是陳登不肯心服，徐州之事，暫要推移。想畢，又是推脫道。
    “袁公路四世三公，海內(nèi)所歸，近在壽春，何不以州讓之？”
    在數(shù)月前，袁術(shù)和劉表、孫堅(jiān)三頭猛虎休戰(zhàn)后，孫堅(jiān)攻取揚(yáng)州，劉表雖有雄才大略，卻只知守一方之地，所以并無(wú)動(dòng)作。至于袁術(shù)，一直忌憚孫堅(jiān)，將其視為爭(zhēng)霸南方的最大對(duì)手。所以趁孫堅(jiān)進(jìn)攻揚(yáng)州，偷襲了淮南郡，虎踞壽春。袁術(shù)得以汝南、南陽(yáng)、淮南，三郡皆是地廣富裕郡地，加起來(lái)的面積幾乎可比徐州，而且這三地百姓富裕，盛產(chǎn)糧食，袁術(shù)至此威名極盛，在南方一帶無(wú)人敢觸其虎須。
    孔融卻是對(duì)袁術(shù)并無(wú)好感，直言道。
    “袁公路冢中枯骨，不講仁義，無(wú)理兵犯揚(yáng)州，是為不恥。此等無(wú)仁無(wú)義人物遲早被天下諸侯共伐，何足掛齒！今日之事，天與不取，悔不可追。”
    劉備聽(tīng)罷，臉露遲疑，故不作聲，雙眼卻是一直在密切留意周遭人的臉色。陶謙見(jiàn)劉備仍是不肯，仰天大呼。
    “君若舍我而去，徐州必遭強(qiáng)虎吞食，我死不瞑目矣！”
    這時(shí)，潘鳳再也忍不住，張口相勸。
    “既承陶公相讓?zhuān)智覚?quán)領(lǐng)州事，如此一來(lái)，也可解徐州之憂(yōu)，百姓之憂(yōu)吶！”
    “又不是我強(qiáng)要他的州郡，他好意相讓?zhuān)绺绾伪乜嗫嗤妻o！”
    張飛甕聲甕氣地亦是說(shuō)道。哪知?jiǎng)溲劬σ坏桑钢鴱堬w就是喝罵。
    “三弟閉嘴！！你欲陷我于不義耶？”
    見(jiàn)劉備忽然發(fā)怒，張飛甚是無(wú)辜，又不敢反駁，只好不忿地閉起了嘴。后來(lái)陶謙推讓再三，劉備只是不受。而徐州一眾皆有留下劉備之心，紛紛相勸。劉備就像是一個(gè)正在煮著獵物的獵人，看獵物的火候幾乎可以，便為難地暫且答應(yīng)留下，輔助陶謙管理徐州。陶謙大喜，只要?jiǎng)湓敢饬粝拢^(guò)以時(shí)日，不怕他不接手徐州。而陳登聽(tīng)見(jiàn)劉備答應(yīng)暫且留在徐州，眼中露出一絲莫名的光芒，好似明白了某些事情似的。
    之后，陶謙漸漸將州務(wù)大事一一交予劉備，將其權(quán)力一點(diǎn)點(diǎn)的交到劉備手上，劉備表面上是輔佐陶謙，不過(guò)其實(shí)徐州的大權(quán)在陶謙有意相讓下，正一點(diǎn)點(diǎn)集聚在劉備的手上。
    卻說(shuō)，曹操領(lǐng)軍趕回兗州，那時(shí)李催和郭汜尚且剛動(dòng)兵戈。曹操想未是時(shí)機(jī)，而不少兵士剛結(jié)束徐州戰(zhàn)事，正需休整。當(dāng)下便讓兵士歇息一段時(shí)日，同時(shí)又從兗州各地征集調(diào)來(lái)未曾參加徐州戰(zhàn)事的兵馬，一邊又安排荀彧、程昱安排輜重、糧草、兵器等戰(zhàn)備事宜。
    而曹操?zèng)]料到的是，在他出征的徐州的時(shí)間，兗州蝗蟲(chóng)忽起，食盡禾稻。每谷一斛，價(jià)貴如金，加上徐州戰(zhàn)事，曹操動(dòng)用了不少屯糧，百姓尚未有足糧，怎有余糧給予兵馬出征長(zhǎng)安。
    長(zhǎng)安一行，曹操為了未來(lái)大局，必定要去。而兵馬無(wú)糧，根本不可能處長(zhǎng)。曹操為此日夜煩惱，待荀彧趕來(lái)后，連忙找他商議。
    “今歲荒乏糧，長(zhǎng)安之事，不可耽擱。不知文若可有計(jì)策，解糧缺之事？”
    荀彧來(lái)前，知曹操所憂(yōu)，早就想計(jì)，沉吟一陣后，便把早想好的計(jì)策說(shuō)出。
    “聽(tīng)聞陳地一帶有黃巾余黨何儀、黃劭等，賊子劫掠州郡，多有金帛、糧食、此等賊徒，又容易破，破而取其糧，以備長(zhǎng)安之事，朝廷喜，百姓悅，又可解主公當(dāng)前之憂(yōu)，乃順天之事也。”
    曹操一聽(tīng)，頓時(shí)細(xì)長(zhǎng)凌厲的雙眸亮了起來(lái)，連連頷首應(yīng)同。當(dāng)下喚來(lái)典韋、曹洪，準(zhǔn)備從兗州調(diào)來(lái)的兵士，三日后引兵出征陳地。
    曹操行事歷來(lái)雷厲風(fēng)行，且軍令嚴(yán)明，令到必行。而包括曹操，還有其麾下一眾將士皆嚴(yán)明己身，所以兵士無(wú)不敢半分拖慢。法令一至，出征的各部兵馬迅疾集合，在曹操、典韋、曹洪的帶領(lǐng)下，火速趕往陳地。
    數(shù)日后，黃巾余黨何儀、黃劭知曹兵到，引眾來(lái)迎，會(huì)于羊山。時(shí)賊兵雖眾，都是狐群狗黨，烏合之眾，并無(wú)隊(duì)伍行列，陣型凌亂。曹操策馬在陣前觀視一陣，已有了破敵之法。先令曹洪領(lǐng)前軍長(zhǎng)槍手、刀盾兵進(jìn)攻，曹洪揮刀怒吼，好似一頭匍匐而動(dòng)的黑豹子，沖在最前。將者勇猛，激勵(lì)兵士戰(zhàn)心，曹洪身后的兵士個(gè)個(gè)如狼似虎，揮動(dòng)武器緊隨曹洪身后。曹操又一舉倚天寶劍，命令中軍兵士強(qiáng)弓硬弩射住，沖來(lái)的賊子。頓時(shí)間，箭弩如同火石飛彈，狂墜落在賊子的陣型之內(nèi)，射得賊子七倒八歪，一片大亂。曹洪趁著賊子陣亂，連連加快速度，先是殺入賊子人潮，大刀一連劈砍，連劈死幾個(gè)賊子，一頭涌入人潮之內(nèi)。隨后而來(lái)的兵士借曹洪之勇威，拿著兵器或刺或劈，殺得前頭的賊子一陣后仰。曹操瞇著眼眸，聽(tīng)著賊子響不絕耳的慘叫之聲，好似在享受著一支美妙的曲子。
    倚天劍再次緩緩舉動(dòng)，曹操身后的典韋饑渴地笑了起來(lái)，整張大嘴咧開(kāi)大笑，大喝一聲，一啪坐下馬匹，領(lǐng)著身后軍所有騎軍，發(fā)起沖鋒。典韋舞動(dòng)一雙鐵戟，帶著陣陣兇煞之風(fēng)，越?jīng)_越快，電光火石之間，已見(jiàn)他殺入了賊子人潮之內(nèi)。典韋狂舞雙戟舞得密不透風(fēng)，在身邊赫然得形成一個(gè)死亡禁地，隨著他不斷移動(dòng)，一個(gè)個(gè)賊子被無(wú)數(shù)迅疾戟光飛影，或是劈開(kāi)或是刺飛，死相極為恐怖。
    曹兵如虎入羊群，一味屠殺賊子。特別是典韋所領(lǐng)的騎軍，在典韋如同狂風(fēng)暴雨連綿不絕地沖殺下，越殺越快，一條血腥的血路，赫然地在賊子人潮中打開(kāi)，幾乎殺至賊子后軍大陣。何儀唯恐典韋殺至，連忙令一小頭目領(lǐng)一彪騎軍去擋，小頭目得令，立即引一軍，策馬飛馳向典韋處。典韋正殺得起勁，見(jiàn)一小頭目殺來(lái)，眼中饑渴的戰(zhàn)意剎地暴漲，拍馬去迎，快奔至那小頭目面前，只聽(tīng)見(jiàn)典韋猝然一聲咆哮，如同龍聲象奔，嚇得那小頭目幾乎倒下馬去。典韋趁機(jī)一伸他那條巨大的臂膀，一手抓住那小頭目的頭顱，驟力一扯，往地就摔。那小頭目來(lái)不及慘叫，只見(jiàn)他和地面轟然劇烈地撞在一塊，整顆頭顱當(dāng)場(chǎng)摔爆，死相極為恐怖。典韋的兇悍，頓時(shí)將周邊的賊子嚇得魂飛魄散。
    這時(shí)典韋忽地轉(zhuǎn)身看向何儀，莫名地露出一個(gè)笑容，讓何儀只覺(jué)自己如墜落冰窟，全身無(wú)不是極度冰寒，又見(jiàn)典韋再次縱馬往自己的方向奔馳，再也止不住恐懼，拉馬便逃。隨著何儀逃去，剩下的賊子再無(wú)戰(zhàn)意，猶如退潮般往后逃竄。曹兵乘勢(shì)追趕掩殺，將賊子殺出羊山后，曹操下令止戰(zhàn)，暫且在羊山下寨。
    次日，何儀驚魂未定，不敢來(lái)戰(zhàn)。黃劭不知曹兵恐怖，自引軍來(lái)曹寨前掠戰(zhàn)。陣圓處，一將步行出戰(zhàn)，頭裹黃巾，身披綠襖，手提鐵棒，甚是威猛，凝聲大叫。
    “我乃截天夜叉何曼也！誰(shuí)敢與我廝斗？”
    曹操在陣前，帶著一抹戲謔的笑意，看向曹洪。曹洪心神領(lǐng)會(huì)，大喝一聲，飛身下馬，提刀步出，沖向何曼。何曼身體比曹洪還要碩大幾分，冷冷發(fā)笑，暗諷曹洪不自量力，揮鐵棒就迎。兩人刀棒轟然相碰，擊打出一聲暴響，隨后只見(jiàn)曹洪連退三步，而何曼卻連退六七步不止。力氣之爭(zhēng)，孰強(qiáng)孰弱，一眼便知。曹洪嘴角上翹，眼光滿(mǎn)是不屑之意，何曼見(jiàn)之，只覺(jué)一股明火在燃，立馬沖至曹洪跟前，鐵棒如巨山般轟落，卻被曹洪一轉(zhuǎn)身體，敏捷避開(kāi)。隨后兩人你一刀我一棒，廝殺起來(lái)，打了二三十個(gè)合，勝負(fù)不分。
    曹洪知這何曼，武藝不俗，硬碰硬的話(huà)，難以輕取，心起一計(jì)，忽然裝作力不從心，被何曼連攻下詐敗而走。何曼怎會(huì)饒過(guò)曹洪，立即趕來(lái)。曹洪在后冷笑，猝然轉(zhuǎn)身一踅，一刀砍中何曼拿棒的右臂，將其整條右臂血琳琳地砍下。何曼慘叫一聲，痛得整張臉幾乎扭曲，這時(shí)曹洪再?gòu)?fù)一刀，砍中何曼的面門(mén)，何曼臉龐一分為二，當(dāng)場(chǎng)就死。
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