劉備只是淡淡一笑,宴席開(kāi)始后,便是自來(lái)熟的坐在陳登身旁,或是敬酒或是自找話(huà)題與之交談,一直有示好之意。
飲宴既畢,陶謙忽然請(qǐng)劉備于上座,劉備不肯,陶謙執(zhí)意去邀,劉備只好依從,之后陶謙正了正臉色,拱手對(duì)眾言道。
“老夫年邁,二子不才,不堪國(guó)家重任。劉公乃帝室之青,德廣才高,不畏強(qiáng)勢(shì),此次若非他解徐州之危,后果不堪設(shè)想。老夫望劉公能予接手徐州。老夫情愿乞閑養(yǎng)病。”
此言一出,頓時(shí)各席一片嘩然。劉備面上驚愕,心中亦是泛起滔滔巨浪,一雙手掌心不覺(jué)冒起汗水,連忙回拜陶謙。
“備來(lái)救徐州,是為義也。今無(wú)端據(jù)而有之,天下將以備早有居心。還望陶公收回成命,備絕不能受!”
陶謙一聽(tīng),立馬將眼色投于孔融。孔融心神領(lǐng)會(huì)便是說(shuō)道。
“今漢室陵遲,海宇顛覆。劉公身為漢室后嗣,何不趁此樹(shù)功立業(yè),積蓄勢(shì)力,勤王救國(guó)?徐州殷富,戶(hù)口百萬(wàn),劉使君領(lǐng)此,何愁大業(yè)不成?”
劉備暗暗地察視著周?chē)熘菸奈涞姆磻?yīng),見(jiàn)他們臉上漸漸露起期待之色,心中跳得更快,不過(guò)仍是說(shuō)道。
“陶公,受皇命管轄徐州,乃是正統(tǒng)。備怎可取而代之。此事決不敢應(yīng)命。”
陶謙見(jiàn)劉備還是不肯,臉上略顯急色,又是將眼色轉(zhuǎn)移,望向陳登。陳登默默地聽(tīng)著劉備之言,雙目剛才一直就緊緊盯著劉備的眼睛,似乎想要看透劉備。而當(dāng)陶謙望來(lái),陳登沉吟了一陣,亦是張嘴說(shuō)道。
“陶府君多病,不能視事,竟陶府君愿將徐州讓予,表明他深信明公之德。至于正統(tǒng)之說(shuō),只要陶府君修書(shū)一封,請(qǐng)示朝廷,如此便可,還望明公勿辭。”
當(dāng)陳登說(shuō)話(huà)時(shí),劉備眼神極為亮麗,細(xì)細(xì)聽(tīng)之。若他未來(lái)想穩(wěn)定徐州,陳登至為關(guān)鍵!而當(dāng)劉備聽(tīng)出陳登話(huà)中,有幾分口不對(duì)心的味道,心中不由略為失望,暗道若是陳登不肯心服,徐州之事,暫要推移。想畢,又是推脫道。
“袁公路四世三公,海內(nèi)所歸,近在壽春,何不以州讓之?”
在數(shù)月前,袁術(shù)和劉表、孫堅(jiān)三頭猛虎休戰(zhàn)后,孫堅(jiān)攻取揚(yáng)州,劉表雖有雄才大略,卻只知守一方之地,所以并無(wú)動(dòng)作。至于袁術(shù),一直忌憚孫堅(jiān),將其視為爭(zhēng)霸南方的最大對(duì)手。所以趁孫堅(jiān)進(jìn)攻揚(yáng)州,偷襲了淮南郡,虎踞壽春。袁術(shù)得以汝南、南陽(yáng)、淮南,三郡皆是地廣富裕郡地,加起來(lái)的面積幾乎可比徐州,而且這三地百姓富裕,盛產(chǎn)糧食,袁術(shù)至此威名極盛,在南方一帶無(wú)人敢觸其虎須。
孔融卻是對(duì)袁術(shù)并無(wú)好感,直言道。
“袁公路冢中枯骨,不講仁義,無(wú)理兵犯揚(yáng)州,是為不恥。此等無(wú)仁無(wú)義人物遲早被天下諸侯共伐,何足掛齒!今日之事,天與不取,悔不可追。”
劉備聽(tīng)罷,臉露遲疑,故不作聲,雙眼卻是一直在密切留意周遭人的臉色。陶謙見(jiàn)劉備仍是不肯,仰天大呼。
“君若舍我而去,徐州必遭強(qiáng)虎吞食,我死不瞑目矣!”
這時(shí),潘鳳再也忍不住,張口相勸。
“既承陶公相讓?zhuān)智覚?quán)領(lǐng)州事,如此一來(lái),也可解徐州之憂(yōu),百姓之憂(yōu)吶!”
“又不是我強(qiáng)要他的州郡,他好意相讓?zhuān)绺绾伪乜嗫嗤妻o!”
張飛甕聲甕氣地亦是說(shuō)道。哪知?jiǎng)溲劬σ坏桑钢鴱堬w就是喝罵。
“三弟閉嘴!!你欲陷我于不義耶?”
見(jiàn)劉備忽然發(fā)怒,張飛甚是無(wú)辜,又不敢反駁,只好不忿地閉起了嘴。后來(lái)陶謙推讓再三,劉備只是不受。而徐州一眾皆有留下劉備之心,紛紛相勸。劉備就像是一個(gè)正在煮著獵物的獵人,看獵物的火候幾乎可以,便為難地暫且答應(yīng)留下,輔助陶謙管理徐州。陶謙大喜,只要?jiǎng)湓敢饬粝拢^(guò)以時(shí)日,不怕他不接手徐州。而陳登聽(tīng)見(jiàn)劉備答應(yīng)暫且留在徐州,眼中露出一絲莫名的光芒,好似明白了某些事情似的。
之后,陶謙漸漸將州務(wù)大事一一交予劉備,將其權(quán)力一點(diǎn)點(diǎn)的交到劉備手上,劉備表面上是輔佐陶謙,不過(guò)其實(shí)徐州的大權(quán)在陶謙有意相讓下,正一點(diǎn)點(diǎn)集聚在劉備的手上。
卻說(shuō),曹操領(lǐng)軍趕回兗州,那時(shí)李催和郭汜尚且剛動(dòng)兵戈。曹操想未是時(shí)機(jī),而不少兵士剛結(jié)束徐州戰(zhàn)事,正需休整。當(dāng)下便讓兵士歇息一段時(shí)日,同時(shí)又從兗州各地征集調(diào)來(lái)未曾參加徐州戰(zhàn)事的兵馬,一邊又安排荀彧、程昱安排輜重、糧草、兵器等戰(zhàn)備事宜。
而曹操?zèng)]料到的是,在他出征的徐州的時(shí)間,兗州蝗蟲(chóng)忽起,食盡禾稻。每谷一斛,價(jià)貴如金,加上徐州戰(zhàn)事,曹操動(dòng)用了不少屯糧,百姓尚未有足糧,怎有余糧給予兵馬出征長(zhǎng)安。
長(zhǎng)安一行,曹操為了未來(lái)大局,必定要去。而兵馬無(wú)糧,根本不可能處長(zhǎng)。曹操為此日夜煩惱,待荀彧趕來(lái)后,連忙找他商議。
“今歲荒乏糧,長(zhǎng)安之事,不可耽擱。不知文若可有計(jì)策,解糧缺之事?”
荀彧來(lái)前,知曹操所憂(yōu),早就想計(jì),沉吟一陣后,便把早想好的計(jì)策說(shuō)出。
“聽(tīng)聞陳地一帶有黃巾余黨何儀、黃劭等,賊子劫掠州郡,多有金帛、糧食、此等賊徒,又容易破,破而取其糧,以備長(zhǎng)安之事,朝廷喜,百姓悅,又可解主公當(dāng)前之憂(yōu),乃順天之事也。”
曹操一聽(tīng),頓時(shí)細(xì)長(zhǎng)凌厲的雙眸亮了起來(lái),連連頷首應(yīng)同。當(dāng)下喚來(lái)典韋、曹洪,準(zhǔn)備從兗州調(diào)來(lái)的兵士,三日后引兵出征陳地。
曹操行事歷來(lái)雷厲風(fēng)行,且軍令嚴(yán)明,令到必行。而包括曹操,還有其麾下一眾將士皆嚴(yán)明己身,所以兵士無(wú)不敢半分拖慢。法令一至,出征的各部兵馬迅疾集合,在曹操、典韋、曹洪的帶領(lǐng)下,火速趕往陳地。
數(shù)日后,黃巾余黨何儀、黃劭知曹兵到,引眾來(lái)迎,會(huì)于羊山。時(shí)賊兵雖眾,都是狐群狗黨,烏合之眾,并無(wú)隊(duì)伍行列,陣型凌亂。曹操策馬在陣前觀視一陣,已有了破敵之法。先令曹洪領(lǐng)前軍長(zhǎng)槍手、刀盾兵進(jìn)攻,曹洪揮刀怒吼,好似一頭匍匐而動(dòng)的黑豹子,沖在最前。將者勇猛,激勵(lì)兵士戰(zhàn)心,曹洪身后的兵士個(gè)個(gè)如狼似虎,揮動(dòng)武器緊隨曹洪身后。曹操又一舉倚天寶劍,命令中軍兵士強(qiáng)弓硬弩射住,沖來(lái)的賊子。頓時(shí)間,箭弩如同火石飛彈,狂墜落在賊子的陣型之內(nèi),射得賊子七倒八歪,一片大亂。曹洪趁著賊子陣亂,連連加快速度,先是殺入賊子人潮,大刀一連劈砍,連劈死幾個(gè)賊子,一頭涌入人潮之內(nèi)。隨后而來(lái)的兵士借曹洪之勇威,拿著兵器或刺或劈,殺得前頭的賊子一陣后仰。曹操瞇著眼眸,聽(tīng)著賊子響不絕耳的慘叫之聲,好似在享受著一支美妙的曲子。
倚天劍再次緩緩舉動(dòng),曹操身后的典韋饑渴地笑了起來(lái),整張大嘴咧開(kāi)大笑,大喝一聲,一啪坐下馬匹,領(lǐng)著身后軍所有騎軍,發(fā)起沖鋒。典韋舞動(dòng)一雙鐵戟,帶著陣陣兇煞之風(fēng),越?jīng)_越快,電光火石之間,已見(jiàn)他殺入了賊子人潮之內(nèi)。典韋狂舞雙戟舞得密不透風(fēng),在身邊赫然得形成一個(gè)死亡禁地,隨著他不斷移動(dòng),一個(gè)個(gè)賊子被無(wú)數(shù)迅疾戟光飛影,或是劈開(kāi)或是刺飛,死相極為恐怖。
曹兵如虎入羊群,一味屠殺賊子。特別是典韋所領(lǐng)的騎軍,在典韋如同狂風(fēng)暴雨連綿不絕地沖殺下,越殺越快,一條血腥的血路,赫然地在賊子人潮中打開(kāi),幾乎殺至賊子后軍大陣。何儀唯恐典韋殺至,連忙令一小頭目領(lǐng)一彪騎軍去擋,小頭目得令,立即引一軍,策馬飛馳向典韋處。典韋正殺得起勁,見(jiàn)一小頭目殺來(lái),眼中饑渴的戰(zhàn)意剎地暴漲,拍馬去迎,快奔至那小頭目面前,只聽(tīng)見(jiàn)典韋猝然一聲咆哮,如同龍聲象奔,嚇得那小頭目幾乎倒下馬去。典韋趁機(jī)一伸他那條巨大的臂膀,一手抓住那小頭目的頭顱,驟力一扯,往地就摔。那小頭目來(lái)不及慘叫,只見(jiàn)他和地面轟然劇烈地撞在一塊,整顆頭顱當(dāng)場(chǎng)摔爆,死相極為恐怖。典韋的兇悍,頓時(shí)將周邊的賊子嚇得魂飛魄散。
這時(shí)典韋忽地轉(zhuǎn)身看向何儀,莫名地露出一個(gè)笑容,讓何儀只覺(jué)自己如墜落冰窟,全身無(wú)不是極度冰寒,又見(jiàn)典韋再次縱馬往自己的方向奔馳,再也止不住恐懼,拉馬便逃。隨著何儀逃去,剩下的賊子再無(wú)戰(zhàn)意,猶如退潮般往后逃竄。曹兵乘勢(shì)追趕掩殺,將賊子殺出羊山后,曹操下令止戰(zhàn),暫且在羊山下寨。
次日,何儀驚魂未定,不敢來(lái)戰(zhàn)。黃劭不知曹兵恐怖,自引軍來(lái)曹寨前掠戰(zhàn)。陣圓處,一將步行出戰(zhàn),頭裹黃巾,身披綠襖,手提鐵棒,甚是威猛,凝聲大叫。
“我乃截天夜叉何曼也!誰(shuí)敢與我廝斗?”
曹操在陣前,帶著一抹戲謔的笑意,看向曹洪。曹洪心神領(lǐng)會(huì),大喝一聲,飛身下馬,提刀步出,沖向何曼。何曼身體比曹洪還要碩大幾分,冷冷發(fā)笑,暗諷曹洪不自量力,揮鐵棒就迎。兩人刀棒轟然相碰,擊打出一聲暴響,隨后只見(jiàn)曹洪連退三步,而何曼卻連退六七步不止。力氣之爭(zhēng),孰強(qiáng)孰弱,一眼便知。曹洪嘴角上翹,眼光滿(mǎn)是不屑之意,何曼見(jiàn)之,只覺(jué)一股明火在燃,立馬沖至曹洪跟前,鐵棒如巨山般轟落,卻被曹洪一轉(zhuǎn)身體,敏捷避開(kāi)。隨后兩人你一刀我一棒,廝殺起來(lái),打了二三十個(gè)合,勝負(fù)不分。
曹洪知這何曼,武藝不俗,硬碰硬的話(huà),難以輕取,心起一計(jì),忽然裝作力不從心,被何曼連攻下詐敗而走。何曼怎會(huì)饒過(guò)曹洪,立即趕來(lái)。曹洪在后冷笑,猝然轉(zhuǎn)身一踅,一刀砍中何曼拿棒的右臂,將其整條右臂血琳琳地砍下。何曼慘叫一聲,痛得整張臉幾乎扭曲,這時(shí)曹洪再?gòu)?fù)一刀,砍中何曼的面門(mén),何曼臉龐一分為二,當(dāng)場(chǎng)就死。
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