次日，第三環(huán)節(jié)比試開始，比試內(nèi)容為騎馬。二百參賽者，由城外組陣列隊(duì)，但聽炮響，騎馬出陣。過三座高山，兩條河岸，趕二十里路程，見有紅旗處便是目的地。最先趕到了二十人為優(yōu)勝者。文舜、鐘會(huì)等人，與執(zhí)行官吏一同在終點(diǎn)處數(shù)里外的一處高山上觀戰(zhàn)。
很快，二百位參賽者列好隊(duì)伍，隨著炮響一起。二百匹快馬齊齊飛馳而起，掀起一片風(fēng)塵。王雙哈哈大笑，縱馬飛前。關(guān)興、關(guān)索亦加鞭縱馬。徐蓋、趙統(tǒng)亦不甘落后，策馬狂沖。至于鄧范并無著急，倒是顯得心平氣和，驅(qū)馬而前。眾人各個(gè)爭(zhēng)先策馬驅(qū)趕，先到第一個(gè)山頭。忽然有五六個(gè)人，猝然發(fā)作，拍馬趕到最前。就在此時(shí)，一陣陣轟響聲暴起，好似山崩地裂一般。只見那五六個(gè)人盡墜入了陷坑之內(nèi)。王雙見著，心里一驚，立馬減慢馬速，勘察地勢(shì)，徐徐而進(jìn)。待眾人過了第一座山頭，足有數(shù)十個(gè)參賽者跌入陷坑之內(nèi)。此時(shí)，眾人皆不敢絲毫大意，小心翼翼而前。到了第二座山頭，一路無事，又有數(shù)十個(gè)參賽者，齊齊發(fā)作，爭(zhēng)先而敢，沖入一處密林里。不一時(shí)，很快便傳出一陣陣墜馬暴響。關(guān)興、關(guān)索兄弟二人面色一凝，驅(qū)馬趕去，只見密林內(nèi)有許多絆馬繩，剛才沖進(jìn)去的人，大多都被絆倒。關(guān)氏兄弟見狀，臉色一凝，謹(jǐn)慎而前，趕過密林后，沖下山頭。一眾參賽者過了第二個(gè)山頭，又是淘汰了數(shù)十人。
半個(gè)時(shí)辰后，眾人來到一條長(zhǎng)河，河水緩慢，并不湍急。眾人因前番之事，皆不敢輕易渡河。此時(shí)，鄧范眺望一陣，猛地驅(qū)馬沖起。王雙見了，咧嘴一笑，立馬緊隨過去。其余參賽者見了，都在冷笑。哪知，鄧范、王雙縱馬沖過，卻不見有任何變故。趙統(tǒng)最先反應(yīng)過來，拍馬跟上，徐蓋和關(guān)氏兄弟亦紛紛跟往。鄧范一馬當(dāng)先，領(lǐng)著一眾參賽者，過了一河，來到了第三座山頭。山頭內(nèi)地形險(xiǎn)峻，兼之山道狹窄。不少參賽者心想將到終點(diǎn)，心里不由著急起來，紛紛爭(zhēng)先而趕，橫沖直撞。關(guān)氏兄弟與徐蓋、趙統(tǒng)四人兵馬而走，見后面有人沖撞過來，關(guān)索面色一冷，拽起韁繩，馬匹后蹄一踢，頓時(shí)追得最近的那人坐下馬匹被關(guān)索馬踢中，嘶鳴一聲，好似發(fā)瘋似地亂沖亂撞，后面的參賽者，料之不及，兼之山道狹窄，許多人都?jí)嬄渖较隆｀嚪逗屯蹼p兩人在前探路，一路領(lǐng)先，過了第三個(gè)山頭。關(guān)興等人紛紛趕上。此番又是淘汰了近數(shù)十人。剩下的百余騎，在平原下各先爭(zhēng)趕。鄧范驟馬狂奔，眼前又有一條長(zhǎng)河擋住去路。王雙大喝一聲，正欲拍馬沖去，哪知鄧范卻是急喝道。
“子全且慢！！”
王雙一聽，頓時(shí)勒住馬匹。從后趕來的關(guān)氏兄弟立即沖過兩人。鄧范與王雙做了一個(gè)手勢(shì)，示意那河水深不可測(cè)。王雙心神領(lǐng)會(huì)。兩人遂繞路而走。徐蓋見了，面色一凝，連忙叫住前頭的關(guān)氏兄弟，關(guān)興、關(guān)索聽了，猛地勒住馬匹。后面追敢過來的人潮涌上，紛紛拍馬飛入河水，頓時(shí)一陣陣驚呼聲一連響起。只見那看似不深的長(zhǎng)河，卻是深藏不露。許多人頓時(shí)連人帶馬被河水淹沒。關(guān)氏兄弟見了，連忙勒馬繞河岸而走。鄧范、王雙繞過長(zhǎng)河，飛奔而走，趕了數(shù)里路程，遙遠(yuǎn)看見不遠(yuǎn)處紅旗飄逸，兩人相覷而笑，驟馬馳騁。鄧范最先趕到紅旗之下，王雙隨之趕上，關(guān)氏兄弟、徐蓋、趙統(tǒng)緊接而來。后面十幾人馬斷斷續(xù)續(xù)地跟上。
文舜在不遠(yuǎn)處高山，將整個(gè)過程看得一覽無遺，嘆聲與鐘會(huì)謂道。
“鄧士則心思縝密，察事入微，如此人物，日后必成大器。”
鐘會(huì)聽言，亦是認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。至此，練武大會(huì)第二階段，三個(gè)環(huán)節(jié)盡數(shù)結(jié)束。負(fù)責(zé)練武大會(huì)的官僚告之剩余二十參賽者，三日后在城內(nèi)校場(chǎng)集合，即時(shí)唐王會(huì)親臨，依次封賞。眾人聽之大喜。
三日后，唐王文翰率領(lǐng)西唐諸臣，登上長(zhǎng)安城內(nèi)校場(chǎng)點(diǎn)將臺(tái)。二十參賽者擺列隊(duì)伍，各個(gè)凝神而待。只見文翰身穿玉帶錦衣，武士手執(zhí)大紅羅銷金傘蓋，左右金瓜銀鉞，鐙棒戈矛，打日月龍鳳旌旗，龍虎衛(wèi)士分為五隊(duì)，每隊(duì)三千，按青、黃、赤、白、黑五色，旗幡甲馬，并依本色，光輝燦爛，極其雄壯。關(guān)羽、趙云、黃忠、徐晃等將士，人人威武，緊隨其后，列于左席。戲志才、徐庶、李優(yōu)、鐘繇等文官，風(fēng)采逼人，淡笑自如，列于右席。隨著文翰一聲令下，眾人坐定。大司馬徐庶執(zhí)書宣詔，對(duì)二十人一一封賞，各人皆得鎧甲一副，良馬一匹，皆位列牙門將之職。眾人紛紛跪謝。文翰掛著一抹威嚴(yán)的淡笑，走于臺(tái)前，與臺(tái)下二十人凝聲而道。
“練武可保家強(qiáng)國(guó)，你等皆乃我西唐年輕俊才，西唐之根本，西唐將來數(shù)十年榮盛，皆在你等肩上。孤當(dāng)年設(shè)立練武堂，本意為收納天下寒士，擇有德才兼?zhèn)湔叨鴱能姟９挛魈拼筌娨蚨芤跃J聞名天下。如今西川戰(zhàn)事在即，孤望你等可有一番作為。”
眾人聽言，齊聲拜伏。
“我等必不辜負(fù)唐王厚望！”
“哈哈！好！”
文翰燦然一笑，遂與徐庶投去一個(gè)目光。徐庶領(lǐng)會(huì)，即宣告第三階段內(nèi)容，為之斗將，命二十人分別穿赤黑戰(zhàn)袍，分為兩隊(duì)，出陣者由執(zhí)行官吏所抽，但聽姓名出戰(zhàn)。眾人聽令，遂各穿戰(zhàn)袍，分為兩隊(duì)。不一時(shí)，執(zhí)行官吏先讀出赤隊(duì)中一人，黑隊(duì)中則讀出了趙統(tǒng)的名字。趙統(tǒng)一聽，絢麗的劍目不覺投向坐于臺(tái)上的趙云。趙云扶著胡須，臉上展露出一抹鼓勵(lì)的微笑。趙統(tǒng)面色一震，渾身好似有用不盡的力勁。兩人聽令縱馬而出，在陣前各有十八般武器，趙統(tǒng)取了一柄長(zhǎng)槍，而對(duì)面赤隊(duì)壯士則取了一柄大刀。鼓聲一起，趙統(tǒng)飛馬沖出，赤隊(duì)壯士大喝一聲，先聲奪人，拍馬沖到趙統(tǒng)面前，一刀對(duì)著趙統(tǒng)當(dāng)頭就劈。趙統(tǒng)略顯慌亂，驅(qū)身閃開。那赤隊(duì)壯士，見趙統(tǒng)年少，心中小覷，執(zhí)刀亂砍。趙統(tǒng)面色一凝，以槍抵擋，打了十幾回合，趙統(tǒng)漸漸穩(wěn)住陣腳，見有一個(gè)空檔，一槍倏然刺中，猛地就在那赤隊(duì)壯士的咽喉處停住。執(zhí)行官吏見了，連忙命兵士敲鑼。一聲鑼響，趙統(tǒng)勝出。臺(tái)上眾官見了紛紛拍掌稱贊，趙云見其兒旗開得勝，亦是甚是歡悅。隨后，隨著執(zhí)行官吏宣讀，赤隊(duì)中的關(guān)興飛馬沖出，取了一柄大刀，黑隊(duì)內(nèi)一員巨漢大吼一聲，奔馬飛出，取了一柄狼牙棒。兩人執(zhí)禮畢，一聲鑼響，兩馬相沖。關(guān)興目光冰寒，沖進(jìn)那巨漢面前，一刀掄起當(dāng)頭就劈。那巨漢見關(guān)興勢(shì)猛，連忙執(zhí)起狼牙棒擋去。關(guān)興一刀劈下，刀鋒直將狼牙棒砍開，就往那巨漢面門劈落，眼見就要將他頭顱剁開兩半，驀然猛地止住。關(guān)興一合擊敗對(duì)手，臺(tái)上官員看得連聲叫絕。關(guān)羽扶著美髯，卻無半分笑容，似乎關(guān)興并無達(dá)到他心中所要的要求。關(guān)興緩緩收刀，遂轉(zhuǎn)馬退回陣內(nèi)。就在眾人驚異著關(guān)興武勇，身穿赤袍的徐蓋，還有身穿黑袍的關(guān)索從陣前飛馬沖出。只見徐蓋手提一柄大斧，關(guān)索卻是取了一柄長(zhǎng)槍。關(guān)索性子遍靜，其父關(guān)羽的刀法過于霸道，卻是不適合他。后來，關(guān)索拜師于趙云坐下，亦得趙云的幾分真?zhèn)鳌扇她R齊拱手作禮，禮畢，一聲鑼響敲起。兩人拍馬齊沖，徐蓋爭(zhēng)先趕至，大喝一聲，掄起大斧對(duì)著關(guān)索胸口橫砍過去。關(guān)索抖數(shù)精神，一槍抵住。‘嘭’的一聲巨響，徐蓋力勁更勝一籌，將關(guān)索槍支打開，巨斧橫沖過去，關(guān)索驅(qū)身一閃，剛是避過，掄起長(zhǎng)槍暴然刺出。只見關(guān)索的槍速急快，如同怒濤般的攻勢(shì)，刺得徐蓋毫無還手之力，只能一味躲避。
關(guān)索一連刺出十幾槍后，槍勁漸顯緩慢。徐蓋見了，雙眸猛地爆出兩道精光，一斧驟然殺出，打開關(guān)索襲來的槍支，驟馬赫然飛馳過去，一斧劈向關(guān)索的面門。哪知關(guān)索早有準(zhǔn)備，勒馬避開，徐蓋一斧劈開。兩馬相過時(shí)，關(guān)索掄槍望徐蓋背心就掃。徐蓋低身一躲，槍支一掃而空。徐蓋詳裝不敵，勒馬而走。關(guān)索一轉(zhuǎn)馬匹，從后追上。就在此時(shí)，徐蓋驟起一斧，眼見就要劈中關(guān)索。臺(tái)上眾官看得只覺心都提到了嗓子眼去。電光火石之間，關(guān)索猛地一槍刺出，將徐蓋手中巨斧抵住。原來心細(xì)的關(guān)索早就察覺徐蓋所想。兩柄兵器遽然相撞，一聲巨響暴起。兩人貼近廝殺，槍影斧光飛逝，兩人打得難分難解。又是數(shù)十回合后，兩人都?xì)⒌媒钇ＡΡM。年紀(jì)稍少的關(guān)索氣勁最先支撐不住，被徐蓋以斧背打翻落馬。關(guān)索滾落在地。鑼響隨即震起，勝負(fù)已分。
徐晃見徐蓋贏了關(guān)索，臉上笑得好似開了花一般。關(guān)羽則是瞇著丹鳳目。眾官見了，亦不敢喝彩。很快，執(zhí)行官吏又宣讀出下一場(chǎng)斗將的人員。身穿赤袍的王雙驟馬奔出，取了一柄大刀，同時(shí)一員身穿黑袍的大漢，取了一柄大錘隨之出陣。兩人目光對(duì)視，更不答話，驟馬便殺。文翰聽是王雙，刀目一凝，帶著幾分異色望去。只見王雙飛馬沖出，大喝一聲，聲若轟雷，震耳欲聾。那大漢還未出手，便被這吼聲嚇了一跳。須臾，王雙沖近，掄起大刀，連砍暴劈，一連三刀。第一刀砍向大漢面門。大漢急閃避過。霎時(shí)間，第二刀抽回又來，斜劈向巨漢的右肩。巨漢猛地一吼，提著巨錘擋住。‘轟’的一聲巨響，王雙刀式猛烈，剎地將巨漢手中巨錘打開。王雙一舞大刀，倏然一刺，望著巨漢的心窩刺去。巨漢攔擋不及，王雙大刀赫然就在其心窩毫厘處停住。那巨漢嚇得面如土灰。王雙哈哈笑著，口道承認(rèn)。
說時(shí)遲那時(shí)快，點(diǎn)將臺(tái)上的眾官，剛聽得鑼響，不少人還未回過神來，便見王雙已取了勝負(fù)。臺(tái)上諸將見王雙這般神勇，暗暗稱贊。不一時(shí)，身穿黑袍的鄧范與一員身形健碩，名叫陽(yáng)武的猛漢齊齊出陣。鄧范取了一柄槍支，而陽(yáng)武則取了一雙鐵鞭。兩人作禮畢。鑼聲一響。兩人驟馬飛起，陽(yáng)武速度極快，欲要先發(fā)制人，策馬趕到鄧范面前，鐵鞭倏然舞起，一連轟擊。鄧范凝神而擋，與陽(yáng)武酣斗起來。臺(tái)上眾官見陽(yáng)武如此威勇，皆以為陽(yáng)武大有可能贏下。唐王文翰見陽(yáng)武武藝不俗，與身旁負(fù)責(zé)練武大會(huì)的官僚問道。
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