“姑娘，既然謝家小姐邀你去她家，你為何不去？夫人還說要你在學堂里多跟同學們交流交流呢。”待出得門來，見著謝家的轎子遠去了，小桃紅抱著書包陪著喜梅上了車，坐在她身邊低聲問。
    書院里的女孩子個個非富即貴，所以上學下學家里都有專門的車轎隨從來接送，喜梅知道自己在這些人中屬于家境最差的一個，但她既無自卑之心，又無攀比之意，遂從來對這事都不甚在意。只是她不在乎卻不代表喜梅娘不在乎，雖然家里買不起轎子請不起轎夫，但租輛小車還是可以的。于是喜梅娘便花了幾十個大錢在車行租了輛清油壁小車，每日里接送她上下學，花費不多，大人心里頭也安心。
    “你以為這客人可是那么好做的。”喜梅此刻就坐在小車里閉目養神，空間不大，但容納她跟小桃紅兩個人是綽綽有余，何況她也不是很介意尊卑的人，所以主仆之間說話也很是隨便。聽著小桃紅口中的羨慕之意，輕輕的笑了笑。
    “怎么不好做，謝家小姐與你交好，你若是上門，自然會得歡迎，我們也正好去當官的人家家里見見世面……”小桃紅有些不解的說，她自然是知道謝婉凝想要邀喜梅去家里的，心中也暗自期盼了很久，想起真正的大戶人家家里瞧瞧，可誰知道顧喜梅拒絕的這么利索，讓她好不失望。
    “就是因為是大戶人家，人多事多規矩多，所以這客人才不好當。且不說我們去了處處約束不得開心，只這一趟上門的禮物就極難得把握。兩手空空的總不像話，若是帶了禮物過去，輕了又會遭人笑話也，還連累婉凝妹妹丟臉，恐她自己也會后悔邀我前去。”顧喜梅緩緩的說，然后警告小桃紅，“所以此時以后你休要提起，就算有人在你這里問我是否有空，你也只準回答說我家里家教森嚴，母親是半點兒也不放心我外出。”
    “是。”小桃紅本來就是她挑的，也知道自己這位姑娘好氣兒但卻不好欺負，若是惹得她不快，夫人準要把自己賣了。
    見著小桃紅應了一聲，一副畏畏縮縮的樣子，喜梅心中暗自嘆了聲氣，自己轉過頭去望著空處想事情。謝婉凝人少不懂得人情世故，但喜梅卻不能裝做不知道,逾了那條線。母親固然希望自己在這里攀上一兩處關系，可需知世界是現實的，交情的背后都是利益的互換，若沒有那層關系在，再好的關系也不過是鏡中花水中月，稍微遇點風雨就散了。
    顧喜梅前輩子是孤兒，見慣了人情冷暖世態炎涼，對這的認識比大人還要深。所以她不想為難別人非得為自己兩肋插刀不可，卻也不想為難自己去對別人奉迎結交。人與人相處時，她對大多數的事都是不報指望的。就像是對謝婉凝好，她也只管自己怎樣對婉凝，不問婉凝如何待自己。
    因為不報期待，所以不會受到傷害。
    想起曾經有人評價過她，最是溫柔善良，卻也最是涼薄無情，聽著窗外車轱轆轱轆碾過青石板時，喜梅忍不住摸了摸臉，想著那人說的真是尖刻，可也真是正確。
    喜梅家離書院并不很遠，小半個時辰就到了，待車子停穩，喜梅被小桃紅扶了下車，跟日日接送她的車夫道了聲謝，待車夫走遠了，便去敲門。往日里不過敲兩三聲就有人開門，可今日里卻蹊蹺的緊，小桃紅噼里啪啦的都擂門了，可那縫兒還是紋絲不動。
    “綠柳這個懶鬼，不知道跑哪兒去了，竟然連門也不曉得開。”桃紅見敲了這會子還沒人應，自己不滿的放下手，發泄般的踢了踢那門，轉身問喜梅，“姑娘，我們該怎么辦？”
    “我們剛從前街經過，見著碼頭上停了好些船，想必人一定多，綠柳應該去店里幫忙去了吧。”喜梅想了想，接過桃紅手里的包，“我不好過去的，你去瞧瞧，從前頭給我開了們便是。”
    喜梅住的地方，前門的店鋪被喜梅娘開了間小飯館，人來人往的姑娘家不好露面，于是她們往日都是走后門進出的，可沒想到今天后面敲不開門，喜梅只能讓桃紅去瞧瞧發生了什么事。
    “可是夫人說要我寸步不離的。”小桃紅聽了這，先是點頭，而后意識到跟喜梅要分開，于是便連連搖頭說不要。喜梅她這樣子，沒辦法的板起一張臉訓斥道，“難不成你要我跟你一直站在這里嗎？”
    “可是，可是，”小桃紅張望了四周，這里雖然說是后巷，少有人來，可是若把顧喜梅一個人留在這里出了什么問題卻也不妙，于是她哼哼唧唧就是不愿意走，喜梅見狀只能無奈的打著包票，“你放心去吧，若是有事情發生，我難道還不會跑嗎？出去了的就是大街，再幾步就就是衙門口，能有什么大事。”
    顧家只有喜梅娘母女倆跟兩個小丫頭，沒一個能頂得住事兒的，所以喜梅也為安全擔心過，但當發現出了巷子口背后就是衙門時，心里頓時安定了許多，也明白喜梅娘當初為什么留下這附近的房子了。這就相當于住在警察局隔壁，有哪個不長眼的敢到這里來鬧事。
    “好吧，那你小心點，我會跑著過來的。”小桃紅想了想，似乎沒有比這更好的解決方法，于是只能在心里又把綠柳拿出來罵了幾句，然后又啰嗦了好幾，這才撩起裙子飛快的跑走了。
    “真是的，光天化日之下還會有人強搶良家婦女不成。”喜梅忍不住搖頭笑了笑，自己在臺階邊坐了下來，順手在旁邊的樹上折了跟枝條，扯干凈在地上畫著字。她自己玩的入神，也沒在意前面有馬車經過，那轱轆的聲音軋軋的碾過，漸漸走遠，然后忽然停下來了。
    “小姑娘，沒想到我們又見面了。”喜梅正在寫著字，忽然覺得前面有一大片陰影擋住了光線，她疑惑的一抬頭，就看到一個梳著雙鬟的少女正站在她面前沖她笑。