晉陽城以北。</br> 原野上，一條半里寬的蜿蜒河水自西向東流淌著，滋潤著南北兩岸的村莊。</br> 可是此時，河水兩岸的幾個村莊卻異常安靜，村子里的百姓全都不知去向，只留下一個個空無一人的荒村。</br> 忽然，一隊斥候沖進了一個荒村，一番探查之后，便飛馬向北趕去。半天之后，一支龐大的軍隊出現(xiàn)在荒村的北面，然后便以這個荒村為核心，在周圍安營扎寨。</br> 桑維翰風塵仆仆的來到河邊整理儀表，身邊不斷有斥候趕來稟報消息。</br> “啟稟桑主事，我軍斥候已經(jīng)渡過河水南下探查消息。”</br> “啟稟桑主事，方圓五里之內(nèi)并無敵軍蹤跡。”</br> 桑維翰洗了一把臉，笑著說道：“看來局勢并沒有惡化到不可收拾的局面啊，主上還一日三催的讓咱們急速南下，真不知道為何如此。”</br> 一眾部將紛紛賠笑，簇擁著桑維翰進入中軍大帳內(nèi)，然后便吩咐軍中的庖廚準備飯食。</br> 過了一會兒，各式各樣的美味佳肴送入了中軍大帳，桑維翰笑著對眾將說道：“大軍將士連日奔波趕路，可謂辛苦，今日和明日就在這里休整一下，后天再繼續(xù)趕路。”</br> 眾將都感覺有些不妥，但是看著桑維翰的樣子，眾人卻都不敢言語，生怕被桑維翰記恨上。</br> “哈哈，既然諸位都沒有意見，那就這么定了。”</br> 隨后桑維翰說道：“來人，上酒，連日奔波勞累，今日我與諸位將軍痛飲一番！”</br> 這時一名都尉叉手說道：“啟稟桑主事，既然大軍要在這里休整兩日，也就罷了。只不過這酒就免了吧，畢竟出征在外，我等還是不喝的好。”</br> 桑維翰聞言臉色微變，然后冷聲說道：“既然諸位都不給面子，那就算了！我畢竟不是劉將軍，在諸位的眼里，只不過是一個文官而已，說出來的話也是做不得數(shù)的！”</br> 眾將見狀盡皆變色，然后一個頗為圓滑的都尉叉手笑著說道：“呵呵，桑主事也是心疼咱們，要我說咱們還是與桑主事喝上幾杯，從明日開始再全軍戒酒，如何？”</br> 眾將聞言紛紛附和著，桑維翰的臉上這才重新掛上了笑容。</br> 隨即桑維翰和一眾將領(lǐng)便在中軍大帳內(nèi)飲酒作樂，而軍中各部士兵眼見晉陽城就在眼前，都或多或少的放松了警惕，開始在大營各處休息休整。</br> 下半夜，桑維翰所部大營靜悄悄的，四萬大軍全都進入了睡夢之中，只有少數(shù)的哨兵還堅守在大營各處，只不過這些哨兵也是敷衍了事，畢竟白天的時候斥候已經(jīng)探查了周邊，并沒有發(fā)現(xiàn)敵軍的蹤跡。</br> 突然，河水北岸出現(xiàn)無數(shù)的黑影，朝著桑維翰所部大營沖了過去。</br> 猛然間，數(shù)不清的箭矢穿過黑夜射進了大營之中，僅有的一些哨兵被射殺，隨后轅門被大隊人馬直接撞開，無數(shù)士兵殺進了大營之中。</br> 此時大營之中的四萬兵馬才堪堪反應過來，大量的士兵驚恐的沖出營帳，隨后便迎上了數(shù)不清的敵軍，這些士兵頓時一哄而散，根本沒有抵抗的決心。</br> 桑維翰晚上喝了不少的酒，此時昏昏沉沉的被一眾親衛(wèi)拖出了中軍大帳，看著周圍亂哄哄的戰(zhàn)場，在一陣錯愕之后，頓時清醒了過來，急忙大聲呼喊著，想要集結(jié)各部將領(lǐng)反敗為勝，可是為時已晚。</br> 此時各部已經(jīng)被敵軍沖散，四萬大軍也已經(jīng)分崩離析，徹底失去了指揮，甚至許多士兵在慌不擇路的情況下，直接跳進了河水之中，霎時淹死了不少兵卒。</br> “渡河！”</br> 桑維翰望著北面不斷沖進大營的敵軍，當即帶著一眾親衛(wèi)也跳進了河水之中，過了河，南面不遠就是晉陽城，只要到了晉陽城就得救了。</br> 桑維翰在一眾親衛(wèi)的拼死保護下，好不容易爬上了南岸，放眼四周，還有許多僥幸逃過來的潰兵，河岸之上到處都是狼狽之人。</br> “快，快走！”</br> 桑維翰不敢在這里逗留，急忙朝著晉陽城逃去。</br> 到了第二天中午時分，桑維翰和四千多僥幸逃脫的殘兵出現(xiàn)在晉陽城的北面。此時眾人全都狼狽不堪，身上的衣服夾雜著污泥和雜草，臉上全都是花的，甚至不少人都赤裸著上身，更別說兵器了，此時桑維翰一眾基本上全都是赤手空拳，就如同是一大隊乞丐一般，非常的凄慘。</br> 得到消息的劉知遠急忙的跑上了北城墻上，望著正在城外等待進入的桑維翰一眾，頓時變得面無血色，緩緩的閉上了雙眼，心中滿是絕望。</br> “打開城門，讓他們進來！”</br> “喏！”</br> “將桑維翰押往府衙，將所有的潰兵集中看押起來，逐一甄別身份，防止奸細混入城中。”</br> “喏！”</br> 片刻之后，劉知遠和桑維翰都來到了城中府衙，石敬瑭失望的看著桑維翰，問道：“四萬精銳大軍，一夜之間就敗亡了，你到底遭遇了多少敵軍？領(lǐng)軍將領(lǐng)是誰？”</br> 桑維翰搖了搖頭，愧疚的跪在地上，一句話也回答不上來。</br> 劉知遠眉頭緊鎖，說道：“主上，我軍現(xiàn)在徹底孤立無援了，是不是立即整頓兵馬，全軍突圍北上，返回太原城？”</br> 石敬瑭嘆息一聲，說道：“國僑你起來吧。”</br> 桑維翰又磕了一個頭，然后才站了起來，正要解釋一下，石敬瑭卻繼續(xù)說道：“國僑你很有才華，但是終究是文人，帶不得兵馬，沒有這個本事啊！”</br> 桑維翰聞言悵然若失，臉上也是一陣紅一陣白，很是難受。</br> 接著，石敬瑭對劉知遠說道：“通知各部，全軍固守晉陽城！”</br> 劉知遠急忙說道：“主上，晉陽城是一個死地，不能固守啊！”</br> 石敬瑭說道：“現(xiàn)在我軍雖然戰(zhàn)敗，但是也有四萬多兵馬，稍加整頓之后，完全可以守住城池。現(xiàn)在晉陽城中儲存的錢糧不少，足夠支撐我軍三個月之需，只要守住城池，此戰(zhàn)還有機會！”</br> 劉知遠搖了搖頭，說道：“主上所說的機會是什么？恕屬下愚鈍，屬下實在是看不到機會在哪里！”</br> “契丹人！”</br> 石敬瑭咬著牙說道：“我反敗為勝的機會就在契丹人的身上！”</br> 劉知遠聞言大驚，桑維翰則是眼前一亮。</br> “主上！引契丹人南下，這是與虎謀皮之舉！”</br> 石敬瑭猛地站了起來，說道：“除了契丹人，還有誰能支援我？你說！”</br> 劉知遠啞口無言。</br> 這時桑維翰站了出來，叉手說道：“主上！屬下無能兵敗而歸，心中非常愧疚。懇請主上把出使契丹的任務交給我，讓我將功贖罪！”</br> 石敬瑭點了點頭，說道：“好！我從軍中挑選敢死精兵，隨國僑一同北上契丹。”</br> “喏！”</br> 隨后桑維翰便問道：“敢問主上，此番向契丹主求援，我軍無法攜帶大量的財貨，如何取信于人？”</br> 石敬瑭也為此發(fā)愁，思索了片刻之后，神色忽然變得猙獰起來，最終咬著牙說道：“你告訴契丹主，我此番起兵就是要奪了李從珂的天下！只要契丹主愿意出兵幫我達成所愿，我必重謝之！”</br> “那……”</br> 石敬瑭陰沉著臉，說道：“如果契丹大軍南下助我，待我入住洛陽之后，我會向契丹主稱臣，以父子之禮待之，并劃割盧龍一道及雁門關(guān)以北十六州給契丹！”</br> 此言一出，不但劉知遠猛地站了起來，臉色煞白的怒視石敬瑭，就連桑維翰也是吃驚不小，結(jié)結(jié)巴巴的說不出話來。</br> 石敬瑭看著二人，說道：“怎么？你們都認為我瘋了，是嗎？”</br> 劉知遠叉手說道:"主上！我中原帝王向北方胡族稱臣者，也曾有之，可是如此稱臣也就算了，用父子之禮對待耶律德光就太過份了，這可是千古未有的姿態(tài)啊！”</br> “而且屬下以為，主上只需用豐厚的金銀財寶賄賂耶律德光即可，契丹人貪財輕義，金銀財寶就足以促使耶律德光發(fā)兵，主上又何必許諾割給契丹人疆土？”</br> 此時的劉知遠已經(jīng)不再掩飾自己心中的怒火，而是直接說道：“如果主上一意孤行，不但會讓舉國嘩然，讓天下藩鎮(zhèn)為之側(cè)目，更是會讓契丹人成為天下的大患！契丹人一旦得到了幽云十六州，實力肯定會大漲，屆時會如何對待主上？主上到時候再后悔就來不及了。"</br> 石敬瑭此時翻盤心切，已經(jīng)顧不上這些，說道：“名聲乃是身外之物！只要我能夠入住洛陽城，天下都在我的手中，誰還敢提起我今日的卑微！契丹人？將來我整合了全天下的實力，難道還制衡不了區(qū)區(qū)契丹人？別說耶律德光會南下威脅，說不定我還會發(fā)兵北上拿回幽云十六州！”</br> “當初太宗皇帝還有渭水之盟，我為何不能借兵契丹！”</br> 劉知遠大聲說道：“太宗皇帝渭水之盟只是給突厥人些許錢糧，就逼迫突厥人與大唐結(jié)盟。可是今日之事，主上是要向契丹人稱臣割地，這可是千古未有的屈辱啊！”</br> 石敬瑭聞言暴怒，大聲呵斥劉知遠，直接將其怒罵出去。</br> 劉知遠見狀心中憤怒，叉手行禮之后，便揚長而去。</br> 桑維翰見狀說道：“主上息怒，劉將軍是直性子，不懂得變通，有些火氣也是難免的。等劉將軍心中的氣消了，自然會前來向主上認錯的。”</br> 石敬瑭也不再理會這些，對桑維翰說道：“你今夜便走，從小路北上，快去快回！”</br> “喏！”</br> 桑維翰說道：“屬下還需要一封主上的親筆信，煩請主上寫就。”</br> 石敬瑭當即寫下一封言辭非常諂媚的求援信，桑維翰收好之后便與石敬瑭作別，連夜帶了一隊精兵混出城去，消失在了夜色之中。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>