張天佐率領騎兵營將士返回登州城之后，李從燕重賞了有功將士，并且命令王祖河和李任各率第一野戰軍、第二野戰軍布防。第一野戰軍布防于棣州、齊州一線，第二野戰軍布防于淄州、鄆州一線，直屬軍駐守于登州城，其余各部駐守軍全部轉入戰時狀態，以防備契丹人可能的反撲報復。</br> 可是十幾天過去了，契丹人的大軍始終沒見到蹤影，反倒是不斷有難民到來，從棣州、齊州等地進入登州鎮各處。為此民政部和鎮撫司上下異常忙碌，李從燕命令軍情司加強戒備之后，也開始將主要精力放在安頓難民上面。</br> 與此同時，石敬瑭在接收了朝廷大批錢糧、援兵之后，不得不做出一些姿態，以堵住朝中上下的悠悠之口。</br> 于是石敬瑭命桑維翰留守太原城，自己與劉知遠率領數萬大軍北上忻州駐扎了下來，做出了威脅契丹人后方補給線的態勢。</br> 可是明眼人都能看出來，忻州距離耶律德光坐鎮的應州還很遠，至少有幾百里的距離，此舉的象征意義絕對要大于實際意義。為此李從珂聞訊之后氣憤難忍，不止一次當著朝中大臣的面怒斥石敬瑭不知恩義為何物。</br> 韓昭胤和劉延朗見狀也不知如何是好，生怕李從珂的怒火被石敬瑭得知，此時契丹人已經讓朝廷疲于奔命了，如果石敬瑭再怒而反叛，那天下就真的大亂了。</br> 于是韓昭胤、劉延朗聯袂上奏李從珂，建議朝廷對石敬瑭所部多加賞賜，以籠絡軍中將士之心。</br> 李從珂無奈之下只好答應下來，不但傳布詔書加以撫慰，而且還派出挾馬都將李暉等三十六人作為使者，前往忻州犒勞石敬瑭所部大軍。</br> 忻州城，校場。</br> 李暉等人帶來了豐厚的錢糧賞賜，這一日與劉知遠一同來到校場之內，當即開始發放錢糧賞賜，還給軍中將士賞賜了夏衣。</br> 石敬瑭因為大肆擴軍、籌備軍備，財政已經非常吃緊，所以對軍中將士基本上沒有什么賞賜了，就連軍餉都時常拖欠。</br> 此時李從珂突然派人前來犒軍，不但發下了豐厚的錢糧和衣物，而且還由李暉當眾宣讀了嘉獎大軍的詔令，頓時讓全軍將士感恩戴德，校場內的上萬士兵多次呼喊萬歲，軍中士氣大振。</br> 隨后趕來的石敬瑭正好趕上了這一幕，臉色頓時陰冷了下來，陪同在左右的劉知遠也看出了端倪，臉色也不是很好看。</br> 一旁，石敬瑭的幕僚段希堯附在其耳邊說道：“主上，李從珂這是在收買人心，主上不可不防，否則軍心就要盡歸李從珂了！”</br> 這些話說到了石敬瑭的心坎里，看著眼前歡呼不止的大軍，心中頓時泛起了濃濃的殺意。</br> 隨后，石敬瑭看向了劉知遠，低聲說道：“我看軍心非常不穩！圣人發放賞賜，竟然無人感恩戴德，反而全都在大聲喧囂，哪里還有半分畏懼之心？”</br> 劉知遠會意，當即叉手領命。</br> 只見劉知遠帶著一隊牙兵沖進了校場之內，一邊大肆呵斥軍中士兵肅靜，不得喧嘩，一邊尋找帶頭歡呼的士卒。很快，劉知遠便率部抓捕了三十多人，全都是帶頭高呼萬歲的士卒。</br> 此時李暉和三十六名部下還在檢閱臺上，正好目睹了都押衙劉知遠抓捕士兵的這一幕，幾乎是轉眼之間，上萬士卒便鴉雀無聲，剛才還歡呼雀躍的士卒，此時卻全都噤若寒蟬，可見石敬瑭在軍中的威壓之甚！</br> 隨后，劉知遠率部將三十多個帶頭士兵押解到了檢閱臺上，李暉連忙迎了上去，質問道：“劉押衙這是何意？這些士卒犯了什么罪！”</br> 劉知遠冷笑一聲，說道：“聚眾喧嘩、不聽號令！怎么，李都將有意見？”</br> 李暉正要反駁，卻被自己的部下拽住。緊接著，李暉看到了臺下的石敬瑭，那雙冰冷的目光正好停在李暉的身上，讓李暉在炎炎烈日之下，竟然感到了絲絲寒意，不由得打了一個寒顫。</br> “全部殺了！”</br> 劉知遠一聲令下，三十多個士兵便在檢閱臺上被斬首示眾，當三十多顆血淋淋的人頭一字擺開之后，李暉氣得臉色發白，和三十六名部下一句話都說不出來，便準備直接離開此地。</br> 不成想，劉知遠直接帶兵將李暉等人攔住。</br> “你們想干什么！”</br> 李暉色厲內荏的呵斥著，三十六名部下急忙將李暉護衛起來，與劉知遠的部眾對峙起來。</br> 劉知遠冷聲說道：“李都將是圣人派來的使者，但是不思傳播圣人恩德，卻在這里妖言惑眾、蠱惑大軍軍心，以至于三十多名將士無辜冤死！對于此事，李都將不應該有個交代嗎？”</br> 李暉指著劉知遠大聲吼道：“你一派胡言！我代替圣人前來犒軍，你們卻在這里濫殺無辜，還要嫁禍于我，真當朝廷于無物嗎？”</br> “況且這里還有上萬兵卒眼睜睜的看著，劉押衙難道以為眾將士的眼睛都是瞎的嗎？”</br> 劉知遠聞言大笑起來，當即讓開正面，對著全軍將士，指著李暉大聲問道：“此人該不該殺！”</br> “殺！”</br> “殺！”</br> “殺！”</br> 上萬士兵沒有絲毫的猶豫，大聲回應著，讓李暉和三十六名部下的心頓時墜入了冰窖之中。</br> 劉知遠冷聲問道：“你可聽清楚了？這就是軍心所向！”</br> 說完，劉知遠大手一揮，一隊士兵便撲了上來，拳打腳踢之下，將李暉等三十七人全部拿下，然后就在檢閱臺上全部斬首。</br> 此時的檢閱臺上，已經有了七十多顆血淋淋的首級，這些首級讓校場內的上萬士兵噤若寒蟬，不敢有一絲一毫的怠慢。</br> 石敬瑭大步走上檢閱臺，看了看身前的人頭，然后大聲說道：“圣人給了你們賞賜，但是我給了你們一切，所以你們心中要有一桿秤，知道你們是誰的士兵。如果心中含糊不清，這些人頭就是你們的前車之鑒！”</br> 回到忻州刺史府，石敬瑭和劉知遠商議當前的局勢。</br> “主上，李從珂那邊用不用交代一下？”</br> 石敬瑭思索了一下，說道：“上一道奏章吧，就說李暉等人擾亂軍營，被我以軍法斬殺了，請圣人治罪。”</br> “喏！”</br> “另外，近期嚴查一下軍中情況，今日只是上次了上萬兵卒，剩下士兵的賞賜也在陸續發放，要注意軍心的動向。要記住，河東鎮和周邊幾個藩鎮的所有軍心，都是我的！”</br> “喏！”</br> 隨后石敬瑭問道：“契丹人那邊有什么消息嗎？”</br> 劉知遠說道：“耶律德光那邊沒有什么消息，據說還在徹查之前被行刺的事情，只不過依舊沒有什么眉目。”</br> “哼！痛恨契丹之人比比皆是，幽云地區的種家、折家、楊家都是如此，這些世家樹大根深，即便朝廷也不敢輕易與之為難。要我說，前番的刺殺也許就是這些世家的手筆。”</br> “屬下也是這么認為的。”</br> “還有別的消息嗎？”</br> 劉知遠的臉上忽然掛上了一絲笑意，說道：“屬下得知：前陣子契丹人的一支數百人的騎兵在涓水河一帶被人全殲了！”</br> “涓水河？”</br> 石敬瑭頓時來了精神，思索了一會兒，說道：“涓水河在景州一帶，那是橫海鎮的地盤！不對啊？橫海節度使劉延祚可沒有這么大的膽子，也沒有這個能力。數百契丹鐵騎，足以擊潰數千乃至上萬藩鎮步兵的！”</br> 劉知遠點了點頭，說道：“屬下也是這么認為的，所以屬下派人想盡辦法打探了一下，得知了一些細節。”</br> “說說看。”</br> “據說那數百契丹騎兵是被一支數千人的鐵騎大軍圍殲的，而且那支鐵騎大軍還打著一面李字大纛！”</br> “什么！”</br> 石敬瑭非常詫異，自言自語道：“橫海鎮的方向，有天雄鎮、泰寧鎮，再遠一點就是登州鎮，沒聽說誰的麾下有數千精銳鐵騎啊？”</br> 突然，石敬瑭和劉知遠都異口同聲的說道：“李從燕！”</br> “難道那面李字大纛是李從燕的戰旗？”</br> 石敬瑭不敢相信，一向低調，甚至時常讓人忽視的李從燕竟然會有如此強悍的實力！</br> 劉知遠眉頭緊鎖，說道：“主上，屬下認為很有可能就是李從燕的兵馬。主上難道忘了，之前朝廷還將平盧鎮、天平鎮并入了登州鎮，主上想想這是為什么？”</br> “你是說，李從燕出病故滅掉了平盧鎮和天平鎮，然后李從珂捏著鼻子認下了這個事實？”</br> “正是。”</br> “不可能，絕對不可能！”</br> 石敬瑭大聲說道：“李從燕是什么人？當年就是因為軟弱可欺才被李從珂趕出了洛陽城，當年先帝在位冊封藩王的時候，李從燕連一個王爵都沒有，到了現在還是以先帝皇子的身份出任節度使，這樣的人怎么可能會暗中培養出如此強悍的實力，可以一戰聚殲數百契丹鐵騎？那可是數千鐵騎大軍啊！”</br> 劉知遠說道：“主上可以不相信，但是如何解釋這個事實？”</br> 石敬瑭眉頭緊鎖，思索了許久，才說道：“也許是我以偏概全了，也許李從燕就是一個隱藏著的梟雄！”</br> “所以主上要多家小心，像李從燕這樣懂得隱忍、知曉進退，而又善于抓住時機的梟雄，才是主上真正的敵手。如果將來主上與李從燕在戰場上相遇的話，一定要全力以赴，小心應對！”</br> 石敬瑭重重的點了點頭。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>