對于婚姻大事，萬家大小姐萬家凰是這么想的：寧為英雄妾、不為匹夫妻。
    當然，話是這么說，可真若讓她去做妾，她能從家宅內(nèi)院一路罵到三條街外。不要看她今年已經(jīng)步入了老姑娘的陣營，可敢納她做妾的英雄還沒有生出來?！皩帪橛⑿坻?，不過是嘴上那么一說，表表她的態(tài)度與眼光，僅此而已，再沒別的意思。讓她做妾？笑話！憑她萬家的家產(chǎn)，憑她是萬家唯一的獨生女兒，她不納英雄做妾，已經(jīng)算是很守婦道了。
    大小姐如是想，大小姐之父萬先生亦有同感。萬先生姓萬名里遙，表字遠鴻，僅從名字上看，便可知他是個飄逸的人物。但萬里遙先生的妙處還不止于飄逸，他雖然生來就是萬家的少爺，而且閑散半生，確實沒有一毫的本事，但他志存高遠，盡管好吃懶做，可總感覺自己的人生不該是混吃等死這么簡單。他十八歲成婚，年初成婚，年尾就有了大小姐，如今大小姐二十五，他四十三，大小姐花容月貌，他也是英俊不減當年，父女二人住在大宅門里，飽食終日之余，面面相覷，都有虛度光陰之感。
    萬里遙自己已經(jīng)是過了青春年華了，萬家凰身為女子，再厲害也厲害不出大門去，只能在家中威風，所以他想若是要讓這死水一般的萬宅煥發(fā)生機，就要敞開家門，納入新風。再具體一點的講，就是他想招個威武不凡的上門女婿，一是解決女兒的婚姻問題，二是讓女婿提攜提攜他這個空虛的岳父，比如女婿若是做了一省的總督辦，那么像他這樣風流脫俗的岳父，當個省秘書長還不是手到擒來？而之所以非要女婿上門，則是因為萬先生愛女心切，總覺著女兒還是個小姑娘，女兒縱然脾氣不好，耍的也都是孩子脾氣，把這么一個孩子樣的女兒孤零零的嫁去夫家，萬一受了婆婆小姑的惡氣，那他萬某人豈不是要把心疼碎？
    萬家父女想得挺好，就等著一位省督辦、或者司令、或者總長、或者總裁主動登門，然而上述的英雄們?nèi)佳b死，始終不肯乖乖的嫁入萬家。一轉(zhuǎn)眼的工夫，萬家凰就過了二十五，這個年頭兒，姑娘一過二十五，身價就得打?qū)φ?，所以萬家父女一方面認為自己沒必要急，另一方面又隱約的真有點急，畢竟還有一句老話，叫做“男大當婚、女大當嫁”，人家小夫妻都卿卿我我花前月下，萬家這頭鳳凰卻是常年的獨守空房，于情于理，都不人道。
    所以萬先生表面鎮(zhèn)定，心里暗暗的打了鼓，懷疑女兒的人生大事，是被自己這個父親給耽誤了。暗地里留意著女兒，他見女兒一派泰然，并不長吁短嘆的思春，心里就越發(fā)的認定這孩子明理知事，之所以這樣泰然，定是裝的，怕流露出煩惱來，讓他這個做父親的看了揪心。可他那心腸又不是鐵石打就的，眼看著女兒青春流逝，又怎能不憂悶？
    憂悶歸憂悶，萬先生并未因為這份憂悶，就減少了生活的熱情，吃喝玩樂是一樣都沒耽誤。此刻身處故鄉(xiāng)老宅之中，盡管此鄉(xiāng)近些年來一直是兵荒馬亂，城外兩軍交戰(zhàn)，已經(jīng)對著轟了大炮，但萬先生“泰山崩于前而色不改”，照樣有閑心天天邀了朋友到家，徹夜的打麻將牌，不鬧到天亮絕不散場。
    萬家凰身為萬家唯一一位比較明白的主子，見父親活得這樣沒心沒肺，起初還忍耐著，只偶爾拿話勸他一勸，忍到這日清晨，因那槍炮的聲音隱隱響了一夜，嚇得她一夜未眠，清早起床，便是心煩意亂的沒了好脾氣。她有個貼身的大丫頭，翠屏，算是她身邊天字第一號的親信，這時見大小姐睜了眼睛便是柳眉倒豎，就屏聲斂氣的加了小心，一邊服侍她洗臉梳頭，一邊沒話找話的嘁嘁喳喳，想要拿話多打幾個岔，把大小姐的這股子起床氣岔開去，結(jié)果說著說著說到了老爺，翠屏這回算是捅了馬蜂窩。
    “怎么著？”萬家凰對著大鏡子問道：“老爺又打了一宿的牌？還接了七八個姑娘在旁邊陪著唱曲兒？”
    不等翠屏回答，她霍然而起：“城外成天的過大兵，不是今天張三打李四，就是明天李四打王五，不定哪一天打紅了眼，就要闖進城里來殺人放火。局勢都壞到這種程度了，老爺?shù)男脑趺催€那么大？我聽城外炮聲響了一夜，他還有心思通宵的玩樂？”她一回頭瞪了翠屏：“老爺現(xiàn)在人呢？”
    翠屏被她瞪得一激靈：“老爺……在前院書房里吃早點呢?！?br/>     萬家凰邁步就走：“我找他去！”
    在萬宅前院的一間小書房里，萬氏父女拌了一場嘴。
    萬家凰到來之時，萬里遙正在慢條斯理的喝一碗熱餛飩，萬家凰走到他面前，劈頭便道：“爸爸！”
    爸爸有點心虛，沒敢抬頭。
    果然，他女兒是興師問罪來的：“爸爸，您可真是的，這都什么時候了，您還有閑心通宵打牌？昨夜您這兒到底是有多熱鬧，能把城外的炮聲都蓋住？我上個月就提過，說這兒的局勢一天比一天亂，不如還是回北京去，那兒畢竟是天子腳下，怎么著也比這兒安全些。結(jié)果您是一天拖一天，就不動身。我也知道您的顧慮，可這也全是您的錯，說起來咱們?nèi)f家數(shù)您輩分最高年紀最大，說起來也是一家的老太爺了，可是一點都不知道自重，還跟人家寡婦——”
    萬里遙猛地抬了頭：“不要說了！”
    “那趙三奶奶雖然是個寡婦，可娘家的兄弟個頂個的厲害，您又不是不知道，她能讓您就那么白白招惹了？我早就看這事不好收尾，可我一個做女兒的，您是父親，我又不便多說。但現(xiàn)在到了這不尋常的時候，您是不是也該把您那風花雪月的心收一收、也顧念顧念這一大家子人呢？”
    萬里遙本就熬了一夜，累得頭暈?zāi)垦?，正想安安生生的吃點喝點睡一覺，不料家中這頭二十五周歲高齡的老鳳凰撲啦啦飛過來，也不管他愿不愿意聽，鏗鏗鏘鏘的就把他損了一頓。一股怒氣涌上心頭，他挺身而起：“好你個臭丫頭，還管起你爹來。說我風花雪月，我不風花雪月我還能怎么著？難道讓我坐在家里瞧著你犯愁嗎？”
    “我有什么短處讓您瞧著犯愁了？”
    “你出門看看去，誰家這么大的姑娘還沒出門子？過了年你可就二十六了啊！”
    此言一出，萬家凰也變了臉色：“您這話是什么意思？我不嫁人難道還是我的錯了？前些年我倒想嫁呢，您許嗎？您當時挑三揀四，嫌這個家世不好，嫌那個前途不妙，來一個駁一個，來一個駁一個，二姨奶奶那么愛做媒的人，都讓您給得罪得再不登門了。我不怨您已經(jīng)算是我知理，您還好意思怪罪起我來了？”
    “我當你是個好樣的，誰知道你會沒人要？早知如此，還不如把你三表弟招進來，畢竟那還是個知根知底的正經(jīng)孩子。但是現(xiàn)在說這話也晚了，你三表弟也就比你小一歲，這些年不通音信，人家肯定早就成親了?！?br/>     萬家凰一聽“沒人要”三個字，氣得太陽穴上青筋直蹦：“爸爸！您少東拉西扯的！我沒人要？您說這話虧不虧心？莫說我的終身大事就是被您給耽誤了，就說這些年在家，自從媽媽沒了，大事小情哪一樣不是我經(jīng)手？若不是有了我管家，您能把日子過得這么無憂無慮？不嫁人就不嫁人，我不在乎，管家就管家，我也不在乎，可您怎么能拿‘沒人要’三個字來羞辱我？這是做父親的人該說的話嗎？”
    萬里遙其實也知道自己是說錯話了，可萬家就他們父女倆過活，朝夕相見，女兒又厲害，所以二人隔三岔五的吵一吵，也不算稀奇。面前這碗餛飩他是喝不下去了。女兒氣得要哽咽，肯定也不會允許他再吃別的。繞過女兒走去門口，他取下大衣帽子以及手杖，嘴里嘟嘟囔囔：“好，好，許做女兒的罵老子，不許老子還口。我還沒老到動不得，你就這么待我，將來等我真老了，指不定怎么受你的氣呢。”
    說到這里，趁著萬家凰在那里換氣哽咽，他且穿且走，較為體面的逃了。
    他剛逃了沒有三秒鐘，翠屏悄悄的進來了——其實早就跟上來了，但是聽見了小姐和老爺吵鬧，她就沒敢上前，怕城門失火、殃及池魚。
    “大小姐啊……”她試探著開了口：“您別真哭呀，為了這點事哭，不值當?shù)?。老爺?shù)淖炷€不知道嗎，逮著什么說什么，說完他自己都記不得。”她去拉扯萬家凰的衣袖：“您跟我回房去吧，大清早的，您連茶都還沒喝一口呢?！?br/>     萬家凰扯出手帕擦了擦眼角，然后轉(zhuǎn)身隨著翠屏邁了步：“不能等老爺發(fā)話了。等會兒吃完早飯，你就把行李收拾起來，再讓張順去買火車票。在這兒住著，平時還算清靜，可真要是打起仗來，這兒可沒有外國飯店讓咱們躲進去避難?！?br/>     “是，那連老爺?shù)男欣钜惨黄鹗帐俺鰜?？?br/>     “一起收拾，一旦張順買著票，咱們立刻就走。”
    說完這話，遠方滾滾的來了一聲雷鳴，像是天邊又開了炮。