耳邊突然傳來一陣笛聲眾人知道今晚的賞月會就要開始了都摒神靜氣把目光投向中央的舞臺。大廳里的燈光變得有些幽暗讓人慢慢的靜下心來。
    那笛聲并不是像尋常的蘆笛那樣清越嘹亮而是悠遠中帶著一分蒼涼似乎一下把人的心拉到了很遙遠的地方。席中有識之士才道這應該是有名的羌笛了。只聽這笛聲時而低沉時而高亢讓人的思緒飛到那無盡的戈壁、遼闊的草原就如同一羽蒼鷹在藍天上翱翔；又慢慢的嗚咽起來百轉千回像是飽經風霜的旅人在傾訴著滿腔的悲傷與思念；跟著又拔了個尖兒那鷹一飛沖天越攀越高到最高處時幾不可聞；再漸漸的由弱變強盤旋著、盤旋著忽的就見一輪紅日升起剎那間月破天開整個世界頓時光彩照人。
    在場的賓客無不停的如癡如醉只見那舞臺當中緩緩升起一朵巨大的玉色蓮花花瓣層層疊疊當中的幾片卻是緊緊裹著含苞待放讓人心急著想看到那當中究竟藏著什么。笛聲不知道什么時候停了大廳里靜的沒有一絲聲音。眼尖的人現那緊裹著的花瓣似乎顫動了一下接著又顫動了一下慢慢的仿佛欲語還羞一般輕輕的打開。那花蕊上坐著一位仙子安祥的閉著雙眼手結蓮花印。讓人覺得世間傳說的蓮花仙子莫非就是她吧。
    仙子慢慢的睜開星眸如夢初醒般緩緩移動著視線那溫柔的眼波漾進了每個人的心里。她看起來是那么的柔弱而婉約遠的是眉、清的是眼、潤的是唇；以蓮為靈、以水為身、以月為魂。這仙子正是今夜的主角朱顏那模樣好生熟悉卻又感覺完全不同。
    朱顏不知從哪里取出一柄綠玉琵琶纖纖十指飛快的掠過琴弦如珍珠四濺又如玉磬聲聲眾人如夢初醒只見她輕盈的站起身來仿佛鮮花綻放旋轉飛舞那琵琶也是由慢至快她從每個不可思議的角度彈琵琶樂聲激昂中又充滿了異域風情舞姿翩躚如飛天一般時而倒懸楊柳時而反彈琵琶只在那蓮座的方寸之地卻又好像是存在于天地之間。忽的琴聲戛然而止她又回復到最初的坐姿直到那蓮花重新闔上燈光也轉明了許久方聽見有人一聲嘆息這才悠悠醒轉過來。
    “好！”整個大廳爆出震天價響的喝彩聲杜長青帶頭起身贊道：“曲好舞好人更好！今日我等大飽眼福唯有感念朱小姐和暗香樓的盛情款待了我們一起敬朱小姐一杯。”眾人轟然響應紛紛飲盡了杯中佳釀。杜長青身為朝廷官員原本也不敢公然來參加這賞月會不想那殷佑然竟欣然接了帖子表示會來赴宴既然大將軍能來他當然也能來！大喜過望之余也知道自己是沾了殷佑然的光又走到殷佑然面前向他敬酒。蘭姨也笑容滿面的起身向眾人萬福致謝又跟著回敬了一杯。一時間暗香樓里亮如白晝熱鬧非凡。
    蘭姨千嬌百媚的走到大廳中央笑道：“暗香樓能有今天全賴各位老爺賞臉。奴家和所有的姐妹們偶感激不盡。今兒不僅是賞月的好日子更是暗香樓大喜的日子”說到這兒她頓了一頓看到所有人都期待萬分的盯著她這才滿意的說道：“暗香樓的老規矩大家都知道。廢話也不用多說今兒是我們暗香樓的寶貝朱顏朱姑娘的大喜之日！”
    “好！”眾人齊齊鼓噪起來都知道今晚真正的重頭戲要開場了個個都是興奮莫名。又聽蘭姨說道：“顏兒是暗香樓的掌上明珠想必大家也都了解顏兒的容貌和才情無不是上上之選”
    “蘭姨！您就快報出底價吧！”底下有人等不及的嚷嚷卻不料因為自己的猴急被周圍其他的客人狠狠的瞪了回去。
    蘭姨點頭笑道：“各位別急顏兒一向是和別的姑娘不同這一點各位都清楚。奴家一向把顏兒視作親生女兒絕不想為了那點兒身價銀子而委屈了她。因而今晚的競價價錢只是用來參考而顏兒則另有考題給各位。”
    眾人聞言都覺得有些吃驚一時間你望望我我望望你只覺得緊張而又有趣。那幾個如伍君獲般的富商原本想憑著財大氣粗一舉奪魁這會兒卻又暗暗起愁來想那“詩妓”朱顏的名頭又豈是白叫的萬一她出個題讓大家寫篇文章作詩那豈不麻煩了？早知道如此那說什么也要帶個把槍手進來！而那幾個南陽城中的才子們聽到朱顏要親自出題無不信心大增摩拳擦掌暗想自己除了錢少一點無論長相還是文采都比那些腦肥腸滿的老頭子不知要強上多少倍！按照朱顏平日的為人她無論如何也不會放棄青年才俊而去屈就那些糟老頭子的。
    正各懷心思的時候換好衣服的朱顏在一名青衣美婢的陪伴下又回到了廳里。只見她一襲鵝黃色的衣裙纖纖楚腰上系著一條鑲嵌了無數明珠的腰帶更加顯得不贏一握。秀高高的盤在腦后除了一支白玉簪外再沒有多余的裝飾。目如秋水臉似明月高貴大方。眼波流轉出已是顛倒眾生。
    朱顏來到臺上環顧大廳四周見殷佑然正欣賞的看著她于是向他微笑示意。她早就聽說龍四沒有來赴宴原是意料之中的倒也不覺得有什么失望而殷佑然的出現倒叫她微微吃驚了。
    此時整個大廳燈火通明二十四盞巨大的八角宮燈讓她將一切賓客陳設盡收眼底。見在場眾人都眼巴巴的瞧著自己不由嫣然笑道：“多謝各位今日來為顏兒捧場只因素日大伙兒都慣著顏兒今晚顏兒也想小小的賣弄一下不知各位可愿賞臉呢？”
    在場的男人個個是朱顏的擁躉平日里見慣了她客氣而又疏遠的樣子此番卻又見著她俏皮嬌媚的小女兒姿態早已色授予魂哪里有不同意之理都紛紛大聲應諾。
    朱顏笑道：“今晚是賞月的日子并不是三年一開的科舉。這暗香樓也是風花雪月的場所并不是皇上的金鑾殿。因此顏兒也不想出那些舞詩弄文的考題。這也是為了公平起見只因人有專才有人精通文墨有人專攻樂舞所以顏兒只準備了一個小小的女兒家常會問的問題請各位作答。”她說到這里已經有侍女將紙筆送到在座諸人的手中。朱顏接著說道：“至于顏兒的身價銀子到時候由蘭姨決定并不會為難各位不知大家可有異議？”
    眾人你眼望我眼想不出她葫蘆里賣的是什么藥。也有人曾參加過杜長青的酒宴知她愛出一些模棱兩可的古怪問題全看答案是否對她脾胃了。那些不善作文的人卻是大為高興皆躍躍欲試的請佳人出題。
    朱顏輕拭了一下臉側垂落的絲道：“顏兒知道各位一向都對顏兒厚愛有加只想問大家一個問題倘若顏兒進了任何一位的家門各位第一樣要送給顏兒的會是什么？”
    她聲音如黃鶯出谷般動聽然而全場卻是鴉雀無聲。這的確是個女兒家愛問的問題！在場的不是家中已有三妻四妾的成熟男人就是經常流連于花叢中見慣風流陣仗的英俊少年對付女人的這類問題無不是駕輕就熟。只是朱顏以這個問題的答案作為她選擇的依據那就非得慎重對待不可了！何況那些花言巧語騙騙尋常女子也就罷了想當眾胡謅指揮讓人覺得唐突佳人平白的惹人笑話！
    這時有侍女捧來了香爐燃起了一支細細的線香。眾人心下明白需在一炷香的時間里完成解答遂紛紛取過紙筆絞盡腦汁的寫了起來。
    不一會兒的功夫香已燃盡侍女們走下場收回答卷交到朱顏手里。朱顏并不急著翻看抿嘴笑道：“請各位繼續飲酒作樂暗香樓此次特地請來了北方的雜耍團為大家表演助興。顏兒需得暫時告退”她揚起手中的那疊涓紙“稍后即會回來宣布答案。”便飄然離場。
    暗香樓為了這次的賞月會果然是下足了血本。那北方來的雜耍團技藝非凡動作驚險又刺激眾人看的血脈賁張叫好連連。只是心中仍還惦記著朱顏的選擇結果思想始終也不能完全集中。
    約莫過了半個時辰就見朱顏帶著侍女又裊裊婷婷的回到廳里。她先給眾人深施了一禮道：“顏兒先要感謝大家對顏兒的關愛看了這些答案顏兒真的是非常感動。在揭曉謎底錢需得先解釋一番。提出這個問題原本就是出于女兒家的私心因此最后選擇了誰也不代表他要給顏兒的就是最好的別人的禮物就是不好的那也未免太輕賤了別人的心意了。因此顏兒只會說出那人的名字但并不會當眾念出他的答案來還請各位諒解。”
    其實在場賓客雖都有將朱顏收入私房的愿望但畢竟也就是當作一般的納妾而已所有那些掏心掏肺的私房話終究也只能是在私下里說說博美人一笑倘若朱顏當真在大庭廣眾下念將出來那讓這些老爺們的臉往哪兒擱啊！因而對于朱顏的決定都沒有異議反而覺得她做事細心周到紛紛笑逐顏開。
    只見朱顏將那摞答案放入火盆焚燒一空才又面對大家忽的又臉紅起來笑道：“蘭姨還是由您來宣布吧。”
    蘭姨笑吟吟的來到臺上向第一桌的方向福了一福道：“奴家這里要恭喜殷將軍了。”話音未落已是全場嘩然人人都面露驚訝！誰都知道殷佑然與當今皇上既是好友更是親戚。殷佑然與他那出身將門的夫人也是伉儷情深以他的身份地位怎么可能公然的帶個青樓女子進家門！
    原本以為他來赴宴不過是湊熱鬧不會真的去爭什么獨占花魁沒想到他還當真也寫了答案交上去這事兒明天一準傳到京城那樂子可就大了！
    當然這些閑言碎語也只能在眾人的心里流淌表面上對這個結果那是一聲也不敢吭。開玩笑！人家堂堂大將軍要了個把女人還輪的上他們說話么？
    只見殷佑然站起身來向蘭姨回禮還穩穩當當的從蘭姨手中接過了象征奪魁的大紅繡球又向著朱顏行了一禮朱顏忙又彎腰回禮你來我往的竟像是做戲一般。又聽殷佑然先行告辭說是明日便回攜朱顏返京需回去立即打點準備云云。在場的賓客忙著起身恭賀又是送行大廳里亂作一團。