衛(wèi)麒山不是說要回去睡下了嗎？怎么又在這個(gè)時(shí)候暗夜造訪小五房來了？善桐一時(shí)倒很有些好奇, 她沖善櫻扮了個(gè)鬼臉，哼道, “再滑稽我也不愿看。”便掀簾子進(jìn)了里屋，向祖母、母親請(qǐng)了安, 見兩個(gè)長輩面上有未盡之意，炕上還放了茶水，便知道衛(wèi)麒山這一來必定不是無的放矢。
    以善桐如今在家中的地位，就算是個(gè)未嫁的女兒，很多事也自然而然有了過問的資格，她便沖祖母投去了疑問的眼神，沒想到老太太反而問她, “大晚上的, 去哪兒亂跑了，你一個(gè)人回來的？”
    其實(shí)就是被含沁送回來也沒什么要緊的，只是善桐掃了母親一眼，想到她對(duì)含沁觀感并不太好, 不期然就含糊了一句, “就是想知道他們送來了多少糧食，再看看他們歇在哪里……在家里呆得也久了，氣悶得很，出去走走。”
    老太太嗯了一聲，就是王氏也沒有多加追問：西北民風(fēng)自由，善桐在村里走走也沒什么大不了的，倒不像是在城里住時(shí)那樣拘束。她又向著婆婆, 話中頗帶玄機(jī)地道，“見到衛(wèi)家這個(gè)少爺，三妞總是沒有好臉色，倒是合了衛(wèi)太太的眼緣。”
    善桐如今也有快十三歲了，就算西北說親晚，也到了可以說親的年紀(jì)。母親這樣一說，她便也隱約猜到了話中的潛臺(tái)詞，不由得一苦臉，不客氣地道，“那樣的人，誰愿意多加搭理？拿箭沖著我呢，殘忍嗜殺，滿口不離一個(gè)血字……要有好臉色也難。”
    王氏難得俏皮，對(duì)老太太吐了吐舌頭，老太太微微一笑，點(diǎn)了善桐額角一下，才道，“做武將的，講究的就是一個(gè)兇煞之氣，你還以為個(gè)個(gè)都和你二表哥一樣斯文？那如何能夠上陣殺敵？衛(wèi)少爺已經(jīng)算是很秀氣的啦。”
    也就是隨口說了一句，想到家中還有善桃沒有說親，頓了頓又道，“他是來給我們送信的。衛(wèi)太太這一向和你舅母倒是走得蠻近，估計(jì)是聽話聽音，知道我們家有病人想找權(quán)家那個(gè)小神醫(yī)求診。他們家和權(quán)家可能有一定的交情，小少爺是背了人給我們帶話，免得又生口舌。說是權(quán)神醫(yī)現(xiàn)在京中為皇上診治，不過皇上病情漸漸地好了些，他有回西北親自采藥的意思，恐怕下半年或者明年年初，會(huì)到西北一趟。”
    這一聽就是在商量榆哥求診的事了，善桐頓時(shí)精神一振，不好意思地道，“那我錯(cuò)怪他了，明兒見了他，我給他賠不是。”
    王氏眉頭微微一皺，才要說話，老太太已經(jīng)道，“這是西北，也不是京城，三妞還小呢，和小玩伴說說話也不算什么。就是定了親，不回避的也有的是呢。”
    這話終究是過于直接了，善桐面上微微一紅，站起身道，“祖母和娘都只會(huì)打趣我！——再說了，八字沒一撇的事，您就別亂操心了！”
    也不顧榆哥的事還沒說清楚，一轉(zhuǎn)身就又掀簾子出去了，這一頓沒頭沒腦的脾氣，也不知道是發(fā)給王氏的，還是發(fā)給老太太的，倒讓兩個(gè)長輩都怔了怔。
    王氏回過味來，不禁搖頭失笑，忍不住就和老太太感慨了一聲，“孩子大了大了，很多事比我們還考慮得周全。可說到這樣的事，又要比櫻娘都稚氣得多！”
    婆媳兩個(gè)就算有再多的心結(jié)，經(jīng)過了這連番的風(fēng)波，關(guān)系自然也有所改善，老太太也和著笑了幾聲，這才若有所思，“衛(wèi)家這門親事，也不是不好，衛(wèi)太太這樣殷勤，一面固然是有意結(jié)交，一面可能也真是看善桐可愛。不過……按說以三妞的年紀(jì)，要說親也可以擺到臺(tái)面上來了，這一味示好又不見動(dòng)作，也挺費(fèi)人思量，就不知道衛(wèi)太太是做怎樣的想頭了。”
    王氏方才倒一心都是榆哥的病，被婆婆這樣一說，也不禁皺起眉頭，思忖了片刻，才低聲道，“恐怕還是顧忌著桂家吧……桂太太一開始對(duì)三妞平平常常的，后來倒也上心，恐怕要不是局勢(shì)大變，還要再接她過去做客的。衛(wèi)家畢竟要看桂家臉色吃飯，衛(wèi)太太也不好——”
    話沒說完，老太太已經(jīng)全明白了。她眼神一閃，又犯起了沉吟，好半晌才道，“三妞還小，再看吧，前頭還有個(gè)善桃沒說親呢。也不是我們貪圖富貴，但這門親事，還是得往高點(diǎn)說好……”
    她的心事，其實(shí)和王氏不謀而合，婆媳兩個(gè)眼神碰了一碰，卻沒有誰先說破，還是王氏先若無其事地轉(zhuǎn)開了頭，輕聲道，“榆哥的事——”
    接下來的幾個(gè)月，村子里的日子就好過得多了。
    雖說物資依然匱乏，不說別的，就是老太太慣抽的青條煙，因戰(zhàn)火彌漫到了甘肅一帶，煙農(nóng)紛紛背井離鄉(xiāng)，今年產(chǎn)量極低，價(jià)格更是水漲船高，王氏雖然著意搜求，但都沒能給老太太補(bǔ)上貨。但至少糧食有了保證，就是來年再荒，村人也一時(shí)不至于餓死了。雖說軍情膠著，大秦這一面似乎尚未打開局面，但有了糧食，人心頓時(shí)平穩(wěn)了許多。平國公又做主抽調(diào)了人馬，在后勤線上來回巡邏掃蕩，陜南一帶很快就安寧了下來。這一年秋天，楊家村里又興起了粥棚，向那些無路可走的饑民們舍了稀粥，雖說依然是水多米少，但至少能保證這些荒民們一條活路。而很快的，村墻外頭那些小商小販們也都漸漸回來，也添了新面孔，卻也有些屋子的主人再也不能回來了。
    寶雞往西安的官道上既然太平得多了，王氏和西安城內(nèi)的大老爺也就多了信件來往，王時(shí)偶然也會(huì)到楊家村來看望姑姑，他雖然沒有功名在身，但因?yàn)榧Z荒那幾個(gè)月幫手措置災(zāi)民，助力頗多，也不知桂太太向桂元帥帶了什么話，居然又被抓起壯丁，也領(lǐng)了一小隊(duì)人馬，在西安同寶雞、天水之間輾轉(zhuǎn)巡邏，幫著引導(dǎo)疏通災(zāi)民返鄉(xiāng)之路，又維護(hù)官道治安。
    到了這一年入冬的時(shí)候，含沁也不時(shí)會(huì)來?xiàng)罴掖迓淠_：他的差事要比王時(shí)的重要上一點(diǎn)，也和二老爺有關(guān)，他是來監(jiān)送軍糧運(yùn)輸?shù)摹?br/>     自從皇上急病，太子臨朝，朝中局勢(shì)似乎已經(jīng)翻覆了過來。如今的西安城已經(jīng)成為西北最為繁華的大都市之一，第一個(gè)，數(shù)萬石軍糧，漕運(yùn)也好海運(yùn)也罷，都從江南聚集到了京城，經(jīng)過山西進(jìn)了西安，再從西安發(fā)往各地駐軍。第二個(gè)，晉商在陜?cè)馐苤貏?chuàng)，尤其于西安城內(nèi)更是人人喊打，幾間糧食商號(hào)黯然退出市場(chǎng)，自然要有相應(yīng)的資本遞補(bǔ)進(jìn)來，正是發(fā)戰(zhàn)爭財(cái)?shù)拇蠛脵C(jī)會(huì)，各地商人又哪會(huì)錯(cuò)過這個(gè)大好機(jī)會(huì)？自然是個(gè)個(gè)奮勇入駐，雖說西北局勢(shì)依然吃緊，但無形之間，竟是從百業(yè)凋敝，變作了百廢待興。
    楊家身為西北有數(shù)的大家族，西北所有人都吃不上飯的時(shí)候，他們還能吃上白面饃饃，如今一旦商業(yè)有了一點(diǎn)轉(zhuǎn)機(jī)，則立刻得到風(fēng)氣之先。新族長倒也很肯提攜族中眾人，這一向頻頻往小五房走動(dòng)，同老太太密話。善桐雖然沒有份旁聽，但多少也猜出來了：宗房這是想要糾結(jié)起一股雄厚的資本，進(jìn)入西安了。
    這種牽扯到家庭財(cái)產(chǎn)的大事，在小五房一向是老太太做主，如今老人家年紀(jì)大了，也不過是偶然過問王氏的意見。善桐自知她身為孫女，這樣的家庭基業(yè)是絕沒有她的份的，因此索性也就不多過問，這一日早上起來給老人家請(qǐng)過安沒有多久，見族長和海明聯(lián)袂過來，她叫了一聲“海林叔、海明叔”，便知趣地溜達(dá)出了屋子，又因?yàn)樯葡舱谑匦ⅲ瑳]出小祥，也不大方便登門做客，一時(shí)間竟無處可去，偏又不耐煩回房，只得站在院門口，怔怔地望著天色出神。
    也不知過了多久，忽然有人拍了拍她的肩膀，笑道，“女俠，煩請(qǐng)讓開路，讓小的過一過——小的自有厚禮奉上。”
    善桐不禁噗嗤一笑，回過神來道，“含沁哥你又逗我。”
    雖說含沁只是偶然過來落腳，但他聲線漸漸低沉，和榆哥、梧哥一樣都處在變聲的當(dāng)口，因此善桐一聽就知道是他，一邊笑一邊讓開路，道，“三叔、四叔都出去了，娘和祖母同族長在說話呢，先進(jìn)廂房坐坐吧。”
    就把含沁招待進(jìn)了廂房，問他，“這一次來能呆幾天，還是過夜就走？”
    運(yùn)糧的任務(wù)雖急，但也不能不讓征夫們休息，楊家村因?yàn)榈靥幏鲲L(fēng)縣和鳳翔府之間，含沁接手運(yùn)糧事務(wù)之后，三不五時(shí)就在楊家村落腳——村外的一片空地已經(jīng)被之前的流民們擺弄得適于居住不說，這里又有村兵護(hù)衛(wèi)，相當(dāng)太平。幾乎是十天半個(gè)月就能來一趟，因此已成熟客，善桐也沒派人進(jìn)去通報(bào)長輩，自己給他倒了茶，便在炕邊盤腿和含沁對(duì)坐著說話，含沁又告訴她，“前回從定西回來，沒過你們村子，見了二表舅一面，表舅問家里人好，說自己也好，就是太忙了，脫不得身回來。”
    自從二老爺去了定西，這一年多兩年，竟是忙得連回一次家的工夫都沒有。前頭村子里的情況壞成這樣，老太太都撐著不讓人給定西報(bào)信，說是“我們這里難，他管著十萬人的伙食，只有比我們更難，沒有個(gè)為了家事給他添亂，反而誤了國事的道理”。而戰(zhàn)時(shí)消息傳遞不便，二老爺?shù)酱藭r(shí)都不知道村里鬧的那些鉤心斗角心機(jī)故事，便沒有多的話帶回來，唯平安二字而已。善桐聽了卻也已經(jīng)很滿足，瞇著眼笑道，“沁表哥你看著我爹怎么樣，瘦了沒有？老了沒有？”
    含沁也學(xué)她瞇著眼睛笑，“瘦了一些，看著卻還精神。你放心吧，你爹多大的人了，還照顧不了自己？”
    他又壓低了聲音，作出了神神秘秘的樣子來，“告訴你，我這一次來，可是帶了兩樣好東西，哪一樣都能讓人開心。你知道我?guī)Я耸裁矗俊?br/>     見善桐眨巴著迷迷蒙蒙的桃花眼，略帶期待地看著自己，他又往后一倒，滿不在乎地作出了紈绔子弟的樣子，拿腔捏調(diào)起來，“求爺，爺就告訴你——”
    甚至還裝出了幾分京城口音，活脫脫就是個(gè)京城惡少，善桐愣了愣，不禁捧腹大笑起來，“難為你學(xué)得這樣像！肯定是跟著許家的世子爺學(xué)的，他呀，就是個(gè)活生生的京城一霸、混世魔王！”
    兩個(gè)人說笑了一陣子，含沁透過窗子看了一眼場(chǎng)院，不禁皺眉道，“談的是什么事啊，這么久了還沒出來。”
    善桐略做猶豫，也壓低了聲音，“想知道？”
    含沁白了她一眼，倒是沒和她耍花腔，只道，“方便說就說，不方便說就算了！”
    正說著，他咦地一聲，輕聲道，“那不是你們宗房的四爺嗎？我還當(dāng)——”
    小五房和宗房之間你來我往，過的那些個(gè)暗招，含沁是知道一些的，以他的聰明才智，推演出余下內(nèi)情，想必也不是什么難事。善桐一聽他的口風(fēng)，就明白含沁或者是聽說，或者是猜測(cè)，已經(jīng)知道小五房曾經(jīng)提出條件，要把楊海明逐出村子去。她搖了搖頭，頗有幾分感慨，“宗房畢竟是宗房，手段太高妙了……胡子圍村的事，我們畢竟欠了好大的人情，往事肯定就不會(huì)再叨登起來了。沒個(gè)由頭，哪有那么容易把人剔出宗譜去，這件事也就這樣算了。”
    桂含沁不由得度了善桐一眼，輕聲道，“你是說——”
    “這也都是猜的，反正眉眼官司，就是他有暗示，也終究沒有真憑實(shí)據(jù)。”善桐輕聲道，“也或許是隨機(jī)應(yīng)變，都是難說的事。這個(gè)情欠下了就是欠下了……再說，本來就是因?yàn)樯葡菜麄兗业氖拢覀儾庞X得他不是什么好東西。海鵬叔去的時(shí)候，村子里亂著呢，也沒人幫著摔盆哭喪的，都是善喜一個(gè)人操辦。現(xiàn)在誰提這事，口氣都不能硬，也就沒人提了。很多事就是這樣嘛，含含糊糊的，混過去就算了。”
    一般的過繼都是在熱孝中操辦，以便出殯時(shí)有孝子送葬。的確如今楊海鵬早已經(jīng)入土為安，十三房背靠的是連宗房都要討好的小五房，過繼危機(jī)漸漸緩和。小五房手中又握有致命的把柄，只要楊海明還想安生度日，應(yīng)當(dāng)不會(huì)再打十三房的主意。兩房失去沖突理由，你放我一馬，我做小伏低幾天，又拉你一起做個(gè)生意……很多事情，過去了也就是過去了。
    畢竟人世間很多事，又哪里是非黑即白，不過是深深淺淺的灰罷了。善桐就是想要黑白分明，卻又如何能將恩怨理清？有些事注定不會(huì)有個(gè)答案，她也漸漸學(xué)會(huì)接受了不了了之。
    含沁不知想到了什么，竟也沉默了下來，直到那邊王氏送兩個(gè)宗房男丁出來，他才跳下炕奔出了屋子——竟是少見地露出了著急。
    善桐就隔著窗子看著母親和含沁寒暄：兩邊都是言笑晏晏，母親是一點(diǎn)都不露自己對(duì)含沁的不喜……她忽然有些意興闌珊起來，站起身要回屋時(shí)，卻見母親面色大變，又同含沁一問一答說了幾句話，便回身疾步進(jìn)了里屋。
    她自然是好奇心大起，瞥了含沁留在炕上的包袱一眼，又有些納悶：表哥說他帶了兩樣好東西來，可眼下包袱還在這里……
    善桐就幾步出了屋門，又掀簾子熟門熟路地進(jìn)了堂屋，本想著要偷聽的，可又覺得含沁帶來的消息，自己無論如何是能聽得的，便索性探進(jìn)了半個(gè)頭去，正好聽到祖母一疊聲地道，“那就快備了馬！咱們明兒就走——讓老四帶著孩子去吧！”</br>