如今的定西自然是眾人關(guān)心的焦點(diǎn), 連桂太太也不例外，一疊聲道, “還不快喊進(jìn)來(lái)！”
她又親昵地對(duì)牛姑太太數(shù)落起了小兒子含芳，“還是你們家麒山聽(tīng)教聽(tīng)話, 我這個(gè)含芳，家里兩個(gè)哥哥都出去了，唯獨(dú)剩他一個(gè)男丁，我要支使他往定西去給他爹送點(diǎn)夏衣，這個(gè)小奴才，有一千句話等著我呢！”
眾人都笑道，“三少爺聰明伶俐也是好事嘛, 再說(shuō)年紀(jì)還小, 去前線做什么？”
一并得米氏也問(wèn)牛姑太太，“只聽(tīng)說(shuō)您家麒山去了定西，倒真不知道做什么去的。也不知道現(xiàn)在定西情形怎么樣，糧草緊張不緊張。”
牛姑太太夫家姓衛(wèi), 也是桂元帥麾下的猛將, 因有勇有謀，如今身上帶的是五品正千戶的頭銜。因?qū)掖味加袛孬@，這一戰(zhàn)結(jié)束之后，一個(gè)將軍是十拿九穩(wěn)的，說(shuō)起來(lái)要比米氏還高了兩集，同王氏卻只是平級(jí)了。她對(duì)米氏對(duì)王氏，卻都很客氣, “糧草還行，多虧了楊家二老爺周旋，雖不說(shuō)盡善盡美，但好歹從上到下都能吃個(gè)□□分飽。軍營(yíng)里也挺平穩(wěn)，沒(méi)鬧幺蛾子。聽(tīng)說(shuō)不獨(dú)桂老帥滿口夸獎(jiǎng)，就是遠(yuǎn)在延安的平國(guó)公，都道把二老爺要回老家，這步棋真是走對(duì)了！如若不然，現(xiàn)在恐怕早就亂起來(lái)啦。”
王氏米氏面上都甚有光輝，就是善榴姐妹聽(tīng)了，心里自然也是喜歡的。善桐綻開(kāi)一朵大大的笑，看了看母親，忙又不著痕跡地收斂了下來(lái)，同姐姐一道退過(guò)一邊，將熱鬧讓給了大人們。
定西平安，在座眾人心里也都安穩(wěn)多了，牛姑太太這才接了米氏的問(wèn)話，向著她道，“您也知道，麒山他爺爺一刮風(fēng)腿腳就疼，多少年來(lái)尋醫(yī)問(wèn)藥，都沒(méi)能見(jiàn)好。可巧權(quán)家小神醫(yī)不是到定西去給桂老帥把脈么，我就讓他緊趕著捧了脈案過(guò)去，想方設(shè)法，到底是讓小神醫(yī)看了一眼。小神醫(yī)說(shuō)了個(gè)方子，回來(lái)抓了一吃，果然是緩和多了！”
這是她一樁得意事，說(shuō)來(lái)自然是眉飛色舞。眾人都感慨道，“都說(shuō)這小神醫(yī)出于藍(lán)而勝于藍(lán)，聽(tīng)起來(lái)真是神乎其技！”
王氏幾乎都聽(tīng)得呆了，她甚至是本能地一把攥住了女兒的手，似乎要用這溫軟的小手，來(lái)約束自己的儀態(tài)，閉上眼又咽了一口，才追問(wèn)道，“這是良國(guó)公家的二公子？一直聽(tīng)說(shuō)他跟著先生在江南學(xué)藝，出師都沒(méi)有幾年。不想醫(yī)術(shù)居然這么高明——又、又到了西北？”
——卻到底是露了急促。
米氏也是一呆，也顧不得是否失禮了，忙緊跟著王氏問(wèn)牛太太：“這事怎么我們一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)收到呢，是什么時(shí)候來(lái)的西安——又是什么時(shí)候走的呀！”
“悖n褚降淖讎桑彩侵賴摹！迸9錳椴蛔越褪且渙車(chē)牡蒙！八矸縈腫鴯螅宰佑趾拖性埔昂姿頻摹u庖淮我皇親約涸敢獾轎鞅崩矗峙率腔噬隙疾釙膊歡亍＞褪欽庋彩喬那牡乩矗濟(jì)揮懈嫠摺獗咭懷鼉潛吖錁頭陜硭托爬戳恕n遺扇嗽誄敲趴詰攘宋逄歟招┒濟(jì)揮卸倫 ？刪駝餉荒芰糇拋∫桓鐾砩希緩萌明梟槳崖靄概豕ィ煥茨匾彩俏松髦兀矗踩謎庋鄹哂詼サ男∽蛹都叮裁床漚姓嬲奶熘咀印14皇笨⊙濉！
眾人都紛紛道，“您真是花費(fèi)了好些心思，就是牛千戶在，怕也做不得這樣十全十美了。”
“也都是盡力罷了，聞?wù)f小神醫(yī)針灸之術(shù)是極神奇的。”牛太太噓了一口氣，又將聲音壓低了幾分，“聽(tīng)說(shuō)在江南，也不知哪戶人家的小娘子，臉上劃了一道血口子，竟是要破相了——他不知怎么，一上藥，又施了一針，居然也就好了！真可以說(shuō)是神乎其技了，據(jù)說(shuō)這一手絕技，連歐陽(yáng)老神醫(yī)都瞠乎其后。人家今年也不過(guò)才剛剛二十歲呢！”
縱使手心被母親捏得隱隱作疼，善桐一時(shí)竟也顧不得計(jì)較了，她不禁和姐姐交換了一個(gè)興奮的眼色，只是礙于場(chǎng)合，不得不將滿心的喜悅硬生生地又捺了下去，主動(dòng)提醒王氏。“娘，說(shuō)起來(lái)，祖母也有腿風(fēng)呢……”
榆哥的病，一家人畢竟不愿意外傳，王氏得女兒一語(yǔ)提醒，也回過(guò)神來(lái)，真是一下連坐都要坐不住了，又沉淀了一會(huì)兒，才笑道，“可不是，我這不就是想到這茬了？你看看人家衛(wèi)世伯母，消息多么靈通，打點(diǎn)得多么妥當(dāng)。真可謂是孝道表率了！我倒一時(shí)都坐不住了，只覺(jué)得臊得厲害！”
“楊太太風(fēng)趣！”由桂太太起，眾人頓時(shí)又笑成了一片。桂太太拿手點(diǎn)著牛姑太太，“要不是宮里那一位娘娘疼她，肯跑死了馬來(lái)送信，您瞧她消息還靈通不靈通了！不過(guò)是狐假虎威罷了，您還當(dāng)真了。”
再怎么親昵，到底當(dāng)著自己一個(gè)生客，這又是得力屬下的夫人……王氏一時(shí)間對(duì)桂家這門(mén)親事，倒是淡了幾分心思，全心全意想的都是權(quán)仲白的行蹤，忍不住又問(wèn)，“這到了定西，按理說(shuō)也有段日子了。我們家那位是最孝順的，知道這事，必定會(huì)捎信回來(lái)——”
“小神醫(yī)古怪著呢。”這連桂太太都知道了。“別看他年年在各地義診，這四處行走時(shí)，卻都是盡量隱姓埋名，絕不喜大肆張揚(yáng)。楊大人要是稍微忙一點(diǎn)兒，沒(méi)收到風(fēng)聲，那是再平常不過(guò)了。依我看，您就是要去求診，也都得把聲音放軟和些，這是國(guó)公府的次子，大長(zhǎng)公主的親外孫，貨真價(jià)實(shí)的皇親國(guó)戚，可不是一般大夫能比的。”
從前在京城的時(shí)候，小神醫(yī)倒是難得回京城來(lái)，都在江南一帶行醫(yī)。自己又覺(jué)得他畢竟只是十多歲的毛頭小子，能懂得多少？這樣看來(lái)，真是白白錯(cuò)過(guò)了多少良機(jī)！早知道，就親自帶了榆哥下江南去，現(xiàn)成的小四房大爺還欠了小五房半個(gè)人情，舉手之勞順?biāo)饲椋瑪鄶嗖粫?huì)不幫的……
王氏一反方才的興奮與期待，一下在心底又懊悔無(wú)極。要不是她多年養(yǎng)氣，心思深沉，只怕早已經(jīng)形諸于外。饒是如此，也是平復(fù)了一會(huì)兒，才又參與到眾位太太的談話中去，卻是寡言少語(yǔ)，再?zèng)]有之前的從容揮灑。任誰(shuí)都看得出來(lái)：這位楊太太，是添了心事了。
眾人又說(shuō)了幾句話，便有兩三個(gè)面容平實(shí)身材健壯的丫鬟進(jìn)來(lái)回報(bào)，“太太，酒菜已備下了。”
牛姑太太這才咦了一聲，“那個(gè)小兔崽子，又跑到哪里去了！”桂太太又現(xiàn)叫人去找去催，眾人再等了一會(huì)，兩個(gè)十三四歲的半大少年這才手牽著手進(jìn)了屋子，給一屋子桃紅柳綠的衣裳們行禮請(qǐng)安——雖說(shuō)來(lái)得極慢，但禮數(shù)卻還很到位。王氏是頭次相見(jiàn)，自然也預(yù)備了表禮相送不提。
善桐倒是第一眼就認(rèn)出了桂含芳：桂家這一代幾個(gè)兄弟，都有一雙丹鳳眼，可就是這幾乎一色一樣的丹鳳眼，都挑出了不一樣的氣質(zhì)。桂含沁眼仁就淺得多了，似乎還鑲了一圈淡淡的黃邊，細(xì)看時(shí)又覺(jué)得不是。他眼皮要厚些，就是睜著眼，看起來(lái)也和沒(méi)睡醒似的，挑出了一身的憊懶。桂含春的丹鳳眼就很精神，瞳仁兒也黑，不說(shuō)話時(shí)別有一股鐵血的味道，好似剛長(zhǎng)成的小老虎，雙目炯炯有神，整個(gè)人躍躍欲試，要一試身手。一說(shuō)話卻又溫厚起來(lái)，偶然開(kāi)起玩笑，丹鳳眼一瞇，雖說(shuō)人生得并不多風(fēng)流，但善桐自己……就是挺喜歡的。
桂含芳呢，這雙丹鳳眼挑得要高些，他臉又尖，要比含春、含沁都俊俏多了，可這丹鳳眼卻挑出了無(wú)限的殺意。雖說(shuō)年紀(jì)尚小，臉上也還帶著笑，但那股濃重的煞氣，卻似乎是與生俱來(lái)，怎么都抹不掉的。善桐只看他一眼，就有些害怕，別開(kāi)眼去，又打量起了衛(wèi)麒山。
怪道這兩個(gè)人這么沒(méi)有規(guī)矩，又有恃無(wú)恐的：在西北住了這大半年，一路從楊家村過(guò)西安，也不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)路人，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)所謂的‘翩翩俗世佳公子’，但說(shuō)老實(shí)話，也就只有許鳳佳的儀容，能和這兩人一比了。要是拋掉他談吐間那股說(shuō)不出的味道，只從外表來(lái)看，沒(méi)準(zhǔn)還輸衛(wèi)麒山一截呢。
他雖然是武將家的子弟，但卻居然高高瘦瘦的，并不虎背熊腰，年紀(jì)雖小，已見(jiàn)劍眉星目，站在那里，就似一株臨風(fēng)玉樹(shù)。最妙眉宇間居然帶了一絲病容，看著似乎沒(méi)精打采，但雙眼偶一顧盼，卻又神光四射。這樣的反差竟是說(shuō)不出的耐人尋味，看著越發(fā)讓人打從心底涌出一股溺愛(ài)似的，就連牛姑太太自己都舍不得太說(shuō)他，才數(shù)落了幾句，“以后喊你就馬上過(guò)來(lái)，在別處磨磨蹭蹭的干什么？”
便一臉慈愛(ài)地把他推到桂太太跟前，“他也跟著他爹，在老帥帳下聽(tīng)用了幾日的，您想知道什么，就只管問(wèn)！”
桂太太自然有一堆的話要問(wèn)，“老帥瘦了沒(méi)有？這一向舊傷沒(méi)疼吧？小神醫(yī)怎么說(shuō)？”
衛(wèi)麒山便逐一回答，“看著雖然瘦了幾分，但精神好得很，一頓省著省著，還要吃兩碗冒尖的小米飯。舊傷本來(lái)犯疼的，權(quán)世兄用了兩次針就好得多了，聽(tīng)說(shuō)再用一個(gè)月的針便能斷根兒。”
他的聲音也要比一般男孩更清涼幾分，桂太太也不知道是聽(tīng)得聲音舒坦，還是聽(tīng)得回話舒坦，笑得眼睛都瞇起來(lái)了，爽利倒是褪去不少，又浮現(xiàn)了幾許慈祥。這慈祥，可是連善榴姐妹都沒(méi)能享受到的待遇。“還是麒山知道伯母的心思，親兵們笨死了，總是問(wèn)不到點(diǎn)子上！”
這個(gè)桂太太，論變化之大，面容之多，也真可謂是獨(dú)一無(wú)二了。
善桐不禁在心底暗暗斟酌：她身邊的成年女性，幾乎人人都有幾套面孔，譬如說(shuō)母親王氏，在家時(shí)穩(wěn)重，出門(mén)應(yīng)酬時(shí)，或者寡言少語(yǔ)，或者玩笑連連。總是揮灑如意，不使場(chǎng)面太過(guò)冷清，又或者熱鬧得不像話。還有祖母，哄自己時(shí)故作威嚴(yán)，遇到大事殺伐果決，小事卻似乎一團(tuán)和氣并不過(guò)問(wèn)，或者深沉或者無(wú)奈，或者精明或者大度。可這都畢竟只是人的幾個(gè)側(cè)面罷了，畢竟底子還是在的，江山易改，本性總難移。母親——（她目前也只敢在心底小聲承認(rèn)）穩(wěn)重中的高傲，祖母的霸氣，都并不是不一樣的幾張面具可以全然掩蓋過(guò)去的。
可桂太太就不同了，也不知道是否認(rèn)識(shí)尚淺，從見(jiàn)面以來(lái)，她幾次變臉，都變得很快很果斷，變得讓人竟有些無(wú)所適從：雖不說(shuō)喜怒無(wú)常，但說(shuō)句大不韙的話，竟有幾分天威難測(cè)的意思。雖說(shuō)每一張面孔都端得好，但總似乎是在做戲……不知怎么回事，善桐居然有幾分怕她，只覺(jué)得她雖然這一刻在笑，但沒(méi)準(zhǔn)下一刻就能掀桌子拔劍，翻臉無(wú)情。
才這樣想，外頭就又進(jìn)了一個(gè)圓臉丫鬟，在桂太太耳邊一陣低語(yǔ)——卻到底是嗓門(mén)天生高了，沒(méi)能把調(diào)子壓下來(lái)。
“邱千戶的夫人在外頭等著見(jiàn)您……”
桂太太臉上特別的的慈祥和善，一下就褪得一干二凈，她好似一樁泥雕，不說(shuō)話也不動(dòng)彈，一下就把廳內(nèi)說(shuō)說(shuō)笑笑的熱鬧氣氛都?jí)毫讼聛?lái)——就連諸姑奶奶，正問(wèn)衛(wèi)麒山定西的事呢，都一下不自然地收住了聲音。
雖說(shuō)這個(gè)高挑健美的貴婦人，臉上并沒(méi)有浮現(xiàn)多少戾氣，但僅僅是一沉下臉，就能收到如此效果，也還真是善桐生平僅見(jiàn)。她注視著這張略帶焦黃的臉，注視著那好似入過(guò)窯燒制過(guò)的沉默表情，忽然間覺(jué)得桂太太的確是三個(gè)孩子的娘——在這一刻，她看起來(lái)是和年紀(jì)一樣的老了……
她一下有些膽怯，便又垂下頭去，主動(dòng)抓住了母親的手。王氏略微一怔，便回握了片刻，才抽出手來(lái)端茶。
屋內(nèi)雖然人口不少，但讓人窒息的沉默，卻持續(xù)了許久，才隨著桂太太的一句話，被狠狠打破了。
“軍令如山。”桂太太就淡淡地道，“老帥人在定西，我怎能在西安吹枕頭風(fēng)，把前線的軍令都吹歪了？我口氣再大，也應(yīng)不下這件事。你讓她回去好生歇著，改日再來(lái)找我說(shuō)話吧。我這里待客呢，她一個(gè)待罪官眷進(jìn)來(lái)，場(chǎng)面上不大好看！”
這句話，簡(jiǎn)直硬得能繃掉這梨木桌一角。幾個(gè)太太頓時(shí)都交換了幾個(gè)眼色，就是善桐，不禁都越發(fā)不自在起來(lái)。
邱千戶獲罪的消息，還是大舅母說(shuō)的，楊家村消息閉塞，母親和祖母一直都還以為，邱千戶是桂元帥手底下的實(shí)權(quán)派。
就是邱太太，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年也是和桂太太常來(lái)常往，親密逾恒的……</br>