善桐根本莫名其妙, 她覺(jué)得自己和桂含沁好像說(shuō)的都不是一件事兒。要不然怎么兩個(gè)人根本是個(gè)人說(shuō)個(gè)人的，雖然在一間屋子里說(shuō)的是一樣的話, 但卻是你也不明白我，我也不明白你。
只是桂含沁最末那句話, 到底還是擊中了小姑娘的心扉，她想到桂含春、喜歡，一下就又想起了那天自己握著桂二哥的手，桂二哥忍著笑，說(shuō)自己是大姑娘的樣子。
自己是大姑娘了么？原來(lái)已經(jīng)有人把自己當(dāng)成了大姑娘……可喜歡不喜歡，又是什么呢？
似乎有些朦朧而酸澀，澀中又帶了些甜的東西, 從善桐心底流了過(guò)去。可一想到桂二哥可能是大姐的夫君自己將來(lái)的姐夫, 這東西又退了回去，善桐皺眉道，“喜歡不喜歡的，我不知道, 我就覺(jué)得——”
她多少帶了些逆反地道, “我就覺(jué)得，你簡(jiǎn)直要把你二哥都夸出花來(lái)了。他真有那么好啊？”
桂含沁摸了摸善桐的頭發(fā)，笑道，“小姑娘說(shuō)話慣說(shuō)反話，我是知道的。”
又摸著下巴想了想，忽然一拍大腿，道, “嗯，我知道了，眼下哥哥沒(méi)事，人就在屋里歇著呢。咱們找他玩去，你自己看著，看看他好不好就知道了。”
善桐別的倒沒(méi)聽(tīng)到，就聽(tīng)到一個(gè)玩字了。她摸了摸頭發(fā)，見(jiàn)頭發(fā)已經(jīng)干透，心思頓時(shí)更加活動(dòng)。又躊躇道，“可我要又胡亂出去瞎跑，娘知道了，越發(fā)要罵我——”
“你這就是胡說(shuō)了。我會(huì)把你帶出去瞎跑嗎？”桂含沁笑嘻嘻地道，“和野小子一道玩叫瞎跑，和表哥一道玩，就不算瞎跑。”
善桐一想也是：其實(shí)族中很多兄弟的親緣關(guān)系，還要比含沁更遠(yuǎn)，只是沾親帶故，和他們往來(lái)就少了顧忌。表哥帶著出去玩玩，的確不算什么……
想到善榴和善櫻此時(shí)多半正在刺繡，不能陪她玩耍，善桐更是心動(dòng)得不得了。她一骨碌翻起身來(lái)，興奮地道，“那你等我一會(huì)兒，我換一身衣服，梳個(gè)頭發(fā)！”
一邊說(shuō)，一邊又撲入了東次間，死活求了望江打發(fā)她換了外出的斗篷，又打了兩條辮子，這才掀簾子進(jìn)來(lái)催促桂含沁，“快走快走，沒(méi)玩一會(huì)，又要去給祖母請(qǐng)安了。”
桂含沁劃著臉羞她，“不害臊，你趕著相女婿呀？才這么大的人，就惦記這事兒了。”
善桐真是不明白桂含沁的意思，她隱隱約約，覺(jué)得桂含沁是不是誤會(huì)了什么，但又感到很難說(shuō)明：畢竟人家也沒(méi)有明說(shuō)，可能只是在打趣自己，要鄭重其事地解釋母親打算把大姐說(shuō)給桂含春而不是自己，似乎又有些過(guò)分了。再說(shuō)，也可能損傷到大姐的臉面……
她只好跺著腳道，“我惦記的可不是這個(gè)——”
一下又有了些不好意思，“我、我惦記的是玩……”
桂含沁哈哈大笑，“虧你說(shuō)得出口！”一邊和她斗嘴一邊就出了屋子，又向望江保證，“一定不讓表妹摔著。”
做表哥的要帶小表妹出去逛逛，有什么不能的？望江千叮嚀萬(wàn)囑咐，又請(qǐng)桂含沁，“無(wú)論如何別讓我們小妞妞又蹭了一身的泥。”這才讓桂含沁帶走了善桐，兩個(gè)人并肩走在路上，桂含沁還感慨道，“原來(lái)女兒家要養(yǎng)得這樣?jì)桑际畾q了還同五歲一樣，似乎一出門就要蹭一身的泥，不然就不算出門！”
善桐滿是不好意思，“是我……是我不懂事。其實(shí)別家的姐妹們，也不會(huì)這樣的。”
桂含沁看著她笑了笑，忽然道，“不要緊，你雖然稚氣些，可大方坦誠(chéng)，這樣也挺好的。我二哥就喜歡這樣的人。”
他滿口的我二哥喜歡，你喜歡我二哥，似乎已經(jīng)把兩人的婚事當(dāng)了真。善桐心底倒覺(jué)得怪怪的，也說(shuō)不出是高興還是不高興，她扭著身子，略帶不悅地道，“說(shuō)了沒(méi)有的事，表哥你還這樣說(shuō)我要生氣了——”
又不禁問(wèn)他，“奇怪，你干嘛對(duì)我這樣好，還說(shuō)要幫我。”
桂含沁轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，“我樂(lè)于助人成不成呀？路邊看到一頭狗，我都給它飯吃，更別說(shuō)你是我表妹了，我不幫你幫誰(shuí)？”
善桐也不說(shuō)話，只是默默地看著桂含沁，桂含沁自己都掌不住要笑起來(lái)時(shí)，她才慢悠悠地道，“總算表哥還知道心虛呀。”
一邊說(shuō)，自己一邊也掌不住哈哈大笑，兩個(gè)人笑了一會(huì)，桂含沁才正了臉色，慎重地道，“昨兒晚上的事，我還沒(méi)有謝你呢。”
昨天桂含沁認(rèn)了親，其中或多或少有善桐只言片語(yǔ)的幫助，要不是她說(shuō)讓桂含沁留下來(lái)吃飯，這親當(dāng)然也能認(rèn)，但未必會(huì)認(rèn)得這么順。只是為了這點(diǎn)事要謝自己，卻有些小題大做了吧？善桐不禁躊躇道，“我又沒(méi)做什么，就是留你吃飯嘛……就是一頭狗送我回來(lái)，我都會(huì)留它吃飯的。”
桂含沁卻沒(méi)接這個(gè)話頭，他望著善桐，一雙似乎永遠(yuǎn)也睜不開(kāi)的丹鳳眼也睜得大了些，頓了頓，才慢慢地道。“你和我素昧平生的，為我說(shuō)這一句話，又處處惦記為我圓過(guò)場(chǎng)面，怕我得罪了你祖母被她老人家訓(xùn)斥……這是你的情分。我桂含沁做人，從來(lái)是恩怨分明，滴水之恩，我涌泉相報(bào)。三妞，這份情，表哥真記在心里了。”
善桐一時(shí)不禁一怔，可沒(méi)等她反應(yīng)過(guò)來(lái)，桂含沁又道，“眼下就咱們兩個(gè)人，表哥就和你說(shuō)句心底話。我二哥人真不錯(cuò)，出身人品，長(zhǎng)相前程，那都是千里挑一。”
他環(huán)顧周圍，見(jiàn)巷子里空蕩蕩的一個(gè)人都沒(méi)有，便放低了聲音。“越發(fā)和你說(shuō)穿心窩子，就是許家的那個(gè)少將軍，一品國(guó)公府的世子，我看做他的媳婦，也沒(méi)有做二哥的媳婦有滋味。人家京城名門，人口多架子大，媳婦多受搓摩。上頭是幾個(gè)庶兄壓得死死的，各有各的能耐，大哥簡(jiǎn)直是轉(zhuǎn)世的小諸葛，三哥就是在世的猛張飛，還有四哥、五哥……哪里比得上老九房，一家子三兄弟，什么嫡庶那是沒(méi)有的事，全是太太肚子里爬出來(lái)的。”
他的笑容就帶了幾分苦澀，“唯一一個(gè)庶子還被過(guò)繼出去了，家人兄弟親密得很，又有錢——這門親事，真是千里挑一。你是個(gè)聰明的娃娃，懂得為自己打算，要是還喜歡我二哥呢，那就更不能錯(cuò)過(guò)了。你得和我說(shuō)……我?guī)湍悖∵@親事雖然好，可要成，可也不是那么容易的……”
雖說(shuō)桂含沁一貫的嬉皮笑臉，滿嘴里跑舌頭，但這番話的分量，善桐還是掂得出來(lái)的，她一下怔住了，一時(shí)間心中竟有了感動(dòng)：自己不過(guò)是為他說(shuō)了幾句話而已，人家就這樣掏心窩子地回了這么一大長(zhǎng)篇……
她本來(lái)一直覺(jué)得桂含沁為人輕浮不大可靠，雖然也有精細(xì)的的一面，但還是給人以浮動(dòng)之感，心中其實(shí)并沒(méi)有把桂含沁太當(dāng)回事。此時(shí)卻覺(jué)得他心里其實(shí)什么都有數(shù)，而且——而且也的確是個(gè)好人。
“其實(shí)被過(guò)繼出去也沒(méi)什么不好。”她就不假思索地安慰桂含沁，倒是把桂含春的事放到了一邊。“本來(lái)你是庶子嘛，我倒不是看不起庶出，不過(guò)嫡庶之分也不在小，這一過(guò)繼不是就變成嫡子了？說(shuō)不定老九房的太太也是為你好呢……”
桂含沁露出一抹笑意，只是走路并不說(shuō)話，善桐話說(shuō)出口自己也是心中大悔：她是嫡女，這樣說(shuō)話真顯得有些站著不腰疼。她恐怕自己傷到了桂含沁，忙小跑著趕到桂含沁的前頭去看他的臉色。卻見(jiàn)這一臉迷糊相的少年臉上非但沒(méi)有怒火，反而帶起了微微的笑，他似乎是沉浸到了自己的思緒之中，這才一時(shí)沒(méi)顧得上搭理善桐。
“嫡庶之分，差別是大。”過(guò)了一會(huì)，桂含沁才輕輕地道，“就是因?yàn)椴顒e大，大家心里才都記得清清楚楚。誰(shuí)肚子里爬出來(lái)的，都明白著呢，過(guò)繼了，那也是庶子承嫡……”
這話雖然說(shuō)得輕飄飄的，但不知怎么回事，落到善桐心里，卻好像重達(dá)千斤，壓得她幾乎都喘不過(guò)氣來(lái)……
兩個(gè)人一邊說(shuō)話，一邊已經(jīng)近了楊家村最中心，靠近祖祠的一片建筑。這里因?yàn)槭亲骒羲诘牡貎海徽撌锹房谶€是空地，都要比別處多些。打從宗房大院門口開(kāi)始，處處可見(jiàn)孩童玩耍的身影。桂含沁就轉(zhuǎn)頭對(duì)善桐道，“到了夏天吃完晚飯，不少人在這里嘮嗑吧？”
善桐嗯了一聲，“從前常和祖母來(lái)這兒，這兒到夏天涼快！”
她一邊說(shuō)，一邊咦了一聲，高聲招呼道，“哥哥！”又向桂含沁解釋，“那是我——我大哥，你的四表弟。——他怎么會(huì)和大少爺攪和到一起！”
大少爺這三個(gè)字，簡(jiǎn)直和許鳳佳太過(guò)切合，他雖然行六，但來(lái)頭大、年紀(jì)少、做派又很大爺，因此雖然只聽(tīng)過(guò)人家這么一叫，再看到許鳳佳的時(shí)候，善桐自然而然就脫口而出叫起了這略帶調(diào)侃的外號(hào)。桂含沁不禁一笑，他跟在善桐身后徐徐踱到一株大榆樹(shù)下，和許鳳佳打了個(gè)招呼，漫不經(jīng)心地道，“天氣怎么冷，你怎么蹲在這個(gè)地方？”
許鳳佳看著桂含沁同善桐一道過(guò)來(lái)，也閃了桂含沁一眼，他說(shuō)，“我看這人的手巧，做的小□□有意思，就看住了，讓他給你看看——哎，那個(gè)誰(shuí)，你手里的弓呢？拿出來(lái)瞅瞅。”
他雖然和善榆幾乎是一般年紀(jì)，但不論是談吐還是做派，都要比善榆成熟了何止一星半點(diǎn)。此刻神態(tài)傲慢衣著華貴，偏偏又是站在善榆身側(cè)，就把個(gè)身穿棉服，凍出了些鼻涕的善榆比成了個(gè)小廝樣。又因?yàn)檎f(shuō)話口氣居高臨下，善榆還沒(méi)覺(jué)得什么，善桐已經(jīng)怒道，“怎么說(shuō)話呢，你不懂叫名字么？哥，咱們不給他看！”
善榆本來(lái)已經(jīng)拿出了手里的小弓箭，聽(tīng)到善桐這樣一說(shuō)，只好聽(tīng)話地又把弓箭塞回了懷里。幾個(gè)小伙伴們本來(lái)在左近玩耍，見(jiàn)到許鳳佳這樣氣魄逼人的少年貴公子，或許是都有些害怕，漸漸地都散開(kāi)了，只留這一行人站在榆樹(shù)下頭。
許鳳佳左右看了看，面色倒有些難看：眾人這一散開(kāi)，倒顯得他是個(gè)惡少，一直在欺負(fù)善榆，眼下他家人來(lái)出頭了，眾人唯恐遭池魚(yú)之殃，這才次第走開(kāi)似的。偏偏他的語(yǔ)氣的確也輕慢了些，按善榆身份，怎么說(shuō)一個(gè)世弟是要的，你你我我，那誰(shuí)這誰(shuí)的，也挺說(shuō)不過(guò)去……
桂含沁摸了摸鼻子，還沒(méi)說(shuō)話，善桐白了許鳳佳一眼，一把拉起哥哥怒道，“走，咱們回祖屋去，誰(shuí)要在這里被個(gè)外來(lái)借糧的窮親戚，當(dāng)個(gè)小廝看。”
許鳳佳還沒(méi)說(shuō)話，善榆已經(jīng)為難道，“三、三妞！不好這樣話里帶刺！”
桂含沁也笑嘻嘻地道，“三表妹你怎么說(shuō)話呢，不懂得叫人名字的？”
他看了許鳳佳一眼，見(jiàn)世子爺臉上又黑了幾分，心中暗笑，口上卻又做起了和事佬，因?yàn)槟蒙仆┑脑挾铝松仆┑目冢瑲夥找呀?jīng)松動(dòng)，他又和氣地向著善榆道。“這是四表弟吧？今兒我上你們家認(rèn)門呢，我是你外房表哥，要叫你祖母外姨祖母的。”
善榆剛才斥責(zé)妹妹，雖然結(jié)巴，但氣勢(shì)卻還是足的。善桐被他一說(shuō)，立刻就嘟著嘴不講話了，此時(shí)聽(tīng)到外房表哥、外姨祖母幾個(gè)字，卻一下無(wú)助起來(lái)，拉了拉妹妹的衣角，低聲地問(wèn)，“外、外姨祖母——”
……說(shuō)話結(jié)巴，反應(yīng)似乎也不快，難怪野丫頭一戳就跳，護(hù)哥哥倒像是護(hù)弟弟……桂含沁的心思是一閃即逝，他又放慢了語(yǔ)速，解釋給善榆聽(tīng)。“去世的先母，是貴祖母的內(nèi)房侄女兒。”
“內(nèi)……內(nèi)房？”榆哥還是暈得厲害，他對(duì)這些彎彎繞繞的親戚關(guān)系，的確一向也實(shí)在很不在行。善桐嘆了口氣正要解釋，許鳳佳眼神一閃，慢吞吞地道。
“內(nèi)房，是說(shuō)你祖母和含沁的外祖父是親生兄弟姐妹。”
他一語(yǔ)道破，話說(shuō)得極為淺顯明白，善榆哦了一聲，這才想起來(lái)。“外房，那說(shuō)的就是堂兄弟姐妹……”
他腦子并不靈光的事，到這里已經(jīng)儼然真相大白，雖無(wú)一語(yǔ)提及，但眾人心底已經(jīng)全明白得很了。善桐只覺(jué)得胸口像是有什么東西在狠狠抓撓，一時(shí)間又是煩躁又是難受，她慮著以許鳳佳的性子，必定會(huì)出言譏刺善榆的腦子，便先惡狠狠地盯著許鳳佳，只等著他一開(kāi)口，立刻連珠炮一樣地回口過(guò)去。一時(shí)間心里卻又酸澀得不得了：自己就是把許鳳佳說(shuō)得再難聽(tīng)，一樣的年紀(jì)，一個(gè)是世子爺少將軍，手底帶了兵，幫父親出了差事，已經(jīng)前程無(wú)量。榆哥呢……
許鳳佳目光連閃，一時(shí)還沒(méi)有說(shuō)話，桂含沁才要開(kāi)口時(shí)，他忽然也蹲下了身子，問(wèn)榆哥，“剛才那把弓，你自己做的？我看射程要比別人的更遠(yuǎn)些！”
他居然是若無(wú)其事地將這一頁(yè)給揭了過(guò)去。
善桐怔在當(dāng)?shù)兀f(shuō)話又說(shuō)不出什么來(lái)。心中那難受的抓撓感卻是驟然一輕，她正訥訥不成言時(shí)，桂含沁一下也蹲了下來(lái)，兩個(gè)少將軍都聽(tīng)榆哥認(rèn)真地道，“是我畫(huà)的圖，請(qǐng)、請(qǐng)人做的。”
他似乎一下興奮起來(lái)，清秀的臉上神采飛揚(yáng)一派得意，“你看，倘使尋常的弓箭，拉到了這樣滿……”
幾個(gè)男孩子就興致勃勃地?fù)v鼓起了善榆手里的小弓箭。</br>