自從善榴出嫁以來, 五六年的時間里，姐妹倆就只是在善榴省親時短暫地見了一面而已。可不知為什么, 再次相見，姐妹倆之間竟毫無生疏之感, 雖說家里鬧出了這么大的事兒，可善桐也沒覺得難以面對姐姐。或許在她心底，姐姐是最能理解她無奈的那個，她掙扎著坐起身來，喝過了一杯的蜜水，才低聲道。“你什么都知道了吧？”
    要說王氏身邊最貼心的小棉襖，其實都還輪不到在祖母身邊養(yǎng)到了七八歲的善桐, 那還是要數(shù)自小一手帶大, 一身本事盡得王氏真?zhèn)鞯纳屏瘛Ｄ赣H既然寫信讓大女兒回來，是肯定已經(jīng)將家里的這點(diǎn)子事原原本本地向她訴過苦的。善桐也的確猜得不多，善榴略作猶豫，便點(diǎn)了點(diǎn)頭, 她到底還是略帶責(zé)怪地頂了頂善桐的額角, “你啊你啊！”
    卻也不禁嘆了口氣，“娘是做得過分了點(diǎn)，只是你也不該向祖母捅破那樁事兒，你還不明白她們兩位長輩的性子？那根本就是八字不合，祖母有主意，娘也有主意……這兩個人的主意合不到一塊了，以后過起日子來, 肯定也還是疙疙瘩瘩的，順不了的。”
    見善桐默然不語，神色間似乎頗為不以為然，善榴又嘆了口氣，她為妹妹掖了掖被角，用息事寧人的口吻道，“算了，事情過去了也就過去了。也不是沒有好處，娘這樣越走越偏，我總操心會耽誤了梧哥，這樣也好，這樣倒是對大家都好的。”
    這樣說，大姐對這個主意也是心知肚明了……難怪她雖然常年和二姨娘居住在一起，但對她的事也都是不聞不問的……
    時至今日，家里的事善桐是不想管也無心再管了，橫豎就像是姐姐說得一樣：過去了就過去了。事實如此，二姨娘這一生最好的情況也就是在西北鄉(xiāng)村終老，畢竟立場擺在這里，要指望兩個王氏的親生女兒出來揭開往事，那也是把她們想得太高尚了一點(diǎn)。
    “我病了多久？”她潤了潤唇，就和大姐開玩笑，“總有種一覺醒來，世上千年的感覺。怎么才一睜眼你就來了，從甘肅到這里，冬天路又難走……是姐夫陪你來的？”
    “你斷斷續(xù)續(xù)這么時睡時醒的，高燒有半個多月了。”善榴試了試她的額溫，略帶擔(dān)憂地道，“還是爹特地從西安給你搬弄了良醫(yī)過來，說是你平時思慮得多，虧損了元?dú)狻Ｗ罱睦镉执笃鸫舐涞模僖恢藳觯嘀夭「话l(fā)，要不是素日里底子還是厚的，恐怕就要落了病在身上啦。你說你！家里什么事兒能讓你這么上心？說句沒好沒歹的話，展眼就要出嫁的人，你操心那么多干嘛？”
    雖說大家小姐，沒有幾個身上是不帶富貴病的，但善桐自小在西北長大，接觸的都是健朗硬氣的女兒家，被姐姐這么連嚇帶唬的一說，都不禁變了臉色，撫著胸口猶帶余悸地道，“我……我以后再不敢這樣了。”
    卻又還是忍不住問，“那……那親事……”
    善榴白了她一眼，一本正經(jīng)地道，“親事還沒定！”
    見妹妹面色一下又沉下來，心中不禁暗嘆一聲，卻也是感同身受：女大不中留，自己在說親的時候，城府也就是比妹妹深了一點(diǎn)兒，當(dāng)時要有個姐姐，只怕自己的表現(xiàn)，要比善桐還更患得患失。
    “十成里卻也有九成是定了。”善榴便挨著妹妹坐了下來，撫著她的額發(fā)輕聲道，“娘和祖母、父親吵得不可開交，可畢竟雙拳難敵四手，老人家又惱了，說了幾句不大中聽的話，娘也就不好再說什么了。父親前些天回了西安，說是等你病好了，這邊帶個信過去，他就回信給許家。”
    這還是在顧慮著自己可能臨時改了主意——善桐心知肚明，父親這依然是在含蓄地表達(dá)著自己的顧慮。她吃力地挪動了一下，只覺得頭暈?zāi)垦＃膊桓以俸鷣y動彈了，只是一把握住了姐姐的手放到胸前，望著姐姐懇切地道，“我……我還是愿意的！這件事再鬧下去，我的罪過就更大了，姐你多幫我和娘說幾句好話，這件事，就這么定了吧。”
    善榴深深地嘆了口氣，她又愛憐地理了理善桐的瀏海，輕聲道，“好，我這就給你傳信去，你安心吧。桂含沁又不是什么香餑餑，跑不了你的！”
    見妹妹閉上眼逐漸睡去，緊鎖的眉頭終于放松了幾分，她便站起身來為善桐蓋好了被子，自己出了里屋——迎面恰好遇見梧哥、榆哥兩兄弟聯(lián)袂而至，善榴不禁就笑，“櫻娘和桃娘才剛走沒有多久，你們就來了！”
    心底卻也不是沒有微詞的：按善桐為人，這些年來和楠哥之間肯定不可能有什么紛爭。可她病了這小半個月，不要說榆哥天天往妹妹屋里跑，梧哥不肯去西安讀書，怕的就是妹妹萬一出事了，家里沒個能頂事的男丁來回傳話辦事，就是隔鄰的善喜，兩三天也要過來看看她的，絲毫不忌諱過了病氣。倒是楠哥，過繼出去就真把自己當(dāng)外人看了，來了兩次都是坐坐就走……
    這心事也就是一閃即逝，見善梧、善榆面上都有憂色，她便端出了大姐姐的樣子柔聲道，“剛才醒過來了，這一次是清醒得多啦！喝了一碗水又睡過去，大夫不是說了？能醒過來人就沒有大事。你們也別進(jìn)去了，不然反而吵著她，都自己忙自己的去吧。”
    善梧聽善榴這么一說，面上登時現(xiàn)出喜色，他還是堅持。“我就在她身邊看看，不吵著她。”
    榆哥卻是給大姐使了一個眼色，拉著她出了屋子，站在回廊一角低聲問，“三妞還不知道吧？”
    善榴神色間也不禁多了幾絲陰霾，她輕聲說，“還不知道呢，我也沒說什么，你們都別露出端倪來，免得添了她的心事，她病情又重了。”
    她顧不得和弟弟多說什么，抬腳又要出去，榆哥卻一把拉住了大姐的袖子。
    “您是要去母親院子里吧？”他甕聲甕氣地說，面上掠過了一絲倔強(qiáng)，“我……我和您一同過去！”
    這一次回來，善榴最大的感慨，就是弟弟幾乎是變了一個人，他長大了，似乎也知道了不少世事的艱難，不再是那個一眼看得到底、心思單純的榆哥了。雖然他同時也沒了孩提時的單純與快樂，但似乎也多了一絲男人該有的擔(dān)當(dāng)與責(zé)任，尤其是妹妹這一病，似乎更提醒了榆哥作為長子的責(zé)任，這些天來隨著善桐的病險情迭出，他一天比一天更沉郁、更沉默之余，似乎也要比從前更明白事理了。
    她本來想要說不的，但看到榆哥面上的神色，又不禁轉(zhuǎn)了主意：雖說一生有父母照拂，有姐妹兄弟為他打算，榆哥就是坐吃山空揮霍無度，也不會有人說他什么。但誰還能真的照顧他一輩子？自己這個弟弟，也到了該長大的時候了。
    “成。”她痛快地說，又叮囑弟弟，“見了娘你小心說話……自從上次那次大吵，娘就一直陰晴不定的，誰也不知道她什么時候就會發(fā)作。”
    善榆眼底閃過了一縷暗淡的光芒，他嗯了一聲就不吭聲了，跟在姐姐身后出了祖屋，踩著前幾天的新雪出了巷子，姐弟倆默默地進(jìn)了二房的小院子，正好見到望江從堂屋出來——見到善榴，她面帶憂色微微搖了搖頭，似乎在暗示著什么。但善榴置之不理，她掀起簾子帶著善榆直進(jìn)了里屋，不由分說，便開了里屋緊閉著的窗幔，靠近了炕邊柔聲說。“娘，您別擔(dān)心了，妞妞兒今兒個醒了，人沒有大事，思維也敏捷……一切都過去了，一切都會好起來的。”
    王氏罕見地沒有保持自己整潔的外表，似乎自從小睡起來，她就沒有梳頭，她的頭發(fā)有了幾絲蓬亂，身上也還披著睡袍，原本正怔怔地抱著一杯茶，望著炕桌上的擺設(shè)發(fā)呆，聽到善榴這幾句話，她神色一動，似乎微不可見地有了幾分松弛，可下一刻卻又挺直了脊背，沉聲道。“她都快要不認(rèn)我這個娘了，她醒來沒醒來……關(guān)我什么事！”
    怪也就怪善桐那一暈實在是暈得不是時候，兩母女不知談到了哪里，把個王氏也說得似乎是心氣難平。老太太又心痛孫女兒被母親逼得當(dāng)場就暈過去，婆媳兩個你一言我一語，當(dāng)時就對沖起來。要不是大太太出面緩頰，險些就要撕破臉皮。等到自己回來了，大夫也從西安城被請過來了，甚至連父親都請假回來鎮(zhèn)場，場面才好看了那么一點(diǎn)。可等父親一走，大夫一說“三姑娘這病，還是因為平時心事太重了”。這句話可就捅了馬蜂窩了，母親覺得善桐“忘恩負(fù)義，我這百般盤算有幾分是為了我自己？她就敢看不起她親生的娘！口口聲聲，我不想走你的老路。我的路怎么了？我有什么對不起人的地方？她一個乳臭未干的小姑娘也敢看不起我！她還不配走我走的路呢”，祖母又覺得母親“好好一個姑娘家，從小就讓她給折騰得夠苦了，在我身邊是千恩萬寵，什么事要她操心？做母親的你不知道疼她，你讓她變著法子來討好我！來為她哥哥姐姐籌劃！她那時候才多大！做父母的不能以德修身，小輩看了心里是又羞又愧，能沒有心事？換親的事也干得出來，還有臉瞞著我這個老當(dāng)家的，三妞夾在當(dāng)中能落不下病根？你是要再燒死一個才甘心不成？”
    要不是善桐病情反復(fù)，兩個長輩吵歸吵，輪番看顧卻是誰都沒有拉下，事情還不知道要鬧成什么樣子呢。就是現(xiàn)在，善桐病情才穩(wěn)固，那邊桂含沁不知道怎么回事聽到了消息，才回西安的人，當(dāng)天就飛馬進(jìn)了楊家村，輾轉(zhuǎn)托了老九房上門送了一大包上好的藥材。頓時又惹惱了母親，和祖母再一場吵，吵得連女兒都不看了，直接把自己關(guān)在二房小院里，今天早晨都沒來請安……
    一家人的事就是這樣，公說公有理婆說婆有理，母親在這件事上之所以這么氣急敗壞，也是因為如今家里的形勢，竟是連一個人都沒有站在她這邊的緣故。父親、祖母就不多說了，就連自己一開始也不該貿(mào)然勸解母親：“難道還要鬧出個離魂記？妹妹這么喜歡，人品又還不錯，嫁了也就嫁了。沒有錢沒有勢怕什么？沒錢娘家貼些，沒勢娘家提拔些，攏共就這么兩個親生的女兒，小女兒您還不寵您寵誰去？”就這么一說，母親更加生氣，現(xiàn)在是連自己的勸都有些聽不進(jìn)去了……
    善榴再嘆了口氣，她正要說話，榆哥已經(jīng)先開了口。
    “娘。”他坐到母親身邊，握住了母親的手低聲說。“三妞不懂事，辜負(fù)了您的一片苦心。我這個做兒子的看著心里也難受——”
    到這兒還是尋常的和稀泥口氣呢，善榴心里還沒感慨：弟弟終于是不再結(jié)巴，終于是會說些場面話了。——榆哥就緊跟著轉(zhuǎn)了口風(fēng)，“在我看，桂含沁這個人有什么好？也就是妹妹年少輕狂，才會這樣死心塌地了。她現(xiàn)在是失心瘋了！什么人擋在她路上，她都能把這個人給扳倒嘍，您還看不出來嗎？您指望她自己明白過來，那是不成的了，就是尋死覓活，她也得嫁成了桂含沁再說。”
    善榴一時不禁愕然，她正要說話時，王氏倒是第一次露出了一絲松快，她幾乎是感激地望著兒子，那憔悴的、蠟黃的臉上露出了狂熱的深情，她輕聲說，“還是我們榆哥和娘貼心……”
    榆哥不顧姐姐的視線，他鎮(zhèn)定地續(xù)道，“可現(xiàn)在也沒別的辦法了，您不讓她吃點(diǎn)苦頭，她是不知道現(xiàn)實險惡的，到時候等她明白過來了，回心轉(zhuǎn)意了，自然也就跟著回頭認(rèn)錯。您現(xiàn)在為她這么掏心掏肺的，她也不知道感激！您又何必白花這份心思呢！”
    王氏面上又掠過了一線激動：看得出來，榆哥這幾句話，字字句句是說到了她心里。她握住兒子的手，推心置腹地道，“孩子，你不懂，你妹妹糊涂，咱們不能糊涂……”
    “您為她做得還不夠多？”善榆還是一臉怔怔的神色，可語氣卻是一句比一句更激烈。“您是仁至義盡了，說難聽點(diǎn)，她這是自尋死路，您該做的都做了，還能做什么？”
    他又垂下頭去，面露落寞之色。“就為了她的婚事，您是操了多少心，連檀哥的婚事都快有眉目了。我的媳婦兒……您還沒來得及找呢，眼看著就要辦桃娘的喜事了，到時候免不得要和牛家照面……”
    王氏渾身一震，“可不是！”
    她心疼地將榆哥擁進(jìn)懷里，愧疚地道，“我們榆哥命苦，娘怎么就把你給忘了？是啊，眼看著就要和牛家照面了，娘怎么都得給你說一門最最妥帖的親事……”
    善榴甚至都有了幾分目瞪口呆，她一時間都推不出榆哥這一計究竟是好是壞了，只覺得心下五味雜陳，望著榆哥的眼神都有了幾分異樣。她站起身想要退出屋子，可王氏一眼看到她，又開了腔。
    “你幫我給她帶一句話！”
    榆哥的這一番表白，似乎成功地給了王氏一個出口，如今她的語氣已經(jīng)心平氣和得多了，可卻又帶上了幾分冷冽。
    “她看不起我，可以，她不想走我這條低賤的路，那是她志向高潔。”王氏輕聲道。“從小到大，她是在長輩們遮風(fēng)擋雨之下長大的，我為她做了多少，只怕她還不知道吧！我倒要看看，少了我為她護(hù)航，她能在那條路上走出多遠(yuǎn)，她能把那條路走得多順。好么，她不嫁衛(wèi)家，她讓她哥哥這么難堪，她把她親娘給賣了，這所有人都還覺得她有理了？除了榆哥，還有誰是真心疼他娘的！你告訴她，我以后就當(dāng)沒她這個女兒，要是受了委屈，她也別回娘家來哭！”
    話趕話怎么就說到這里，怎么就到這一步了！善榴一時間真有幾分欲哭無淚，她望著母親和母親懷中的榆哥，忽然間不知從何處也生出了一股怒火，險些就要回上一句‘這十五六年來，她在您身邊幾年？在您心里，是十個她都比不上榆哥一個吧’。
    可她畢竟不是老太太，也畢竟不是善桐，她是處處得體的楊善榴，在榆哥催促的眼神之中，善榴咽下了一聲嘆息，她無奈地說，“行，我……我一定把話帶到，成不成？”
    一邊說，她一邊快步退出了屋子，卻是再無留戀。</br>