秀花恍恍惚惚感覺才合眼，西屋就傳出動靜。
    老太太迷迷糊糊坐起身，伴著女兒女婿此起彼伏的呼嚕聲，外面雞還沒叫呢，躡手躡腳下炕。
    出了大屋門，她小聲問三位孫女婿：“怎么起這么早。”看了眼栽栽晃晃正在套草鞋的羅峻熙。
    一看那孩子就知曉，還沒睡醒呢。備不住是被他大姐夫和二姐夫強扒拉醒的。
    秀花說話間，又回頭看眼外孫女們住的屋，也沒個動靜。
    估么都在睡著，不知曉男人們已經(jīng)起來。
    朱興德怕吵到大家，用氣息回答外婆道：“糧食還沒收完，趕緊收完好放心。”
    雖然住在村里，一般情況下沒有偷糧的。
    除非年景不好，或是誰家實在是要餓死人啦，才會做出偷糧那等損事兒。
    畢竟一代代人被灌輸，田地是命根子，再窮再餓也不能動別人家命根子，那會結仇。
    但還是早些收家里早些放心。地里那些活，他們不干，岳父岳母和媳婦也得干。
    朱興德又小聲解釋說：“昨兒，我們仨不是還跑了嘛，好說不好聽的，好像俺們仨躲避干活似的。起早去地頭忙乎，正好給村里人看看，以免我爹我娘又要聽那些小話兒。”
    “好孩子。”秀花心頭一熱，沒想到起這么早是為這個。
    尤其大德子最是難得，昨兒才被豬拱過，今個當大姐夫的，就帶著妹夫們帶傷下地，為的就是不讓村里人講究岳父岳母。
    有心啦。
    她那沒心沒肺的女兒女婿，終于攤上有心眼的孩子們。
    秀花直給送到大門口：“那水？”
    “喝了，外婆，二妹夫身上帶著水，趁天沒亮，您再回去瞇一會兒。”
    這面秀花哪里還睡得著。
    孩子們下地了，等會兒回來指定會餓夠嗆，起大早就去干累活，待會兒忙完地頭還要去打野豬，她還是做飯吧。
    而且最關鍵的是，她也餓了。
    昨兒那老母雞，一只雞添一鍋水熬湯，你想想，那能濃到哪里去，就這，她閨女都不讓動。
    今兒正好。
    秀花自言自語嘀咕著：“誰做飯誰說的算。”
    秀花打開面袋子舀面和面，要做雞絲面。
    昨兒，小孫女婿早上吃面條那陣，她就直咽口水，實在是沒好意思說出口想嘗嘗，畢竟那是小孫女婿，還才流鼻血，可憐巴巴的。這要是換成別人，哪怕是甜水，她就說啦，給太姥嘗嘗味兒。
    所以，饞得一直惦記，今兒必須做一個比昨兒還香的雞絲面。
    一鍋雞湯，大伙還都能沾吧點兒。
    誰說秀花不干活，那做起吃的來比她閨女會做的多啦，還麻利。
    她閨女腌的那一手好咸菜，就是小時候蹲她旁邊看的，繼承了她的手藝。
    當當當，沒一會兒，灶房里就傳出切手搟面的連刀聲。
    秀花還跑到后園里，摘了點兒香菜、菠菜，小蔥、抱顆大白菜，拎了小半筐胡蘿卜回來，全部該燙的燙，該切絲的切絲。扒蒜，切蒜沫。
    只忙這些不算，怕孩子們吃面條不扛餓，順手還捏出一蓋簾窩窩頭。
    又進屋偷她閨女鑰匙，她閨女玉蘭正睡得噴香的。
    用鑰匙打開裝油鹽醬醋糖，反正就是裝那些稀罕物的碗架柜。
    取點兒紅糖，取了六顆小棗，用紅糖單獨揉塊面，揉出六個紅糖窩窩頭，再塞六個去核小棗，這六個，是她和甜水的。
    左小麥是第一個醒的，聽到動靜來到灶房：“外婆？”
    艾瑪，她外婆正在榨辣椒油呢，朝辣椒面、蒜沫、小蔥上面澆了一大勺熱油，等會兒娘醒來不得炸了呀。
    秀花看眼小麥：“你知道你男人走了嗎，去地頭？”
    “啊？不知曉。”
    “那你就是到點兒醒啦，可見你在你婆家過的是啥樣的日子，比雞起得都早。你看你那倆姐姐，咋就沒養(yǎng)成這種好習慣。你大姐，那還上有老下有小呢，人家都沒有你勤快。所以說啊，會說的不如會看的，過的是好是孬，根本藏不住。”
    小麥上前幫忙燒火，尷尬道：“外婆。”
    秀花手不停，一邊繼續(xù)做她的大餐，一邊掃眼小麥在心里嘆口氣。
    心想：自己也是，還說那些風涼話干啥，總是憋不住。
    只怪咱家孩子不是那偷奸耍滑的性子，一心一意想要好好過日子，才會那么老實。
    “麥啊，你是不是識許多字？聽說，你是你姐幾個當中最聰慧的。你大姐靠死記硬背才能強認出幾個字，你二姐最不耐煩識字，都隨著干糧忘沒啦。倒是你，玩著就能記住。”秀花忽然說道。
    小麥倒是有點兒不好意思：“也沒識太多，就小時候，爹教過我們姐幾個。會了就會了，不會就拉倒的那種。外婆是要給誰寫信嗎？要不然還是讓峻熙哥給你老寫吧，我那字根本沒法拿出手，也只是勉強能寫明白話的那種。”
    秀花說我不寫信，也一猜就知你那字不會太好。
    你想啊，你爹肚子里都沒有什么墨水呢，還能給你們姐幾個教得出口成章不成。
    不過，笨笨咔咔好啊。
    你要是都會了，還要羅峻熙干什么。
    左小麥被外婆說的一愣。
    秀花拎著筷子煮面條，比平時說話聲音稍小聲教道：“你往后，多朝你那峻熙哥懷里鉆一鉆，讓他教你認字。”
    “哎呀，外婆，你說的那是啥話呀。”小麥將燒火棍都扔了，雙手捂臉。
    秀花嫌棄得直嘖嘖：“瞅你那傻妮子樣，以后把這個動作戒了，上不來臺面。我這教你正經(jīng)的，你捂什么臉。”
    “外婆，朝男人懷里鉆還是正經(jīng)的？”
    秀花理直氣壯：
    “那可不，又沒鉆別人懷里，只要鉆的是自家男人那就是正經(jīng)的。你給我當正經(jīng)事辦。
    也別打岔，你歲數(shù)小，我說的話，你給我往心里去去。
    他以后在家念書，你就在旁邊磨墨。
    磨時，你問幾個字，也跟著虛心學學。
    以免往后都沒個話說。
    人家往后是秀才，還有可能來了大造化是舉人老爺，你是個啥呀。
    寫封書信都只能勉強寫？他出去趕考，當著外人的面，拿你的家書看，都不好意思被同窗看到你的字跡？”
    小麥眼神閃了閃，頂著臉紅說：“可是，我婆婆不會讓我打擾他念書的。”
    “小兩口房里的事，她也管，你婆婆那是病，等我給她治。”
    “可是，外婆，我去問字，確實會影響到他念書。”
    秀花嫌棄地上下掃眼小外孫女，“你就那么稀罕他？稀罕得主動替他處處著想。”
    小麥低下頭，沒說話。
    秀花看她那模樣，倒是嘆了口氣。
    算了，體貼男人并沒有錯，她小孫女和她的經(jīng)歷也不一樣，總不能強迫讓小外孫女琢磨事學她，要處處以自己為先。
    而且。
    小外孫女要是不這么實在，那羅峻熙也不會那樣。聽說，那雞大腿沒吃完留下半個，給小麥帶著。在羅家時，小麥不主動訴委屈，那羅峻熙自個主動觀察。要是換成她這種性子受委屈五分，能說成十分的，羅峻熙可能也不會對小麥這樣。
    不過：
    “你要記得，麥啊，聽外婆的話，你們才成親沒多久，趁著這時候打下啥底兒是啥底兒。你往后再想改，還不好改呢。
    你必須讓他帶著你識字練字，習慣教你東西。習慣和你講除了吃飯睡覺以外的話。
    你也不用擔心耽擱他念書。
    他要是真怕被耽擱，回家干啥呀？蹲書院里學多消停。
    你就記住外婆說的，只有那完犢子貨，才回家裝相。別人干活，他要念書，媳婦要商量點兒事兒，他也嚷嚷念書，別打擾，累。那不過都是借口。
    就差那么一會兒啦？非得回家當大爺？說明他在外面混得不咋滴，在外面沒當上大爺想要回家被捧著。
    他要真差教你識字和嘮嗑的功夫才能考上秀才，那干脆也別讀啦，說明他書念得也不咋滴。”
    左小麥莫名其妙的被外婆說動，其實還是心里也挺想看書的，小時候就翻爹的舊書看，要不然她不會只崇拜學問好的人。
    沒嫁人前，村里的小姐妹夸哪個男人家有力氣，能干活，家里有多少畝田是否殷實，她都不以為意，她就喜歡念書好的。
    那時沒敢想能嫁給羅峻熙。
    只惦記著，要是有媒婆能給她介紹一個書生就好了。哪怕那人家里精窮精窮的，但只要是一心一意念書的老實人，她不怕吃苦不怕累，供著他念書，然后最好考下個童生和秀才，做個主簿。那樣家里日子得多好。
    沒想到，最后天上掉下個大餡餅，羅峻熙。
    秀花也看出小麥被說動了，接著勸道：
    “往后學會撒點兒嬌，你在娘家，和你娘咋撒得嬌，就怎么對他使。
    你也別覺得有委屈咽下，他會發(fā)現(xiàn)。
    你這是剛成親，正新鮮。
    日子一久，他要是再越考越好，越來越忙，哪還有心思觀察你受沒受委屈。
    甚至啊，哼，看見了也全當沒瞧見，會覺得你能忍，他娘就那樣，你會為他考慮處境的，誰讓你善解人意呢，都成了應當應分的。”
    十六歲的小麥疑惑：“外婆，真的會那樣嗎？”
    “會，不信和你大姐二姐沒事兒嘮嘮。”省得她還要再教一遍大孫女和二孫女。
    “再者說，你不多認認字，將來怎么管賬，怎么做老爺夫人，那小丫鬟都能糊弄你。這不過是第一步，啥都離不開要認字。”
    秀花心想：至于第二步，趕明她還得讓小麥學著做官太太呢、
    雖然她也不知曉該咋做。
    但是，必須想招學，咱左家姑娘總不能拿不出手吧，和人家那夫人坐在一起，行為舉止被比得像丫鬟似的，那哪里能行。不能只憑一張漂亮臉蛋，咱又不靠臉蛋吃飯。
    這么一想，真挺犯愁，搞不好，她這做外婆的、玉蘭做岳母的都得學。
    當然了，那都是后話，走一步看一步，也要看羅峻熙有沒有造化。而眼下家里的情況，不讓閨女干活養(yǎng)在家里擺弄書，才會讓人笑掉大牙。
    秀花就差教小麥認字的時候要趁機十指相扣，用你那雙大眼睛沒事兒傳傳話，別死盯饅頭。寫字時要坐大腿，給羅峻熙做衣裳的時候繡些能看出來家里已有媳婦的圖案，養(yǎng)成這種好習慣，這才叫好習慣，以免現(xiàn)在不顯，往后外面有那狐貍精勾搭，真是操碎了心。
    正說的來勁兒，白玉蘭終于起來了，掀開灶房簾子，差些被小閨女撞到：“這是干啥呀，大清早臉通紅的跑出去。”
    還沒等說完小麥，鼻子嗅了嗅：“娘，你在作甚！”
    做什么還看不明白嘛，秀花指指茄子：“正好你起來啦，可要累死我了，再給我做個打鹵面，別忘了勾芡。”說完出去了。
    白玉蘭站在灶房里，欲哭無淚。
    她娘就今早勤快一回，給她的油、醬油、糖、還有鹽巴，都用了好多好多。
    而且只吃一種雞湯熱面不夠，還切了茄子辣椒和肉沫，從骨頭上硬刮的肉沫啊，讓再做打鹵面。
    還有她要腌咸菜洗干凈得胡蘿卜、白菜、茄子等等，她娘都給用啦。
    “娘，我求你啦，往后你睡懶覺吃現(xiàn)成的吧，行不行！”
    秀花在大屋里就跟沒聽著似的，正牽著甜水，指揮小稻小豆他們，“往后用那好水洗臉洗身子。”
    那是不是太費“神仙水”啦。
    “不費，不給男人們用，”他們只能喝。
    秀花還特意用浸染神仙水的帕子給甜水擦擦臉，“等趕明兒咱家甜水長大啦，非得讓人將門檻踩爛啦，咱才能嫁出去。才能讓你爹吐話。可不能像你娘和你幾個姨，長那么帶勁兒，還沒給當寶就娶走。你爹比你姥爺會有福氣，不信，看著吧。”
    最后那句話，正好讓大德子聽見。
    外婆果然最稀罕他。
    屋里，女人們以秀花為首，用完神仙水帶頭擦面油。白玉蘭不擦，秀花讓甜水摳出一塊香香，跑灶房去給白玉蘭抹上。
    房檐下，左撇子吃驚地指著推車，“你們?nèi)サ仡^啦？”
    朱興德一邊嘩嘩的撩水洗臉洗胳膊，洗手指蓋里的黑泥，一邊道：“嗯，爹，遇上好些村里人。”
    “他們沒說啥不好聽的吧？”
    “沒等說呢，我就告訴，你們離遠看到的是頭巾子，實際上頭巾子里包的是我妹夫的信，讀書人的書信那是能隨便丟的嗎？俺們仨不得往死里跑給撿回來。”
    “那你們一天沒回？”
    朱興德將帕子甩給楊滿山，換下一個人接著洗，甩了甩短發(fā)上面的水，回答道：“我不是掉溝里啦？你瞅這給我摔的，胳膊腿全是傷，兩位妹夫又給我扛鎮(zhèn)上看郎中，這可真是破財免災。不過也算萬幸，我昨夜沒住鎮(zhèn)上就不錯了。”
    左撇子順著大姑爺?shù)囊暰€，看眼東院。明白了，那吳婆子又在偷聽。
    “可不是，萬幸。”
    東院吳婆子，小小聲對著左家方向道：“呸，一大早上又往死里吃好的，香的孩子們沒睜眼就饞哭。”
    真是納悶，左家到底吃啥呢。
    別說孩子們了，她聞著都鬧心。