大石頭、泥沙,以肉眼可見的速度往下落。
山上的粗樹干被泥石沖擊掉落。
騾子馬匹、老牛,被驚的前蹄朝天,使得腳夫們連拽都拽不住,造成隊伍里小面積翻車。
糧食、草藥,前排隊伍運(yùn)輸?shù)奈淦鞯舻膩y七八糟。
衙役和腳夫被狂躁的牲畜頂飛、踩踏,有好些人受傷。
猶如蜿蜒小溪的隊伍里,在最后面負(fù)責(zé)運(yùn)酒隊打頭的二柱子嚇的猛拍心口,虧著他聽了楊滿山的話,跟的不緊。
這要是跟的緊,也會和前面隊伍里一樣。
翻車的翻車,貨物亂套的亂套。
可即便后面沒亂,大伙只是面露驚慌。
楊滿山仍舊不放心的開始帶隊喊口號:
“向后轉(zhuǎn)!”
“進(jìn)入三錢狀態(tài)!”
所謂“三錢”是口號了。
在老家時,早先和大伙說好的,口號一共分十等級。
就不一一介紹每個等級是啥了,反正當(dāng)朱興德、楊滿山、羅峻熙、左小麥、六子、二柱子六人之中只要有一人喊出:“一兩狀態(tài)”,那就說明滿級了,真正的戰(zhàn)役開始了,他們發(fā)現(xiàn)敵人來了,要和敵軍交手。
而眼下的三錢對應(yīng)的是小心牲畜,管理好牲畜。
滿山傳完令。
運(yùn)酒隊的小子們紛紛:好的嘞。
這些在家里都訓(xùn)練過。為記住口令,有些人還在家時死記硬背過。
運(yùn)酒隊伍的小伙子們,開始行云流水般調(diào)頭。動作那叫一個訓(xùn)練有素,
調(diào)頭的空檔還能看到一奇景,多虧眼下沒外人注意這一幕。
小伙子們一手緊拽住牲畜,一手紛紛從懷兜掏出一小塊破血布,在老牛騾子面前邊晃一晃,邊呵斥道:“老實(shí)些,你慌個毛!”
他們還沒慌呢,牲畜比人還惜命。
而到了此刻,守尾的六子成了最前排的引領(lǐng)者。
該往哪走,走多遠(yuǎn),六子不知道,只知道總是要先離開的。
六子心想:盤山道那條路指定是不通了,他們后排的要是不動,離事發(fā)地點(diǎn)近的那些人就會被堵在那里。挪動著先調(diào)頭總是沒錯的。
與此同時。
朱興德趕到張大人和李知縣身邊。
張大人要不是靠護(hù)衛(wèi)護(hù)著,早就被顛下馬被踩踏個半死不活。
朱興德的到來,幫了忙。
張大人剛站穩(wěn)腳跟兒,就聽到不遠(yuǎn)處傳來轟隆一聲。
他瞇眼望著,隱隱約約中看到依山而建的盤山路,到底經(jīng)受不住泥石的沖擊斷裂,那盤山路一分幾瓣兒掉向山澗。
“大人?!?br/>
張大人腿一軟,要不是朱興德眼明手快攙扶住他,他就要原地坐下了,官帽都已經(jīng)歪了。
張大人一言難盡的后怕,心噗通噗通亂跳。
如若他催促著趕路要快一些,一意孤行。
如若他聽了之前特意跑來說朱興德壞話的小人讒言,訓(xùn)斥朱興德拿雞毛當(dāng)令箭耽誤戰(zhàn)情,那么等待他們這支隊伍的就是隨著盤山路一起掉落山澗。
不是掉一小撮人,是搞不好正行進(jìn)在中間,隨著這一場泥石流全部掉下山澗,回頭連個送信兒的人都沒有。
其實(shí)他不怕死,怕就不會主動領(lǐng)命。
可他怕的是前線的將領(lǐng)、無數(shù)征戰(zhàn)的將士想必還會死守、傻等物資的到來。
馬上就要進(jìn)入深冬,沒吃沒喝,邊境頻繁交手惡戰(zhàn),那些人流血流汗,還會最終因等不來糧食而活生生餓死。
那么,那些人在一天天期望中重復(fù)失望,他們在活生生餓死前會想些什么。
他想必將會成為朝廷罪人,百姓眼中的罪人。
“大人,建議速速撤退,重新考量路線,不能再耽擱在這里了,前方路不通”,朱興德用雙手扶著張大人正顫抖的胳膊,深深對望道:“天要黑啦?!?br/>
“對,你說的對”,可見其慌張程度,都開始附和朱興德的話了。
此時的氣度和語氣,和普通老頭沒什么太大差別。
張大人準(zhǔn)備上馬前,看了眼腳下的地,不遠(yuǎn)處有幾塊地面居然呈現(xiàn)出蜘蛛網(wǎng)碎裂的狀態(tài),就可想而知這場泥石流沖擊帶來的震動有多大。不知道的以為是地龍要翻身呢,而事實(shí)上是山上石頭砸的,能砸出這么老遠(yuǎn)。
山底下要是住著村莊,那就完了。
虧著這里沒有百姓居住。
……
返回的路上,只能聽到督運(yùn)隊的武官們不時申斥催促的聲音,靠腿行進(jìn)的普通衙役和腳夫們,大多數(shù)沉默不語。
許多人是驚嚇過后緩不過神。
這也是出發(fā)后第一次見血,有一小撮腳夫已經(jīng)被騾馬踢傷咳血,隨行醫(yī)者們卻無法讓隊伍停下給包扎治病。
大伙已經(jīng)慢慢品出來了,隊伍規(guī)定,一旦受傷不是嘩嘩流血需要緊急包扎的那種,只有到達(dá)駐扎地和歇腳地才會給看病。
挺不到那時候的就沒辦法了,就地掩埋,上“死亡名單?!被仡^家里能得個仨瓜倆棗的賣命銀錢。
要是挺到了呢,可是病的卻很重,不能再運(yùn)糧的,仍會被原地扔下,也不知道這種情況給不給發(fā)點(diǎn)兒干糧讓回去。
反正一句話總結(jié),要是小病能繼續(xù)效力必須一直跟隨隊伍,直到你沒有送物資的力氣。
要是大病起不來身,之后能不能活著回家,見到親人,全靠命。
腳夫們不得不自我安慰:“行啊,最起碼現(xiàn)在還活著。剛才要是過那盤山路,哪里還有空琢磨生病給不給救治的事兒,早就沒命活著了,大伙一起玩完?!?br/>
也有好些人,直到這一瞬才真正意識到,領(lǐng)隊官員的每一個決策才是關(guān)乎他們命運(yùn)的關(guān)鍵。
要是遇到那糊涂的官員,一個錯誤決定就會讓他們一死就死一大片。
求官員們每下一個指令,別拍拍腦瓜張嘴就來。
朱老二和朱老三在隊伍里后怕的不行。
本來他倆剛才就嚇的不輕,再一看有受傷的衙役被踢的直吐血,還沒人給看病,更是心里戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
兄弟倆情不自禁捂住隨身帶的藥丸,原來四弟給他倆的都是救命的東西。一旦受傷,就算沒有隨行醫(yī)員在第一時間給他倆救治也不怕。
朱老二特意湊到朱老三身邊小小聲提醒:“三弟,從現(xiàn)在開始,再不可以露出你身上有藥、有大煎餅,水囊里有水的事兒。那都是救命的物什,盡量別給別人。”
“水也不能給嗎?我剛才還借給別人喝一口?!?br/>
“不能,只要沒尋到下一個水源,沒讓咱們喝個夠再將水囊灌滿前,別給別人?!?br/>
朱老三應(yīng)下,還和二哥唏噓道:“多虧咱倆在的衙役隊伍,離運(yùn)酒隊伍不遠(yuǎn)。咋感覺有點(diǎn)兒羨慕呢,咱好像還不如運(yùn)酒隊伍的小子。”
朱老二心想:可不是。出門才發(fā)現(xiàn),衙役隊伍手里帶刀算個屁,總覺得在任何隊伍里都不如在運(yùn)酒隊待著安心。
別看朱家兄弟倆趁機(jī)說了幾句話,腳夫隊伍還是很安靜的,他們心情沉重,默默前行。
倒是朱興德的身邊,發(fā)生些細(xì)微改變。
有幾位督運(yùn)將士,在督促隊伍快些行進(jìn)時,路過他身邊會和朱興德特意點(diǎn)下頭。
之前和朱興德在一起的幾位前哨官,也會沒話找話問問題,“咱們總不能再回驛站吧?總是要向前走,回去那不等于白趕路這么久了?!?br/>
“朱兄,你說大人會讓咱們在哪里駐扎,我認(rèn)為不會讓大家原路回驛站?!?br/>
“朱老弟,之前快過山那陣,我沖你發(fā)火了,對不住哈。我這人脾氣急。你放心,之后咱們一定會學(xué)著老弟你,一起小心為上?!?br/>
朱興德能說啥,只能含糊著表示:“都是為了快些將貨物運(yùn)到前線,大家都是一樣的心。我咋可能會不理解你們著急的心情?!?br/>
……
兩個時辰后,天已經(jīng)徹底黑透了,離那片連綿的泥石流山也遠(yuǎn)了,傳令官這才下令,讓原地停下休息,夜宿這里。
只有離山遠(yuǎn)了,就不會有狼等野獸夜間襲擊,這一大片荒郊野外,沒遮沒擋,有個什么情況也能一覽無遺。
長長的隊伍忽然停下,讓原地扎帳篷。
最前方運(yùn)酒隊伍的訓(xùn)練有素就凸顯了出來。
除整支糧隊的傳令官,運(yùn)酒隊自己也有傳令口號:“一錢狀態(tài)?!?br/>
然后其他隊伍的人就看到打頭運(yùn)酒隊伍的特殊之處。
是時候表演真正的技術(shù)了。
四人一組,不慌不忙,眨眼功夫一頂頂帳篷率先支上,火把一照,連張大人和李知縣都看到最前面的運(yùn)酒支隊,已經(jīng)是一片熱火朝天的景象。
運(yùn)酒隊還有一撮人開始卸車,將用木桶裝的一桶桶酒放在兩個帳篷中間,連中間隔著幾個木桶酒都是有定數(shù)的。
接著支完帳篷的小子們開始鋪簡單的行李,撿柴火制火堆,牽領(lǐng)老牛和騾子到遠(yuǎn)處休息,也不等上面分發(fā)牲畜口糧,先自掏腰包拿出能墊墊肚的口糧先喂上。
而六子已經(jīng)帶人去尋水源了。
別人不知道的是,如若出現(xiàn)尋不到水源的情況,左小麥會出現(xiàn)給牲畜們喂點(diǎn)兒神仙水。
當(dāng)然了,不會給牲畜喝飽,喝不起,到那時,人都不夠喝呢,她只會定量的給牛群們先潤潤口,加強(qiáng)它們的體力。
張大人用贊賞的目光,看眼伴在身側(cè)的朱興德。
果然此人在驛站講述的那些,沒有打誑語。
一個小小的農(nóng)家隊伍,能被指揮的比他這正經(jīng)的糧隊還迅速。
“你也隨我入帳。”
“是,大人?!?br/>
朱興德眼觀鼻鼻觀心在數(shù)位隨行官員們的注目中,隨張大人入了帳篷。
朱興德和羅峻熙猜測,張大人眼下最犯愁的是,接下來怎么繞過那片泥石流山向前走。
那里是必經(jīng)之路。必須著人手商議,繞哪里才能既不多耽擱天數(shù),又能讓騾隊通行。那雜草、荒山野嶺,不是想怎么走就怎么走的。容易走丟。
朱興德看眼羅峻熙。
羅峻熙暗暗鼓勵他,大姐夫,上。
路線已經(jīng)給你畫好了,恰好你以前有帶隊兩次去邊境的經(jīng)驗(yàn),說出來怎么走不突兀。還能躲開之后夢里遇到的危險。
不像他。
他一個秀才不可以對地域圖太了解。
朱興德卻心想:他心里確實(shí)有數(shù),可是不著急。
他不能入賬就急著表現(xiàn)。
他一個小人物,要等著諸位官員說完話的。咱越是想要做什么,越是不能急于表現(xiàn)在臉上。
而隨著朱興德入了主賬,糧隊原地扎帳篷,埋鍋?zhàn)鲲垥l繁走動,他攔著不讓著急過山的事情就傳了出去。
“聽說了嗎?好像是新調(diào)去的前哨姓朱,本是和咱們一樣當(dāng)腳夫,是運(yùn)酒隊伍里的。得了大人們的青眼,這才被調(diào)過去做前哨。之前,好些正經(jīng)官員怪他磨蹭多疑,說他再敢耽擱下去延遲行進(jìn)速度,還要砍頭。”
“砍頭?這回瞧著了吧,咱們大伙不給磕幾個頭就不錯了,虧著那位朱壯士了!”
“是啊,他這算救了咱們所有人的命。”
唏噓,心想:包括那些官員。要不然還命令個屁,他們有命指揮嗎。
“噯?你們是運(yùn)酒隊伍里的小哥吧?沒事沒事,你們先排隊領(lǐng)口糧吧,俺們這里帳篷還沒支完呢,不著急。”
整支物資隊伍里,如運(yùn)酒隊一般,還有藥材方隊。
帶隊的是正兒八經(jīng)皇商,從南面來的藥草商的義子李嗣業(yè),被藥商隊伍其手下們叫一聲李四爺。
李嗣業(yè)自是也聽說了朱興德先是得了張大人的青眼,從和他一樣的身份,眼下已經(jīng)被調(diào)去做前哨官了,并且由于朱興德的小心謹(jǐn)慎,之前才免于大家死于天災(zāi)。
不怕人禍,人禍可能還本事吃飯,跑出去一些人,就怕這天災(zāi)啊。
他之前本瞧不起小小的酒商,左家酒無非占個地理便利,且前線要量不大,才輪得到左家這種名不見經(jīng)傳的不起眼農(nóng)家酒商,他往日認(rèn)識走動的可是滿朝有名供給皇家的酒商。
但這次被變相救了命,不一樣了,李嗣業(yè)特意去和楊滿山說了會兒話,要了游寒村的地址。
他想著,這次事情過后,想和左家多走動走動。要是能幫到左家酒,他會幫。
而此時主賬里,當(dāng)朱興德終于在別人講完后,說出路線,張大人忽然道:“朱興德”。
“草民在。”
“本官正式任命你為前鋒游弈使。”
這是戶部下屬,負(fù)責(zé)錢糧運(yùn)輸?shù)钠咂饭俾殹?br/>
從七品。
羅峻熙懵逼了,心想:我寒霜苦讀這么多年,還沒當(dāng)上七品官呢,我大姐夫眨眼間當(dāng)上啦。
帳外:“大姐夫,你等會兒我,你咋不激動呢,你沒看出別人看你的眼神嗎?張大人可是說了,之后一路上,還讓督運(yùn)那些人,多聽你前進(jìn)后退停下的指令?!?br/>
不不不,搞錯了。
羅峻熙覺得大姐夫可能不懂啥叫前鋒游弈使,等搞懂了就會激動:“這么說吧,大姐夫,你是前哨兵們的頭。”
“我是啥頭,備不住都是個道上臨時安的名分。
我得趕緊找個旮旯,去夢里和你大姐相會去。
我得先向家里的頭匯報。
你別拽著我,稀飯兒,那位才是我固定的大人、我的頭。整完了,你大姐該急眼啦?!?/p>