左小稻和小豆給妹妹家倆胖小喂飽奶，剛放下衣襟就聽到前院傳來動(dòng)靜，蘭草在和人說話，好像是來了許多人。
    “看來這是送柴火的來啦。”
    姐妹倆對視一眼，重新將倆孩子托付給朱老爺子看管，顧不上哄一哄另兩個(gè)小娃甜田和甜酒鬧脾氣在哭，急急忙忙出了屋子。
    朱老爺子看眼自家最小的曾孫女甜田，那眼淚就掛在小臉蛋上，還邊哭邊用小眼神往外緊著瞄小稻的身影呢，小手也在抓撓似的想要娘抱，心疼的不行，只能抱起來拍哄，念念叨叨對幾個(gè)聽不懂人事的奶娃娃說道：“家里忙，你們娘顧不上你們，都聽話。爹不在家，你們再不聽話，會(huì)累著娘。”
    說話的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)滿山家甜酒精力旺盛，正試圖翻身要抓拿炕上的辣椒和針線筐，將朱老爺子嚇一大跳，趕緊將這些物什扒拉下炕，也不管針線會(huì)不會(huì)撒滿地。伴隨著物什掉下炕的聲音，還聞到了一股怪味兒。
    朱老爺子低頭一瞅懷里的小曾孫女，得，這小孩兒還像打嗝似得望著他忽地笑一聲，就這么在他身上拉尿了。
    要不說老爺子一天天不容易。
    表面上看，朱老爺子自從搬到游寒村吃住，活輕省，吃的不孬，住著體面的新房子，天天在屋里閑待著。
    實(shí)際上卻是為幫家里人，他日日主動(dòng)把著死身子，從早上起來就要照看四個(gè)小孩兒，稍不注意小孩子愛亂動(dòng)就會(huì)出事。
    可以說，他一個(gè)大男人比甜水還不自由。
    朱老爺子已經(jīng)好久沒和同齡人坐在樹根下說會(huì)兒話。
    往常住在杏林村，那里有不少處了幾十年的老伙計(jì)，像宋老頭之流。但是到了游寒村不認(rèn)不熟的，嘮嗑不解饞，人家不能和他說知心話，他也不可能和對方交心深談。
    但是諸如這些搬來不太方便的小難處，朱老爺子從來沒和朱興德以及左家人提起過。
    提那些沒用的作甚，怪難為孩子的。提出來，孩子們又能給咋解決？他不比村里其他老年人有福？誰到老那天都是要隨著子孫過日子的。
    倒是小稻心細(xì)，怕老爺子冷不丁換地方住上火，有時(shí)會(huì)主動(dòng)勸爺爺出去走走。
    朱老爺子為了讓孫媳放心，總是裝作不以為然地?cái)[手說：“和他們沒啥可嘮的，再說你爹在家，我和你爹還聊不過來呢，在家掃掃院子都比和他們嘮那些沒用的強(qiáng)。你不用管我，我挺好的。”
    孫媳婦要是顧慮太多，他還怪不自在，本來德子就不在家。小稻的辛苦，他看在眼里。
    左小稻也就沒法再勸。只在心里盼著等朱興德回來，到時(shí)可以讓朱興德帶著朱老爺子回杏林村，借著祭祖多住兩天，再多見見老伙伴兒們，也能讓朱興德領(lǐng)著老爺子去趟城里，看看朱老二和朱老三的新家如何。
    別看老爺子沒問，小稻卻發(fā)現(xiàn)了，老爺子對孫氏和李氏帶著孩子們搬去縣城居住還是挺惦記的。
    奈何她眼下實(shí)在是抽不開身領(lǐng)著去看看，她要奶孩子，二妹的奶水根本不夠吃，每年到了深秋家里還一攤子活計(jì)。
    尤其今年羅家的干菜、腌菜、柴火垛等等事情，要全部由左家來張羅。
    此時(shí)，左小稻和左小豆急急忙忙來到院門前，本想幫左里正家的大兒子和左姓幾位同輩的哥哥敞開大門，讓拉柴火的手推車進(jìn)院子。
    結(jié)果到了近前才看清，這些人全是用肩膀背著成捆的柴火。
    左里正的大兒子問小稻：“大丫頭，將柴火堆在哪。”
    小稻指指爹娘院子里的柴房：“全卸在那里就成。”
    “不用留一部分放屋里嗎？別再下雨沒有燒的。你們這頭離村里遠(yuǎn)。到時(shí)借干柴都不好借。”
    “不用，大伯，一會(huì)兒我們姐幾個(gè)自己慢慢拾掇就行，指定會(huì)將一部分存屋里的，而且各家屋里都得留不少，新房子新搭的炕，正好夜里涼起來了，要好好燒燒熏一熏。我外婆出門前有囑咐過。我還得單獨(dú)留出各家喂牛的秸稈，牛群回來喂起來便宜。”
    “那我給你倒騰到各屋去，你把旁邊幾戶院子門都打開，你幾個(gè)女娃娃家干的過來嗎？”
    “不不不，這就夠麻煩你們的，我們一點(diǎn)點(diǎn)折騰吧。不著急。倒是給你們累夠嗆。怎么不用手推車推？”
    左里正的大兒子忙的一頭一臉的汗，聞言就沒再強(qiáng)求。
    他卸下身上的柴，扔到柴房里，躲到旁邊給后面背柴的小子們讓路，才回話道：
    “你二大爺他們正用著手推車，往你家老宅一趟趟送柴火，那面比這面活重，自是讓給他們推車，我們一趟趟背就行。”
    老宅那面用柴會(huì)更多，不止要留著燒火做飯日日烀豬食，而且還要準(zhǔn)備不少木柈和柴火留著釀酒用。
    一點(diǎn)兒不夸張，左家由于釀酒的原因，又喂養(yǎng)那么豬和牲畜，一年下來用的柴火，快趕上村里幾十戶人家合在一起的數(shù)量了。
    多虧著左里正家地多，羅婆子家田地也不少，雙雙支援給左撇子家不少糧食秸稈，再加上左家自己積攢的，和左家交好的人家也送來不少，才算是勉強(qiáng)夠用。
    左小豆和蘭草從屋里端水出來，讓背柴的族里哥哥們喝口水歇口氣，恰好聽見這話，納悶問道：“咋都趕到一天忙乎呢，早上外婆走時(shí)，還說老宅那頭要停工兩日，打算清理豬糞和茅坑。我家那茅坑再不掏不行了，這一夏天忙的都沒顧上，怕天冷下來更不好弄。現(xiàn)在咋又往那面送柴火。能忙的開不。”
    左里正的大兒子接過用飯碗裝的水，咕咚咕咚喝了大半碗：“就是尋思你家老宅那面今日清理糞便，這才打算送柴火。手推車返回時(shí)空車，能幫著裝糞便運(yùn)到你家地里漚著，要不然快要給你爹和你們李舅舅累死了。”
    村里人一直叫李二一家小稻她大舅，或是叫一聲李舅舅。
    這都是善意的叫法，總不能稱呼李二或是吉三為：秀花她二嫁（三嫁）家的小子吧。
    就不提那茬了，何必揭那二嫁三嫁過的短處，讓李二、吉三和左撇子白玉蘭聽了都尷尬。
    再著，也是經(jīng)過日復(fù)一日的相處，吉三在縣里，通常大伙見不著，李二一家卻是常在村里走動(dòng)幫左撇子家干活，大伙算是品出來了，李二一家是個(gè)實(shí)誠人，從不多言多語。
    小豆瞅眼大姐：“那我去老宅看看吧，幫著忙乎忙乎。咱家地頭離老宅太遠(yuǎn)，還不知外婆和娘在那面怎么挨累呢。看來等母豬下完豬羔子，還是得趕到這面來養(yǎng)，又不是沒有喂養(yǎng)的地方，要不然只挑豬糞就能累死個(gè)人。”
    族里的同輩哥哥們聞言，邊喝水邊點(diǎn)頭，深以為然。
    他們沒說出口的是，聽說今日挑豬糞左家老宅那面還吵了好幾架。住在村中間養(yǎng)那么多頭豬確實(shí)不方便。
    倒是左里正的大兒子攔著道：“你去干啥？不用，你爹都不在那面了，有你二大爺他們在，他們一會(huì)兒功夫就干完。”
    “我爹干啥去啦？”
    “你大二爺他們幫著拉糞，你爹就去養(yǎng)殖場那面堆些柴火，應(yīng)是也為豬圈兒轉(zhuǎn)移做準(zhǔn)備，到時(shí)候烀豬食啥的沒柴火可不行。眼下應(yīng)該忙差不多了。”
    說到這，左里正的大兒子不敢再耽擱：“行了，我們得走了，下趟我就不跟著來了，讓你八太爺爺家的幾個(gè)小子來回送柴，有啥事讓你哥哥們干。我怕你爹那面人少堆柴火垛不行。你爹應(yīng)是忙完養(yǎng)殖場那頭，又去后身堆你們家要用的大柴火垛了。”
    說來說去，還是左家用柴量太大，旁人家忙一兩天就能存夠一冬要用的，左家卻要分幾頭存，老宅、養(yǎng)殖場、家里這面。
    況且家里這面取暖做飯要用的柴，左撇子需要留出好些家用的。像是羅家新房就要給準(zhǔn)備出不少，雙胞胎不扛凍。柱子和六子屋里，包括吉三屋里也得給準(zhǔn)備一些出來。
    蘭草望著左里正大兒子的背影，忽然道：“四嫂，多虧你家有這么一門親戚，幫不少忙。我看你剛叫大伯那人，歲數(shù)挺大了，剛才背柴火，我聽他呼哧帶踹的，真是累著了。”
    “可不是。”小稻也很是感慨。多虧左里正家的幾位伯伯了。人家為自家可能都不用如此受累，小輩們就干完活了。卻反過來要幫她家。
    這幾日準(zhǔn)外公家里的男丁們齊上陣，通通都在幫她家忙乎。
    小豆道：“姐，今兒這一幕你想起啥沒？”
    “啥？”
    “咱幾個(gè)還沒出嫁前唄。那時(shí)候雖然沒養(yǎng)豬沒釀酒，沒有這么多活計(jì)，但是每到這時(shí)節(jié)家里也挺忙。那些年，咱家總是攢的柴最少，干的比旁人家最慢。”
    左小稻深以為然點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，所以有時(shí)候我也理解爹盼著娘能生男娃的心思。那些年，爹總是眼巴巴看著別人家壯勞力，還要聽好些人故意顯擺地問，你家咋還沒整完？尤其是以前的鄰居老吳家，吳家人常趴在墻頭說爹，干活咋那么不利索。爹就憋氣回屋說，哪里是不利索，是幫手少。確實(shí)，咱幾個(gè)就算從早干到晚，比力氣也是比不上小子的，這個(gè)沒辦法，天生男女的差距。”
    而在村里生活，像是這種要使力氣的活計(jì)太多了，就顯得她家常年的、無時(shí)無刻的很弱。屬于在村里吃飯搶不上熱乎槽子的。
    所以小稻和小豆剛才見到左里正家的大兒子那么賣力，帶著一幫小子來給送柴，更是對準(zhǔn)外公印象好的不得了。
    她們沒見過親外公，左里正儼然已經(jīng)是家里的親姥爺。
    姐妹倆在家里，一邊干活一邊感慨過去的沒男丁被人嘲笑的日子，聽的蘭草直唏噓，她家有不少男丁，不聽這些對話真無法感同身體。
    與此同時(shí)，姐妹倆萬萬沒想到，以前的老可憐左撇子，正被人羨慕著吶。
    被嘲笑的日子已經(jīng)一去不復(fù)返了。
    左撇子正站在高高的柴火垛上，將腳下的柴碼的整整齊齊、不偏不松，不留縫隙，四個(gè)角高度一致，柴根部一致朝外，邊不斷用雙腳向下踩，利用全身重量向下壓，邊用耙子鉤心。
    其實(shí)這就夠新房這面取暖做飯用的，可是柴火垛下面還有許多干樹葉子、玉米茬子、干巴枯死的柳條棍，以及成捆成捆的玉米、大豆、花生秸稈。
    瞧這樣子，需要另起個(gè)柴火垛。
    這讓下面幫忙送柴的漢子們看的十分眼熱。
    有同齡的漢子開玩笑說左撇子：“你這腿腳行啊，我還以為會(huì)碼的一高一低呢。而且你這挺有勁兒啊，我算是看出來了，咱一起修村里大壩，你那純是糊弄大伙呢，你干自己家活咋這么利索呢。”
    左撇子一臉的汗，混著臉上的灰成了一道道黑泥，鼻子里也全是黑灰。聽了這話，他憨厚一笑，只回句“我腿腳好不少，我這也是強(qiáng)挺著，我不干咋整，女婿們都沒在家。”
    都能斗牛了，他腿腳能不好嗎？
    喝神仙大補(bǔ)水喝的，只是不能告訴別人。
    有那年輕不著調(diào)的小子是和左撇子打商量道：“撇子叔，等俺相看對象時(shí)，能將你家柴火垛借我用用嗎？到時(shí)我就和媒人說這是我家的，正好咱兩家算村里住得近的。”
    左撇子趁機(jī)歇口氣，聞言心里很是驕傲。
    幾十年了，終于有人向他家借柴火垛了，這小子說的話，深深的取悅了他。讓他常年眼熱別人家的那口氣徹底消散開。
    嘴上卻嚴(yán)肅道：“那可不成，那不等于是唬弄媒人？三貓子，你小子可不準(zhǔn)那么不實(shí)在。俺家就是養(yǎng)閨女的人家，要是換成我知道男方弄個(gè)假柴火垛能氣死。”
    這年月，媒人和女方家里上門又不能檢查男方家糧倉，來相看第一件事只能是看房屋大小、院里家禽數(shù)量，第二件事就是繞著村里打聽哪個(gè)柴火垛是男方家里的。
    可以說，柴火垛是娶親嫁女家庭實(shí)力的標(biāo)志。
    各種秸稈堆積的柴火越多，越是說明家里糧食不少，最主要也是證明這家人極為勤快，是個(gè)過日子的好人家。媒人通常會(huì)指著柴火垛說：“他家五谷豐登。”
    所以左撇子聽到有人向他借柴火垛，想打腫臉充胖子，他能不高興嗎？再累他都心里美。