方炎面露囧色，“市長，鍋里沒了，我、我再去煮一碗。”
    厲元朗哈哈大笑起來，“看來，是我這個不速之客，把你的晚飯搶沒了。”
    “沒關系，我馬上就會煮好。”
    方炎一陣忙乎，很快給自己盛滿一碗面。
    扭頭一看，厲元朗低頭擺弄手機，那碗面沒有再動筷。
    “市長，您怎么不吃，是不是不合胃口？”
    厲元朗搖頭說：“我在等你一起吃。”
    “這怎么好！”方炎歉意說：“您的面都坨了，您不嫌棄的話，我這碗面剛煮好，您吃我的。”
    說著，就要換厲元朗那碗面。
    “不用。”厲元朗擺手阻止，“加點熱水就行。”
    “這……”
    “去吧。”
    方炎拗不過，只好拿過暖瓶，給厲元朗的碗里倒滿熱水。
    厲元朗拌勻后說：“小方，家里有大蒜嗎？吃面不就蒜，香味少一半。”
    “有、有。”方炎連忙拿來兩頭大蒜，放在厲元朗碗邊。
    在狹小的出租屋里，一張小桌子，厲元朗和方炎對面而坐。
    看著厲元朗一口蒜瓣一口面條吃的有滋有味，方炎別提多難受了。
    熱湯面剛出鍋是最香的，摻了熱水就沒滋味了。
    而面前這位可是堂堂的市長大人，正廳級領導。
    屈尊來到自己小屋，吃著沒有味道的面條，只能靠蒜瓣提味。
    他方炎何德何能，讓厲市長如此降低身段。
    一念及此，方炎的兩眼模糊了……
    “你怎么不吃，快吃。”厲元朗咬了一口蒜瓣，十分享受。
    “好，我吃。”
    沒一會兒，厲元朗將一碗面吃光，連湯都喝了。
    接過方炎遞來的餐巾紙擦了擦嘴角，說道：“我有意打聽了一些你的事情。知道你的女朋友去年去世了，而你想要做教師，是你女朋友的遺愿對不對？”
    “是。”方炎放下筷子，眼望黑漆漆的窗外，動情講述起來。
    “我和她從小學到高中都是同學，還是同桌。直到上了大學之后，我們才建立戀愛關系。”
    “小慧人很好，漂亮也溫柔。”
    “小慧？”厲元朗忍不住插嘴問。
    “對，我女朋友叫吳小慧。”
    真是巧極了，葉卿柔小時候叫厲小慧，后來回歸葉家，才改名叫葉卿柔的。
    方炎和吳小慧十分恩愛。大學畢業后，方炎考進德平市海松區政府，成為一個吃皇糧的公務員。
    吳小慧響應號召，回到家鄉安亭縣瓦橋鎮，在鎮小學當一名教師。
    工作穩定后，征得雙方家長同意，方炎父母拿出多年積蓄，方炎和吳小慧也都把自己積攢的錢湊在一起，在德平市新城買了一套八十平米的高層住宅樓。
    有了安居之所，下一步就計劃去年年底結婚辦喜事了。
    然而天有不測風云。
    去年開春不久，吳小慧突然持續發高燒，吃藥打點滴都沒效果。
    而且牙齦總是出血不止。
    到醫院一檢查，竟然得了白血病，到了晚期。
    即便這樣，方炎和雙方父母也是義無反顧積極治療。
    治療這種病，除了醫療技術之外，還要花費大量金錢。
    費用是一個無底洞。
    很快，家里老人的積蓄花光了，方炎一狠心賣掉房子，又向親戚朋友借了一大筆錢，卻沒能挽救住吳小慧的生命。
    導致并發癥，還沒等到骨髓移植就撒手人寰。
    說到此，方炎實在控制不住，眼淚滴答的掉進碗里。
    好一會兒，他才哽咽道：“小慧臨終前曾經跟我說，她最放心不下的就是班級里的那些孩子，沒有把他們教完，是她最大的遺憾。”
    厲元朗扯過紙巾送到方炎手中，“所以你決定辭掉公務員工作，去考     ，去考教師資格證書，然后去瓦橋鎮小學教書，替吳小慧完成遺愿。”
    “嗯。”方炎深深低下頭。
    看到方炎傷感樣子，厲元朗心里同樣難受。
    怪不得他生活落魄，肯定是攢錢還女友治病欠下的債務。
    真是一個有情有義的漢子！
    其實，厲元朗把銀行卡給方炎，還有考驗他的意思。
    那張卡里有二十萬，如果方炎見財起意，那么就當厲元朗看走了眼。
    以厲元朗現有的經濟條件，二十萬不算多也不算少。
    真是方炎卷錢逃跑，厲元朗不會報警，權當買了個教訓而已。
    可方炎不為金錢所動，除了支付那晚的飯錢，一分不少的原物返還，足以說明小伙子人品不錯。
    這樣的人，正是厲元朗需要的。
    厲元朗嘆了口氣，開導說：“小方，對于你的善良舉動，我很佩服。你替吳小慧完成遺愿，我支持。”
    “只不過，眼下我缺少一個秘書，你各方面條件都符合我的用人標準。我們定一個君子協定，你能否先調過來幫我，頂多一年。”
    “一年過后，你再去考教師證，若是需要我幫忙，我會盡全力幫助。”
    話都說到這個份上，方炎仍舊猶豫。
    厲元朗繼續深入說道：“小方，你或許知道，前一陣子，我受傷住院，這里面有很多不為人知的秘密，不是一句話兩句話就能說清楚。”
    “我現在需要人，需要一個我信任的人。經過這次地震災害，德平市面臨巨大困難。”
    “曾經答應前來投資的盛陵集團變卦，五天后我就要遠赴京城和他們談判。”
    “盛陵集團和國外的本格手機公司合作，投資30億美金建設手機生產基地。”
    “項目一旦在德平市落成，不說稅收，單是提供就業崗位這一塊，就能給多少人機會。”
    “小方，我不跟你打官腔，我說的都是心里話。我不強求你，若是你仍打算完成吳小慧未盡的心愿，我照樣支持你。”
    “不過我希望你深度考慮，想好了再給我答復。”
    厲元朗緩緩站起身，指了指面前空碗，“謝謝你的款待，再見。”
    方炎連忙跟著起身，一直把厲元朗送到外面，目送厲元朗坐進轎車里，直到車尾燈消失不見，他仍然站在原地，一動不動。
    廖晶晶來了。
    自從上次的照片事件之后，這是厲元朗和廖晶晶第一次見面。
    她此番前來德平，主要落實在德平新城區開設華江超市分店的具體事宜。
    “廖副總，在這種時候，你們華江集團能夠信守諾言，無疑于雪中送炭。”
    厲元朗說的不是假話，地震發生之后，雖然德平沒有受到太大損失，可終究會帶來負面影響。
    廖晶晶誠懇說：“我們華江集團能夠走到今天，誠信二字就是我們的宗旨和基石。”
    “我們先前答應的事情，不會因為不可抗拒的自然災害而產生任何動搖。”
    “十分感謝貴集團對我們市政府的信任與支持。”
    當晚，厲元朗在市招待所宴請廖晶晶一行。
    很少喝酒的他，破例喝了兩小杯白酒。
    合作達成，雙方皆大歡喜。
    厲元朗坐車返回市政府大院時，無意中瞥見站在道對過有一個熟悉身影，東張西望的正在看向大門口。
    他伸手拍了拍司機椅背，“停車。”
    隨后從車里走出，系好西服衣扣，打發走司機，這才信步走到那人跟前。
    “小方，你就這么等著我可不是聰明之舉。”
    厲元朗的意思是，方炎有他的私人手機號，打個電話總比望眼欲穿要好。
    方炎撓了撓頭，不好意思道：“我在試驗，看一看我和您有沒有緣分再見面。”
    “很好，我們見面了，你的目的完成，明天就來報到吧。”
    隨后，厲元朗大步流星走了。
    看著厲元朗的背影，方炎心中贊嘆：“和聰明人說話就是不累。”