吱呀一聲，雕花木門被從內向外推開，睢晝站在門檻邊。
    他依舊站得筆直，只除了面色有幾分蒼白，聲音也有些嘶啞：“點星。”
    點星連忙揣著包袱進去，將準備好的粗餅擺在桌面上。
    睢晝擺擺手道：“別擺了，不想吃。明日便是皇家祭祀，東西都備齊了？”
    點星點頭道：“都準備好了，六玉、牲幣我都親自檢查過，大人不必操心。”
    這些固有的慣常祭祀，都會提前幾個月準備，且都是些固定的東西，根本無需國師大人親自費神。
    大人為了寒食節祝禱已經好幾天不曾吃飽睡足，點星心里著急，便趕緊催著他多吃點東西。
    “大人，先填一下肚子吧。”
    修行是件苦差事，月鳴教的教義追求極簡、禁欲，將人欲剝削到最極致，才能觸通靈聽，領悟神意。
    因此在祝禱時，國師大人往往要穿著粗糙得磨著肌膚的衣料，長久地跪坐在神像前反省自己的過錯、抄寫一卷又一卷的經書，不到餓極困極，頭不能沾枕，口不能進食，哪怕小憩一會兒，也只能吃著最簡單無味的飯菜，在蒲團上就地瞇一會兒眼。
    平時國師的生活就已經很平靜寡淡，時不時還要來一場極苦的祝禱，所以哪怕國師地位尊崇、受萬人敬仰，點星卻忍不住心疼不已。
    睢晝卻似乎并不以為苦，搖頭再次拒絕，一邊往祠堂走，一邊接著叮嚀道：“脤膰之禮和賀慶之禮是重中之重，今日晚些時候，你再把單子拿來讓我看一遍。”
    點星不敢與他爭辯，低頭應了聲“是”，從包袱中另外取出一個小木匣，遞到睢晝面前道。
    “大人，您不想用飯，那看看這個吧。這是公主派人送上來的糕點，很小巧方便，抄經書時也可以直接捏著送進口中。”
    睢晝略停了一停，目光也跟著望了過來。
    點星打開木盒讓他看，果然里面一個個素丸子小巧地擺在瓷碟上，嫩黃的色澤和潤白瓷碟相映成趣，看起來溫軟可愛，又精致清香，是那公主殿中的作風。
    睢晝視線多停留了一會兒，伸手接過。
    點星見他終于改變主意，趕緊把食盒揭開第二層，補充道：“還有這個！這是公主著意吩咐過的，送來還是溫熱的，最好趁熱吃。”
    “熱的？”
    點星用力點頭：“這青筍是用地熱水溫至半熟，上面抹了醬料，很爽口開胃，您試試？還有這一格里的鵪鶉蛋，也是用溫泉蒸熟的。”
    淺淺的笑聲溢出，好似春風拂過桃枝，睢晝挽著唇角，果真當場伸手，一樣捻了一個嘗嘗。
    點星想，一定很好吃，不然國師大人為何看起來心情好了不少。
    祝禱還沒結束，睢晝只留下了這兩個食盒，其余的全叫點星重新帶了出去。
    點星關上門，心道，不愧是公主殿下，送來的東西五花八門，比月鳴殿準備的寒食不知精致多少，又完全沒有違背規矩圣律，真是別出心裁。
    果然，看人不能帶著偏見。
    其實以前，那位殿下也常常在大人忙碌時送些膳食上來，點星還暗暗責怪那位殿下不守規矩、行徑跳脫，敗壞大人的名聲。
    可現在抹消了偏見，點星只覺得，還好有公主殿下，否則還真沒人能勸得動國師，哪怕他看起來溫潤可親。
    皇室的家祭，原本是由皇帝主持。
    自從先帝崩逝，皇后掌權后，家祭便也由皇后親自接管。
    原本宗室對此頗有微詞，一則皇后身為女子，歷來被視為不適于參與祭祀之事；二來皇后不信神佛，一個心不虔的人，又怎能祈愿得來天神庇佑。
    但皇后第一次親祭時，便懷抱神龕，在雷霆大雨中祈愿：若她身在此位不合神意，便請求天雷降罪，將她劈作飛灰。
    那時天空中布滿蛛網似的閃電，雷鳴聲轟隆不絕，哪怕是站在屋檐下，也要驚懼于那狂蛇一般的閃電。
    皇后卻身姿筆挺，在萬人眼前絲毫不畏地跪坐在曠野之上。
    過了沒多久，那雷霆竟漸漸散去，狂風驟雨也停歇下來，天空雖然依舊陰沉，但無風無雨，比起之前堪稱溫和，仿佛在有意安慰皇后一般。
    從那之后，哪怕是再古板的宗室都沒話說。
    而先任國師也適時布道授課，講到不信神明之人依然有被神明庇護的權力，這正證明了神的博愛。
    人和神都認可了皇后的位置，皇后便再無阻擋，成功將皇家祭祀把持在自己手中，直到今日亦是如此。
    皇家祭祖先要祭天，然后祭地，再行宗廟祭祀。
    祭壇下候著烏泱泱的一大片，鶴知知跪坐在最上首，身后是與皇家有親緣血脈的朝臣，以及受到皇后邀請，一同進宮來參與祭祀的人。
    金鐘敲響，那厚重的聲音一圈圈滌蕩開，禮樂編鐘隨之起奏。
    大殿四角屋檐下，膺人穿著長袖隨禮樂翩翩起舞，風鈴不斷清脆撞響。
    皇后從后殿請神龕，一路經過南門、西門、東門，每過一個門，便要在各香案前跪下，行三叩禮。
    終于行到前殿，皇后又順著玉石長階三步一跪，直至登頂。
    這會兒的日頭有些熾烈，鶴知知仰頭看著皇后的背影，不得不瞇起眼。
    今日從天不亮的時候母后便開始忙碌，又要跪這么多次，母后一定辛苦至極。
    也不知道她前些日子給母后送去的那對護膝，母后穿戴上了沒有。
    那是她叫宮里針線活兒最好的綠枝仔細縫的，比照著母后的尺寸，很是厚實溫軟，比她前年自個兒縫的那半吊子護膝好用多了。
    但凡皇室家祭，母后總是以最高的規格，也是最累人的。
    偏偏鶴知知也只能跪在這兒看著母后受苦，無法分擔一二。
    皇后終于爬完了長階，一只手伸過來，將她扶起，皇后垂頭向那人行禮。
    鶴知知目光稍動。
    平民百姓祭祀，除了墳前，大多還會去神祠，向膺人祈福。
    皇室家祭，自然是向國師祈福。
    為了體現皇室的尊貴，睢晝今日穿著花紋繁復的緙絲白袍，白袍上所有花紋皆是用莊重的黑色絲線一層層繡出。
    輕薄的長袍在風中獵獵輕揚，在日光下團著一圈柔光，映襯著年輕國師俊朗無暇的面容。
    真好似神人一般。
    有這樣的國師，大金自當受到神明庇佑，自當國泰民安。
    身后輕輕的贊嘆聲傳來。
    鶴知知也不自覺地看著睢晝。
    睢晝難得地將烏發以一玉冠束在腦后，露出劍眉，線條凌厲流暢的下頜，飛揚的鬢角與長頸。
    睢晝的這般打扮很少見，端莊之余，卻也與世俗中的少年郎更為相似。
    若他身在俗世中，定然也會驚艷一方。
    身后的人全都站起身來，福安也來扶鶴知知，鶴知知這才回過神，跟著站起。
    至此，皇后的任務便已基本完成了，接下來只要坐在涼亭中，等待國師主持接下來的祭禮，其余人也不必再跪著，可自由交談走動，只待到自己的次序時，再上前受禮。
    鶴知知朝涼亭走去。
    皇后坐在軟椅上，身旁小桌上擺著花茶瓜果。
    鶴知知蹲下來，想給皇后捏捏膝蓋，皇后卻將她拂開。
    “多大人了，在外面動不動就蹲在地上，像什么樣子。”
    鶴知知有點不高興，但不待她說什么，身后已來了一批又一批向皇后請安問好的人。
    鶴知知只好退到皇后身后，依次向那些宗親行禮。
    直到眼前忽然出現一個眼熟之人，鶴知知的臉色登時一冷。
    景流曄自然察覺到了鶴知知的態度變化，饒有興致地一笑，并不在意，先向皇后行了一禮。
    皇后見到他，笑著將他招過來，絮絮地問話。
    “你家祖可都健朗？”
    “勞娘娘掛記，祖母、母親都很好，自從聽聞臣今日要入宮隨祭，都很感念娘娘的恩德，氣色比之往日更要好數倍不止。”
    皇后被逗笑，掩唇道：“你們這些年輕人，還是嘴甜的才好。”
    鶴知知在皇后身后頗為不平地努努嘴，難道她不好么？母后干嘛對那世子和風細雨，對她卻橫眉冷對。
    越想越覺得這世子果然不是個好的，那種一聽便是假話的漂亮話也能說得出來，真不知害臊。
    察覺到公主殿下冷冰冰的注視，景流曄忍不住頻頻抬眼去看。
    皇后注意到了他的動作，眼底閃過一抹戲謔的笑意，把鶴知知從身后拖了出來，接著揉了揉額角道：“本宮乏了，你們去別處走走，莫要在這里礙事。”
    鶴知知屢次被母后嫌棄，心里不忿得緊，卻礙于外人在場，不好發作，只能跺著腳走遠了。
    景流曄也跟了上去。
    金蓉嬤嬤洗凈一粒烏棗，放在手絹上遞給皇后，小聲道：“娘娘果真中意那景世子？”
    “目前來看，人品不錯，家世也相當。讓知知同他接觸接觸，有何不可？”皇后眉眼含笑。
    “那景家……”
    皇后輕輕抬手打斷了她。
    “景家在東海，離朝堂遠，沒有這些烏七八糟的事，且是有大用處的。更何況，莫說景家家底清白，哪怕是身陷這旋渦中央的世族，只要知知看得上，本宮也不會阻攔她。”皇后捻著烏棗，輕輕松手，將它扔進了茶杯里，“本宮的女兒，在最好的年華，絕不應該被這些煩心事給困住。”
    金蓉嬤嬤點頭應下，力道適中地敲著皇后的肩膀。
    “娘娘為殿下思慮周全，慈威并濟，這份拳拳愛護之心，奴婢真不曉得，還有哪位賢母能比得上。”
    “殿下對娘娘也是至孝至誠，再體貼不過的了。”
    “她？”皇后笑出聲來，“她那個榆木腦袋，能按照本宮的吩咐把事做好，不出岔子，本宮就感激不盡了。”
    皇后眼尾弧度彎彎，伸出手指撫了撫膝頭，“前年做的一副護膝，今年還在扎得我發癢呢，可不指望她體貼……”