第四百零五章坐不住的英國人
    “1885年3月5日上午，恥辱的開羅戰役失敗后的第七天，我又得到了帝國被俘士兵將在城外尼羅河畔，被埃及的異教徒軍隊審判的消息。當時，我心中想的是，憑借大英帝國世界霸主的強橫實力，可恥的埃及人一定不會對我們的士兵做出任何不好的事情。或許他們只是想接著打敗帝國的機會來宣揚他們的強大，并借此在與帝國的談判中爭取優勢，繼而贏得獨立。”
    “作為日不落帝國的子民，當時我周圍認識的英國人，包括湯姆這個小氣的商人在內也都是這么認為的，因為在這個世界上就算是強大的法國人和德國人也不敢挑釁帝國的權威。帶著這樣的想法，我和我的同事隨著從開羅城內出來的人流，來到了位于城外十公里的尼羅河畔。不過接下來這一幕卻讓我的心中忍不住升起濃濃的擔憂。因為大約超過一萬名英勇的帝國戰士，正背縛雙手，帶著黑色的頭套，面向尼羅河昏黃的河水跪著，他們的身后各自站著一名身穿惡心的黃色軍服，手中步槍上刺刀雪亮的埃及士兵。”
    “看到這副場景，讓我忍不住想起了紐卡斯爾懷特大街上，犯人受到公正的審理之后，被送上斷頭臺上的那一幕。不過，我很快便把這個有些可笑的想法拋諸腦后，因為在這個世界上還沒有那個國家敢于公開的殺戮大英帝國的戰士，即使他們戰敗了！我周圍的同事包括湯姆在內也同意我的想法。”
    “不過很快接下來的一幕讓我們徹底的驚呆了，因為我看見隨著那柄血紅色的小紅旗揮動之后，一萬多名英國士兵被殘忍的殺害了，殘忍的埃及人把他們的尸體拋進了尼羅河。很快又有一批帝國被俘士兵被壓了上來，盡管他們試圖反抗，但是卻并沒有掙脫被殺的命運。隨后的時間里，一批又一批士兵被殘忍的屠殺。盡管我們喊得嗓子都嘶啞了，但是卻沒有從惡魔們手中拯救出哪怕一名士兵。看著被鮮血染紅的尼羅河，以及堆滿了河道，并一直延伸到天邊尸體，我們被徹底的驚呆了。”
    “魔鬼，這些埃及士兵和領導他們的民族獨立軍都是魔鬼。一天的時間，二十多萬英國士兵遭到了殘忍的屠殺，這一天撒旦把它的手伸向了英國；這一天，地獄來到了人間！”
    “在此，我以一個虔誠的基督徒的身份，請求萬能的主降下您仁潔的圣光，凈化這片被惡魔污染的土地，讓它們得以回歸主的懷抱！阿門！”
    3月6日，泰晤士報的頭版頭條上，刊載了這篇由倫敦大學考古系畢業生達倫.本特利書寫的《紅色的尼羅河》，作者以他的親身經歷描寫了二十一萬六千五百二十八位英國士兵被埃及民族獨立軍殘忍殺害的全過程。
    而隨著報紙的不斷加印，越來越多的英國人看到了報紙上的消息，很快整個英國，特別是英格蘭就像燒開的水一樣劇烈的沸騰起來。盡管驕傲的英國人并不相信，弱小的埃及敢于這么對待大英帝國的士兵，但是泰晤士報作為英國最大的新聞媒體，顯然他們是不會胡亂刊發消息的。特別是這種能夠造成整個社會發生劇烈動蕩的重大消息。
    因此，很快猶如雪片一般詢問事情真實性的信件飛向倫敦唐寧街。
    不過，隨著時間的流逝，雖然沒有英國官方的正面回答，但是德國、法國、西班牙、荷蘭、意大利等，幾乎所有的歐洲國家的主流媒體上都發表了與泰晤士報幾乎相同的內容，這些消息無不證明了英國在埃及遭到了可恥的士兵，并且所有的被俘士兵全部被埃及人殘忍的屠殺。
    而隨著這個消息的證實，再加上嚴重的經濟危機，整個英國內部的局勢變得更加動蕩了，而且許多士兵的家屬，也開始像倫敦聚集，他們高喊著‘報仇’‘殺光埃及人’的口號，圍在唐寧街周圍，要不是周圍如臨大敵般荷槍實彈的衛兵們的阻攔，恐怕情緒激動的他們都要圍攻首相官邸了！
    “砰！嘩啦！”隨著一陣東西掉在地上粉身碎骨的聲音，赫爾在門外清晰的聽到了威廉.尤爾特.格萊斯頓，也就是現在的英國內閣首相劇烈的咆哮聲，“混蛋，魔鬼，這些該死的埃及畜生，異教徒，早晚有一天我要把他們全都殺光……！”
    作為首相的政務秘書，赫爾理解格萊斯頓此刻心中的憤怒的原因，因為英國情報局剛剛收到從埃及亞歷山大港轉發的電報，就在今天早上，也就是3月7日上午，被俘的英國埃及遠征軍中高級軍官，包括遠征軍司令西摩爾在內的八百六十五名軍官，全部被釘死在埃及城外的十字架上。
    “砰砰！”
    “進來！”聽著敲門聲，格萊斯頓撫了撫自己的額頭，臉色蒼白，神情疲憊的說道。這幾天來對他來說簡直就是地獄，英國上下的壓力都要把他壓垮了。可能他一生所有困難的事情加在一起，都沒有埃及的事情給他造成的困難大。
    小心的推開門，赫爾看著地板上碎裂的咖啡杯，仍的到處都是的文件，以及凌亂的書桌和格萊斯頓蒼老削瘦的面容，眼中忍不住流露出了一絲憐憫之色。他心里明白，埃及前線的戰爭打成這樣，其實并不是首相格萊斯頓的錯，畢竟他這些年一直在努力的穩定英國國內的經濟形勢，并且不遺余力的支撐埃及的戰爭。
    本來這兩件事，經過他的努力都在向好的方向發展，英國內部的經濟滑坡已經結束，股市里雖然仍是一片凋零，但是最起碼已經恢復了平穩。而埃及經過三年的戰斗，終于占領了埃及，并打敗了穆罕默德.阿拉比的祖國黨軍隊，把埃及變成大英帝國的殖民地可以說已經指日可待。
    但就在這最后的關頭，卻忽然冒出了一個從來沒有在埃及出現過的埃及獨立軍，硬生生的打敗了西摩爾在開羅城內的近四十萬軍隊。更讓人無法相信的是，他們居然發動了大屠殺，把所有俘虜英國的士兵全部屠殺干凈。這樣的事情，就算在古代也并不多見，更不用說是在自由、民主、人權的現代社會了。
    而這樣幾千年世界歷史上都不多見的大屠殺，卻發生在英國，而且偏偏是格萊斯頓任首相的時期，這實在是有些倒霉。而且，這幾年來格萊斯頓對英國的英明領導所立下的功勞，也在這一事件中被抹除干凈。
    “赫爾，什么事情？”格萊斯頓雙手按摩了一下自己兩鬢后，緊皺著眉頭問道。
    “首相，女王陛下在王宮召見您！”赫爾神色平靜的說道。
    “女王？”格萊斯頓話聲一頓，眉頭跳動了幾下后，再次問道：“除了我之外，女王陛下還召集其他人了嗎？”
    “嗯，除了您之外，女王陛下還召集了內政大臣亨利.哈丁頓閣下，外交大臣格蘭維爾伯爵，司法大臣亨利.佩特姆，財政大臣喬治.奧萊格閣下，司法大臣亨利.佩特姆侯爵，戰爭國務大臣腓特烈.諾斯伯爵，陸軍大臣理查德.霍爾丹閣下和第一海務大臣羅伯特.蓋斯科因.塞爾西伯爵！”
    聞言，格蘭斯頓的臉色變了變，因為這些人幾乎全都是現在英國內閣的成員，以及英國海陸兩軍的最高指揮官。
    “對了首相，我剛剛聽說了，在女王陛下召見您之前，法夫公爵、尼古拉斯.溫莎伯爵、肯特公爵、比肯斯菲爾德伯爵、羅斯貝利伯爵、約翰.羅素伯爵等五十多位貴族全都去過女王陛下的王宮。”
    聽完赫爾的話，格萊斯頓向外走的腳步一頓，皺緊雙眉，心中暗自嘆了口氣之后，搖了搖頭，他知道這些人早晚都會跳出來，因為雖然英國貴族的大部分子弟都在海軍當中，但是作為陸軍當中肯定也有不少，而死亡在埃及城外的那些軍官中就有他們的親人子弟在其中。很顯然他們并不像格萊斯頓那樣沉得住氣。
    所以，這些在英國影響力巨大的上議院議員們直接越過內閣，找到了女王。現在，格萊斯頓心中可以確定，這次女王的召見80的原因就是因為這些人。不過，雖然想清楚了這些，但是格萊斯頓心中卻沒有感覺到絲毫的輕松，因為他很清楚，為了平息民眾憤怒的情緒，發生在埃及的軍事失敗和針對英國的大屠殺，必須要有人承擔這次責任。而作為內閣首相的他就是其中的不二人選。
    “不過這樣也好，我也不用再整天為這些惱人的政務而費神了！”想到這里，格蘭斯頓轉過身最后看了一眼身后的首相辦公室之后，輕輕的帶上了門，然后看了一眼圍在外面的抗議群眾后，轉身走下樓梯。
    一股蒼老、落寞的氣息，從格蘭斯頓的身上泛起，走在后方的赫爾看著腳步有些踉蹌的格萊斯頓，