三
不知是寧家二姑娘的身體太差,還是書寧沒適應(yīng)這身體,自打她醒來后這幾日總是有些精神不濟(jì),白日里總要睡上兩回,醒來后還總愛打哈欠,喝了幾天藥也總不見成效。太醫(yī)過來把過脈,卻也說不出緣由來,只叮囑她好生休息。
書寧結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地又睡了好幾日,某日里忽地又精神了。
六月里炎京下了一場好雨,把京城的暑氣消去了大半。書寧趴在小樓的窗臺上看著屋檐下的水滴滴答答往下落,遠(yuǎn)處竹林里時(shí)不時(shí)地漏過來一陣小風(fēng)緩緩吹到屋里,甚是涼爽愜意。
丫鬟小桃從柜子里挑了件蝦粉色的披風(fēng),走近到書寧身邊低聲勸道:“將將下了雨,外頭風(fēng)涼,娘子莫要再趴在窗口,若是吹了風(fēng)著了涼,回頭又得吃藥。”說話時(shí)不由分說地把披風(fēng)蓋在了書寧身上。
書寧倒也不拒絕她的好意,懨懨地回頭看了她一眼,揉了揉酸脹的脖子,又伸了伸胳膊,踢了踢腿,直到身上舒坦些了,這才回屋坐下。
她回府這幾日,宮里的賞賜猶如流水一般送進(jìn)了寧府,京城里也很快傳出了寧家二姑娘“痊愈”的消息。說不清到底是好奇,還是想要借機(jī)攀附,這幾日來府里拜訪的客人更是絡(luò)繹不絕,說不了幾句便要把話題轉(zhuǎn)到寧二姑娘身上。
老太太生怕書寧被來訪的客人嚇著了,特意叮囑小桃仔細(xì)看著,生怕她又溜出院子與客人撞上,這不,回來了好幾日,書寧除了每日早晨去給老太太請安,余下的時(shí)候便束在這小院子里,倒比她先前在宮里時(shí)還要悶得慌。
廚房新做了點(diǎn)心,討好地送了好幾碟子過來,紅紅白白的,樣子倒也漂亮。書寧隨手捏了一個(gè)送進(jìn)嘴里,才嚼了兩下眉頭便皺起來,扁扁嘴,一臉不可思議地道:“里頭的餡兒竟然是甜的?”
丫鬟小梨聞言亦是滿面驚詫,訝道:“杏仁餅自然是甜的,難不成還有咸味兒的杏仁餅?”
書寧不說話,皺著眉頭艱難地把嘴里的東西咽下去,又連喝了好幾杯茶,這才略略好受了些,罷了又揮揮手讓小梨把那幾碟點(diǎn)心端走,道:“我不愛吃,你拿下去讓大伙兒分了。”
“小姐以前不是很喜——”小梨嘴里小聲嘀咕了一句,書寧只當(dāng)沒聽見,面色卻不大好看。小桃察言觀色,心知書寧不喜,趕緊朝小梨使了個(gè)眼色,自個(gè)兒則笑著湊到書寧面前道:“將將下過雨,湖邊的竹林愈發(fā)蒼翠,小姐若是不耐在屋里坐著,不如去湖邊走走。”
書寧眉一挑,眼角微微翹起,嘴邊蕩出若有還無的笑意,“老太太不是讓你們看著不讓我出門么?”她明明眉眼帶笑,作溫柔可親狀,可不知怎地,兩個(gè)丫鬟卻只覺一陣凜然,仿佛那淡得幾乎看不出來的笑容里帶著森森的寒意,讓她二人不敢逼視。
屋里詭異地靜了一會兒,小桃這才強(qiáng)打起精神,低著頭恭聲回道:“小姐莫要說笑了,老太太只叮囑奴婢們好生伺候小姐,怎會拘著您不讓出院門。您也知道,這幾日府里頭客人多,難保不會有客人不慎沖撞了您。不過今兒下雨,園子里想來也清凈,要不,奴婢這就幫您梳頭?。”說話時(shí),又招呼著小梨道:“愣著做什么,還不快把小姐的首飾匣子抱過來。”
雖說都是二等丫鬟,但小桃是家生子,娘老子都在老太太身邊服侍,自個(gè)兒也是老太太親自指派過來的,人又機(jī)靈聰慧,深得老太太的器重,在這院子里的地位自然也非小梨所能及。
小梨心中雖有不忿,卻不敢多言,憋著火轉(zhuǎn)身進(jìn)了里屋,很快地,又抱了書寧的首飾盒出來,討好地朝她笑道:“太后娘娘又賞了不少好東西下來,這幾個(gè)匣子都快不夠用了呢。”
書寧打開首飾匣看了兩眼,只見匣子里頭裝得滿滿的,各式珠寶簡直快要閃瞎了眼,偏偏大部分她還叫不出名字來,也不曉得如何用。于是眉頭皺了皺,毫不在意地轉(zhuǎn)過頭去,不以為然地吩咐道:“隨便梳個(gè)頭發(fā)就是了,這么多東西要真戴在頭上,腦袋還不給拽暈乎了。”
小桃“撲哧——”一下笑出聲來,小梨臉上訕訕的,戀戀不舍地看著匣子里的珠寶首飾,最后狠狠地轉(zhuǎn)過頭去。
寧二小姐年歲小,不好作妖嬈妝扮,加上書寧又特意叮囑過要簡單舒適,小桃想了想,遂給她梳了個(gè)雙環(huán)髻,又在發(fā)髻上系了兩條粉色絲帶。待她梳好頭,又示意小梨把銅鏡捧到書寧面前。
“小姐您看——”
她的話還未說完,書寧已經(jīng)瞪大了眼,死死地盯著鏡子里作天真裝的女娃兒,一口氣險(xiǎn)些沒接上來。
“小姐不喜歡?”小桃看著書寧快要哭出來的臉,心里有些不安。
“拆了吧。”書寧別過臉去不忍再看,想了想,又朝小桃比劃道:“你就給我這么梳,頭發(fā)全都梳到頭頂,然后束起來。”
小桃眨巴眨巴眼,一臉迷惑,“那——豈不是跟男兒裝扮差不多。”
“男裝甚好,甚好。”書寧眼睛一亮,飛快地點(diǎn)頭同意道:“就梳這個(gè)。”
小桃微覺詫異,稍一猶豫,但很快便從善如流地解開書寧的頭發(fā),三兩下便把她的頭發(fā)全都束在了頭頂,想了想,又另挑了根靛藍(lán)色的絲帶系上,仔細(xì)打量一番,忍不住笑起來,“小姐果然適合這妝扮,瞧著精神奕奕的,不曉得的,還以為我們府里多了位公子爺呢。”
書寧也終于舒坦了,對著鏡子里的風(fēng)流倜儻的小“公子”滿意地笑笑,又把身上這件蝦紅色的披風(fēng)換下,另挑了件寶藍(lán)色的薄斗篷披上,這才出了門。
書寧而今住的院子叫做凌仙閣,雅致又寬敞,出了院門便是后花園,沿著花園的抄手游廊朝東走不遠(yuǎn)就是府里的半月湖。湖并不大,或是應(yīng)喚作池塘才更為恰當(dāng),但小湖四周卻布置得極為精巧,湖心有座四角涼亭,亭中有石質(zhì)的桌椅,將將下過雨,湖中涼風(fēng)習(xí)習(xí),甚是愜意。湖畔遍植楊柳,楊柳岸邊兒則砌了條小路,曲曲折折,一路通向湖邊的竹林。
書寧在屋里呆得久了,難得出來一趟,自然新奇,腳下的步子也走得極快。
下了走廊,踏上曲徑小路,新雨后的小路有些滑,書寧腳上倒是穩(wěn),身邊的小桃和小梨卻是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,生怕一不留神便要摔跤。眼瞅著書寧越走越快,小桃趕緊出聲攔道:“小姐您慢些——”話剛說完,腳下便一滑,身子歪了歪,整個(gè)人便朝地上撲過去。
小梨生怕被她牽連,趕緊朝邊上躲,誰料躲得急了,被腳邊的小石子絆到,“噗——”地一聲,倒先摔在了地上。小桃卻被書寧拉了一把,并未跌倒在地,只弄臟了半幅裙擺。
“回去把衣服換了。”書寧朝小梨瞥了一眼,目光微涼。小梨心里一突,委屈地爬起身來,把到了眼眶的眼淚生生地逼了回去,低下頭輕輕應(yīng)了一聲。小桃則擔(dān)心地道:“奴婢們都去了,小姐您一個(gè)人在這里,怕——”
“就在自家院子里呢,能出什么事兒?”書寧揮揮手,不以為然地道:“趕緊去吧,我就在這里走走。”
小桃在書寧身邊跟了這幾日,多少明白她的脾氣,曉得她最是說一不二的,若是再鑼碌叵胍櫪梗虜皇怯忠に患搶溲郟畢鹵愎鄖傻賾a耍砝判±娣煽斕贗柘篩蟊既ァ
書寧將她二人打發(fā)走,更覺自在,東瞅瞅,西看看,甚是愜意。
寧家的花園并不大,書寧走不多遠(yuǎn)便出了園子,瞥見墻上的隨園門,想也沒想便岔了進(jìn)去。
門后赫然是個(gè)小院子,并不大,布置得卻格外雅致清新。院子里植了兩叢翠竹,品種應(yīng)與花園里的竹子不同,特別嶙峋蒼勁,翠竹的風(fēng)骨顯露無疑。繞過竹叢,方見一座小軒,透過微微開著的大門,依稀可見屋里的紅木屏風(fēng)。
書寧也不多想,抬腳便進(jìn)了屋,繞過屏風(fēng),映入眼簾的是一副蒼鷹圖。寧家乃書香世界,府里都是讀書人,個(gè)個(gè)生得斯文俊秀,無論是詩詞文章還是曲藝?yán)L畫,無一不是秀麗溫婉,可面前這幅蒼鷹圖卻畫風(fēng)凌厲深沉,蒼鷹的利爪仿佛透過紙背欲展翅翱翔,與寧家的風(fēng)格迥異。
寧家竟有人喜歡這樣的畫?或者說,這是府里誰的親筆?書寧微覺詫異,忍不住又湊近了些,想要仔細(xì)辨認(rèn)畫作右下方的印鑒。
還未看清印鑒上的字,身后忽又沉沉的腳步聲由遠(yuǎn)而近,書寧正待出聲,門外忽又傳來一個(gè)聲音,“琛少爺——”爾后又是“啪——”地一聲響,仿佛有什么東西掉在了地上。
書寧正納悶著,又聽到一陣低低的“轱轆”聲,一卷畫冊從屏風(fēng)底下滾進(jìn)來,緩緩滾到她的腳邊,不動(dòng)了。
“琛少爺,老爺喚您過去呢。”外頭有人討好地喚道。
屏風(fēng)那一頭的琛少爺沒動(dòng),書寧也不出聲,只緩緩蹲下身體撿起那卷畫冊。
“琛少爺——”那下人又催。
琛少爺“唔”了一聲,甕聲甕氣的,輕輕跺了跺腳,出去了。
這個(gè)琛少爺應(yīng)該是她的小侄子,名字仿佛是喚作寧照琛的,聽說——是個(gè)混世魔王?
方才隔著屏風(fēng)倒是覺察不到。書寧摸了摸下巴,搖搖頭,把手里的畫冊展開來。
哎喲喂,這畫兒畫得——簡直是纖毫畢露,這詩文配得也應(yīng)景兒!
書寧頓時(shí)激動(dòng)得跳起來,渾身上下的血都熱了……比起仁和太后枕頭底下的那本冊子也不遑多讓啊。
她激動(dòng)了好一陣,好不容易才冷靜下來,悄悄探出頭朝四周看了看,確定四下無人,趕緊把那畫冊收進(jìn)懷里,裝作什么事都沒發(fā)生過似的飛快地離開了院子。
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