“洵美, 你這都哭了大半天了，飯也不吃，水也不喝，多少吃點東西吧。”洵美的房內(nèi), 大姨太端著一碗酒釀圓子坐在床邊，輕聲細(xì)語地哄著從上午到現(xiàn)在一直趴在床上哭的女兒，“我讓廚房給你做了愛吃的酒釀圓子。”
    洵美將臉埋在枕頭間, 嚷道：“我不吃！”
    大姨太幽幽嘆了口氣道：“發(fā)生這樣的事, 我知道你心里難受, 可是誰也沒想到是弄錯了。”
    洵美抬起頭，漲紅臉吼道：“謝家為什么會這樣？還不是因為我是江家不受寵的女兒，若我是爸爸的掌上明珠，他們會越過我這個姐姐求娶妹妹嗎？”
    大姨太道：“我教過你多少回, 做人要知足惜福, 你爸爸從來也沒少過你的吃穿用度, 文茵采薇有什么你也會有。采薇出生就沒了娘，你爸爸疼她一點也不為過。”
    洵美的一雙眼睛腫得像桃子, 她摸了把又流出的淚水, 抽噎道：“媽媽，我知道這個道理。可是我該怎么辦呢？闔府上下先前都以為謝家要求娶的是我這個三小姐, 現(xiàn)在忽然變成了五小姐, 以后指不定丫鬟傭人在背后怎么取笑我呢？要是傳了出去，我要怎么做人？”
    大姨太道：“你以為就你冤枉，你五妹妹不也一樣？她下個月底才滿十七。你爸爸一直打算讓她找個情投意合的安穩(wěn)人家, 現(xiàn)在倒好，忽然被謝家瞧上，而且就因為她是你爸爸的掌上明珠，娶她無非是想方便掌控咱們江家。這親事還沒定，就先擺咱們一道，這樣的人家，嫁進(jìn)去又有什么好？”
    她話音剛落，房門隔扇咯吱一聲被推開，采薇和青竹兄妹走了進(jìn)來。
    采薇道：“三姐，陳姨說得沒錯，謝家想和咱們江家聯(lián)姻，就是想讓咱們家源源不斷給他們送錢。現(xiàn)在故意來這么一出，分明就是把咱們家玩弄在鼓掌之中，根本不在意咱們江家怎么想以及江家女兒的名聲。那樣的家庭，不管是你還是我，都嫁不得。”
    洵美看到她，哼了一聲，又歪頭趴在枕頭，留了個后腦勺給眾人。
    青竹走上前，義憤填膺接上采薇的話：“上次在餐廳，那謝三替我解圍，虧我覺得他人品不錯，原來竟是這樣的人。咱們江家三位姑娘，都讓他給禍害了一遍，他以為他是皇上在選妃么？爸爸發(fā)話了，這樣的人家品行太差，咱們江家姑娘誰都不嫁！”
    洵美終于又轉(zhuǎn)過頭，頂著那雙已經(jīng)變成一條縫的紅眼睛，問：“五妹妹真的不嫁么？”
    采薇點頭：“當(dāng)然，爸爸說了，就沖謝家這做事的風(fēng)格，咱們也嫁不得。”
    洵美默了片刻，小聲嘀咕道：“可我覺得三公子看著不像品行差的。”
    采薇忙說：“所以這人吶，不能光看皮相。你這不就差點被那謝三的外表所蒙騙了嗎？”
    雖然她并不清楚謝煊到底人品如何，并且照著上次在西餐廳他同自己這位二姐說的話，可能在故意誤導(dǎo)江家這件事上，他并不知情。但如今為了讓洵美那點少女幻想趕緊破滅，只能往他身上多潑點黑水。
    洵美咬咬唇，憤憤道：“那我真是看錯人了。”說罷，又補(bǔ)充一句，“衣冠禽獸！”
    采薇看她這樣子，有點想笑，但怕她生氣，只能先忍著，順著她的話道：“天底下好男兒那么多，咱們誰都別把眼光放在這種人身上，不值得。”
    青竹用力點頭：“沒錯。三姐你也不用擔(dān)心被人笑話，爸爸已經(jīng)對家里的下人說清了原委，現(xiàn)在大家都在私底下罵謝家缺德呢！”
    洵美瞅了瞅弟弟妹妹，抽抽鼻子，接過母親手中的酒釀圓子：“我餓了。”
    大姨太總算松了口氣，自己這女兒哪方面都比不上她的姐妹，唯有一樣好，就是心大，什么事不太往心里去，再難過的事，過一兩天就忘了。她笑著道：“那快吃，還想吃什么，我叫廚房給你做。”
    洵美喝了口湯圓，甕聲甕氣道：“紅燒蹄髈。”
    采薇看著她，心中暗笑，到底只是個十八歲單純的女孩兒，那剛剛萌芽的情竇，顯然還不那么重要。
    這廂哄好了洵美，采薇支開了牛皮糖青竹，去了江鶴年的寒梅齋。
    進(jìn)屋時，江鶴年正坐在大紅木案幾后，翻看賬本。站在一旁的程展，見她進(jìn)來，把屋子留給了父女倆，自己默默退了出去。
    采薇脫了張杌子坐在父親身旁，
    “洵美還好吧？”江鶴年問。
    采薇笑說：“三姐是小孩子脾氣，哄哄就好了。”
    “也是。”江鶴年點頭，又道，“這回是我大意，著了謝家的道，害了洵美，”
    “這怪不得你，要怪只能怪謝家不地道。”她看了眼他手中的賬本，問：“爸爸，你準(zhǔn)備給謝家送錢了？”
    江鶴年看了眼女兒，笑道：“雖然我惱謝家的做法，但畢竟上海現(xiàn)在是他們的地盤，咱們想要安生，還是不能得罪他們。婚事肯定是不行了，他們這樣辦事，分明就是個火坑，不管是洵美還是你，我都不會讓你們跳進(jìn)去。他們想要的無非是錢，我給他們就是，之前本來是打算先給十萬大洋，看來這次得多給一點，才能表達(dá)咱們的誠意。”
    采薇抬頭看向父親，其實江鶴年都還不到五十歲，放在百年后，還是風(fēng)華正茂的年紀(jì)。然而此時燈光下的這張臉，早已經(jīng)爬上了溝壑，昭示著這是一個正在迅速衰老的男人。
    江家看起來光鮮，生意遍布全國，江鶴年在偌大的上海灘，也是跺跺腳能震一震的人物。然而時代更迭，局勢莫測，滬上各方勢力錯綜復(fù)雜，要守住偌大的家業(yè)并不容易。最大的兒子云柏也才剛剛能給他搭把手，所有的擔(dān)子都還壓在他身上。在如今的局勢下，要面臨的不僅僅是如何打理生意。他還得盤算如何能讓江家這塊各方都覬覦的肥肉，在亂世中明哲保身。
    采薇知道，在鮮花著錦的沁園，太太們養(yǎng)尊處優(yōu)，兒女們無憂無慮的背后，是江鶴年嘔心瀝血的經(jīng)營和保護(hù)。
    她本來對父親沒有概念，但是來到這個世界后，慢慢體會到了這兩個字的含義和分量。如今對她來說，江鶴年就是她的父親。
    她想了想道：“爸爸，俗話說破財免災(zāi)。既然謝家圖得是錢，咱們就老實上供，求個庇護(hù)。”
    江鶴年道：“我也是這么想的。過兩日我就拿錢去謝家表誠意和忠心。”說著，朝女兒笑了笑，“放心，不管怎么樣，我都不會讓你嫁給那個謝三公子的。”
    采薇站起來笑說：“那爸爸早些歇息，不要為這事操勞壞了身子。”
    江鶴年微微昂頭看向面容昳麗的小女兒，輕笑道：“小五啊，我怎么覺得你好像突然長大了？”
    采薇笑：“長大了不好嗎？”
    江鶴年呵呵笑道：“好，當(dāng)然好，就是一想到女孩子長大了就要嫁人，我心里舍不得。”
    采薇說：“那我不嫁人了，在家里陪伴爸爸媽媽。”
    江鶴年失笑：“女孩子哪能不嫁人。你馬上就滿十七歲了，等忙完這些事，我也該好好給你物色一個你自己喜歡的如意郎君，好叫你母親泉下有知也放心。”
    采薇知道這是做父親的期望，她笑了笑，沒再說什么，跟他道了別。
    這事兒在江家鬧了不小的風(fēng)波，不過江鶴年當(dāng)天就在家里上下放了話，說是謝家耍得手段。江家向來對下人寬厚，上到管家下到門房聽差，個個都對謝家做法義憤填膺，每天在沁園里，時不時就會聽到下人們說謝家的壞話，連帶著謝家三少也被從頭到尾詛咒了不知多少回。
    與此同時，江鶴年拿錢買平安這件事卻不太順利。他帶著二十萬大洋，親自登門謝公館，雖然謝司令熱情地接待了他，也笑盈盈對兒女婚事上的誤會表示遺憾，但卻沒接受那二十萬大洋，只說如今軍隊還不算缺錢，等軍餉短缺時，再找江家?guī)兔Α?br/>     江鶴年是個重利的商人，這是他第一次因為送不出錢而憂心忡忡。他知道，謝家現(xiàn)在不要錢，顯然是因為還想要人。
    二十萬不算少，但兩家沒有姻親關(guān)系綁定，今日江家送他們二十萬，明日可能就會送別人二十萬，謝家顯然看不上眼前這點利益。
    江鶴年不知道這位高大壯碩聲如洪鐘的笑面虎司令葫蘆里到底賣得什么藥，唯一能確定的，肯定不是什么好藥。
    這事兒采薇很快知道，不過她也沒太放在心上，畢竟江鶴年態(tài)度堅決，而謝家也不至于因為聯(lián)姻不成，就針對江家，這對他們并沒有任何好處。
    洵美這幾日，每天出門，都聽到下人罵謝家，又因為這幾日大家都輪番來安慰她，讓她享受了一把眾星捧月的待遇，還從江鶴年那里得了一百塊大洋買新衣衫的錢，加上覺得采薇也是受害者，很快就釋然，沒那么難受了。
    這日，江家收到了應(yīng)彩霞十八歲的生日請柬。這位買辦家的摩登小姐，為人十分熱情，不僅邀請了洵美和青竹，還給只見過幾次的采薇也發(fā)了帖子。采薇正好悶了幾日，便準(zhǔn)備了一份禮物，與兄姐一塊兒去了生日會湊熱鬧。
    禮查飯店每晚都會有達(dá)官貴人在這里舉辦各式各樣的活動，但今晚似乎尤其熱鬧。
    今日謝公館宴請一位下榻在禮查飯店的英國公使，謝司令派了謝珺親自上飯店迎接。一行人從下樓時，恰好遇到三三兩兩穿戴時髦的年輕男女，說說笑笑往酒店里走，其中兩個還差點撞上了謝珺。
    “對不起！對不起！”撞到人的年輕男孩，趕忙道歉。
    謝珺輕笑著搖頭，走到門口時，隨口問門童：“今晚有人在這里舉辦宴會嗎？”
    門童道：“哦，是應(yīng)買辦家的六小姐在這里舉辦十八歲生日會。”
    謝珺愣了下，兀自輕笑了下，對身旁的副官道：“阿誠，你先帶史密斯上車，我馬上過來。”
    說完，踅身回到大堂，叫來經(jīng)理，遞給他兩塊大洋：“麻煩幫我準(zhǔn)備一束玫瑰送給今晚在這里過生日的應(yīng)小姐。”
    經(jīng)理道：“好的，二少。”又問，“卡片需要特別注明嗎？”
    謝珺思忖片刻，說：“不用，署上我的名字就好了。”</br>作者有話要說：　　可能有人對謝家做法不理解，聯(lián)姻還這么得罪人。是因為兩家的地位其實是完全不對等的。謝司令這種軍閥式的人物，根本不會在乎江家怎么想，他的目的就是掌控。他這聯(lián)姻就跟古代質(zhì)子一樣，找個分量重的放在謝家，讓江鶴年老老實實聽話。
    就是坑了太姥爺，追妻火葬場是沒法逃掉了。
    謝三：二哥，媳婦兒是你強(qiáng)塞給我的，我也很無辜好嗎？（暗爽ing）
    謝二：麻煩作者安排我進(jìn)入重生文，謝謝！(磨刀ing)
    ps：明天的更新會提前在早上，大家睡醒了就可以看了。</br>