有句話叫做“金風未動蟬先覺”，原意是指秋風還未來到，蟬卻早已察覺。后來又被引申為修士的玄妙境界，敵人殺心初動，未形諸于外，卻已經心有感應。在這偌大宮城中，那些宦官就是蟬，而司禮監秉筆孫知鴻無疑是眾多秋蟬中的佼佼者。
    在傅中天掌握帝都局勢的第一時間，他便“投誠”，在傅中天狼狽逃出帝都的第一時間，他又是第一個“棄暗投明”之人。
    燈火闌珊的暗衛詔獄中，孫知鴻親自打開牢門，帶著幾分諂媚道：“韓相爺。”
    正在閉目靜坐的韓瑄抬了抬眼皮，問道：“孫公公，這是何意？”
    孫知鴻彎腰去攙扶韓瑄，“自然是請您老出去啊。”
    老人擺了擺手，沒有讓孫知鴻攙扶，直言問道：“外頭形勢有變？還是說老夫的大限到了？”
    “老相爺長命百歲，還得再活個九十九，什么大限不大限的。”孫知鴻笑道：“是小閣老入京，撥亂反正，傅氏逆賊已經逃出帝都了。”
    韓瑄面上波瀾不驚，只是沉沉哦了一聲。
    孫知鴻再次彎腰攙扶韓瑄，臉上的笑意更甚，“老相爺神機妙算，知道傅氏逆賊長不了，難怪能穩坐釣魚臺，奴婢佩服。”
    這一次，韓瑄沒有拒絕，在孫知鴻的攙扶下，顫顫巍巍地起身。
    孫知鴻輕聲道：“韓相爺，燕王殿下……”
    他猛地住嘴，然后伸手在自己臉上重重地扇了個耳光，又啐了一口，這才說道：“蕭隸他已經說話，要在明日舉行大朝會，他要在朝會上認罪伏法。”
    韓瑄重重咳嗽了一聲，艱難問道：“南歸他人呢？”
    孫知鴻搖頭道：“小閣老沒說要去什么地方，蕭隸也不知道。”
    韓瑄點了點頭，又是重重咳嗽。
    孫知鴻滿臉擔憂，看不出半分虛假，比之孝子還要情真意切道：“老相爺還要保重身體才是，咱們大齊的擔子還都壓在您老的肩上呢。”
    “不妨事。”韓瑄搖了搖頭，“就算我撐不過這個冬天，南歸他們能支撐起大局，這就已經足夠了。”
    ……
    萬壽宮，燈火煌煌。
    宮外是萬余倒戈的天策府甲士。
    宮內則是蕭知南一人獨坐，在她面前桌上有一壺酒，兩只酒杯。
    她是大齊的公主，是天家蕭氏的最后一人，可按照道理而言，自蕭白死后，天家就已經絕后了，需要從其他蕭氏族人中尋找一位藩王繼承帝位。
    不過此舉牽扯之大，足以動搖國體。
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    當年大鄭武宗皇帝無子，大鄭世宗皇帝以藩王身份繼承皇帝位，引起大禮儀之爭，其表面上是“繼統”和“繼嗣”之爭，實則是舊閣權與新皇權之爭，甚至還涉及到儒門中的朱家理學和王家心學之爭。
    如今情形也相差無多，有資格繼承大統的只有三人，一是與太祖蕭煜同父異母的魏王蕭瑾，二是出自蕭慎一脈的蕭隸，三是出自蕭公魚一脈的蕭去疾，至于出自蕭政、蕭疏一脈的蕭摩訶，除非是改朝換代，否則絕無可能。
    事實上，前二者已經與反賊無異，若不是他們，大氣朝廷也不會走到今日這步，此二人絕不可能繼承大統，那就只剩下梁武郡王蕭去疾。只是蕭去疾向來懦弱，不管是藏拙也好，還是自污也罷，蕭白都已經死了，他又憑什么撐起大齊天下的萬里江山？
    于是她這個已經嫁人的蕭家女子不得不站出來。
    都說嫁出去的女兒是潑出去的水，就不再是這個家的人，可她畢竟還是姓蕭。
    不管世人如何評說，父皇在臨死前，給了她顧命大權，由她來主持大局，甚至是選擇新君人選，都不能算錯。
    現在，她的丈夫已經入城去了。
    為了天下，為了朝廷，為了蕭家，為了劍宗，入城去了。
    蕭知南拿起酒壺，將兩只酒杯分別斟滿。
    她拿起其中一只酒杯對著另外一只酒杯輕輕一碰，然后以大袖遮擋，將手中杯酒一飲而盡。
    ……
    天機閣下的大陣中，一老一少兩人仍是對峙。
    年輕人雙手扶著兩道氣龍糾纏的三尺青鋒，身形微微搖晃，周身不斷有血跡滲出。
    站在對面的持劍老人也不好受，胸口上先是滲出一點血跡，然后這點血跡不斷擴大，很快布滿了整個胸口。
    兩人雖未直接交手，但是以劍意劍氣隔空交手，其中兇險之處絲毫不遜于三尺之內分勝負的斗劍。
    老人冷笑道：“何苦來哉，先與冰塵一戰，能走到這里，想必又與傅中天斗過一場，難道你真把自己當成是上官仙塵了？獨步天下？莫能抗手？”
    年輕人默不作聲。
    老人臉上的冷笑更甚，“老夫雖然不復巔峰，但依舊不是你這個小小的地仙十五樓可以輕易抗衡，尤其是你先前在冰塵死戰一場，本就重傷在身，現在就是想和老夫以命搏命的資本都沒有了。”
    若是此時還有一位地仙十六樓以上的大地仙在此，就會看到在兩人之間不足百丈的距離中，有一道道劍氣縱橫交錯，有的是相互絞殺，有的是則是分別撲向兩人，然后在兩人本就重傷的體魄上造成新的傷勢。
    兩人都沒有停手的意思，那么這一幕就要持續到兩人中有一人倒下為止。
    年輕人終于是淡然開口道：“蕭慎，你不必以此言語亂我心神，你我境況如何，我心知肚明，與其做這些無用之功，倒不如說些其他的。”
    蕭慎面無表情道：“好。”
    在劍氣縱橫之間，徐北游平淡道：“我其實很好奇，你當年背叛劍宗并不奇怪，畢竟劍宗大廈將傾在即，蕭氏和道門又是大勢所在，得取天下只是時間問題而已，你在那時候背棄劍宗，說得通更想得通，我想不通的是你這個蕭氏老祖為什么要背棄蕭氏。”
    蕭慎反問道：“蕭瑾？”
    徐北游搖頭道：“他不是背棄蕭氏，他是志在天下，你們不一樣。”
    蕭慎嘴角微微翹起，“他要他的天下，我要我的長生，就是這么簡單。”
    徐北游輕聲道：“長生。”
    蕭慎猶豫了一下，“時至今日，我也不妨說實話。我本想用蕭白做嫁衣，勸他汲取天子氣運以證飛升之道，在他渡劫成道之時我再暗中偷襲，竊取一份飛升契機，不過蕭白藏了一手天子劍，嫁衣沒做成，還差點就要了我這條老命，可惜啊，蕭白千算萬算，沒算到天不容他，所以他死了，而老夫卻還活著。”
    徐北游感慨道：“原來如此，真是好算計。”
    蕭慎冷笑道：“老夫算計了這么多年，在壽元將盡之際仍是沒能算計到一個長生，可沒想到，有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭，死了一個蕭白，你徐北游倒是主動送上門來了。”