帝都，遼王牧棠之落腳行在。
    牧棠之被門外一陣細碎腳步聲驚醒，緊接著一陣輕輕的敲門聲響起。
    牧棠之從床榻上坐起，雙眼有些發紅，略顯煩躁道：“進來。”
    房外輕輕叩門之人得到允許后，推門而入，是一個姿容上佳的女子，說道：“殿下，有客到訪，奴婢不敢自作主張，所以不得不打擾殿下的休息。”
    牧棠之早年修煉時曾經出過岔子，內有隱疾，每日必寢，偏偏睡眠極淺，稍有風吹草動就要驚醒，而且起床氣極大，哪怕在他踏足地仙境界之后，仍是如此，故而在這位遼王殿下入睡時，百丈內無人，等閑事情不敢攪擾。
    過了好一會兒，牧棠之才將自己的惱火情緒壓下去，冷冷問道：“那人現在何處？”
    女子輕聲回答道：“正在堂前。”
    牧棠之嗯了一聲，吩咐道：“請她稍等片刻，本王隨后就來。”
    女子輕輕應了一聲，徐徐退下。
    又有一名俏麗丫鬟輕輕走進屋內，開始服侍自家王爺更衣。
    不多時后，一襲華美錦衣的牧棠之施施然來到正堂前。
    此時的正堂中坐著一位身姿婀娜的美麗女子，內著白衣，外披黑紗，相貌脫俗，讓人望而便生出幾分心動之意。
    牧棠之跨過門檻后，笑道：“我道是誰，原來是大名鼎鼎的玉觀音，你不在江都替慕容玄陰坐鎮，跑到帝都來做什么？”
    玉觀音起身朝牧棠之行了一禮，輕聲道：“見過遼王殿下。”
    牧棠之笑著向下一壓手，示意她請坐，然后自己隨手拉過一把椅子，與女子相對而坐。
    玉觀音輕聲道：“我奉教主之令來見王爺。”
    牧棠之嗯了一聲，沒有說話。
    玉觀音接著說道：“教主讓我請問殿下，當初的謀劃，殿下可還曾記得？”
    牧棠之望著坐在自己對面的女子，目光肆無忌憚地上下游走，眼神玩味，饒有興致，答非所問道：“玉仙子花容月貌，真是讓本王心動幾分。”
    女子沒有說話，面無表情，只是眼神驟然冷冽幾分。
    牧棠之絲毫不以為意，干脆光明正大地欣賞著她的身段，“多一分則肥，少一分則瘦，不肥不瘦，方是正好，慕容玄陰舍得送本王如此一樁大禮？”
    聽到牧棠之這等浮夸浪蕩言語，玉觀音的臉色微白，眼神中閃過一絲憎惡神色，下意識地撇過頭去。
    牧棠之揮了揮手，旁邊侍立的侍女們心領神會，趕忙退下去，不敢攪擾王爺的“好事”。
    待到堂中只剩下兩人后，牧棠之將雙手置于膝上，淡笑道：“可心動歸心動，本王還不會那般下作地乘人之危。”
    玉觀音臉色略微好轉幾分，沉默不語。
    牧棠之繼續說道：“本王是當朝唯一異姓王，不但是一人之下，萬萬人之上，而且還是世襲罔替，永鎮遼東，你給本王一個理由，本王為什么要跟你們這些亂臣賊子一起謀劃所謂的大事？”
    玉觀音輕聲道：“人無近憂，必有遠慮，如今尚且不顯，可再過十幾年，削藩必然是大勢所趨，就算蕭氏本姓藩王也難逃此劫，又何況殿下這位異姓王，恐怕是首當其沖，難逃祖宗基業化為飛灰的下場。”
    牧棠之不置可否。
    玉觀音緩緩起身，“還請殿下給一個明確答復，好讓在下交差。”
    牧棠之伸手扯住玉觀音的一截衣袖，輕輕一拉，這位地仙境界的大高手沒做什么反抗，順勢坐在牧棠之的懷中，后者溫香軟玉在懷，臉色卻仍舊是平靜如常，一只手繞過玉觀音雪白的脖頸，托起她的下巴，笑道：“這就要看你的意思了。”
    玉觀音似是認命一般，低下頭去，看不清臉上神情。
    牧棠之抱著懷中美人，下巴擱置在她的肩膀上，同時在她耳邊輕聲道：“本王的耐心可是有限的。”
    玉觀音沉默片刻，忽然展顏一笑，低聲道：“此事事關生死存亡，殿下將其系于一名女子身上，是否太過兒戲了？”
    牧棠之淡笑道：“兒戲不兒戲，你說了不算。”
    ……
    暗衛府白虎堂內。
    傅中天兩只仿佛玉石雕琢而成的手掌輕輕按在身前的檀木桌案上，沿著桌面上的紋路緩緩撫過，陳陌靈站在他的身后屏息斂聲。
    傅中天已經有些記不清自己到底多久沒有出手過，這雙白凈如女子的手掌，多久沒有沾染過血腥了。
    這次他沒能登上天機榜，并不是說他就要比趙青弱上多少，說到底趙青還是占據了年紀上的優勢，若是趙青在他這個年紀，必然不是他的對手。
    傅中天被譽為暗衛府府主，專司修士之事，若是自身沒點真本事，只憑暗衛府的名號是嚇不住那些無法無天的修士的。
    傅中天開口問道：“事情辦得怎么樣了？”
    站在他身后的陳陌靈恭敬回答道：“網已經撒下去了，只待魚兒自己撞上來。”
    傅中天收回手掌，笑了笑，“不可有半分輕忽大意，這次都是大江大河里出來的野鯉，兇性蠻橫，一不小心就是魚死網破，其他幾個宗門有什么動向？”
    陳陌靈道：“還在觀望，興許是打了渾水摸魚的主意。”
    傅中天只是點頭。
    陳陌靈欲言又止。
    傅中天頭也不回道：“問吧。”
    陳陌靈將心中疑惑問出：“師父，真有人敢大逆行事？”
    傅中天曬笑道：“這世上就沒有什么事情，是人不敢做的。”
    ……
    皇城深處一座寸寸豪奢的閣樓中，香爐裊裊紫煙升騰，趙無極躺在軟榻上，伸出手掌，看著煙霧繞掌而旋，輕吸一口龍誕香氣，晶瑩如玉的皮膚上竟是亮起淡淡光澤，看上去即神奇又詭異。
    聽到有人叩門，趙無極的目光仍舊停留在屋內繚繞的紫煙上，淡淡道：“進來。”
    一身便裝的魏無忌走進閣樓，輕聲道：“事情已經安排妥當。”
    趙無極從軟榻上坐起身，笑容淺淡道：“有勞，此事趙某記在心中了。”
    魏無忌沉聲道：“都是為陛下效力，不必稱勞。”
    趙無極仍是笑意淺淡，緩緩說道：“此事之后，應該會空出許多位置，咱們這些老家伙多半要挪挪位置了，應該都是平調，掌軍權的入朝為官，久在中樞的外放一任，你做到心中有數，也好早作打算。”
    魏無忌道了一聲謝，告辭離去。
    只剩下一人之后，趙無極低頭盯著自己的手掌，怔然出神。
    過了好一會兒，他將手掌翻覆，喃喃自語道：“翻手為云覆手為雨？”
    然后他自嘲一笑。
    都是棋盤上的棋子罷了。