燕州，是帝都的北方門戶，半數中軍駐扎于此。
    中軍，又稱天子親軍，是為五大禁軍之首，中軍左都督一直被視為大都督府中僅次于大都督的二號人物，也是接任大都督的最佳人選，當年魏禁就是從中軍左都督的位置上升任大都督。
    中軍左都督之所以有如此顯赫地位，是因為其掌管燕州、直隸州防衛，有拱衛帝都之職責，故而不同于其他四軍都督，其人選必然是皇帝的心腹親信之人，自太平十年以來，此位置多由幾位宗室重臣輪流擔任，直到承平二十年，當今陛下開始著手調整五大禁軍，除東北軍和正在征戰的南疆軍未有太過激烈動作之外，其余三軍皆是完成了新老交替。
    相較起張無病起復和禹匡連升三級的理所當然，新任中軍左都督曲長安的任命就顯得有些出人意料之外。
    曲長安其人，勛貴之后，其父曲蒼位列凌煙閣功臣第十三位，封柱國、特進榮祿大夫、勛國公，歷任暗衛府右都督、暗衛府左都督、暗衛府掌印都督等職，可謂是先帝的心腹重臣，當年太后林銀屏平定藍韓黨爭，曲蒼起到的作用也至關重要。
    平心而論，曲蒼在十年逐鹿中的確是戰功平平，之所以能位居高位，就是在于忠心二字，極得先皇信任，從他能夠力壓端木睿晟執掌暗衛府多年就能看出一般，而且他在歷次朝堂變故中，從未站錯過位置，事事以陛下馬首是瞻，使其在執掌暗衛府這等陰沉權柄近四十年后，仍是安穩善終。
    按照道理而言，曲長安有這么一位顯赫父親，他本該進入暗衛府中慢慢攀爬，畢竟曲蒼在那兒經營四十年之久，根基深厚，舊部無數，他若進入暗衛府，日后成為三大都督之一幾乎是板上釘釘的事情，可曲長安自小就未踏足暗衛府半步，甚至身上連個暗衛府校尉的職位都沒有。
    這倒不是因為他對暗衛府有什么惡感，而是曲蒼不愿他沾染暗衛府。畢竟暗衛府是皇帝耳目和殺人之刀，權柄極重，若是父子兩代人接連執掌暗衛府，那么難免就會有人認為暗衛府是曲家的暗衛府，而不是皇帝的暗衛府，如此一來，不管陛下如何倚重信任，也難免要生出猜忌，壞了香火情分，那便是為禍取死之道。
    所以曲蒼主動退了一步，先是把曲長安放到內侍衛中，后又從內侍衛轉入五城兵馬司，在當今天子登基之后，曲長安又從五城兵馬司轉入大都督府，最后以都督僉事的身份進入中軍，任中軍右都督。
    說來也是奇怪，并無戰功傍身的曲長安比起張無病、禹匡之流，顯然是差上許多，若無太多意外，差不多就要止步于右都督一職，而且還是兩位右都督中權柄靠后的那位，只是誰曾想，也許是因為曲蒼主動退讓一步的香火情分，曲長安在這次人事變動中竟是一躍成為中軍左都督，讓廟堂諸公紛紛失算。
    不過細想起來，曲長安能夠升任中軍左都督的原因其實也很簡單，因為他走了自己父親的老路子，做孤臣，不結黨，不依附，他既不是藍黨中人，也不是韓黨中人，與齊王、燕王等一干宗室藩王也無甚瓜葛，是個能讓皇帝放心的人。
    有些位置，能力還在其次，關鍵在于是否放心。
    諸公們心里頭大致有數，陛下如今已是快到花甲的的年紀，齊王又正值壯年，陛下遲遲不立太子，又啟用曲長安為中軍左都督，未嘗沒有防患于未然的心思。
    按照大齊律制，大都督及五位左都督有開府之權，除大都督府在京之外，其余五軍都督府分別位于直隸州、中都、北都、蜀州以及湖州，中軍都督府位于直隸州渤海府，即是距離帝都最近，也是屏障帝都的門戶，曲長安覲見陛下謝恩之后，立刻馬不停蹄地趕往渤海府，開府升帳，巡視諸軍。
    渤海城外，兵甲如林。
    城頭上，除了一眾將領之外，有三人格外顯眼。
    其中身披一品武將甲胄的自然就是新任中都左都督曲長安，這位勛國公面容堅毅，蓄有長須，儀表堂堂。
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    不過曲長安作為渤海府官位最高之人，卻對身旁的一位老人畢恭畢敬，老人偶爾發問，也都盡力回答，沒有半分不耐。
    老人須發皆白，未著公服官袍，一身鶴氅便服，將城下軍陣大致看過一遍之后，一行三人轉身進了城門樓，一眾將領則是在門外止步。
    曲長安欲言又止道：“韓相……”
    老人坐在主位上，笑道：“你且放心，介時天策府會來人從旁協助。”
    曲長安還要說什么，韓瑄已經擺手止住了他的話語，一指坐在自己身旁的中年男子，說道：“這位便是天策府長史趙青，新出爐的天機榜第十人，大內第一高手，你可是安心了？”
    趙青面無表情。
    曲長安才松了一口氣，先是朝著趙青拱手一禮，然后面帶苦澀地自嘲道：“韓相，曲某自知能力、德行都無法擔當此等要職，之所以能僥幸得此高位，實乃陛下錯愛之故，故而自上任以來，夙夜憂嘆，唯恐有負圣恩。”
    韓瑄淡然道：“曲都督，陛下用你自有陛下的道理，你也不必太過憂慮，做好自己的分內之事，盡人事就好。”
    曲長安愈發惶恐，不知這位當朝次輔到底是何用意。
    其實按照常理而言，一位中軍左都督本不必對內閣次輔如此卑躬屈膝，兩人大可平等論交，只是因為韓瑄這個次輔不同于尋常次輔，圣眷正隆，權傾廟堂，而曲長安這個中軍左都督卻是根基淺薄，不說與當年的林寒、魏禁相比，就是比起他的前任也相去甚多，所以曲長安主動放低姿態也在情理之中。
    韓瑄沒有過多解釋的意思，只是溫聲道：“曲都督你且去處理軍務，老朽自便就是。”
    曲長安趕忙起身告退。
    在他走后，一直沒有開口說話的趙青忽然說道：“這次真會打起來？若是到了要調集大軍入京的那一步，就算是有驚無險，這面子也丟大了?！?br/>     韓瑄緩緩道：“如今陛下已經顧不上講究面子，都說承平承平，承繼天下太平，陛下是真的要讓這個天下求得太平啊。”
    趙青搖頭道：“如果是蕭煜來說這話，我也許會信，但是蕭玄來說這話，我不覺得他能做到，一個自小養在深宮中，沒吃過苦頭，沒受過挫折，沒經歷過十年逐鹿的皇帝，他憑什么？就憑他是蕭煜的兒子？”
    許久沉默之后，韓瑄輕輕嘆息，“事在人為?！?/p>