這當主子的不怎么靠譜，仆人也好不到哪里去。名叫老王的老仆雖然穿得還算整潔，可全身身下卻沒有半點高人風范，既沒有道門大真人的仙風道骨，也沒有諸如鎮魔殿大執事的陰鷙晦暗，怎么瞧都與高人二字不沾邊，就像個普普通通的老頭。
    有時候蕭去疾自己也在想，在這些姓蕭的王孫貴胄里面，哪個不是蓄養高手無數威風八面？就像自己那個叔祖蕭瑾、堂兄蕭白，獨占一國一州之地，軍政大權在握，何等逍遙自在。再瞧瞧自己個兒，蓄養高手就別說了，只有一個老王，還是自己那個已經過世的老爹留下的。什么軍政大權就更沒有了，也就勉強在地方官面前拿拿架子，遇到真正的實權官員都只能繞著走。
    這些都是往大了說，往小了說，宗室蟒袍以大緞為料，以顏色區分，紅、綠、黃、白、黑為上五色，又稱正色，紫、粉、藍、湖、香為下五色，又稱副色，自己混不到一個最為尊貴的黑色也就罷了，就連其他四個正色都沒能混到，干脆是個下五色中的藍色，自己在陛下心目中的地位可見一斑。
    自己雖說沒什么大志向，可逢年過節的時候，也希望能穿上身正黑色的冕服，哪怕沒有實權的里子，好歹也有面子不是？尤其是過年進京時，這一身藍蟒袍混在一眾黑色蟒袍中，可別提多現眼丟人了！
    蕭去疾忍不住唉聲嘆氣。
    難怪老爹生前總說，父母給的那叫背景，自己打下的才是江山。
    愁啊，真愁。
    徐北游這時候自然不知道有個姓蕭的郡王正打自己的主意，他還是老樣子，找了間客棧落腳，不巧的是臨近神都牡丹花期，各地前來賞花的游人極多，客棧竟然爆滿，徐北游不得不與另外一人“拼房”。
    這人是個上了年紀的老儒生，衣衫已經洗得發白，看得出不是什么富貴人家出身，只是精神頭很好，顯然是在外面行走慣了的，不像那些養尊處優的老爺們。
    徐北游坐在自己的床上，從背囊里取出一本前朝大儒所著的《傳習錄》，老儒生無意中瞥見后，原本略顯冷淡的臉上綻放出一抹笑意，溫聲問道：“這位小兄弟也是讀書人？”
    徐北游抬起頭，笑道：“算不得讀書人，不過是識幾個字罷了?！?br/>     老人不似那些拿捏做派的窮酸腐儒，說道：“這本王文成公的《傳習錄》可不是識幾個字就能看懂的。”
    徐北游放下手中書本，“如此說來，老人家肯定是讀書人了。”
    老人嘆息一聲，道：“這本《傳習錄》，老朽讀了不下五遍，所謂的十三經更是熟記在心，可惜直到現在也沒能博取半分功名，更沒讀出個浩然正氣，老朽也不知道自己算不算讀書人。”
    徐北游道：“不以成敗論英雄，讀書與否，不在功名。”
    看相貌已經是花甲之年的老儒生會心一笑，說道：“小兄弟能看得這般通透，想來也是讀書人了。”
    徐北游笑道：“是不是讀書人我不知道，我只知道現在我們兩人倒是有些互相吹捧之嫌?！?br/>     老儒生爽朗大笑：“眾人拾柴才能火焰高，這名聲二字，說白了就是你吹我一句，我捧你一回，時間久了，自然就有名氣。”
    徐北游挑了挑大拇指，“老人家可謂是真知灼見?！?br/>     老人擺擺手，謙遜道：“真知灼見談不上，只不過活得年歲久了，明白些年輕人不懂的道理?！?br/>     徐北游從背囊中拿出一壺未喝完的蛇膽酒，說道：“酒是糯米酒，膽是銀環蛇的膽，又加了些藥材，算不上什么好酒，是我自己釀的，老人家要不要嘗嘗？”
    老人眼睛一亮，拿起桌上的茶碗，好生擦了擦，然后道：“那老朽就卻之不恭了。”
    徐北游給老人滿上一碗，老人端起來輕啜一小口，閉目回味良久，輕聲道：“味道醇厚，藥味完全沁入酒中，這酒質雖然不怎么樣，但這釀酒的手法卻是不凡，小兄弟，你跟誰學的釀酒？”
    徐北游慢慢收斂了笑容，嘆氣道：“算是家傳吧。”
    老儒生漂泊半生，自然看得出觸及了徐北游的傷心事，便不再提起這茬，轉而說道：“小兄弟是何方人士，要去哪里？”
    徐北游卻是沒敢太過交淺言深，敷衍道：“小子乃是陜州人士，這次來神都見識下滿城牡丹的盛景，也算是游歷了?！?br/>     老人端著碗慢飲這杯中之物，點頭道：“游歷好，游歷好啊，年輕時候就該四處走走，開拓眼界，西北的大漠黃沙，塞外的草原茫茫，江南的十里秦淮，東都的滿堂富貴……”
    說到這兒時，窗外忽然風聲大作，片刻后就聽到噼里啪啦的雨點聲打落下來。
    老儒生的話語稍微停頓，然后說道：“一場風一場雨，這牡丹卻是要看不成了。”
    徐北游起身來到窗前，推窗而望。
    外面果真已經是雨霧茫茫，整個神都仿佛被一張大幕所籠罩，在黑暗中只能依稀看出些許模糊輪廓。
    徐北游看了一會兒雨景，正打算關上窗戶，就聽到在嘈雜的雨聲中傳來一陣急促密集的腳步聲。他略感好奇，將窗戶半掩，只留一道縫隙，透過縫隙向外望去，只見大概有二十余人，頭戴斗笠，身披蓑衣，在空蕩蕩的街道上疾跑而過。
    徐北游心下一動，暗衛府。
    隨著徐北游逐漸了解修行界的各種秘聞，他也重新認識了暗衛府。
    最初，他以為暗衛府是個衙門，后來又知道暗衛府隸屬于“九流”之列，還是個修行界宗門。
    之所以將暗衛府算作是修行界宗門，是因為暗衛府有一套傳承千年的修煉體系，上到皇室蕭氏，下到暗衛府的普通校尉，其實是一脈相承，都是源自大鄭的開國重臣蕭霖，也就是被追封為景皇帝的蕭氏先祖。
    與其他宗門的不同之處在于，暗衛府可謂是人數最為龐大的宗門，以二十萬暗衛偵緝天下而聞名，就是號稱三萬門徒的道門也難以比擬。而且暗衛府內部建制也是參照軍制，從校尉到都督，幾乎一模一樣，從這一點上來說，暗衛府幾乎就是一支軍伍，一支被朝廷用來制約監視修行界的特殊軍伍。
    這也是為何暗衛府能獨立于內閣和大都督之外自成體系的緣故。
    就在這時，老人已經碗中之酒喝盡，有了幾分微醺之意，問道：“剛才從外面過去的可是暗衛？”
    徐北游略微驚異，不過還是點了點頭。
    老儒生嘿然一聲，“暗衛，世人都道暗衛府掌印都督端木睿晟可怕，卻不知那兩位副手才是一等一的豺狼，小兄弟，你可明白這其中的道理？”
    徐北游神情凝重道：“還請老人家不吝解惑?！?br/>     老人呵呵一笑，道：“想來小兄弟也知道這世上有高來高去的修士，這些修士自成一體，謂之曰修行界。那暗衛府的三位都督，掌印都督是應付朝廷的，左都督傅中天才是暗衛府在修行界中的話事人，素有暗衛府府主的別稱，至于另外一位右都督，名叫魏無忌，為人陰狠且不擇手段，故而有個人貓的綽號，介于端木睿晟和傅中天之間，半是廟堂半是江湖。”
    徐北游瞇起眼，“老人家似乎不是尋常人?！?br/>     老儒生笑了笑，“彼此彼此，正所謂相逢何必曾相識，你我相逢于萍水之間，作別之后今生未必還有再見之日，何必去刨根問底？”
    徐北游沉默片刻，又端起酒壺給老儒生滿上一碗，“既如此，相逢是緣，有酒?！?br/>     老人接過酒碗，笑道：“那便是，盡付酒中，喝吧?！?br/>     ――――――――――
    注：“人貓”一詞，原型李義府，出自唐朝高宗年間。
    “病虎”一詞，原型姚廣孝，出自明朝永樂年間。
    “一條鞭法新政”張江陵，取自明朝萬歷年間首輔張居正，江陵人士，又稱張江陵。
    特此引用，以作說明。
    另有其他取自歷史、著墨不多之非原創人物，其原型不再贅述。手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。