承平二十四年可能是大齊太宗文皇帝承平年號的最后一年，不過也極有可能是讓朝廷心腹大患了幾十年的魏國的最后一年。
    在幾番拉鋸之戰后，大齊朝廷在江南布置的幾路大軍終于與魏國大軍形成決戰之勢，如今黃曉大軍死守涿鹿城，圍繞涿鹿城，雙方不斷有大軍匯聚而來，雙方僵持不下，又都另辟奇徑，最終形成了兩處戰場的局面。
    其中一處戰場是黃曉所在的涿鹿城，另外一處是名不經傳的彭老鎮。
    如今的涿鹿城城外已經不見魏國的半路大軍，換而言之，如今的涿鹿城已成孤城，城外盡是大齊大軍。
    呼嘯朔風吹動旌旗烈烈而動，經歷了一夜攻防大戰之后，涿鹿城頭上一片狼藉，黃曉手扶腰間佩劍跨過一具具尸體，來到一處望口前向外望去。
    只見一面面黑底金字的魏字大旗迎風招展，旌旗之下是一眼望不到盡頭的如潮黑甲。
    黑甲，在五大禁軍之中，唯有天子中軍和西北左軍會佩戴此甲，西北左軍正在抵抗林寒大軍，不可能出現在此地。
    那么便是天子中軍。
    也就是魏無忌親自率軍趕到。
    黃曉今年已經是知天命的年紀，相貌清正雅致，不像是武將，更像是文臣。
    他早年出身劍宗，拜在公孫仲謀的門下，算是徐北游的師兄，只是他因為與公孫仲謀不合的緣故，最終選擇叛出日漸衰弱的劍宗，歸順于魏王麾下。
    不知是否因為城頭上風大的緣故，黃曉瞇起眼睛，看著層層黑甲深處的那桿魏字大旗，淡淡一笑，說道：“竟是人貓親臨，真是讓我黃某人受寵若驚。”
    黃曉笑得出來，可他身邊的其他人卻是笑不出來，更有甚者已經面露死灰之色。他們不知道遠在江陵的魏王殿下是否還有錦囊妙計，但是他們知道，想要依靠腳下這座城，擋住魏無忌的大軍，已經很難。
    涿鹿城的陷落，似乎只是時間問題。
    所有城頭將領都下意識握緊了刀柄，握著刀柄的手微微發寒。
    黃曉收斂了笑容，神情肅然道：“府庫中的糧食和庫銀準備好沒有？”
    一名中年披甲將領抱拳沉聲道：“已經都準備好了。”
    黃曉道：“都發放下去，此乃危急存亡關頭，斷不可有絲毫紕漏，若有人敢在這個時候伸手，別怪本官不講情面。”
    這名主管軍需錢糧之事的中年將領神情微凜，重重應道：“諾！”
    黃曉對身后一名文士打扮的老者道：“告訴城內士紳，讓他們出錢幫著守城，若是不肯的，就直接抄家去搶，不妨告訴他們，我們守不住涿鹿城，他們也別想獨活。”
    老者應諾而去。
    黃曉沉吟了一下，轉頭對身旁的副將道：“召集城內青壯，讓他們隨時準備協助守城，同時派人從城南開始依次拆房，以作擂木滾石。”
    副將高聲應諾，然后轉身下城。
    安排好這一切后，黃曉輕輕嘆息一聲，環顧左右道：“諸位，為王上盡忠的時候到了。”
    一聲蒼涼嗚咽的號角聲驟然響起，然后是轟隆擂鼓之聲。
    黃曉按在劍柄的手輕輕一顫。
    若是面對西北左軍或是草原大軍，他倒是還有幾分信心守下涿鹿城，畢竟草原大軍和西北左軍更長于騎戰，而弱于攻城，千百年來，中原就是依靠一座座雄關將異族騎兵擋在門外。
    可這一次的對手，不一樣，這次的對手是五大禁軍中最為精銳的天子親軍，他們曾駐守于山海城阻擋牧棠之的東北右軍，善于守城，自然也善于攻城。
    不同于只會使用簡單云梯和撞車的騎兵，這次的大齊大軍除了配備必要的云梯、撞車、盾車等攻城之物外，還動用了由藍玉親自督工趕造的中都炮。
    自古以來，攻守利器，皆莫如炮。攻者得炮之術，則城無不拔。守者得炮之術，則可以制敵。當年后建大軍攻克襄陽，便是以巨石炮齊射，將襄陽的城墻擊毀，歷時三年的襄陽攻防大戰最終在炮聲中塵埃落定。
    中都炮，名為炮，實則為拋石機，所發射之物為巨石，而不是實心鐵彈。當年十年逐鹿時就有拋石機，在經過艾林楠的改良之后，更省力的同時，可拋發重達一百五十斤的巨石，拋射距離二百五十步，約有一百三十丈，巨石落地之后，可入地七尺，初入地仙境界的地仙修士傾力一擊，也不過如此。
    蕭煜率軍入關之后，憑借此等利器無往不利，因為其改良工程是在中都城內完成，故名中都炮。
    此時足足有近百門中都炮在涿鹿城外依次排開。
    近百門中都炮，說多不多，說少不少。若是攻打帝都或者江都這樣的雄偉巨城，恐怕力有不逮，可攻打涿鹿城，已是不少。
    此時魏無忌和天機閣大匠造王生來到陣前，魏無忌望著石機上已經裝填好的巨石，輕聲道：“攻城利器，莫過于此。”
    王生笑道：“掌印官謬贊。”
    魏無忌轉而問道：“這樣的拋石機，我們還能造出多少？”
    王生略作思量后，答道：“以目前的人手和材料而言，還能造出百余架。”
    魏無忌稍稍沉吟之后，又問道：“大概什么時候能夠完工？現在的這些投石機還是少了些。”
    王生道：“已經在加緊趕造了，差不多可以在下半個月內完工。”
    魏無忌點了點頭，道：“兩百臺就差不多了。”
    然后他將視線轉向身旁的王生，微笑道：“這次王大匠造有大功，待到攻下涿鹿城，平定江南之后，本官一定會向大將軍為你請功。”
    王生笑著應下。
    魏無忌重新望向涿鹿城，抬起手道：“開始吧。”
    身披紫色棉甲的白玉立刻一揮手，站在中都炮兩旁的士兵們立刻開始行動起來，幾息時間之后，隨著一個“放”字，百余塊重達一百五十斤的巨石帶著呼嘯聲音騰空而起，在天空中劃出一道駭人弧線，轟然砸向涿鹿城頭。
    下一刻，巨石砸在涿鹿城的城墻上，聲震百里，無數煙塵升騰，碎石與塵土從縫隙間簌簌落下，似乎整面城墻都在顫抖。
    不斷有巨石直接飛上城頭，落地處來不及躲閃的幾名守城兵士直接被砸成了血泥，然后巨石又順勢翻滾一番后，碾壓出一條斷臂殘尸鑄就的血肉之路。