說(shuō)到這里,兩人再無(wú)多余之話(huà)可說(shuō)。
牧棠之做了二十幾年的遼王,早已不算是幼主,自然有其獨(dú)道之處,對(duì)于東北三州底下的暗流涌動(dòng),不是一無(wú)所知。
上次秋月親自手書(shū)一封親筆信給他,讓他及時(shí)罷手,與朝廷握手言和,當(dāng)時(shí)三王形勢(shì)正好,兵鋒正盛,牧棠之又哪里肯聽(tīng),先是拖延,后來(lái)在佛門(mén)的再三催促之下,干脆直接回絕了佛門(mén)。
此事之后,佛門(mén)未再如何,牧棠之也未放在心上,只當(dāng)佛門(mén)里的老和尚拜佛拜多了,又想豎起慈悲為懷的名節(jié)牌坊,只是未曾料到,形勢(shì)突然急轉(zhuǎn)直下,如今先是蕭瑾在江南受挫,遲遲不能攻下兩襄,緊接著又是林寒因?yàn)槟喫碌木壒剩萑氲竭M(jìn)退維谷的地步,他的處境便有些尷尬。
不過(guò)此時(shí)的牧棠之仍未覺(jué)得自己會(huì)敗,反而因?yàn)槭掕土趾南嗬^求援,野心更大,加之龍王被擒之事,讓他覺(jué)得佛門(mén)還是站在自己這邊,所以才會(huì)在馮氏面前夸口出萬(wàn)里河山之事。
只是他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到,佛門(mén)卻是在這段時(shí)間中暗暗生出許多變化,以至于整個(gè)東北局勢(shì)都出現(xiàn)了暗潮洶涌之勢(shì),直到此時(shí),他才驚覺(jué)到佛門(mén)這個(gè)巨大變數(shù),完全可以影響到整個(gè)東北三州的局勢(shì),甚至他這位執(zhí)掌東北三州的遼王殿下,也是如此。
于此,他心底生出許多難與人言的不安和恐懼。
牧棠之這次來(lái)參加盂蘭盆節(jié)法會(huì),雖然口頭上說(shuō)得輕描淡寫(xiě),不過(guò)是順帶拜見(jiàn)佛門(mén)的方丈大師,但在實(shí)際上,他的根本目的就是來(lái)見(jiàn)秋月,想要親自確認(rèn)秋月和佛門(mén)的態(tài)度,只是未能得償所愿,在方丈室的門(mén)前止步。
這也是牧棠之明言相問(wèn)徐北游和蕭知南是否去見(jiàn)佛門(mén)方丈的原因,因?yàn)檫@條道路便是直通方丈室,而他則是剛剛從方丈室那邊回來(lái)。
此時(shí)此刻,牧棠之面上不顯,心中的疑慮和不安卻是越來(lái)越重,甚至生出一絲恐懼,于是便對(duì)徐北游說(shuō)出這么一番話(huà)。
徐北游雖然沒(méi)有明確應(yīng)允,但卻微微點(diǎn)頭,牧棠之心底略定,同時(shí)心中又難免自嘲。
走到如今這一步,已經(jīng)沒(méi)有退路,堵死退路的,有朝廷,有道門(mén),有蕭瑾和林寒,有一直被看作是牧氏最大靠山的佛門(mén),除此之外,還有牧棠之他本人。
牧棠之堵死了自己的大半退路,因?yàn)樗桓市模虑檫€沒(méi)到最后,誰(shuí)也不好去說(shuō)一線(xiàn)之后到底是輸是贏,更何況他牧棠之不甘心做一輩子的無(wú)權(quán)藩王,寧可轟轟烈烈地去死,以藩王的身份戰(zhàn)死戰(zhàn)場(chǎng),也不愿茍且偷生,再去向蕭知南搖尾乞憐。
這也是他為何主動(dòng)與徐北游說(shuō)話(huà),卻沒(méi)有與蕭知南說(shuō)話(huà)的原因。
對(duì)于有些人來(lái)說(shuō),面子,或者說(shuō)尊嚴(yán),大于天。
不巧,牧棠之便是這樣的人。
就在此時(shí),蕭知南從亭中起身,向這邊走來(lái)。
這一次她主動(dòng)對(duì)牧棠之開(kāi)口道:“牧棠之,蕭白死了,你也要步他的后塵嗎?”
牧棠之笑了笑,臉上不見(jiàn)絲毫陰郁之氣,“是死是生,言之尚早。”
蕭知南輕輕嘆息一聲,“你和蕭白一樣,都是死也不服輸?shù)男宰印!?br/>
牧棠之一笑置之。
兩人此時(shí)已是敵對(duì),蕭知南也不再多言。
牧棠之緊了緊身上的黑色大氅,踏著白雪,一步一個(gè)腳印地向寺外方向行去。
他要下山了。
回遼王府去。
待到牧棠之的身影消失在茫茫落雪之中,蕭知南幽幽開(kāi)口道:“若是拋開(kāi)家國(guó)不談,我對(duì)他是沒(méi)有什么厭憎之意的,從小便是他和蕭白帶著我玩,雖然蕭白與他不和,但我卻拿他當(dāng)作半個(gè)兄長(zhǎng),如今走到這般田地,也是我不愿看到的。”
徐北游握住她的手,輕聲道:“怪就怪他姓牧不姓蕭,若是他姓蕭,也許就不會(huì)生出如此多的事端。”
蕭知南苦笑一聲,“那也未必,若是他也姓蕭,他和蕭白便要因?yàn)榛饰簧鲈S多齟齬,同樣不好,說(shuō)到底還是因?yàn)檫@個(gè)天下,因?yàn)槟莻€(gè)位子。”
徐北游輕嘆一聲,不再說(shuō)話(huà)。
家家都有難念的經(jīng),人生在世,又有誰(shuí)是真正可以隨心所欲的。
道門(mén)掌教不行,大齊皇帝也不行。
另一邊,牧棠之獨(dú)自一人走在佛門(mén)祖庭中,周?chē)M是白雪。
誰(shuí)都不知道,清高自負(fù)如牧棠之,這輩子真正視為知己之人,不是左膀右臂的查擎,也不是那個(gè)枕邊人,更不是蕭知南和徐北游夫婦。
而是那個(gè)已經(jīng)躺進(jìn)了棺材里的蕭白。
一個(gè)注定在史冊(cè)上不會(huì)有太好名聲的大齊皇帝。
若是大齊在蕭知南的手中亡了,史書(shū)也許不會(huì)把一個(gè)女子當(dāng)作亡國(guó)之君,那便只能是蕭白了。
當(dāng)年在帝都,牧棠之作為一個(gè)外鄉(xiāng)人,雖然貴為藩王,不必?fù)?dān)心被人欺辱,但卻沒(méi)有什么朋友,算來(lái)算去,只有蕭白這一個(gè)同齡人,兩人都是極貴之人,又是同齡男子,便常常互不相讓?zhuān)魉J侄危踔猎谑捫媲盎ハ喙ビ摚瑹o(wú)論大事小事,總是要分出個(gè)勝負(fù)不可。
在外人眼中,這便是這兩人天性不合,注定是一對(duì)宿敵冤家。
可只有身在居中的兩人才知道,其實(shí)不是那樣的。
兩人自然是敵非友,因?yàn)樯砭痈呶恢耍恍枰笥眩勺鳛閯?shì)均力敵的對(duì)手,卻是惺惺相惜。
最了解你的,永遠(yuǎn)是你的敵人,這句話(huà)很對(duì),所以牧棠之對(duì)于蕭白的感情很是復(fù)雜,愛(ài)恨皆有。
當(dāng)蕭白的死訊傳來(lái),牧棠之都不知自己是喜是悲,只是覺(jué)得世上又少了個(gè)懂自己之人。
牧棠之踱步極其緩慢。
每一步都落腳極深,在白雪中踩出一個(gè)又一個(gè)的深深腳印,他抬起頭遙望向帝都方向,嘴唇抿起。
“這世上沒(méi)了你,很無(wú)趣啊。”
其實(shí)他和蕭白都是同一類(lèi)人。
自負(fù)且獨(dú)。
正如當(dāng)初蕭白鑄就不朽金身,明知難容于天道,可蕭白還是去做了,妄圖憑借一己之力,挽狂瀾于既倒,扶大廈于將傾。
也正如此時(shí)的牧棠之,明知佛門(mén)不支持他,可他還是不愿意退讓?zhuān)廊幌胫蛩蓝瑥木潘乐校蟮靡痪€(xiàn)生機(jī)。
走出佛門(mén)祖庭的山門(mén),牧棠之停下腳步,回過(guò)頭來(lái),深深凝視一眼之后,邁步離去。