“啊……”
    蘇菲下意識地伸手捂住嘴唇,控制不住地微微發抖,“我的上帝……”
    “艾德加,你……你先起來……”
    她伸手去拉他的胳膊。
    “說點什么……”蘇菲的反應令艾德加開始不安，他僵硬地扯了扯唇角，卻怎么也彎不出一個笑容,“蘇菲,說點什么……”
    “我……我不知道……”她慌亂地背過身,“我不知道該說什么……上帝啊……艾德加,你在請求一個已經訂婚的女人嫁給你……這太荒謬了……”
    他扳正她的身體，逼她對上自己的眼睛：“我說過我是認真的，蘇菲?！?br/>     “艾德加！你明明知道，結婚不是件簡單的事情……”
    “蘇菲，我愛你。我無法想象沒有你的生活?！?br/>     “是的,是的我知道?？涩F在的情況這么復雜……”
    “嘿，相信我。我有辦法解決。”
    蘇菲搖了搖頭，她簡直不知應該作出什么樣的表情：“通過結婚？”
    艾德加遞出一張薄薄的紙片。
    “這是……”蘇菲垂下眼睫，念出上面的名字，“卡塔琳娜……火車票？”
    “到蘇黎世。”艾德加抿了抿唇。他的語速又快又急，失去了往常的沉穩鎮定，甚至顯得有些手足無措，“聽著，蘇菲。我們先去蘇黎世，然后你想去哪兒都行——留在瑞士，或者去中國，美國……去一個沒有人認識我們的地方！再沒有人會知道你是國王的未婚妻！我的積蓄足夠在路上的花費，等安頓下來之后，我可以開一家攝影和印刷的店鋪——我會說英語，你也會說英語，我還能講一點中文……蘇菲，什么都不用擔心，一切交給我?！?br/>     蘇菲只是沉默。
    “我不是一時沖動，我有一個周密的計劃！你知道這行得通的，你知道的！”
    “可是……”
    “蘇菲，難道你不想嗎？！舉行婚禮，然后建一座屬于我們自己的房子，你想建成什么模樣都可以——你不是喜歡申克爾先生在科堡重建的玫瑰宮？我們就建一座那樣的城堡好不好？但是一定要記得在花園里安放一個秋千架，這樣當兒子們騎馬出去打獵的時候，我們的女兒就可以在那里玩耍。我們還可以挖一個池塘，種上白色的睡蓮；再養一只黑色的大丹犬……”
    蘇菲的淚倏忽而下。
    “我真想?！彼卣f，“艾德加，我真想……可是我不能。”
    “蘇菲——”
    “噓。”她搖了搖頭，打斷他尚未出口的話，“聽我說。你不會知道我曾經多少次想象過有一天你向我求婚的情景——沒有一次比現在更加美好。在夢里每一次我都毫不猶豫地說我愿意，可是現在……我必須分清什么是真實的，而什么不是?！?br/>     “我愛你，蘇菲。而這個……”艾德加握住蘇菲的手。他握得那樣緊，似乎生怕一松手眼前的姑娘便會消失不見，又似乎要將他所有的勇氣與堅定傳遞給她，“……這就是真實的?！?br/>     “可是愛情……并不是一切?！?br/>     蘇菲閉上眼睛。兩行淚水順著她的臉頰緩緩滾落下來。
    “想要獲得一些東西，就必須學會放棄另外一些東西——這是當初你前往斯德丁的時候，我在日記里寫下的話。”
    只是彼時她從未想過，那個有著漂亮眼眸和溫柔笑容，與她一起在雷根斯堡石橋上看日落的的清俊少年，會成為她生命中無可替代的一部分——十幾年的悠長歲月，有歡樂有悲傷，從離別到重逢，她甚至無法準確地說出究竟是什么時候，他從她時常牽掛的朋友，變成了刻入骨血的愛人。
    schicksal，人們說，這就是命運。
    所以當她不得不親手斬斷所有的糾纏與羈絆，才會這樣痛……痛徹骨殖。
    “艾德加，我愛你，比你以為的更加愛你——然而我無法因為孩子氣的廝守就這樣不負責任地一走了之。或許將來的某一天我會后悔，不，我現在就已經在后悔了，因為我知道這個世界上沒有任何一個人，除了你，能夠帶給我幸福的婚姻。可是我不能假裝除了我們，其他人都不存在——巴伐利亞未來的王后逃婚，多么轟動的丑聞……別否認，我們都知道留下來的人將要面對的會是什么。我的父母，茜茜，馬佩爾……還有你的父親，誰也逃不過。忠于對方的前提是忠于自己，忠于自己的信仰和堅持——倘若放棄了這些，我也就不再是我……至少，不再是值得你愛的那個蘇菲?！?br/>     “蘇菲，不要這樣，忘掉那個愚蠢的求婚，就當做什么也沒有發生過，留在我身邊——”
    他拼命而又徒勞地阻止她說出那個令人心碎的字眼，然而內心深處他卻清楚地知道，這一次，他是真的要失去她了。
    “艾德加，這些天是我人生中最幸福的日子，和你在一起……”
    她的雙手爬上他的面龐，撫平他緊蹙的眉心，劃過他挺直的鼻梁。她看到他眼睛里的血絲映著篝火，鮮艷的紅幾乎遮蓋了原本純粹深邃的藍，“……你為我拍照。我們一起跳舞。我們躺在一張床上。我聽著你的心跳，你說你愛我……可是我們必須醒來。那不是屬于我們的真實的世界，無論我們多么希望它是……”
    “……你在折磨我?！?br/>     “不……”
    “是的，蘇菲，我的心都要被你揉碎了……”
    他丟掉了所有的驕傲，卑微地請求她留下，然而……她不得不說下去。
    “我只是……打碎這個夢。沒有夢可以永遠持續下去，無論多么美好……最后，你必須醒來?！?br/>     “不，我不想?！彼疵負u頭，“即使你是對的，我也不愿意，不是現在——”
    “但是……你必須如此。我們兩個都必須如此，即使真實的世界冰冷而又殘酷……”
    “我該對你說什么，蘇菲？你想要我說什么？我該怎么做才能讓你停下來——”
    “吻我?！?br/>     歡笑聲依舊從不遠處的篝火旁陣陣傳來，她卻只看到他閃爍的淚光。他的淚落在她心里，如大雨滂沱。
    于是她閉上眼睛，踮起腳尖吻上他的唇。
    “只要吻我，然后……說再見?！?br/>     唇齒交纏，輾轉廝磨。
    他的左手扶住她的后背，右手扣著她的腰肢，他們緊緊相擁，似乎要將對方嵌進自己的懷里，就這樣融為一體。
    抵死纏綿。
    他的吻那樣熾熱，卻又那樣小心翼翼，奪取了她全部的心神，令她沉迷而又難舍。
    淚水順著臉頰流進嘴里，蘇菲分不清這滾燙的液體是來自于她還是他，如同他們的未來，絕望而苦澀。
    他的氣息鋪天蓋地的包圍了她，這個漫長的吻無邊無際，仿佛永遠不會止息，永遠……不必分離。
    她控制不住地微微顫抖，于是她更緊地環住艾德加的后背——然后她發現擁住自己的那個男人，顫抖得比她還要劇烈。
    他在哭——這樣的想法令蘇菲驀然一驚，她下意識地想要睜開眼睛，然而他卻仿佛早已洞悉了她的心思，固執地扣住她的后腦，吻上她的眼睛。
    她的唇終于得到了自由。蘇菲伸出手捧住他的臉頰，拼命地微笑：“……再見，艾德加?！?br/>     “再見……我的愛。”
    他終于放開了她。
    不要回頭，他這樣對她說，然而自己卻轉過身，最后一次，看她離去的背影。
    一步。
    兩步。
    三步……
    他覺得仿佛有什么東西從自己的身體中抽離，以至于胸腔中出現了一個巨大的空洞，并且，永遠不會被填滿。
    蘇菲跳上馬匹，瘋了一般地開始狂奔。
    艾德加，艾德加……
    她在心底一遍遍地喚他的名字。
    終其一生，她都不會像愛他那樣愛上別人了，蘇菲想，因為世界上再也不會有人像他一樣……
    再也不會。
    回到帕森霍芬已是深夜。
    蘇菲原本以為所有人都已經睡下，然而遠遠地卻看到花園里燃起的火光。她不得不放慢速度勒住韁繩，直到看清并肩而立的三個人影——
    父親，母親，以及……國王陛下的私人秘書，理查德·霍尼希。
    會客廳的門被緊緊關閉。
    一陣難熬的沉默。氣壓低得像是夏日的雷雨降臨之前，屋子里只有皮靴踩在地上噠噠的回響。
    搖曳的燭光勾勒出霍尼希的身影——那是一個體格健壯的青年，留著黑色的絡腮胡子，他摘下帽子，亂蓬蓬的卷發貼在前額。
    “我希望在一樁可怕的丑聞傳開之前制止它?！?br/>     霍尼希用鷹隼一般的眼睛盯著蘇菲，慢吞吞地開口了，“請告訴我，殿下，您今晚去了哪里?！?br/>     “蘇菲在晚上經常騎馬外出?！甭氏确瘩g的是馬克斯公爵，“這什么都不能說明?！?br/>     “我聽說，殿下去見了一個陌生人。一個陌生的，男人。”
    “男人”這個單詞被著重強調，他嘲弄地看著蘇菲，語氣嚴苛得如同審問一個囚犯。
    “哦？”蘇菲突然抬起頭，對上那雙鷹隼一般的眼睛，勾出一個冷冰冰的笑，“那么請問您，霍尼希先生，又是以什么身份在對我說話？”
    說到底，不過是個男寵而已——小人得志，便迫不及待地顯出自己丑陋的嘴臉。
    “我必須對國王陛下負責。希望殿下能夠明白，您的一舉一動關乎巴伐利亞王室的尊嚴。”他微微揚著頭，語氣輕蔑。
    “這句話，留到成為巴伐利亞王室的一份子之后再對我說吧?，F在你還沒有這個資格。”蘇菲頓了頓，換上自以為足夠平靜客氣的調子，“請問，你是否能夠讓我們單獨相處？”
    霍尼希沒有動。
    “如果閣下還無法理解我的意思，那么我說得更加清楚一點好了。無意冒犯——”
    她深吸了口氣，勉強控制住自己去砸放在一旁的花瓶的沖動，“滾出去，立刻。”
    “蘇菲……”
    厚重的門扉重新關閉，隔絕了外面所有的聲響。公爵夫人盧多維卡看著坐在椅子上的女兒，長長嘆氣。
    “他是誰？”馬克斯公爵問道。
    蘇菲抿了抿唇：“沒有誰?！?br/>     “蘇菲！你是我們的女兒！”
    “爸爸！”蘇菲驀然抬起頭，毫不回避地對上馬克斯公爵的眼睛，“你不是一直告訴我要聽從自己的心嗎？我不愛路德維希，而且很顯然，他也不愛我——或者更確切一點，他不愛任何女人。你曾經向我承諾，我永遠不必嫁給我不想嫁的人！”
    馬克斯公爵深深地擰起眉。他無法直視女兒信任依賴的目光，無法回答女兒的詰問，只有背過身，久久沉默。
    “……放心?！?br/>     蘇菲站起身，強笑道，“沒有任何人，也不會再有任何人。我只是……想要一個答案而已。我會嫁給路德維希，成為巴伐利亞的王后——就像所有人期待的那樣。”
    她說完，提起裙裾，一步一步平靜地走出了房間。
    馬克斯公爵終于轉回了身。他看到自己妻子面頰上的兩行淚水，被燭光照耀得閃閃發亮。
    巴伐利亞的秋天很快到來，馬克斯公爵一家也從帕森霍芬的夏宮搬入了慕尼黑的新宮。然而當日歷翻到原本要舉行婚禮的10月時，路德維希再一次退縮了。
    懷著某種自欺欺人的心態，國王試圖將婚禮推遲到11月底——在遭到馬克斯公爵不留情面的拒絕之后，他終于決定將自己從婚姻的枷鎖中解脫出來。
    10月7日，路德維希寫信告知了蘇菲自己的決定——他甚至沒有當面向未婚妻解釋的勇氣。
    “我親愛的艾爾莎！
    你狠心的父親將我們無情地分開。我無法準備好婚姻所必須的愛情，然而我永遠愛你，就像愛我最親密的小妹妹那樣。
    永遠是你的，海因里?！?br/>     幾乎是在放下鵝毛筆的同時，他迫不及待地將蘇菲的小型塑像從窗口扔了出去。
    “我感到自己似乎從一場持久的病中恢復了，”路德維希在日記中這樣寫道，“這可怕的事情并沒有成為現實?！?br/>     “終于擺脫了蘇菲?！?br/>     國王緩慢地，長長地吐出一口氣。他的心得到了整整一年從未有過的平靜與安寧，他離開書桌，躺在案幾旁的長椅上，閉著眼睛喃喃低語，
    “我渴望自由……”
    作者有話要說：請相信，水不是故意挑情人節發這章的==
    姑娘們請果斷在真實的世界里尋找安慰吧。無論有沒有另一半，至少超市里的巧克力都在大減價呀:)
    關于霍尼希這個人，人品確實很有問題。他唯一在乎的就是權勢地位了，ludwig對他非常信任并且關系維持了很多年，然而最后攝政王柳特波德（luitpold）廢黜ludwig并把他囚禁時霍尼希是出力最多的幾個人之一，并且作證說國王確實有嚴重的精神問題——當然，最后攝政王給了他爵位也就不意外了。
    至于edgar和sophie的事情馬克斯公爵夫婦到底知不知道是個謎。sophie的侍女，男爵小姐娜塔莉是兩個人聯系的主要人物，另一個侍女安托妮（antonievonkaan）也有參與（為了行文方便水把這個姑娘的戲份刪掉了）。戈克和馬佩爾應該是知情的，戈克還給sophie打過掩護。據說某一次sophie跟edgar在帕森霍芬見面時差點被當場抓住，于是sophie急中生智裝暈倒幫edgar逃掉==
    不過這兩個人其實還是很隱秘的，sophie在信中曾經寫道“世界將永遠不會猜到我們之間發生了什么，也永遠不會不友善地評價你”（dieweltsollnieahnen,waszwisunsveht,sollniemalslieblosubersieurtheilen）。
    ludwig對于這兩個人始終是不知情的，雖然edgar的兒子在書中宣稱他父親和sophie的事是導致婚約破裂的直接原因（其實edgar的這個兒子寫的書不是太靠譜）。仔細想想ludwig對sophie真是夠渣的，完全就是gay騙婚然后……良心發現？以一張ludwig和sophie之間氣氛最平靜的照片作為這場鬧劇的結束吧：166閱讀網