當馬蒂爾德婚期到來的時候,加里波第的部隊已經攻占了西西里。
    “你現在悔婚還來得及！”
    “我不會悔婚。”馬蒂爾德細聲細氣地回答,掙開被蘇菲拉住的手。
    “我不明白,你究竟有什么可固執的！馬蒂爾德你醒一醒，你不是基督耶穌！”
    “蘇菲，我再說最后一遍。這樣的話我不想再聽到——我也不希望媽媽、爸爸、或者家里的任何一個人聽到。”
    “對不起。”
    蘇菲嘆口氣,許久,繼續道,“馬蒂爾德,你理智一點。聽我說,那里的局勢這樣惡劣,即使你悔婚也絕不會受到任何指責！那些意大利人都是瘋子,他們仇恨王室,仇恨奧地利——流亡已經是可能的最好結局,馬蒂爾德，你嫁過去會沒命的！”
    馬蒂爾德微笑：“曾經有個吉卜賽女人說過，我會是家里活得最久的一個。”
    “馬蒂爾德！”
    “蘇菲。”馬蒂爾德捏了捏妹妹的臉頰，這個動作讓蘇菲想起了瑪麗——她皺了皺眉，忍住鼻腔中的不適——這一定是因為春天到了的緣故。
    “如果我告訴你，馬佩爾在西西里——”
    “馬佩爾在西西里？！”蘇菲驚呼。
    “不，”馬蒂爾德低下頭，看了一眼小臂上被蘇菲抓成紅色的痕跡，微笑，“他不在。蘇菲，你應該明白我的選擇。”
    “可是這根本不一樣——”
    “我永遠不會讓瑪麗一個人面對這一切。”馬蒂爾德低低地，卻是一字一頓地重復道，“永遠不會。”
    “……好。”
    蘇菲垂眸，像是做出了什么重大的決定，“既然如此，馬蒂爾德，我陪你去那不勒斯。”
    “蘇菲！”
    “我想我親愛的姐姐，應該不會拒絕她小妹妹的心意吧？”蘇菲歪著頭，像小時候撒嬌那樣親昵地挽住馬蒂爾德的手臂。
    “瑪麗也是我的姐姐。”
    恍然間，馬蒂爾德聽到蘇菲低低的嘆息——她受盡寵愛的小妹妹，早已在所有人都尚未察覺的時候長大了，她默默地想。
    馬蒂爾德的婚禮遠遠不如她的姐姐們隆重。
    特拉尼伯爵雖然是那不勒斯國王同父異母的弟弟，但歸根到底，不過是個伯爵而已——從這一點來說，公爵小姐馬蒂爾德其實算得上是低嫁了。而聯系到那不勒斯此刻朝不保夕的狀況，這場婚禮并沒有給國內的人們帶來多少喜悅，巴伐利亞送嫁的親人，也只有新娘的大哥和妹妹而已。
    事實上路易斯選擇送馬蒂爾德到那不勒斯的舉動，令蘇菲頗感意外。
    “我親愛的大哥，”蘇菲笑嘻嘻地打量著路易斯，從她的語氣中，很難想象到這是一場嚴肅的談話，“你知不知道，這一去很可能就回不來了？”
    路易斯嘆口氣，摸了摸妹妹的發辮：“所以我才不希望你去。”
    當路易斯的手掌從頭頂撫到脖頸，蘇菲忽然有種想哭的沖動。
    多少年了——在蘇菲的印象中，路易斯幾乎再沒有過這樣親昵的舉動。為此她曾經暗暗怨恨過蒙德爾小姐，認為是她分去了大哥的注意力，讓路易斯和家人逐漸疏遠。然而這個時候她才發現，其實路易斯始終是那個因為擔心弟弟妹妹，會冒著雨從慕尼黑到巴特艾布靈找了整整一夜的大哥，從未改變。
    蘇菲吸了吸鼻子：“路易斯，你總要為亨麗特和孩子們考慮。”
    提到妻子和兩個孩子，路易斯臉上立即出現了溫柔的神情：“亨麗特會照顧好小瑪麗和小卡爾的。”
    “可是你留下來，如果真的出了什么事，還可以——”
    “蘇菲，你忘了，我早已放棄了作為長子的所有權利。”因為堅持和蒙德爾小姐舉行婚禮，路易斯放棄了身為馬克斯公爵長子的所有權利。蘇菲曾經問過他這樣值不值得，路易斯卻只是微笑著回答，沒有值不值得，只有愿不愿意。
    如今再次提起，他依舊笑得坦然：“如果有什么事，戈克會向馬克西米利安表哥要求調動軍隊的。馬蒂爾德要出嫁，身邊總不能連一個哥哥都沒有。倒是你，蘇菲，你還小——”
    “我不小了。說起來，也是能訂婚的年紀呢，”蘇菲聳聳肩，“可惜特拉尼伯爵看中的不是我。”
    路易斯哈哈笑起來：“相信我，沒有人舍得錯過美麗的蘇菲小公主。你將來的求婚者，會比你的姐姐們加起來都多的。”
    ——可是我愛的那個人，卻永遠不會請求我嫁給他。
    蘇菲抿了抿唇角，卻怎么也牽不起一個微笑。
    蘇菲不知道她那個時候的一句戲言，居然一語成讖。
    幾乎是在馬蒂爾德婚禮的第二天，加里波第的軍隊開始攻打那不勒斯。
    這個時候，那不勒斯國王智商上的欠缺和性格上的懦弱幾乎完全暴露出來，除了一遍遍地問“怎么辦”，他幾乎不會說第二句話了。
    反倒是年輕的王后瑪麗，表現出了非凡的鎮定和勇氣，她一邊指揮將領們防御，一邊開始向周圍的王室求援。
    寫給奧地利、巴伐利亞、薩伏伊的信已經發出去幾周了，除了戈克表示會帶領巴伐利亞的軍隊盡快趕來之外，其他的求援信如同石沉大海。然而千里之外的距離，幾千人的軍隊……沒有人知道巴伐利亞的援軍，將會在何時到來。
    再這樣下去，首都必定保不住！
    年輕的王后手指在地圖上緩緩滑過，許久，抬起頭看了看路易斯：“如果……我選擇對不起茜茜，你會幫我嗎？”
    瑪麗的方法很簡單也很直接：向威尼斯借兵——或者說，逼威尼斯出兵。
    作為奧地利唯一的出海口，威尼斯駐守的軍隊甚至比匈牙利還要多。此時，那里無疑是距離那不勒斯最近的增援力量。雖然弗蘭茨皇帝并未發布過援助那不勒斯的命令，但也絕不會明白地讓威尼斯總督袖手旁觀——皇后陛下家人的身份，無疑會發揮巨大的作用。
    “我去。”只要一個眼神，路易斯便明白了妹妹的想法。他無疑是最合適的人選：作為奧地利皇后的大哥，他的話擁有足夠的分量；與此同時，如果將來真的引起弗蘭茨的不滿，他作為一個脫離巴伐利亞王室的掛名公爵，也不會導致兩國關系的惡化。
    “兩周——不，十天，瑪麗，你等我十天。”路易斯騎在馬上，看了一眼送行的妹妹們，狠狠地揮出馬鞭。
    十天的時間并不好過。
    加里波第得到了薩丁國王伊曼努埃爾二世的支持，一千人的志愿軍很快變成了上萬人的正規軍，勢如破竹，一路攻占墨西拿、科森扎，兵臨那不勒斯城下。
    或許，他們等不到威尼斯的援軍了——沒有人將這樣的懷疑說出口，可絕望的情緒卻如同瘟疫一般，瘋狂地蔓延。
    “我想，我現在需要一匹快馬。”蘇菲看著身穿軍隊制服的姐姐，年輕的王后眼睛里，第一次出現了恐懼的神色——盡管她掩藏得很好。
    “順利的話，兩天之后我會回來。如果我沒有回來的話……瑪麗，你知道該怎么做的。”少女微笑，“巴伐利亞的蘇菲公主，從來都沒有離開過那不勒斯。”
    “蘇菲！”瑪麗神情僵硬，直覺的，她猜到了這個小妹妹的打算，“答應我，你不會要去——”
    “羅馬。”
    蘇菲彎起唇角，輕輕地用拉丁文說出那個名字，眼睛里的光芒，令人不忍直視。
    她不是不怕的。
    她從未經歷過戰爭，即便這些日子以來嚴峻的戰報接連不斷地從前線傳來，可那些傷亡人數也不過是寫在信紙上虛無的數字。如今，她要一個人從那不勒斯到羅馬，再沒有依靠，再沒有庇護，路上的艱險自不必說，想到此行的目的，她覺得戒指上那只戴著王冠的獅子，灼熱得幾乎令她不敢觸碰。
    蘇菲伏在馬背上，忍不住回頭看了一眼身后的那不勒斯——太陽還未升起，輕薄的霧氣之中那座城市在視線里漸漸消失，她咬了咬下唇，如同路易斯離開的時候那般，用力揮出馬鞭。
    我會回來！我會帶著軍隊回來！
    她在心中大喊。
    當天下午，羅馬教皇庇護九世迎來了一位特殊的客人。
    奧地利皇后和那不勒斯王后的妹妹，巴伐利亞的蘇菲·夏洛特小公主。
    “您好，我至高無上的圣父。”
    蘇菲跪在教皇面前，低下頭虔誠地在胸口劃十字。
    “你好，我的孩子。”
    庇護九世扶起蘇菲，神圣而親切地微笑。他快要七十歲了，頭發已經全白，眼睛里射出的精光卻不像是這個年紀的老人。他出身于意大利的貴族家庭，當年在幾乎沒有人看好的情況下成為教皇，又經歷了1848年革命和意大利民族統一運動，卻依舊保持著教皇國的封建特權和自己的世俗權力。
    “事實上，我并不是太好。”
    蘇菲開門見山。面對這樣一位深諳政治斗爭法則的君主和教會領袖，玩心眼她絕非對手，倒不如坦誠相待，或許還能贏得好感。
    “我想，您一定清楚那不勒斯的局勢。”她苦笑，“加里波第的叛軍已經兵臨城下，我祈求您能夠給予您的孩子們和最忠實的朋友一點憐憫。”
    “我的孩子，我們的上帝將會用他的精神指引我們走向勝利。”庇護九世吻了吻蘇菲的額頭，“我們的士兵會在戰斗中牢記自己的責任和祖國的榮耀，我們的軍隊會擁有紀律、勇氣和信任來確保戰爭的成功。”
    現在根本不是念祈禱詞的時候！
    蘇菲勉強壓制住自己焦躁的情緒，低著頭繼續道：“我和您一樣，堅信主會指引我們獲得最后的勝利。或許，教皇國的幾千士兵能夠幫助這場勝利早些到來。”
    “我們每個人都有自己的職責，我的孩子。而他們的指責，是守衛這座永恒之城。”
    “我想，您一定記得1848年在那不勒斯度過的美好時光。”
    1848年革命時羅馬發生□，教皇國司法大臣佩雷里諾·羅西被暗殺，教皇化裝成普通教士逃往兩西西里王國避難——這可絕對不是什么美好的回憶。庇護九世微不可查地擰了擰眉，眼前的小姑娘，是在提醒他如果沒有那不勒斯王室的幫助，就不會有如今的教皇國了。
    “當然。”庇護九世微笑，“所以我從未懷疑那不勒斯王室的實力。”
    隨著他的話，蘇菲不自覺地咬緊了嘴唇，雙手緊握成拳——到底還是太年輕了，庇護九世想。
    “請您寬恕我的年少無知，”蘇菲深吸一口氣，“仁慈的天父不會看著他的子民受苦，我想您也是一樣。只要撐過這幾天，奧地利和巴伐利亞的援軍就會到來——那不勒斯會永遠是教皇國最忠誠的盟友。”
    教皇沉默。
    “相信我不說您也知道，加里波第和撒丁王國一向把教皇國看做意大利統一的絆腳石——那不勒斯和羅馬，相距不過幾百千米而已。”
    “我的孩子，你現在需要好好休息。去睡一覺，然后，我們的談話可以明天再繼續。”庇護九世再次吻了吻少女的額頭，“無論何時，上帝與我們同在。”
    夜幕下的羅馬，萬籟俱寂，只有一輪滿月高懸在暗藍色的天空中。月色下的奎里納爾宮，每一個角落都沉浸在光影之中——然而蘇菲卻沒心情欣賞這樣的風景。
    一身綠色的制服，身配長劍，頭發藏在帽子里——夜色中，幾乎沒有人能夠認出我們的小公主。
    愿上帝寬恕我的罪惡。
    蘇菲默默地說，心里卻并沒有多少愧疚。
    抬手扔了一顆石子引開守衛，蘇菲伏在窗下的灌木叢中——臥室在二樓，從理論上來說，攀扶著窗緣可以爬上去。在莎士比亞的故事里，羅密歐為了見他心愛的少女曾經跳過窗——然而在不被當成刺客的前提下順利爬到二樓，絕不是蘇菲能夠做到的事情。
    九點。
    借著月光，她看了看手中的懷表。這是各種各樣的舞會剛剛開始的時候——意大利的上流社會夜夜如此，可她卻只有今晚。
    希望瑪麗的情報足夠準確。
    心臟開始狂跳，少女的手心汗濕一片。
    月光下的花園里，果然出現了模糊的影子。
    就是現在了。
    心臟幾乎要跳出胸口，巨大的壓力和恐懼令蘇菲覺得自己下一刻就要窒息。她用力閉了閉眼睛，掏出手槍，上膛，瞄準——
    手腕劇痛，尖叫被一只冰涼的手盡數捂住，下一刻，她被撲倒在灌木叢中。
    作者有話要說：庇護九世（popepiusix），1846-1878年任羅馬教皇，也是教皇國最后一任君主。166閱讀網