，大漢王朝 ！
    第二百八十一章：尾隨之人
    察覺到大批馬賊跟在后面，帶隊騎兵下令車隊加速前進，爭取在大隊馬賊集合完畢之前，能走多遠就走多遠，離著妥兒川草場近一里，獲得部落支援就快一分。只要能夠拖延住兩、三日，到那時候，妥兒川的接應人手也差不多趕到了，加起來有著近七百兵馬，完全可以一戰。
    至于現在嘛，發動進攻的主動權不在柔黎商隊一方，而是那不明來歷的馬賊，想什么時候進攻就什么進攻。
    落日西沉之時，柔黎商隊離著月牙湖草場越來越遠，隊后探馬匯報已經有著兩百多騎兵在身后三十里處。在秋末的寒風吹刮之下，帶隊騎兵額頭間滲出一層細汗，呼吸有些急促，腦海中沒有什么錦囊妙計。
    率隊突圍？這倒是個好辦法，將兩百多部落青壯平安帶回去，可是上百車貨物怎么辦，這可都是部落過冬的糧食，足足將近兩千擔各種麥米，若是丟棄了，不僅首領會責罰自己，恐怕今年的寒冬會有不少族人都會餓著肚子。
    帶隊騎兵現在還不知道幾個柔黎千騎攻陷了黑馬鎮，繳獲了包括大批糧食在內的眾多戰利品，還驅使數千俘虜、被解救奴隸爭分奪秒地收割斯帕丘陵中轉營地至黑馬鎮一帶大片耕地上的成熟糧食，憑借這些糧食，完全可以供整個柔黎部屬民度過整個冬天，即使沒有這批糧食也并無大礙。
    “連夜趕路，所有人在馬背上進食！”帶隊騎兵咬咬牙下令，只能想到這么個辦法，先盡可能拉開距離，能拖得了一時就是一時。
    不過，這個方法是治標不治本！青壯騎手可以在馬背上進食，隨隊的駱駝堅持兩、三天不吃不喝，可是拉車的馬匹呢？長途跋涉，馬兒們不僅要嚼食，還要停下來休息恢復體力，連續拉車百里已經是馬力極限，接下來依靠腳踢鞭抽強行驅使，只會落得一個口吐白沫、活生生累死的下場。
    可是，帶隊騎兵顧不得太多了，調整行進隊形，下令五輛馬車并行，瞬間車隊長度就減少了一半多，各護衛騎手依次散開，既是為了中間的車隊留出空間，也是為到時候馬賊的襲擊進行防御。
    除去車夫，百余騎的商隊護衛中有五十來人都是常備軍騎兵，個個都是訓練有素，從好幾場戰役存活下來的精銳老兵，箭術、馬術不用說了，隊列配合、臨戰反應也是不賴，隨身攜帶的不僅有五斤制式彎刀，還有柔黎弓這種遠程殺器。
    同時，所有騎手身上的皮袍底下都有厚皮甲或藤皮甲，若是普通草原騎弓，只要不是直接被箭矢射中頭顱、脖子等關鍵部位，基本上沒有性命之憂。怕就怕步弓，不用七、八百人，只要三、四百人對準車隊彎弓搭箭，進行一次覆蓋性射擊，就算隨身攜帶有圓皮盾，柔黎車隊絕對會損失不小。
    柔黎鍛造帳的鑲鐵盾牌雖已研制出來，可是受制于工匠人數、生鐵產量，鐵皮盾產量自然不多，一個月也就兩百來副，就連侍衛軍都沒有完全裝備，怎么可能讓充當商隊護衛的騎手裝配呢？
    一輪彎月懸掛在月牙湖西岸草場的上空，撒下的淡淡月光和草場上架起的一堆堆篝火相互交叉，隱約有著不一樣的光芒。
    “托拜厄斯叔叔，我覺得這次我們有些冒險了，阿爸不是只讓我們去掠奪布拉卡西亞邊境的村莊、鎮子，或者大營附近三百里的馬賊營地，怎么我們要到這里來呢，還把注意打到了一支草原商隊身上？”康麼部公主古素禾對部落將領托拜厄斯此次的行為有些擔憂，據前方的盯梢騎兵來報，那支商隊不是來自卡洛斯大陸的，而是某個草原，打著自家部落旗號，大搖大擺地行走了卡密爾城商道上，隨隊護衛，就連駕車馬夫的都是草原人樣貌。
    膽敢在馬賊橫行的商貿大道打出部落旗幟，不懼馬賊襲擊的部落商隊，要么就是無知白癡，要么就是部族實力強大，能夠震懾住那些兇殘成性的馬賊盜匪。
    “古素禾，這番話前些天我們襲擊那個千帳規模的部落時，你也說過，可是最終的結果呢？勇猛的康麼部兒郎大笑著沖進了那個部落的營地，獲得上萬頭大小牲畜，個個眉開眼笑，遷徙之后的第一個寒冬不會那么難挨了。”這位四十來歲的康麼部將領，索爾奇首領的心腹親信咧嘴一笑，朗聲話語讓眼前的小公主將心放回肚子里，不必太過擔憂。
    身為康麼部大將，從小看著古素禾長大的旁系叔叔，兩人私下從來都不稱呼公主、將軍，托拜厄斯談話也就沒有那么多拘束。
    長著一副粗狂臉龐的托拜厄斯臉上浮現一如既往的自信笑容，跟隨索爾奇恢復康麼部元氣，輔佐西利首領處理部落軍務，奉老首領之命作為遷徙數千里的大軍先鋒，經歷無數風風雨雨，都挺過來了。更何況，對于東部草原的情況，托拜厄斯并不是一無所知，去年開春就從路過康麼部草場的幾個卡洛斯商人口中得知東部草原的強大部落草場分布，就只有莫頓河草原一帶有一個中等強部，其余地方最多只是一、兩千帳的部落，若是馬賊可能還會強大一些。
    看到托拜厄斯的咧咧笑容，古素禾臉上的擔憂之色褪去了幾分，多年來對這位叔叔的信任感占了上風。在她記憶中，這么多年來，遇到什么事，只要這位叔叔說“不礙事，有托拜厄斯在呢”，大多數都沒有問題的。
    當然，也有例外！索爾奇的兒子，康麼部的西利首領就是托拜厄斯心中一塊抹不平的傷疤。當年西利從索爾奇老首領手中接過康麼部首領信物之時，托拜厄斯對著長生天、索爾奇老首領發誓，私下以叔叔的身份向古素禾拍胸脯保證，手中彎刀和盾牌會護衛西利平安，卻不料死于“馬賊”之手，每每想起，心口處就隱隱泛起陣陣絞痛。