啥樣要飯的人，能這么呢性啊。
    這也太厲害了，外面咋那么危險(xiǎn)。
    沒有吃喝施舍給要飯的，居然被打成這熊樣回來。
    任家村現(xiàn)在被宋福生帶動(dòng)的很心齊。
    一看任三叔那副慘樣就不干了，簡直沒王法。
    漢子們招呼道：“去個(gè)人，快去喊三叔家老大老二老三大孫，就說他們老子爺出事了。然后咱們幾個(gè)，這都套車跟著去瞧瞧，就不信啦，一群要飯的還能翻了天。”
    婆子們也直嚷嚷：“對，你們多去些人跟著，不行先揍他們一頓再報(bào)官。沒見過這么熊人的，反正他們沒有銀錢賠，先出口氣再說。”
    三叔很犯愁，咋辦呀，隨口扯的謊，大伙卻要去報(bào)仇，哪有仇人啊？
    就在這時(shí)，任三叔的幾個(gè)兒子跑了過來。
    一見到爹那副慘樣，差些當(dāng)場落淚。
    老爹一把年紀(jì)了，在家里，沒人敢多說一句重話，天天恨不得當(dāng)祖宗捧著哄著，去趟城里說是想溜達(dá)溜達(dá)，卻被揍成這副模樣回來。
    任三叔的大兒子音兒都變了，帶著哭腔急眼道：“老二老三抄家伙！”
    一幫人浩浩蕩蕩的套車，“對了，爹，你是在哪里挨得揍？”
    “就、就在路上。”
    “那伙要飯的大致有多少人？”
    任三叔捂著臉，臉通紅。
    不想騙兒子的，可是他有要守護(hù)的人。
    馬妹子說了，一點(diǎn)兒風(fēng)聲也不能漏，漏了就要收拾他。
    憋半響才說：“那伙有十多個(gè)老娘們。”
    這么撒謊，兒子他們應(yīng)是遇不到湊巧一幫女的出來討飯吧？
    這樣的話，也就不會(huì)見到其他要飯的就揍，不會(huì)傷及無辜，最終也就是白跑一趟而已。
    他大兒子一愣：“老娘們？全是女人？”
    “恩那，記不清，就記住有老娘們啦，忽的一下就撓了過來。”
    “那搶咱家什么東西沒有？”
    “沒有，我就有毛驢車，身上也沒有別的。”
    “不給吃的就撓您？”
    “啊，是吧。”
    漢子們覺得再問不出啥了，走走走，先去看看再說，別拖的太晚再跑嘍，沿著路向奉天城尋要飯的總是沒錯(cuò)。
    任三叔在兒子們走后，直接回了家，已經(jīng)無心去管其他。
    因?yàn)樗幸磺€(gè)傷心的理由。
    表白了，失敗了，人家拿他當(dāng)臭狗屎，他多情總被無情傷。
    最絕望的是，馬妹子往后還不讓他瞅了，不讓惦記，連默默地關(guān)注，她都管，一旦要是發(fā)現(xiàn)，就要給他打癱在炕上。
    唉，如果早知是這樣，還會(huì)不會(huì)貪心講出來。
    幾位村里婆子，望著任三叔蔫噠噠的背影，面面相覷。
    三叔那人是正經(jīng)人，說話做事有章程。
    說句實(shí)在的，要是換個(gè)人說被十幾個(gè)老娘們撓了，她們一定會(huì)先懷疑你是不是調(diào)戲人家啦？
    要飯的女人也是女的啊，那惹急該撓也會(huì)撓。
    但是三叔在村里人心中口碑不錯(cuò)，老伴沒了多年一直沒找，在村里說話，無論是從前還是現(xiàn)在，都很公正，挺受大伙尊敬的。
    所以婆子們望著他背影說的是：“嘖嘖，你說他咋就遇上這種事兒了。”
    “是啊，一年不出門，出門放放風(fēng)，就能遇到要飯里的茬子，茬子還是一幫老娘們。”
    任公信快要趕車到村邊了，聽到外面婦人們七嘴八舌議論，又將騾子車調(diào)頭，轉(zhuǎn)身就回了家。
    “老二，走，你隨我一起去縣里。”
    任子玖正坐在炕頭吃大餅卷大蔥，聞言無奈道：
    “爹啊，今早我才從莊子折騰回來，被凍的到現(xiàn)在都緩不過勁兒，你就自己去唄。不就是去童謠鎮(zhèn)問問糧價(jià)，那還非用我陪著？”
    任公信站在門口：“讓你隨我去，你就跟著得了，哪里那么多廢話。咱家那幾個(gè)長工不是給放回家讓歇兩天？今年給他們累壞了。路上沒人陪我，我自個(gè)害怕。”
    您害怕什么。
    怕被撓成血葫蘆，一幫老娘們，一人叨一下也夠他嗆啊。
    “老二，你不知道，你三叔那臉……”
    與此同時(shí)。
    宋阿爺也在和宋福生說這事兒。
    說咱家買賣多，日日往返走這條路，聽的心里有些不安。
    這是老娘們討不到吃的，氣的只撓人，就跟那毛騾子似的，吃不著它不得尥蹶子？
    要是換成一幫討飯男，窮瘋眼了出來劫道才是最要命。
    宋福生卻覺得此事怎么透著古怪。
    一幫要飯的要是真有那個(gè)膽量，也就不會(huì)淪落到去要飯了。
    不過，凡事都有萬一，“如若是真的，阿爺你仔細(xì)聽著點(diǎn)村里的信，不行，回頭我去趟縣衙，讓派一些衙役沿街清理清理。這條路上要飯的是多，都知曉那路上總走有錢人。”
    當(dāng)晚，馬老太趕車才進(jìn)村。
    九嫂子她們就急火火告訴道：“你聽說了沒……”
    馬老太聽完后，挑挑眉，“啊，是嘛，讓人撓啦，還沒抓著？那行，我出門小心些。”
    說話時(shí)，任三叔正好戴著口罩棉帽子走過來，口罩是他特意翻出來戴上的，丟不起這份磕磣。
    他一看馬老太，急忙扭過身。
    不讓瞅，知道了。
    “駕。”
    牛車慢慢走遠(yuǎn)，任三叔才轉(zhuǎn)回身望過去。
    而車上的馬老太，是打算將這件事深深地埋在心底，就當(dāng)作沒有發(fā)生過，與誰也不講。
    咋說啊？一把年紀(jì)被求娶，當(dāng)笑談都沒法談，臊死啦。
    “老大，你這是要干什么去？”
    剛過了橋，馬老太就看到宋福財(cái)匆匆向這面走。
    宋福財(cái)站住腳說，“娘，我正要去迎您呢。”
    “沒事兒，我進(jìn)村就聽說了，不就是被撓那點(diǎn)兒破事？我車上帶刀，回回車上還一幫人，我們不搶別人就不錯(cuò)了。”
    不是因?yàn)檫@個(gè)。
    二丫掀開車簾對宋福財(cái)叫大伯，宋福財(cái)一點(diǎn)頭，又對車?yán)锲渌它c(diǎn)了點(diǎn)頭，示意你們趕車先回，然后扶著他娘下車，向遠(yuǎn)處走了走：
    “是三弟讓我出來迎您，家里來客了，三弟的舉人朋友，在等您。”
    “他的朋友在等我？怎回事。”
    這就是婚禮后遺癥的第三個(gè)插曲。
    宋福財(cái)告訴馬老太：
    三弟的舉人朋友喝喜酒時(shí)來過咱家，不知您老有沒有印象，坐在第三桌把門口那個(gè)位置。
    看起來像四十出頭的年紀(jì)，但實(shí)際具體多大歲數(shù)，他不清楚。
    好像是來了解了解李秀那人，聽那意思，了解透徹，覺得行了，想求娶。
    三弟對那人講，李秀雖是族里人，但是由于年紀(jì)輕輕就守寡，平日里，族里的男人都要對李秀避嫌，這是規(guī)矩。
    所以關(guān)于李秀具體的過往還真不清楚，需要等老娘回來講。
    這不嘛，就等您老呢。
    隨著宋福財(cái)講完這些，馬老太進(jìn)了院兒。
    老太太進(jìn)三兒家屋里就笑道，“來客啦。”
    “嬸子，擾了您。”
    這位汪舉人是帶著禮來的，帶了四樣果脯登門，就是為孝敬宋孝廉的母親，聽聞老太太聲音急忙站起身行禮。
    他知曉這老太太挺能耐的，一把歲數(shù)了開幾家鋪?zhàn)樱f話做事很是干脆利落。
    瞧瞧這位老人家的精神頭，頭戴灰色狐貍毛帽子，身穿披風(fēng)，脖子上扎著狐貍毛圍巾，精神爍爍。
    馬老太一邊摘帽子掛在衣服掛上，解開披風(fēng)隨手遞給她三兒，一邊示意汪舉人：“你坐，坐。平日里就應(yīng)該多來串串門，怎么會(huì)是擾。”
    錢佩英和宋茯苓、米壽，通通躲了出去，為避嫌，方便人家說話。
    其實(shí)就連此時(shí)的李秀也啥都不清楚。
    她哪知道寶子三叔家的貴客是沖她來的，還在后面烤蛋糕呢。
    又要過年了，再加上最近成親走禮的多，買賣不錯(cuò)。
    李秀都沒空烤列巴，竟干大活。
    雙方坐在沙發(fā)上互相客套一番后，汪舉人先向馬老太和宋福生表示：
    這事，他太失禮了。
    只是說句實(shí)在話，宋家的底細(xì)，太難打聽，一點(diǎn)兒也打聽不到，才不得不硬著頭皮上門。
    馬老太抿口茶，點(diǎn)頭表示理解，還幫對方解圍道：“不怪你，我們家是后搬來的，你確實(shí)打聽不著什么。一向都是我們向媒婆打聽別人家的事。”
    宋福生跟著抿口茶，在心里補(bǔ)充：老娘那意思是，我們家想讓別人知曉的，你才能知曉。不想讓你知道的，你到死也打聽不到。
    汪舉人說：
    他見過李秀，那時(shí)候他還在考秀才，是在點(diǎn)心棚里見到的。
    而來喝喜酒那日，算是第二次見到。
    馬老太了然：噢，明白，是考棚那陣的事。那看來，你是一眼就相中李秀了是吧？
    汪舉人緊接著又將自己的情況講明。
    他妻子于四年前離世，家里有一兒兩女，皆已成家，兒子在外縣做主簿。
    經(jīng)濟(jì)情況，從前的日子也就是清儉的程度，略有薄產(chǎn)，但基本全置辦了書籍。眼下中了舉才有所改善。
    至于為何忽然動(dòng)這個(gè)念頭，是因?yàn)閮蓚€(gè)女兒女婿雖在城里住，離他近便，時(shí)而照顧，但是也想著梳洗、煮飯，身邊能有個(gè)親近人。這場大雨瘟疫下，更是覺得身邊要有個(gè)伴。
    馬老太：明白，然后你就想到李秀了。
    那個(gè)一見鐘情的，比你年紀(jì)小好些歲的，長的還挺帶勁的，最湊巧的是，你來喝個(gè)喜酒又二次見到啦，心里更是刺撓的。
    你不找大姑娘，是嫌棄她們不懂事。
    娶大姑娘，還要經(jīng)管岳父岳母一大家子的事。
    李秀這種有過經(jīng)歷的，她會(huì)惜福，既年輕能照顧你，又懂事俏麗，還沒一幫娘家人做拖累，你就覺得這樣才是最適合你的。
    你雖沒說透，但咱老太太懂。
    “你的情況，我知了。”
    “那嬸子，她那面的情況是？”
    馬老太瞅眼宋福生，當(dāng)著親兒面前，撒謊不眨眼道：
    “她前面那家是個(gè)短命的可憐人，下雨天非要上山下山，遇見野獸被分食。她帶著獨(dú)苗就隨我們來了這里。我們能拉拔一把就拉拔一把，她那人，很是能干。利索勁兒，一般女人家比不得。”
    聽話聽音，通過這話，就應(yīng)該知曉，老太太是希望能撮合成的。
    她壓根就不提李秀之前還嫁過一家，那家不好使碰不得她，又給打跑之類的。
    說那些做什么，她們要是不說，去哪查這些事兒？
    倒是說的太細(xì)致，汪舉人會(huì)覺得嫁兩家？
    嫁一家和嫁兩家，誰知道男人在這件事上介不介意。
    所以說，老太太想給李秀多擦擦胭粉，往美好了整。
    即使她剛才在心里吐槽不少，嫌汪舉人年紀(jì)大。
    李秀才二十幾呀，這個(gè)都四十七歲啦，翻了一番帶拐彎。
    可是不得不說，人家是舉人老爺，頭頂有光環(huán)。
    人家四十七歲照樣能娶水靈靈的大姑娘，是能找大姑娘的身價(jià)，卻看上李秀，這也算是李秀的福分不是？
    咱掏心窩子講：就這種姻緣，別小瞧，還不好遇見吶。
    馬老太認(rèn)為：咱就是刻意去尋都尋不到。
    要知道汪舉人屬于三無和三有的情況。
    三無：無父母，不用伺候公婆。無子女拉拔，人家孩子都成親啦。無負(fù)擔(dān)，略有資產(chǎn)嘛，這回考上舉人更能耐啦。
    三有，有錢有地位有知識。
    階級最基礎(chǔ)的區(qū)分，就是從讀書人和不識字人這里先來的。
    人家一個(gè)正兒八經(jīng)的舉人身份，就是七十歲找個(gè)不識字的大姑娘也是找得的。
    汪舉人聽完李秀的情況，沉吟一番表示，那他愿意給撫養(yǎng)小兒，還能教李秀的小兒念書，這是他最大的誠意。
    說起讀書，汪舉人看向宋福生還感慨道：“與宋兄不同。我這次進(jìn)京趕考沒戲，畢竟這次就是掛著榜尾，又是這個(gè)年紀(jì)。已經(jīng)做好落榜準(zhǔn)備。想是回頭尋個(gè)教書的地方，最好能在奉天學(xué)子院里做些什么。”
    宋福生能說啥，只會(huì)勸：你別灰心，還沒去呢。
    然后給老娘使個(gè)眼色，讓趁著這空檔去問問。
    宋福生覺得直接去試探李秀口風(fēng)得了，別用媒婆走程序。
    兩方這么大歲數(shù)了，矯情啥？什么規(guī)不規(guī)矩禮不禮儀的，媒婆上門倒是容易傳出很遠(yuǎn)。就低調(diào)的先互相問問，探探口風(fēng)。
    馬老太家。
    李秀坐在炕沿邊摘下口罩，她聽完還沒來得及驚訝，王婆子她們先：“啥？”
    媽呀，吃驚壞了。
    舉人啊，那可是舉人老爺。
    李秀你個(gè)鄉(xiāng)下小婦人，迷倒一個(gè)舉人老爺來求娶，你行啊。
    噯噯，你們那語氣注意一下。
    嬸子大娘們，你們的態(tài)度是不是有點(diǎn)兒不太善良啦？</br>