“將軍，可否留步？”
    老者攔住陸畔直奔楊明遠的腳步。
    “將軍，請受老夫一拜。”
    說著話，老學子撩了下長衫就要下跪。
    他身后的兒子和一老一少兩名奴仆也要隨之跪下。
    來者正是啃咬幾大口人參的老秀才。
    陸畔微點下頭，示意來人扶住，“不必如此。”
    什么？他就是將軍？
    什么？他如若就是將軍，那他必是定海將軍，咱們上一場的榜首。
    有很多人都暗地里猜測過，定海將軍入科舉，是為向世人證明有出將入相的才學。
    原來定海將軍長這模樣，氣宇軒昂，難怪有玉面將軍之美名，以前只聞其名不見其人。
    附近的考生們，尤其是外地來趕考的秀才們紛紛駐足。
    一個個不著急離開了。
    比起奉天城的百姓偶爾能得見將軍打馬經過的風華正茂，他們可是沒見過定海將軍的模樣，決不能錯失機會。
    此時，貢院門口這些人，又聽見那位老者感謝了一番，聽話聽音，已然曉得是定海將軍贈與人參，才得以讓老者堅持考下來。
    每個人更是打心眼里覺得，將軍果然是親民的，老秀才真乃幸運兒。
    “將軍，不才斗膽，能否為您賦詩一首？”有幾位老秀才嘴唇考的發白，滿臉激動上前。
    年紀輕的秀才們聞言，更是急忙跟了上去，書生意氣更濃。
    不是只有奉天百姓才記得那場惡戰。
    不是只有奉天百姓才會知曉，定海將軍承接父旗，臨危受命，差些為那場戰役戰死沙場。
    謝文宇一聽，珉瑞要被爭先恐后夸獎了，這些外地秀才們終于能知道知道珉瑞是誰啦，那可是他的發小，他發小是定海將軍，唰的一聲打開扇子。
    丁堅笑著打開扇子，他是被這氣氛感染，且在心里很期待下一場的到來。
    他想，到那時，四面八方的學子齊聚京城，想必表弟是定海將軍又是趕考之人，一定會更受矚目吧。
    林守陽現接過小廝遞過的扇子，站在離陸畔很近的位置，也驕傲的一把甩開。
    王哲發在老秀才門激揚頓挫的聲音中，半張著嘴看陸畔側影。
    他都忘了要回頭找宋福生那事了。
    王哲發吃驚到失聲：
    與他一起沐發、洗臉、抖抖手啊抖抖腳的人，居然是定海將軍？
    此次來奉天，他到底是經歷了啥子嘛，總能發生心驚肉跳的事。
    他和定海將軍一起活動過腿腳來著，回頭出去講，也不知會不會有人相信。
    “宋叔，他真是定海將軍？”楊明遠愣愣地望著陸畔。
    “是”，宋福生看到有許多人，正自發的在向陸畔行文人禮，各種不要錢的贊譽之詞向陸畔身上甩，恨不得給陸畔圍起來，微微一笑。
    笑容里有點莫名自豪。
    那小子再考下去，如若再拿下狀元，想必在許多人心里更是活的像個傳說似的。
    “怎么樣？定海將軍和你想象中一樣不？”
    楊明遠看了眼宋福生身后的順子，在心里壓下那日雨中，陸畔將他考籃扔在地上隔著雨幕瞟他一眼的場景，拱手對宋福生道：“今日有幸得見，陸將軍果然儀表堂堂，文韜武略。”
    宋福生一下子就笑出了聲。
    那當然，那小子長得帥，人不壞，還有才。
    瞧宋福生這沒文化的樣兒，別人是四個字四個字的甩，那頭還作著詩，到他這秀才第二名，評價人很接地氣。
    即使在心里評價也不能這么沒文化啊，是不？
    站在宋福生身后的順子，看著楊明遠似笑非笑了下，眼神里似在說：既然知曉我們少爺是誰，那請你好自為之。
    順子早在宋福生剛一出貢院時就趕了過來，和宋富貴四壯一起幫著拿東西背行李。
    少爺那頭不用管。
    凡是有少爺和宋家人一起出現的場合，他只要做到全心全意安排好宋家人就會立功，這才叫真正的表現好。像這種訣竅，他都不舍得傳給小全子。
    楊明遠接收到順子略帶挑釁的眼神，再開口時，沒了之前從容的叫宋福生叔，略顯心事重重。
    定海將軍叫宋福生叔，他也叫叔？
    他和定海將軍身份上差的多，至少想叫叔不能在眼下叫，以免讓陸將軍聽見不喜。
    剛剛隔著人群，陸將軍看他的那個眼神，也正說明確實不喜了，他得罪不起。
    楊明遠含糊著起頭和宋福生說話，前綴啥也沒叫，直接說起感謝這考籃，他考的極好，不好意思的是，全吃了。
    宋福生再次笑出聲，可見他自個考的挺好，總是露笑臉嘛，拍了下楊明遠的肩膀說：
    “全吃了就對啦，如若我送與你的考籃能助你一臂之力，更進一步，榜上有名，那說明它是個好運的，你更要保管好，下一場帶著它接著考。”
    楊明遠望著豁達的宋福生，深深地鞠了一躬，得到了順子甩了個大白眼。
    宋富貴和順子站一排，都是站在宋福生的身后。
    他背著筐看了眼順子表情，又瞅了眼楊明遠，眼神閃了下。
    富貴心想：回頭要問問，順子要是說此人不好，他自然是信順子的，他們感情才是杠杠的，然后給福生獻“讒言”。
    陸畔走過來時，楊明遠正好轉身離開。
    ——
    馬車上，王哲發一動也不敢動。
    他借子幀兄光，竟然坐上了國公府的馬車。
    去哪，不知道，始終愣愣的。
    “來，哲發兄，下車，”宋福生先在車下河陸畔私聊了兩句后，才掀開車簾說道。
    “啊？噢，噢噢。”
    一品軒掌柜門口迎接：“宋老爺，請，這位老爺請。”
    “天字號來客啦！”小二沖里面招呼了一聲。
    宋福生打頭進了酒樓，正要上樓，聽到富貴喊道：“噯噯？你去哪？”
    頓住腳步回眸看過去才發現，富貴是在喊王哲發，那位哲發兄直不愣騰正在向里面走，不知上樓。
    “來，哲發兄，隨我上樓。”
    天字號間，宋福生坐在主位，傾聽王哲發眼圈通紅講述這兩年的不易，時不時的給“以前同事”倒盅酒水。
    宋富貴和四壯、牛掌柜，也一邊吃著菜，一邊聽著甚是感慨。
    “總是比軍戶強，不是嗎？你還能來趕考。”
    王哲發點頭，“那倒是。”多虧他是讀書人，身上有秀才功名。他比那些被分成軍戶的人還是強出很多。雖沒見過那些人，但是耳聞過。
    “子幀兄，那你呢，說實話，我都有些不敢問你了，我們眼下差距太大。我總感覺，這次見面，我與你有天地之差。”
    宋福生一擺手，“你這就夸張了，有什么不敢問的，還能嚇著你？更何況真實情況確實嚇不著你。這么說吧，哪有什么差距，我們同樣是秀才，這不是還一起應試來著？同樣要下地刨食。”
    王哲發無語，急忙站起身給宋福生倒酒。
    他希望宋福生再多喝些，多喝能多說實話。
    誰家普通秀才，能結識上極品貴胄？
    誰家地里刨食的，能在他所居住的城池里還有房產？
    四處有房產的那不叫農家，那叫地主。
    總之，王哲發認為：
    子幀兄，咱多年不見，我不借錢呀，你別以為我傻，我只是覺得我們該說說心里話。
    這樣的話，等回頭回了家，或是甭管將來去了哪里遇到從前家鄉的人，我都有顯擺的，到時我就說：“我們這群逃荒里有出息的，他叫宋福生。”
    宋福生喝了兩杯酒，放下酒杯道：“最初，我們也很難……”
    與此同時。
    陸畔已經送走了兩位嘰嘰喳喳的姐姐。
    隔著屏風，正泡在浴桶里，聽屬下講這九日里發生的事。
    “恩。”
    這就是“下去吧”的意思。
    屏風外，屬下退下后，管家又上前，接著匯報府里近些日的情況。
    少爺離開倆月有余，要匯報的事很多。
    陸畔也已經從浴桶里出來，身上圍著一塊巾子趴在皮床上，一邊聽管家講述，一邊由著小廝給他擦干后，按摩肩、頸、腿。
    沒耐心全部聽完，有些事情其實大姐已經講過。
    陸畔聞著香爐里的裊裊香氣，趴在皮床上，閉著眼睛打岔道：“講一下城里近況。”
    “是，少爺。”
    一盞茶過后，陸畔才圍著浴袍走了出來。
    他站在銅鏡前，望著鏡子里的自己，伸直胳膊。
    順子這才一擺手，負責更衣的四位小廝上前，陸畔身上的浴袍被脫下，露出古銅色大片后背、腰、腿。
    他換上了白色的新里衣，外衣，扎腰帶，束發，帶冠。
    “都備好了？”
    順子答：“少爺，按您的吩咐備好了。”
    左持螃蟹右持酒，不覺今朝又重九。
    恰好考完，明天就是重陽節，少爺回府后就打發兩位大小姐走，讓趕緊走，就為去先生家過節。
    其實，順子打心眼里有句話不知當講不當講，那就是：
    少爺，你這個時辰要隨著先生一起回，美其名曰還沒有去過新家，最近兩日不忙，兩日后就忙了，反正理由再多，小的也知道您這是故意的要奔著被留宿哇，留宿不好，您咋那么不講究。
    但是心里吐槽再多，順子有給陸畔準備很多像樣的換洗衣裳。
    雖然用腳趾頭想想也能猜到，先生即便出于客氣留少爺住下，也不會讓少爺和茯苓姑娘住一屋，不是，呸，自個咋這么猥瑣。
    是不能在同一屋檐。
    但是萬一少爺穿著衣裳故意滿屋亂晃，這個里衣（睡衣）就要弄的打眼些，必須要顯得少爺氣宇軒昂，形象上務必讓茯苓姑娘一瞅就心動，這個，他順子懂。</br>