冬至宮宴，終究還是有人入了坑。
    喝酒誤事啊！
    挑釁皇子，藐視皇權，在皇帝面前言行無忌，大不敬。
    永泰帝沒有當場發作。
    卻在大朝會上，金吾衛突然出現抓人。
    罪名都是現成的，對皇帝大不敬，死罪！
    金吾衛一口氣抓了十幾個人，有不起眼的小蝦米，也有名滿天下的大臣。
    群臣嘩然。
    紛紛跪下，為人求情。
    永泰帝積累多日的郁氣，終于發泄出來。
    爽！
    求情，就想讓他高抬貴手，做夢。
    他次次退讓，次次容忍，結果換來世家官員變本加厲的逼迫。
    京畿災民都造反了，還敢和他玩心眼。
    這一次，無論如何，他不會再退讓。
    他要開殺戒，要對世家動刀子。
    很久很久之前，他就想這么干。
    這些年金吾衛也搜集了很多，有關各大世家的罪證，罄竹難書！
    這回，天賜良機，這幫驕矜世家官員，主動跳坑。
    他豈能放過這等良機。
    抓！
    統統抓起來。
    對于朝臣求情的聲音，他充耳不聞，直接拂袖離去。
    被抓朝臣中，有勛貴武將，有三省六部官員……
    皆是世家出身。
    人被抓緊詔獄，世家沸反盈天。
    金吾衛銅墻鐵壁，是皇帝的鐵桿鷹犬。
    想當年，陶家為了殺關押在詔獄的蕭逸，派出十幾批刺客，全都鎩羽而歸。
    可想而知，詔獄的防衛，何等森嚴。
    詔獄只能從內部攻破。
    從外面進攻，純粹做夢。
    金吾衛的人，就算想收買，都有種無從下手的感覺。
    怎么辦？
    絕不能坐以待斃，眼睜睜看著皇帝對世家動刀子。
    中宗皇帝的教訓也才過去二十幾年，吸取教訓，絕不能給皇帝動刀子的機會。
    一旦皇帝嘗到對世家動刀子的好處，哪能停得下來。
    情勢危急！
    世家開始串聯，每天都有快騎離開京城送信。
    即便是不了解內情的市井小民，走在大街上，都能聞到一股風聲鶴唳的味道。
    京城要出大事！
    ……
    京畿邊界山林的反賊，率先鬧起來。
    主動下山，攻擊周邊縣城。
    更令人心驚膽戰的是，反賊手中武器，鳥槍換炮，從原本的菜刀柴刀鋤頭，換成了精鐵打造的刀槍劍戟。
    武器更新換代，戰斗力隨之提升。
    反賊手中的武器怎么來的？
    誰在給他們提供武器，甚至是糧食布匹？
    不敢深想！
    因為水太深！
    小小縣城，連守備都沒有，只能靠衙役和大戶家的護衛抵抗。
    扛不住啊！
    只能朝京城求援。
    消息傳到京城，永泰帝大怒。
    當即命令北軍出動一部人馬平亂。
    永泰帝親口對北軍將軍下軍令，“殺！寧殺錯，不放過！一定要徹底剿滅京畿周圍的反賊。順藤摸瓜，查清楚反賊的武器糧食，到底是誰在供應。查出來，不管什么身份，一個都不準放過。”
    北軍將軍領命而去。
    北軍出動，殺意滔天。
    反賊們提前得到消息，躲入山林，離開京畿，去別的州府禍害。
    北軍領了命令，不平反賊不得回京。
    一場追逐戰打響。
    與此同時，各地紛紛鬧反賊。
    南邊傳來反賊殺官造反的消息，西北也傳來同樣的消息……
    永泰十四年的冬天，大魏江山烽火燎原！
    永泰帝急紅了眼，竟然下令處死大將軍司徒進。
    一杯毒酒，結果了司徒進的性命。
    天下群臣嘩然。
    司徒家族在寒風中，凄厲吶喊。
    各大家族，紛紛派人，送司徒大將軍最后一程。
    皇帝殘暴不仁，上天才會降下天災懲戒。
    這個說法，越傳越廣，越來越多的人相信。
    就連偏遠如涼州，放牧的牧民都知道皇帝殘暴不仁，肆意誅殺朝廷大臣，倒行逆施，是為昏君。
    一場更大的暴動，隱藏在風雨下，正在悄然醞釀中。
    皇帝同世家之間的斗爭，以大將軍司徒進的死亡，拉開了序幕。
    ……
    丁議丁常侍，突然找上筑陽縣主蕭氏，求蕭氏救命。
    蕭氏一頭霧水，“你找本宮救命？丁公公莫要開玩笑。”
    “咱家沒有開玩笑。不瞞娘娘，咱家今兒出了縣主府的大門，就有可能性命不保啊。”
    “這是為何？”
    蕭氏很好奇。
    旁聽的燕云歌也很好奇。
    丁公公誒，當初到燕家宣旨，后來一起進京，一路威風八面。
    回到京城后，沉寂了幾年，又開始活躍起來，前途順暢。
    正是春風得意的時候，怎么就突然跑來求救。
    更令人想不通的是，他怎么就跑到縣主府求救。
    彼此之間，沒那么熟吧！
    丁公公哭喪著一張臉，悔不當初啊。
    “縣主娘娘肯定知道大將軍司徒進過世的事情，就是為了這事，有人要取咱家的項上人頭。”
    “為何要取你的項上人頭？難不成大將軍司徒進的死，同你有關？”
    丁公公不想承認，可是生死關頭，他也不敢胡說八道。
    他斟酌著說道：“陛下賜毒酒一杯，孫邦年那個老混蛋指派咱家走一趟，給大將軍司徒進送毒酒。咱家不敢違抗命令，只得親自走了一趟大將軍府，親眼看著大將軍司徒進喝下毒酒身亡。
    咱家是奉命行事，對大將軍并無絲毫不敬。可是有人卻說是咱家害死了大將軍，要取咱家的項上人頭祭奠大將軍。咱家冤枉啊！”
    丁常侍說到最后，委屈得哭起來。
    大將軍司徒進的死，和他沒關系啊。
    不能把事情怪在他頭上。
    現在有人要殺他，他找誰說理去。
    蕭氏聽著丁常侍哭哭啼啼，冷哼一聲，“行了，別哭了！有人要殺你，你就躲在宮里不出來。我就不信，他們能沖進宮里殺你。”
    丁常侍連連搖頭，急切道：“不行啊！躲在宮里依舊不安全。那些人手眼通天，說不定已經收買了宮里的人，準備隨時取咱家的項上人頭。縣主娘娘，看在咱家也曾幫你在陛下面前開脫的份上，你就幫咱家一回。只要躲過此劫，將來定有厚報。”
    蕭氏冷聲說道：“本宮不稀罕你的厚報。幫你，純粹是惹禍上身。”
    丁常侍臉色煞白，目光暗淡無關，已到絕路。
    他欲哭無淚，“縣主娘娘若是不肯幫我，我必死無疑啊！”
    蕭氏面無表情，“丁公公進宮多年，人脈關系肯定不少。你可以求助的人那么多，為何偏偏找上本宮？你不覺著有些唐突嗎？”
    丁常侍臉色灰白地說道：“若非走投無路，咱家也不會來打擾縣主娘娘。人脈關系，咱家的確不少。然而，錦上添花者有之，雪中送炭者無。咱家的生死就在一線之間，這個時候沒人肯幫咱家。”
    “那你為何找上本宮？難不成你認為本宮會幫你？”
    丁常侍凄涼一笑，“不過是死馬當活馬醫。走投無路之下，即便是一根稻草，也想死死抓住。咱家并非有意給縣主娘娘招禍，實在是已經走到了絕路啊！”
    丁常侍干嚎一聲，眼淚早已經流不出來。
    他后悔啊！
    更恨孫邦年將這件差事派給了他，叫他做炮火，當替死鬼。
    蕭氏張嘴，打算一口拒絕。
    這種事情，只會招來一身腥。
    不料，燕云歌突然出聲，“若是幫了你，你拿什么作為回報？或許該換種問法，幫你對我們有什么好處？”
    蕭氏蹙眉，不贊同地看著燕云歌。
    燕云歌眨眨眼，示意母親蕭氏稍安勿躁。
    丁常侍，在這場皇帝和世家的斗爭中，只算一個無關緊要的小蝦米。
    幫了就幫了，又能如何。
    但是，忙，不能白幫。
    得先掂一掂丁常侍的斤兩，值不值得冒險幫他。
    反正，她和廣大世家，向來是互相看不順眼，暗搓搓別矛頭。
    本來已經絕望的丁常侍，重新燃起希望。
    他急忙說道：“我熟悉皇宮，我有大把人脈關系，我知道很多宮里的秘幸。我還有錢，很多錢。”
    燕云歌似笑非笑，“丁公公，你看不起誰呢。你看縣主府像是缺錢的人嗎？為了錢幫你，你不如現在就出去，好歹讓我看看熱鬧，那些人如何取你項上人頭。”
    丁常侍臉色一白，接著又是一紅。
    他問道：“燕四姑娘需要什么？只要咱家能給的，絕不推辭。”
    燕云歌輕輕敲擊桌面，并不作聲。
    丁常侍的額頭，漸漸出現了汗珠。
    大冷天，衣衫被汗水浸濕，他緊張死了。
    事關生死，他不能不緊張。
    他心思轉動，猜測燕云歌的心思，她到底需要什么？
    錢，雖說口頭嫌棄，心里頭肯定是稀罕的。
    只是不能單單為了錢就幫他。
    人脈關系？
    丁常侍緩緩搖頭，他的人脈關系，說到底就是一場笑話。不過是彼此利用罷了。
    皇宮秘幸？
    好像也不行。
    丁常侍左思右想，想不出一個所以然來。
    他干脆說道：“請四姑娘明言。”
    燕云歌含笑看著他，“丁公公認為你自己最值錢的是什么？”
    丁常侍有點懵。
    燕云歌著實嫌棄，偷偷翻了個白眼。
    這腦子，怎么混到常侍位置？
    難不成是走了狗屎運。
    還是人倒霉的時候，腦子也跟著糊涂起來。
    蕭氏輕咳一聲，“丁公公回去吧！縣主府幫不了你。”
    “幫得了，幫得了！燕四姑娘，咱家在宮里還是有不少人，你若是需要，這條關系線，咱家全給你！”