北軍敗了！
    戰(zhàn)無(wú)不勝，天下無(wú)敵的北軍敗了！
    敗在兵力懸殊，敗在沒有接應(yīng)，敗在孤軍作戰(zhàn)。
    不是北軍不能打，而是形勢(shì)比人強(qiáng)。
    北軍敗了一場(chǎng)，只能退守險(xiǎn)要城池，放棄正面戰(zhàn)，打防守戰(zhàn)。
    消息傳到京城，全城嘩然。
    永泰帝直接吐出一口鮮血，昏迷過去。
    京城戒嚴(yán)，全城靜街。
    禁軍如臨大敵，金吾衛(wèi)無(wú)孔不入。
    孫邦年奉皇命，封閉興慶宮。
    沒有他和儲(chǔ)君蕭成義兩人點(diǎn)頭同意，即便是陶皇后也休想進(jìn)入興慶宮。
    當(dāng)然，陶皇后是順利進(jìn)入了興慶宮。
    這個(gè)時(shí)候，儲(chǔ)君蕭成義需要陶皇后在身邊出謀劃策，替他分擔(dān)壓力。
    他還沒有完全準(zhǔn)備好做一個(gè)皇帝，難免會(huì)有思慮不周的地方，會(huì)有疏忽的細(xì)節(jié)。
    陶皇后守在床邊，嘆了一聲。
    “北軍竟然敗了！這個(gè)天下到底是怎么了？陛下并非昏君，更非暴君，為何天災(zāi)人禍不斷？一年之內(nèi)，兩次異族入侵，來(lái)勢(shì)洶洶，到底是怎么回事？”
    她也很憂心。
    這一次的情況，遠(yuǎn)比上一次西戎王庭入侵嚴(yán)重多了。
    烏恒王庭，二十萬(wàn)大軍，全是騎兵，這誰(shuí)受得住？
    非得集結(jié)大魏七成以上的兵力，才能抗衡。
    可是這一來(lái)，反賊勢(shì)必越鬧越厲害。
    “內(nèi)憂外患，也不知什么時(shí)候是個(gè)頭。”陶皇后面色愁苦，眉頭不由得皺起來(lái)。
    蕭成義嘴皮發(fā)干，有脫皮的情況，嗓子干啞，卻想不起喝水。
    他很緊張，壓力很大，從未感受過如泰山壓頂一般的壓力，壓得他快要喘不過氣來(lái)。
    他對(duì)陶皇后說道：“西北那邊傳來(lái)消息，烏恒王庭的情況，大致打聽清楚。西域戰(zhàn)亂，有一支虎狼之師從西邊而來(lái)，在西域燒殺劫掠，殺得西域一地天地變色。烏恒不是對(duì)手，只能往東進(jìn)犯。
    一路上整合草原部落，勢(shì)力壯大。可是極西草原那一帶，已經(jīng)連續(xù)干旱數(shù)年，根本養(yǎng)不起那么多兵馬。烏恒需要尋找新的富饒之地，于是盯上了我們大魏。”
    陶皇后驚呼，“你是說，烏恒不是打草谷，劫掠一番就會(huì)退兵？而是要占地盤，建他們的國(guó)？”
    儲(chǔ)君蕭成義重重點(diǎn)頭，“正是！朝臣們預(yù)估，烏恒是相中了燕州，云州，濟(jì)州等地地盤。那些地方，還算水草茂盛，而且天氣不熱，適合放牧修養(yǎng)。”
    陶皇后面色凝重，“朝臣們還說了什么？是不是有人建議讓出地盤？”
    “母后誤會(huì)！這個(gè)時(shí)候，沒人敢冒天下之大不韙，將大魏江山拱手讓人。真有人敢開口，就是我大魏的敵人，誅九族！”
    蕭成義面色陰沉，隱約帶著一點(diǎn)殺意。
    陶皇后頓時(shí)松了一口氣，“別的都可以談，唯獨(dú)地盤不能讓，這是底線。否則，你就是大魏的罪人，永遠(yuǎn)會(huì)被釘在恥辱柱上。”
    蕭成義重重點(diǎn)頭，“兒子明白！而且情況也沒到這個(gè)地步。北軍雖然敗了，但是大魏沒有敗。涼州兵馬，幽州兵馬，青州兵馬，甚至豫州兵馬，都在往戰(zhàn)場(chǎng)上趕。三個(gè)月，三個(gè)月時(shí)間肯定能讓烏恒退兵。”
    陶皇后提醒他，“千萬(wàn)不能大意！再有三個(gè)月，就到了寒冬臘月，是一年中最難熬的日子。你也說，烏恒王庭要找地方放牧修養(yǎng)，為了生存，冬天的時(shí)候他們會(huì)更加瘋狂的進(jìn)攻。”
    蕭成義咬咬牙，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒作聲。
    父皇倒下，幾乎所有的壓力都在他身上，他有點(diǎn)頂不住。
    但他咬牙堅(jiān)持。
    此次危機(jī)，乃是大魏立國(guó)以來(lái)，從未有過的巨大外患。
    加上內(nèi)憂未平，戶部和少府窮哈哈，真不知怎么熬下去。
    唯一值得慶幸的是，今年收成還行，賦稅應(yīng)該還不錯(cuò)，能解決大部分的問題。
    陶皇后悄聲吩咐梅少監(jiān)：“去把太醫(yī)叫來(lái)，本宮要親自詢問陛下的情況。”
    梅少監(jiān)領(lǐng)命而去。
    蕭成義看著她，默然無(wú)語(yǔ)。
    陶皇后斟酌了一下，才說道：“你得早做打算！”
    蕭成義沉默不語(yǔ)，表情凝重。
    梅少監(jiān)將太醫(yī)帶到陶皇后跟前。
    陶皇后開門見山，直言問道：“你和本宮說實(shí)話，陛下這一次能不能熬過去？”
    太醫(yī)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，張張嘴，卻連聲音都沒發(fā)出來(lái)。
    陶皇后放緩語(yǔ)氣，“你盡管說，本宮絕不問罪。”
    太醫(yī)這才遲疑道：“啟稟娘娘，陛下這一次恐怕很難熬過去。”
    陶皇后蹙眉，“沒有辦法了嗎？”
    太醫(yī)膽戰(zhàn)心驚，“不瞞娘娘，陛下的身體已經(jīng)到了油盡燈枯的地步。就算大羅金仙降世，也是回天乏力。生老病死乃是天意，非人力可違。”
    陶皇后嘆了一聲，問道：“大約還剩下多長(zhǎng)時(shí)間？”
    太醫(yī)斟酌了一下，“若是陛下明早之前能醒來(lái)，施以猛藥，大約還有半個(gè)月的時(shí)間。”
    “若是明早醒不來(lái)又如何？”
    “微臣不敢說！”
    言下之意，要是明天一早皇帝還沒醒來(lái)，有可能隨時(shí)過世。
    陶皇后揮揮手，打發(fā)了太醫(yī)。
    她對(duì)蕭成義說道：“太醫(yī)的話，你也聽見了。早做準(zhǔn)備吧！”
    蕭成義點(diǎn)點(diǎn)頭。
    既然他已經(jīng)坐在儲(chǔ)君的位置上，再苦再難，他也會(huì)走下去。
    ……
    最終，永泰帝還是沒能戰(zhàn)勝天意。
    他沒能及時(shí)醒來(lái)。
    兩日后，他在昏迷中離世，沒有留下一句遺言。
    當(dāng)皇宮喪鐘敲響，全城震動(dòng)。
    “這鐘……陛下沒了！”
    “陛下竟然就沒了？”
    “怎么會(huì)如此突然？”
    朝臣無(wú)論官職大小，紛紛朝皇宮涌去。
    他們不顧禁令，不顧金吾衛(wèi)的威脅，一定要去皇宮看個(gè)究竟。
    皇帝走得太突然，事先一點(diǎn)風(fēng)聲都沒有，若非已經(jīng)立下儲(chǔ)君，只怕人人都會(huì)多想，懷疑是皇后聯(lián)合三皇子害死了皇帝。
    朝臣堵住宮門，要求見陶皇后，見儲(chǔ)君，見已經(jīng)過世的永泰帝。
    金吾衛(wèi)如臨大敵，禁軍如臨大敵。
    執(zhí)金吾鄭剛都想直接下令抓人，統(tǒng)統(tǒng)抓起來(lái)。
    然而，想到自己的靠山皇帝陛下剛剛?cè)ナ溃膊桓以齑危荒荜幊林粡埬槪抗獠簧频乜粗總€(gè)人。
    就在朝臣們吵得不可開交的時(shí)候，有內(nèi)侍奉命來(lái)到宮門，請(qǐng)朝臣進(jìn)宮。
    并非每個(gè)朝臣都能進(jìn)宮。
    三品以上的官員才有資格進(jìn)宮。
    朝臣們進(jìn)宮后，才發(fā)現(xiàn)皇室宗親早就候在興慶宮，諸位皇子也到了。
    朝臣們的臉色，頓時(shí)就不好看了。
    這么說，喪鐘敲響的時(shí)候，皇帝已經(jīng)死了一段時(shí)間。
    這段時(shí)間，陶皇后和儲(chǔ)君在做什么？
    又在防備著誰(shuí)？
    答案已經(jīng)不言而喻。
    儲(chǔ)君不信任世家官員，這是一個(gè)不友好的信號(hào)。
    朝臣們互相交流了一個(gè)眼神，彼此心領(lǐng)神會(huì)。
    “敢問陛下何時(shí)離世？”有朝臣站出來(lái)質(zhì)問陶皇后。
    陶皇后面色不快，還是忍著脾氣說道：“陛下在寅時(shí)去世。”
    簡(jiǎn)直喪心病狂！
    陛下寅時(shí)去世，喪鐘敲響，已經(jīng)是申時(shí)。
    兩者之間，整整相隔了五個(gè)多時(shí)辰。
    這五個(gè)時(shí)辰內(nèi)，發(fā)生了什么事情？
    當(dāng)即就有朝臣質(zhì)問，“陛下寅時(shí)去世，為何申時(shí)才敲響喪鐘？為何沒在第一時(shí)間敲響喪鐘。”
    “因?yàn)榫┏遣话踩蕦m不安全！”陶皇后擲地有聲，“看看你們的態(tài)度，陛下才過世幾個(gè)時(shí)辰，你們就要逼問本宮，是要逼宮造反嗎？”
    “皇后娘娘慎言！沒有人要逼宮造反，臣等只想尋求一個(gè)真相。”
    “真相就是陛下去世，本宮傷心欲絕，又恐有人迫害，故推遲喪鐘，先令禁軍拱衛(wèi)皇宮，確保安全。”
    “為何皇室宗親……”
    “因?yàn)樗麄冃帐挘麄兪潜菹碌募胰耍迦恕銈兪峭獬肌Ｄ菭柕韧獬迹€要求同皇室宗親一樣的待遇？荒謬！”
    陶皇后氣場(chǎng)全開，戰(zhàn)斗精神昂揚(yáng)。
    顯然，這種情況，她早有預(yù)料，并且早有準(zhǔn)備。
    朝臣們不服氣，卻又無(wú)法反駁陶皇后的話。
    他們的確是外臣。
    內(nèi)外親疏有別，能說錯(cuò)嗎？
    自家要是有人死了，肯定也是先通知近親，然后才是故舊好友。
    陶皇后緩了緩語(yǔ)氣，“陛下是在昏迷中去世，臨終前沒有留下一句遺言。此事，太醫(yī)可作證。好在，陛下早早立下三皇子為儲(chǔ)君，陛下的葬禮，以及新皇登基一事，還需要禮部和少府多多費(fèi)心。正值國(guó)難之際，本宮認(rèn)為一切從簡(jiǎn)，想來(lái)陛下也是同意的。”
    “謹(jǐn)遵皇后娘娘懿旨！”
    禮部官員很干脆，喪禮和新皇登基，本就是他們的分內(nèi)之事。
    至于一切從簡(jiǎn)，這也難不倒他們。
    奢靡有奢靡的辦法，從簡(jiǎn)也有從簡(jiǎn)的辦法。
    一切都有先例可尋，照著前輩的經(jīng)驗(yàn)去做，保證不會(huì)犯大錯(cuò)。
    禮部官員很積極，已經(jīng)開始算黃歷。
    黃歷日子都記在腦子里，需要的時(shí)候，翻翻腦子里的記憶就行。
    七日后黃道吉日，新皇登基正是時(shí)候。
    陶皇后當(dāng)即點(diǎn)頭同意，“正所謂國(guó)不可一日無(wú)君，又正值朝廷內(nèi)憂外患，新皇盡快登基，穩(wěn)定局面很有必要。眾位愛卿可有異議？”
    很顯然，陶皇后已經(jīng)掌控了局面。
    一朝大權(quán)在握，滋味無(wú)比美妙！