南疆？
    蕭元嘉疑惑，他去南疆能做什么？
    南疆是凌長治的地盤，凌長治已經稱王……
    等等，稱王？
    燕云歌贊許地點點頭，“想通透了嗎？”
    蕭元嘉忙問道：“母親是讓我去南疆，對付凌長治？”
    燕云歌含笑問他，“怕了嗎？怕自己不是凌長治的對手？凌長治可是一只老狐貍，手中有錢有人有兵馬……
    南疆廣袤，堪比另一個半壁江山。對于大周王朝來說，南疆就是法外之地。
    或許，未來十年，二十年，甚至是三十年五十年，都無法將南疆納入版圖。
    但，朕依舊心存希望，有朝一日，南疆能成為大周王朝的一份子，成為治下之地。
    朕將這個任務交給你，你能承擔嗎？若是怕了，你就早說，朕另選賢能！
    亦或是等你大哥有了孩子，孩子長大后，再做打算。”
    蕭元嘉特嫌棄，“等大哥孩子長大，那都猴年馬月去了。凌長治的確是老狐貍，可我是小狐貍啊！
    小狐貍有一天也會成長會老狐貍。南疆，我愿意去。母親，把這個機會給我吧。
    我這一生，就為南疆奮斗。有朝一日，我一定將南疆納入帝國的版圖，不辜負你的厚望！”
    燕云歌輕撫他的頭，鄭重其事地說道：“南疆很苦，那是煙瘴之地。每年從大周去南疆的人，因為水土不服，亦或是蛇蟲鼠蟻等等意外，死的人不計其數。
    那地方很大，人口相對而言卻太少，大片大片的山林河流土地無人踏足。
    那里是個寶藏，也是危險境地。那里的人野性難馴，一言不合就是開戰。家族開戰，部落開戰，城池開戰。常年處于戰爭中，難有平靜之日。
    目前，廣袤南疆，唯有凌長治掌握的地盤，是真正的太平。
    他是個有本事的人，將野蠻落后的南疆治理得欣欣向榮，一天一個樣。
    他的治下，人口穩步增長，糧食積攢在倉庫都發霉了也吃不完，當地人心歸順，他就是名副其實的南疆王。
    他經營南疆接近二十年，絕非你能輕易撼動。你的身份，在南疆的作用極其微小。他們認拳頭，可不要認你大周皇子的身份。”
    “他們不認我的身份，我就用拳頭打到他們俯首稱臣為止。母親，我愿意去南疆。我甚至迫不及待地想去。”
    燕云歌笑道：“你還真不能急切去南疆。你了解那里的地形地貌，出產物資嗎？
    你了解那里的風土人情，勢力分布嗎？你了解他們內部從錯綜復雜的恩怨情仇嗎？
    什么都不了解，冒然過去，那是找死。你想去，我給你機會，去學習，去了解。當你足夠了解，甚至稱得上南疆通的時候，屆時我就讓滿足你，讓你去南疆開辟新天地。
    我將單獨為你設南疆都護府，你就是都護府大都督，統領南疆軍政所有事情。但，你若是達不到我的要求，這個機會只能給別人。”
    “這個機會只能是我的。”
    蕭元嘉擲地有聲地說道。
    他咬著牙，故作兇狠，“誰也別想從我的手里搶走這個機會。南疆是我的，我要去搶回南疆，將南疆納入版圖。”
    燕云歌贊許地點點頭，她很滿意孩子的沖勁。
    年輕人，就應該有一股熱血，有一股不怕輸的勁頭。
    一如她年輕那會，天不怕地不怕，只管去闖。
    當年，她去平陽郡，何曾想過自己有一天能統一南北，成為天上地下第一個女皇帝。
    那會啊，就想著有一個自己的地盤，先將自己武裝起來，成為名副其實的諸侯王。
    至于后續的事情，那都是一步一步走出來的。
    局勢推著她往前走，她往前走的同時又推著局勢變化發展，于是就有了今天。
    總之……
    年輕人就該去闖。
    就算失敗了也沒關系。
    她會給孩子兜底。
    一如當年，母親蕭氏一直默默支持她，做好了為她兜底的準備。
    這一刻，她很高興。
    孩子真的很有志氣，也很有決心。
    孩子長大了，不能繼續將他鎖在身邊，那樣下去孩子會廢掉的。
    但她還要繼續提點孩子，“你去南疆，不是讓你和凌長治為敵。這里面的分寸，你清楚嗎？”
    蕭元嘉點點頭，又搖搖頭。
    燕云歌這一刻有些感慨，因為她想起了老朋友，老對手。
    她笑著說道：“凌長治乃是一代人杰，這不是夸張，這是實事求是。他是一個很有本事的人。我很少佩服什么人，他是其中一個。
    我很想將他納入麾下，他若愿意來我這里，內閣首輔虛位以待。奈何他更喜歡自個當家做主。
    你去南疆，不是和他為敵，你要和他維持目前良好關系。
    我們有兩條路可走，一條是說服他，讓他主動稱臣，將南疆版圖獻給朝廷。
    第二條路，如果他不同意稱臣，生前視他為前輩，合作伙伴。待他死后，你再考慮用武力奪取南疆。
    凌長治的幾個孩子，我見過，但是沒接觸過。據說，也是一代俊才，不知繼承了他幾成本事。
    總而言之，凌長治死的時候，就是你奪取南疆的機會。若是錯失機會，或是戰力不足，我們再想別的辦法。總之，你不能魯莽行事，朝廷會盡全力支持你。”
    蕭元嘉望著她，他突然問了一個特別找打的問題。
    要是蕭逸在此，一定會將他的腿打斷。
    什么兒子，能把人活生生氣死。
    他問道：“凌長治堪稱人杰，那他和父親比，誰更好？如果母親早生幾年，遇見凌長治那會，他還沒有成親的話，母親會選擇他嗎？”
    啪！
    話音一落，頭上就挨了一錘子。
    燕云歌瞪了一眼，“沒有這種如果，休要胡思亂想。這問題，更不能讓你父親聽見。你父親是醋壇子，他非氣死不可。”
    蕭元嘉嘿嘿一笑，“我知道父親是醋壇子。那個誰，仲書豪考科舉，父親私下里嘮叨了好長時間。
    還有那誰，沈家的表舅，叫沈書文的，人家主動選擇致仕，父親還逮著對方不肯放。非得讓沈家表舅到京城做官，似乎是要親自監督對方。”
    “現在是說你的問題，你討論你父親做什么？這才剛挨了一頓打，身上的傷還沒好全，又想挨第二頓打嗎？”
    蕭元嘉連連搖頭。
    他不想挨打，他就是想看親愛的父親的笑話。
    燕云歌曲指，在他額頭上彈了一下，“調皮！你這樣子，往嚴重了說，這是不孝。”
    “兒子只是好奇母親過去的豐功偉績，很向往母親同天下最杰出的一群青年才俊來往的場面，那一定很精彩吧！”
    “精彩是真精彩，要命也是真要命。朕和凌長治，是敵是友，我們合作的同時，又得防備著對方。從來都是在玩心眼，較量誰技高一籌。”
    “一定是母親更厲害。”
    “那可不一定。和他較量數回，我是有輸有贏。彼此忌憚，卻又拿對方一點辦法都沒有。”
    “這是平生最大的對手啊！能得到一個勢均力敵的對手，那感覺一定很棒。真羨慕母親，兒子也想要這樣一個是勢均力敵的對手。”
    燕云歌摸摸兒子的頭，笑著說道：“我由衷佩服他，從某種程度來說，他比我強。”
    “母親為何突然認輸。”
    燕云歌笑而不語。
    為何認輸？
    因為凌長治是這個時代的土著，而她卻有著超越這個時代上千年的知識點。
    她這個穿越者，對上凌長治這個土著，贏了嗎？
    表面看起來，她贏了！
    但是她認為，她和他之間，只是打了個平手。
    凌長治南下建州之后，重心一直在南疆，根本沒花心思去經營南魏，也沒花心思計劃北伐。
    從一開始，他的目標就是南疆，稱王！
    但凡，他將目光北移，苦心經營南魏地盤，這個天下究竟鹿死誰手，真還說不定。
    “別關心朕怎么想，還是多關心關心你自己。你對南疆，稱得上一無所知。你所知道的那點，都是道聽途說，一點皮毛而已。你離著出任南疆都護府大都督，還有老長老長的距離。你還是先想想，怎么補課吧！”
    蕭元嘉一臉嘚瑟，“母親放心吧，兒子腦瓜子聰明，只要我愿意，我學什么都比別人快。”
    燕云歌敲了敲他的頭，“別仗著一點聰明勁，就不將天下英雄放在眼里。你如此自以為是，總有一天會吃大虧。
    南疆太遠，我和你父親，還有元初，都照顧不了你，你只能自己照顧自己。
    所以，你要盡快學會收斂鋒芒，行事莫要太張揚，多結善緣。說不定什么時候，這份善緣就能派上用場。”
    “兒子聽母親的，以后一定謙虛謹慎，戒驕戒躁。另外，我去了南疆出任都護府大都督，總得配齊文武官員吧。我可不可以指定幾個人選。”
    “你想要誰？別和我說，你想要燕世杰。”
    “他和我差不多的處境，都是嫡次子，無法繼承家業。我瞧著他讀書也不見得多好，科舉恐怕有點坎坷。母親，你看……”
    “這事朕不能做主。燕世杰的未來，得由你舅舅舅母說了算。”